邯郸的工坊内一片热火朝天，上到赵王，下到普通工匠，所有人全部围在一座两人多高的高炉旁，目不转睛的盯着高炉。 熊熊烈火在炉腔内燃烧，火舌探出，将众人的脸庞映照的通红。 十几名工人填木炭的填木炭，拉风箱的拉风箱，丢矿石的丢矿石，一刻也不敢停顿。炭渣将汗水染成黑色，在脸颊上刻出一道道弯曲的痕迹。 工人们全神贯注，不敢有丝毫的马虎，这是赵国炼铁高炉第一次正式开炉，连赵王和相国都惊动了，亲自赶到城外的工坊观看，容不得出现任何差错。 随着时间的推移，铁矿石逐渐被高温融化，受密度的影响，铁水沉淀到高炉底部，杂质漂浮在上面。 很快，一道细小的，断断续续的金黄色液体缓缓从底部的出口流出，进入冷却装置中，凝结成块状——生铁。 “成功了！”
徐大激动的大叫道，差点从地面上跳了起来。 所有人脸上都露出难以言表的激动——他们努力了整整四年，终于成功了！ “继续加铁矿石。”
赵括双手紧握成拳，脸庞通红，半是火焰映照的，半是激动的。 高炉对于炼铁的重要性不用多说，就好像兵器对于士卒，药材对于医师，针线对于裁缝。 虽然没有高炉也能炼铁，但是产量受到严重的制约，只有有了高炉，才能真正完成青铜器到铁器的跨度。 “大王，已经加满了。”
徐大揉搓着布满老茧的双手，有些不知所措的说道。 “加满了？”
赵括望着细到极致的金黄色铁水，顿时眉头一皱。“按照这个速度，每天能够生产多少铁？”
“禀大王，两百斤左右。”
徐大说道。 “……”赵括心中有些失望，两百斤铁，对于一个国家来说几乎可以忽略不计的重量。 不过赵括脸上挤出一丝微笑，“已经不少了，而且这只是一座高炉，等再建几十座上百座高炉，建更大的高炉，产量就提升上来了。”
“能够这么快将炼铁高炉打造出来已经出乎臣的预料了，产量倒是其次。随着技术的成熟，产量自然会越来越高的。”
蔺相如笑着说道。 赵国炼铁技术非常发达，早在晋国时期，便能铸造大型铁鼎，并且在上面铸造刑文，但由于一直以来的主流都是青铜器，再加上生铁太脆，容易折断，不适合制作兵器，所以基本上都是用于农具。 为了改变生铁的性能，更适合打造兵器和农具，中原各国对其进行了柔化处理，使其表面为钢，中间为高碳生铁，解决了生铁韧性差，易折断的问题。 这项技术中原比其他地区要早两千多年。 至于钢，其实远在两三百年前楚国就搞出了渗碳钢，楚国虽然制度落后，但是科技一直是走在前列的。 不过丢了炼铁重地宛城之后，楚国的一切都落到了秦国手里…… 现在的楚国相比较巅峰时期，弱了不止一筹。 如今中原各国早就掌握了渗碳钢技术，只是由于产量问题，铁兵器一直无法普及，最多给将军和主要精锐军团装备。 有了炼铁高炉就不一样了，除了源源不断的铁之外，还意味着大量的钢，甚至炼钢技术的提升。 赵括虽然对炼钢可以说是一窍不通，但是钢和铁只是含碳量的区别还是知道的，想要把生铁变成钢只需要想办法减少其中含碳量就行了。 至于具体怎么做，那他就不知道了。 他只负责提供理论基础，还是简易版的，如何实现自然由徐大等工匠去负责。 “相国说的不错，一口吃不成胖子，现在已经是非常大的进步了。”
赵括点了点头。“这段时间大家辛苦了，凡是参与高炉打造的工人，每人奖赏三个月工钱。为技术突破做出突出贡献的工人，按照国家规定进行赏赐。另外，升徐大总工为十三等爵位左师。”
“臣不敢受，其实高炉能改进成功，最大的功臣并非属下。”
徐大低着头，拱手说道。 “不是卿？那是何人？”
赵括惊讶的问道，徐大已经是赵国最顶尖的工匠了，难道还有人比他还厉害？ “禀大王，是臣之子，如果没有臣之子的帮助，臣绝对无法改进高炉。”
徐大说道。 “你儿子？在哪里？带来给寡人瞧瞧。”
赵括惊喜的说道。 以徐大的年纪，儿子最多一二十岁，难道赵国要出一位冶铁天才了！ 赵国军事和内政方面的人才不缺，老的壮的少的应有尽有，但是技术方面的人才非常匮乏，虽然荀子慧眼识珠，为赵国挑选了一些人才，但还是远远不够。 自古以来的官本位让赵国以前并不重视技术人才，直到赵括成为赵王之后才发生改变，但短短几年时间，又怎么可能培养出来大量人才呢？能像现在这样已经很不错了。 “禀大王，这就是臣的儿子，今年十六岁了。”
徐大指着工匠中特别显眼的一个人说道，“还不过来拜见大王。”
“徐夫人拜见大王。”
一个身材高大的黑煤球从人群中挤了出来，走到赵括面前，俯身行礼。 他就是徐大的儿子，徐夫人。 不是女人，是男人，只是名字叫夫人。 徐夫人从小就跟随父亲打铁，是邯郸铁匠界有名的神童。 “十六岁……”赵括望着身高近九尺，四肢粗壮无比，皮肤黝黑，胡子拉碴的徐夫人，再看看正常体型，只是皮肤黑了点的徐大。 如果不熟悉，恐怕很难看出来哪个是儿子哪个是爹吧。 “不错。”
赵括想拍拍徐夫人的肩膀，以示鼓励，手都伸出去了，看到徐夫人的个头之后，有些尴尬地将手放了下来，“我赵国有过就罚，有功就赏，不论年龄，不论出身。但这件事不能光听你父亲一面之词，寡人还有几个问题想问你。”
“大王请问。”
徐夫人不卑不亢的说道。 “你父亲说是因为你的帮助才成功改进高炉，是不是这样？”
赵括问道。