书接上回。公元184年黄巾起义爆发，因为起义者头绑黄巾，所以被称为“黄巾”或“蛾贼”，张角自称“天公将军”，张宝、张梁分别为“地公将军”、“人公将军”在北方冀州一带起事。他们烧毁官府、杀害吏士、四处劫掠，一个月内，全国七州二十八郡都发生战事，黄巾军势如破竹，州郡失守、吏士逃亡，震动京都。这是后话，暂且不提。却说冀州首当其冲，时任冀州刺史刘焉恐黄巾势大，不能抵挡，遂向治下各州城府县发下征募乡勇的告示。且说这一日，涿县城下行来一人，此人身高七尺五寸，面如冠玉、眉分八彩、目若朗星、鼻直口正，大耳垂肩，双目能自顾其耳，双手过膝，相貌端的不凡。书中暗表，此人姓刘名备，字玄德，家住城外大树楼桑村，乃中山靖王之后，孝景皇帝阁下玄孙，因家道中落，少年刘备与母亲以织席贩履为业，生活非常艰苦。刘备家屋舍东南角篱上有一桑树高有五丈余，从远处看上去就好像车盖一样，来往的人都觉得这棵树长得不像凡间之物，认为此家必出贵人。刘备小时候与同宗小孩在树下玩乐，指着桑树说：“我将来一定会乘坐这样的羽葆盖车（皇帝专用）。”
刘备十五岁时，母亲让他外出行学。刘备与辽西人公孙瓒一起拜原九江太守、同郡人卢植为师学习。卢植文武兼备、德被四方，文能提笔安天下，武能上马定乾坤，才略与远见并存，忠心与担当并重，是平定黄巾三位大将之一。且说这一日，刘备来到涿县城下，看到招募乡勇的告示，想到自己年近三十，尚无安身立命之法，不由长叹一声，却听身后一人厉声曰：“大丈夫不与国家出力，何故长叹？”
玄德回头一看，只见此人身长八尺，犹如半截黑铁塔，往脸上看，黑中透亮亮中透黑，豹头环眼，狮鼻阔口，颌下扎利扎煞一副黑钢髯，犹如钢针恰似铁线。声若巨雷，势如奔马。玄德见他形貌异常，问其姓名。其人曰：“某姓张，名飞，字翼德。世居涿郡，颇有庄田。卖酒屠猪，专好结交天下豪杰。恰才见公看榜而叹，故此相问。”
刘备赶忙开吹：“我本汉室宗亲，姓刘，名备。今闻黄巾倡乱，有志欲破贼安民，恨力不能，故长叹耳。”
张飞一听，这回捞着了：“吾颇有资财，当召募乡勇，与公同举大事，如何？”
两人一拍即合，遂与同入村店中饮酒。正饮间，见一大汉推着一辆车子，到店门首歇着了，入店坐下便唤酒保：“快斟酒来吃，我待赶入城去投军！”
玄德看其人：身长九尺，髯长二尺，面如重枣，唇若涂脂，丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛。玄德就邀他同坐，叩其姓名。其人曰：“吾姓关，名羽，字长生，后改云长，河东解良人也。因本处势豪倚势凌人，被吾杀了，逃难江湖，五六年矣。今闻此处招军破贼，特来应募。”
刘备赶忙又吹一遍，云长大喜。同到张飞庄上，共议大事。那位说了，这关羽车上装的是什么呀？据我不完全考证，应该是红豆哇、绿豆呀，反正就是杂粮类的。合着这哥仨一个是篾匠，勉强算是个作坊主，靠手艺吃饭的，一个是小商贩，靠赚差价活着，最后一个是个杀猪的屠户。这倒好，仨人凑一块，有肉有粮，有炕席睡，有鞋穿，小日子倒也还过得去。此时，张飞言道：“吾庄后有一桃园，花开正盛；明日当于园中祭告天地，我三人结为兄弟，协力同心，然后可图大事。”
玄德、云长齐声应曰：“如此甚好。”
次日，于桃园中，备下祭礼等项，三人焚香而拜。那位说了，这三人拜把子拜的是谁？肯定不是关二爷。人家祭拜的是黄天后土，天地神明：“念刘备、关羽、张飞，虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！”
拜完了，得论个大小哇，拜玄德为兄，关羽次之，张飞为弟。祭罢天地，复宰牛设酒，聚乡中勇士，得三百余人，就桃园中痛饮一醉。来日收拾军器，但恨无马匹可乘。正思虑间，中山大商张世平、苏双等携千金，贩马来到涿郡，见到刘备，于是给其资助，刘备得以用来集结到很多人。所以说，从古至今资本的力量都是巨大的。干什么事都得有钱有人，这正是士族地主阶级的优势，他们掌握着财富，垄断教育，位列朝班，皇帝依靠他们起家，得天下后也不得不继续依靠他们治理国家。所以说封建王朝，特别是隋唐之前，是士族地主阶级的天下，处处体现的是士族地主阶级的利益。皇帝得天下后处处受制于士族地主阶级，并不能为所欲为，所以皇帝对于士族地主阶级是又恨又怕。三国后期，曹操和诸葛亮分别对魏蜀两国进行了大刀阔斧的改革，其目的就是把士族地主阶级排除在权力核心之外，从这点来说，两人都是先驱者，但结果如何呢？在魏国，曹操死后，其子曹丕继位，他没有其父的手腕和魄力，只能再次依靠士族地主阶级，而且还搞了个九品中正制，进一步加强了士族地主阶级的话语权，走上了复辟的道路；另一方面在蜀国，诸葛亮利用其超强的政治能力和声望，改革很彻底，但随着诸葛亮归天，重压之下的士族地主阶级强势反弹，蜀国瞬间土崩瓦解。所以司马德操水镜先生说，孔明得其主不得其时，明确阐明了一个道理：在社会基础不完备的情况下，强行推进社会发展进程是不可取的。这也就是上个世纪初，半封建半殖民地的旧中国，在没有工业化革命和足够的社会财富积累的前提下不能走资本主义道路的原因。此为后话，暂且不提。刘备在得了资助后，整顿兵马，并为三兄弟每人打造了一件趁手的兵器。刘备的是一对雌雄双股剑，左手雌剑重六斤四两，右手雄剑重七斤十三两。东汉仿先秦制式。关羽的是一把青龙偃月刀，此刀又名“冷艳锯”，身上的图案是蟠龙吞月，由此得名，重八十二斤，后期配合吕布的赤兔胭脂兽，可谓马快刀沉。刀的特性在于勇猛，利于速胜，加上关羽的八八六十四路春秋刀法，堪称秒人神器，但不易持久，后面劈华雄、斩颜良都是一刀秒，但遇到庞德，撑过八十回合，关羽并无任何优势可言，就是这个道理。张飞善使长枪，此枪名为丈八蛇矛，又名丈八点钢矛。全用镔铁点钢打造，矛杆长一丈，矛尖长八寸，刃开双锋，作游蛇形状，故而名之。至此诸事齐备，正是：春风得意遇知音桃花含笑映祭台报国安邦志慷慨建功立业展雄才欲知后事如何，且听下回分解。