汉军三十年来对鲜卑军的首次大规模进攻落下了帷幕。各部队返回驻地，立下战功的将军们进京受奖。帝都此时刚刚下过一场雪，宏伟的城墙、青石垫平的街道一夜之间被嵌上了银边，原本在寒风中瑟瑟发抖的树木也抽出了琼枝。为避免扰民，女皇秦峻命令凯旋而归的禁卫军驻扎在城外，次日分批进城。太史信则悄悄骑上自己的白马，默默走向家的方向。刚进城门，太史信便开始心不在焉，他面无表情，任由坐骑带着自己向前。此时路上见不到几个行人，马蹄踏在积雪上，发出“咯吱咯吱”的声音。太史信恍恍惚惚，回过神来发现自己的马停在了一处宅院门口。他抬起头来，发现这里是霍慎行曾经的府邸。太史信再也忍不住，他一口血喷在白马的脖子上，给白马印上了血色的梅花。一辆马车慢慢地停在太史信身后，一个身穿雪白狐裘的女孩儿在侍女的搀扶下下车。她伸出小手，握住了太史信紧抓缰绳的手。太史信感觉到手上传来一阵温暖，他看了看，女子有些像秦惠卿，但仔细一看却又不是。太史信感觉天旋地转，他一下子失去了平衡，坠下马来……不知过了多久，太史信醒转过来，抬头看到自己躺在一间屋子里，屋子的陈设大多是红木的，墙上还挂着几幅画。他想起身，但全身软绵绵的没有一丝力气。“你醒啦？”

一个穿着青衣的女子扶太史信起身。太史信看了看那女子，认出她是女皇身边的女侍郎殷大侠，看来自己是在皇宫的哪个偏殿里吧。殷大侠扶起了太史信，立刻跑出去禀报。不一会儿，女皇秦峻提着个食盒来到太史信床前。太史信连忙翻身下床行礼，被秦峻扶住：“好好歇着，别着凉了。”

殷大侠打开食盒，端出一个小碗和汤匙，递给秦峻。秦峻接过，亲自去喂太史信：“你睡了三天了，吃点东西吧，这是我熬的莲子汤，快喝点。”

太史信不敢劳烦女皇亲自喂饭，自己接过汤碗，一边喝一边想：竟然昏睡了这么久，但愿军营那边别出什么乱子……秦峻仿佛看透了太史信的心事，她嘴角一挑：“放心吧，全体将士已经各归本位，太史大将军你就别操心啦。安心休养就是朕给你的口谕。”

秦峻说话的时候，眉眼带笑，轻嗔薄怒之间显得娇艳异常，可是太史信没心思欣赏眼前的佳人，只是深深地叹了口气。秦峻看到太史信情绪不对，一时也不知道说什么好，她想了一会儿，小心翼翼地说：“我，对不住你……”太史信摇头：“微臣一家深受圣上和先皇圣恩，虽肝脑涂地不能报也，陛下何来对不住之说？”

秦峻慢慢低下头：“若不是当初我把霍慎行赶走，他也不会……”太史信拉起秦峻的手：“当初你没降罪于他，已是法外开恩。他这次也算死得其所……”秦峻眼含泪水：“我，我没法让他死而复生，但我会尽力照看好他的家人，给他身后的荣光……”太史信轻抚秦峻耳边的秀发：“那我，就先代他谢过了。”

女侍郎黎凝潇走了进来：“陛下，庆功宴准备好了，一个时辰后将军们就会进宫。”

秦峻点了一下头，转过脸柔声对太史信说：“你沐浴更衣，也过去吧，我还要准备一下，就不陪你了。”

太史信一拱手：“遵命。”

等到秦峻的背影消失在门口，太史信双目精光暴起：“我也不能让霍慎行死而复生，但我能让拓跋糠和黑田云子血债血偿！”

有人先于太史信动手了。黑田云子的手下武士龟田征四郎晚上出去喝酒，再也没有回来。第二天，龟田的尸体在小酒馆的门口被发现，经查验，他死于饮酒过度。黑田云子一边骂着龟田贪酒，一边派人去小酒馆杀掉老板和伙计，还把酒馆烧掉。负责乌里雅治安的将军拓跋青天与黑田云子的手下发生冲突，被拓跋力革职。仅仅一天之后，黑田云子派去烧杀小酒馆的得力打手松井土根一夜未归，尸首被扔在小酒馆的遗址处，松井土根的头顶上是五个血洞。显然，他是被戳穿天灵盖而死。以黑田云子为首的倭寇虽然用各种手段残害百姓的时候英勇异常，但这只是禽兽不如的残暴。他们骨子里并没有真正的勇敢。因而松井土根的死状让他们惊惧万分，一个个嚷嚷着要拓跋力缉拿凶手。拓跋力是耍弄阴谋诡计的老手，但从没有破案的经验，他甚至不能确定松井土根的伤口是如何造成的。情急之下，他直接把皮球踢出去，下令宇文林青调查此案。宇文林青忍住恶心，查看了松井土根的尸体，回去面见拓跋力。“贤侄，那东瀛人是怎么死的？”

拓跋力“和颜悦色”地问。“大汗，他是被人一爪打穿了天灵盖而死。”

宇文林青回答。拓跋力倒抽一口凉气。他虽然没学过医，但久经战阵，知道人的头盖骨很硬。能够一下子打穿头盖骨，这是什么样的功夫，犯案的又是个什么样的人？宇文林青进一步解释：“我曾听说，有一种武功名叫‘九阴白骨爪’，阴毒异常，修炼者能够一下子戳透人的天灵盖。但这武功难学难练，听说早已失传了。”

拓跋力张口结舌：“竟然有，有这么骇人的武功？”

宇文林青忽然想起了什么：“大汗，小侄曾经见识过这种武功。此前攻打上郡之时，眼看就要得手，忽然跑出来一个蒙面人，用的就是这种武功，看此人的体型和身手，应当是太史信。”

拓跋力“恍然大悟”：“这就是了，肯定是太史信寻仇来了。”

宇文林青本来还有疑问：以太史信现在的身份，不太可能逞这种匹夫之勇，但拓跋力已经说出了自己的想法：“由宇文林青全权捉拿刺客，不论何人，都要抓到，不得有误。”

宇文林青这次倒是真看走了眼，九阴白骨爪对内功要求比较高，太史信还真学不来。他会的只是寻常硬功夫，只是鲜卑人大都不了解武功，即使是宇文林青这种高手也难免看走眼。不过接下了这个烫手山芋，宇文林青还是得忙活一番，至少要确定刺客的目标是谁，如果刺客专杀倭寇，他就乐得不管；若是刺客的目标包括自己的亲戚朋友，他宇文林青还真得想办法抓人。刚从拓跋力的府邸出门，宇文林青便亲眼目睹了一次刺杀。黑田云子的心腹古贺封二来找拓跋力商议捉拿刺客。古贺封二的马车刚停在拓跋力的府邸门前，有两个铁球不知从哪里飞来，直接飞进了马车。宇文林青领教过全戎部下装备的“变种炮仗”，立刻闪身到一旁的立柱后边躲避。只听两声爆响，古贺封二的马车被炸散架，尸首血肉模糊。拓跋力的卫兵并没有看到铁球是哪里来的，只是随便抓了几个附近的路人回去充数。宇文林青却瞧得清楚：一个小胡子发动了袭击并迅速逃离现场。那小胡子显然经过乔装打扮，但他肯定不是太史信或者全戎，因为据帝都的眼线回报，此时这两个人都在帝都。无论袭击者究竟是什么身份，宇文林青都不敢轻视，他立刻派人通知乌里雅城内各大贵族和高级军官：加强守卫，无故不要外出，外出时划定警戒范围，在家严防投毒。在和号称“粗心大仙”的霍慎行打过几次交道后，宇文林青也沾染上了粗心的毛病，因而他忘记了通知黑田云子等东瀛人防备袭击。仅仅过了一晚上，又有袭击事件发生。遇袭者恰好又是倭寇：黑田云子的部下麻生次郎。这麻生次郎是一个著名武士，精通剑道，特别善于用武士12刀砍杀手无寸铁的百姓。麻生次郎的尸首被发现在乌里雅城外，保持着日本武士自尽的姿势，看样子仿佛是自杀，但他的身上有多处刀伤，又显然是和人有过一番打斗。宇文林青感觉自己的头有点疼：这多次刺杀事件，每一次刺客的手段都不一样，如果刺客只有一人，那这刺客也太可怕了；若是刺客是一群人…简直不敢想。黑田云子跑来勘验了麻生次郎的伤口，她也是一脸疑惑：“这是我东瀛宝刀砍出的伤痕，莫非是麻生次郎和人比试剑道，输了之后切腹自尽了？”

宇文林青连连附和：“云子小姐所言极是，无论是鲜卑还是大汉，修习空手道、柔道之人多见，修习剑道之人很少，能胜过麻生次郎的人如同凤毛麟角，想来是东瀛的哪位高手和麻生次郎私下比武，麻生次郎学艺不精，决定以一死维护武士的荣耀。”

黑田云子瞪了宇文林青一眼：“一派胡言，此前我们死了好几个人了，这根本不是巧合或者意外。找不出刺客，拿你是问！”

宇文林青一看这日本贱人又撒泼了，他也不恼：“云子小姐，我奉大汗之命缉拿刺客，若是办事不利，大汗自有责备。”

黑田云子不依不饶：“死得都是我们大和的武士，我怎能不管不问？”

黑田云子话音刚落，只听箭簇破空之声响起，几支弩箭冲宇文林青飞来。宇文林青身体紧急翻转，有惊无险地躲过，但他的两个随从就没有这么好的身手了，都中箭倒地。趁此间歇，黑田云子抱头鼠窜。几个刺客见第一轮偷袭不成，又射出第二轮弩箭，定要置宇文林青于死地。宇文林青虽然剑法精妙，但这样的距离，他只有躲闪的份儿，无法还手。危机关头，刺客们的脚下落下了两个冒着火花的铁疙瘩。这几个刺客没见过这种火器，低头查看，爆炸之后，横尸就地。宇文林青等动静平息下来，缓缓起身，他看到一个瘦高个站在刺客的尸首旁。宇文林青没有理会那个忽然出现的人，走向自己的随从。这二人口鼻出血，被弩箭射中的伤口呈现黑紫色，死不瞑目，应是中毒身亡。这两人跟随宇文林家多年，也经历了不少大事，哪想到片刻之间自己便陈尸荒野？宇文林青为随从合上眼睛，这才走向那个瘦高个，深深一拜：“在下宇文林青，多谢救命之恩。请与我一同回府，接受我的酬谢。”

那个瘦高个是寻常鲜卑牧民装扮，脸上扣着一副鲜卑巫师所用的面具。他手一摆，随后大步流星地走了。宇文林青从他的背影认出这就是拓跋力府邸门口发动袭击的刺客，心中有万千疑问等着此人说明，断不肯放他离开，连忙施展轻功追上去：“请务必与我回去。”

那个瘦高个伸手突袭，一下子便扣住了宇文林青的脖子：“宇文林青好大的名声，却也不过如此！”