虽然参加宫宴有诸多不便，但那是因为官员命妇们习惯享受，其实宫宴还是准备很齐全。　　毕竟是皇城。　　比如女眷们有足够的宫女侍奉，有华丽又舒适的更衣所，灯火明亮，香薰幽幽，炉火暖暖，很多女子会借着更衣来这边歇息，与相熟的姐妹们说笑。　　“那位陆家的小姐说要方便一下，我就带她往这边来了。”

一个宫女有些紧张地说，指着前方更衣所在的一间宫殿，再看着眼前站着的朱川。　　朱川的脸黑沉沉，看起来很吓人。　　当时发现视线里没了人，他立刻冲过去，还好宫宴上宫女内侍繁多，没有人能平地消失，果然一问，在陆异之这边坐席侍奉的宫女立刻指出了行踪。　　那宫女实在害怕都察司，亲自带了朱川过来，又去寻了这边的宫女询问比划有位这样那样的小姐进去了没有。　　“只戴了一颗珍珠的那位小姐吗？”

“来了，在里面呢。”

那位小姐与其他小姐不同，饰物简单只一颗珍珠簪，但对于宫女们来说，那一颗珍珠价值不菲，宫里的娘娘们才能有，所以印象反而深刻。　　朱川脸色稍缓，方便去了啊，他撇撇嘴，谁让她吃那么多喝那么多，坐下来就没停过，怎么这么馋，在督察司也是，次次都吃光。　　那姓陆的都不敢说她吗？　　不知道这是什么场合吗？　　好，姓陆的不敢说，他来说，他就站在这里等着。　　看到朱川站在一旁不动了，宫女们互相使眼色，紧张又好奇，那位小姐是什么人啊？竟然让都察司的朱川亲自追来过问。　　这边响起女子们低低的说笑声，夹杂着“快回去，陆三公子被请去作诗了。”

“佳作可不能错过啊。”

便有一群女子走出来，衣裙飘飘结伴而过。　　那边皇城宴也响起了叫好声，盖过了鼓乐歌舞。　　朱川再次撇嘴，是因为人好看吧，那位陆三公子有那么好看吗？还不如都督好看呢。　　都督要是会做诗肯定也人人追捧。　　嗯，都督会作诗吗？　　他记得都督小的时候，勤练武，也读书写字，梁将军说了，八公子要文武双全。　　朱川不由笑了，八公子…..　　念头闪过，又猛地打个寒战，晃了晃头甩去。　　公子警告过自己，没有以前了，不许再想以前。　　他吐出一口气，跺乐跺脚，脚有些酸…..　　嗯？　　脚酸？他站了多久了？　　不对！　　朱川猛地站直身子，只觉得冷风从脚脖子钻进来，瞬时传遍全身。　　他抬脚就向前方的殿内冲去，殿内瞬时一片女子的惊呼。　　……　　……　　高高皇城上，那位穿着青色官袍的年轻人，举起了一盏琉璃花灯，花灯映照在他脸上，他微微一笑，那一瞬间，所有的灯恍若都凝聚在他身上，又恍若所有的花灯都黯然失色。　　“陆翰林得陛下钦赐琉璃灯一盏。”

伴着内侍悠长的宣告，宴席上响起叫好声，与先前的呼声不同，这一次女子们的声音最为响亮。　　见陆异之如此受欢迎，皇帝笑了，特意留他在身边坐，小公主也从母妃身边跑过来，脆声脆气跟他讨论诗词，宫女们也借着斟酒送果盘在他身边流连。　　“年轻真好。”

几个老臣也打趣笑说。　　“错了，长得好才好。”

另一个老臣笑说。　　“只长得好也站不到这里来。”

更有老臣说。　　陆三公子是有真才学的，年少俊才，熠熠生辉，无可挑剔。　　陆异之能感受到聚集在身上的视线，四周的议论，他坦然受之，身形端正并不乱看，只不过，墙角那边一道视线有些奇怪。　　陆异之转头看过去，见花灯照不到的角落里站着一人，宛如跟夜色融为一体，但又不能被忽略，他的脸蒙着一层柔光，身上的衣袍闪耀着点点金光。　　霍莲。　　陆异之收回视线，霍都督想看谁就看谁，看谁也不奇怪。　　“陆大人。”

皇后从前方扭头，笑问，“阿晴今日有事，你一人来的吗？”

陆异之忙说：“跟家中的妹妹。”

皇后笑说：“要不要让她也过来？夏侯小姐也没来，没人陪她吧。”

陆异之忙施礼谢恩：“臣妹畏怯，且无功名，无品阶，按规矩不能来君前。”

皇后笑了：“陆大人真是端正。”

多少人有这个机会巴不得把一家老小都提携呢。　　她看了眼皇帝，淡淡说：“有规矩才能成方圆，陛下钦点的陆翰林果然德才兼备。”

这话就意有所指了，皇帝只当没听到，让小公主过来坐在怀里，指着前方：“花灯好不好看？好好看灯啊，不要顾此失彼。”

小公主听不懂但不妨碍高兴地点头。　　皇后嘴角沉了沉，继续看灯。　　这边帝后的不和，四周的人都只当没看到，霍莲也收回了视线，转过身，因为朱川噔噔上来了。　　“都督。”

摇曳的花灯下，朱川的脸煞白，声音如蚊蝇，“她不见了。”

…..　　…..　　一阵夜风旋动，花灯摇晃，似乎有阴冷的视线看过来，陆异之下意识地看向墙角，适才站在那里的霍莲不见了。　　人影晃动，有禁卫走来为皇帝撑起幔帐遮挡。　　“陆大人。”

又有禁卫走到他面前，“风大，我们也给你搭个帐子。”

陆异之有些惊讶，忙要说不用，但这禁卫并不是在询问他的意见，话音落已经有四个禁卫拉起幔帐，将他围挡起来。　　这就是在皇帝跟前的待遇吗？　　陆异之握着茶杯的手微微一顿，说了声多谢。　　……　　……　　“我把女子净房那边找遍了。”

朱川低声说，额头上有细细的汗。　　至于他冲进女子所在的地方，引起了多大的惊恐没必要提及，没把当时在场的女子们都关起来就已经是都察司仁慈了。　　“男子那边我也找了。”

但都没有那女子的踪迹。　　“这个疯子，难道把皇城当成咱们都察司，随便逛去了？”

“都督，将所有禁卫都调动吗？”

如果那样的话，找到这女子的行踪，直接就斩杀当场。　　霍莲回头看了眼，小公主不知道说了什么，皇帝开怀大笑。　　“不要惊动陛下，今日是陛下开心的时候。”

他说，看向灯火璀璨的四周，“让禁卫们把守关卡，让我们的人，四下摸查，不要再惊动其他人。”

朱川应声是，咬牙切齿按着刀散向皇城四周。　　霍莲在原地站立一刻，环视四周略有思索，片刻之后看着一个方向。　　整个皇城宫灯明亮，宴席热闹，宴席外亦是热闹，白玉栏杆拱桥晶莹剔透，内御河里也点缀着花灯，波光粼粼。　　内御河桥上，离席方便的男女老少、内侍宫女一队队来来去去。　　“吓死人了，刚才都察司的人冲进了净房…..”　　“别害怕，他们又不是登徒子，必然是有贼人要抓吧。”

“咿，这样岂不是更吓人？”

踏上桥面的女子们低声说话，忽地响起一片嘘声，说话声停下来，女子们的脚步也不由停下来，看着前方走来的男人。　　“是霍…..”　　“嘘嘘。”

霍莲踏上了桥面，身后跟着两个禁卫，霍莲并没有看这些女子们，而是侧头跟禁卫说话。　　此时也有一队宫女走上来，手里抱着各种器具。　　桥面上顿时有些拥挤。　　女子们忙向右边避了避，宫女们虽然低着头，但敏锐地避让到左边，给中间空出距离。　　两方各自迈着更谨慎的步子，与这位霍都督迎面而行。　　有女子忍不住抬头看了眼。　　“果然很好看。”

她低声跟身边的同伴说，“怪不得当年进京的时，有女子都看晕倒。”

虽然不提名字，但两边听到人都知道她说得谁，吓得乱掐她胳膊。　　“别乱看。”

“现在看也是能晕倒的。”

“吓晕你！”

霍莲并没有在意女子们低语，只跟禁卫说话：“不要怕得罪任何人，如有不合规矩乱走，乱吵闹，一概拿下，不管是什么身份。”

禁卫们再次应声是。　　霍莲视线看向前方，对两边正走过的宫女和小姐们目不斜视。　　但不知道是桥面不平，还是手里捧着的东西太多，还是到底有些紧张，左边走在队列最后的一个宫女忽地身形一晃。　　下一刻似乎有疾风扫过，伴着噗通一声，人落入了桥下内御河中。　　桥面的小姐宫女们都愣住了，不待反应过来，眼一花又是噗通一声，又有人跳进了内御河。　　“落水了——”　　桥面上的喊声旋即响起，嘈杂喧闹四散。　　适才惊叹霍莲美貌的少女捂住嘴。　　虽然匆忙转头，但不妨碍她一眼看到了最后那个人影。　　霍都督！　　霍都督落水了！