茶递送到向融面前，明老太太虽有些怪宫人动作太慢，但只瞪了对方一眼，并未多问，向融端起茶盏，揭开盖子看了看，默默地用茶盖撩拨了几下，最后端盏在手，和太后继续说了些闲话，无人注意，向融重新放下茶盏时，他一口都没喝。明湛风在庭院中静静地注视乐函练剑，剑锋闪闪，虽少年力有不足，然剑锋所向，威猛生姿，俊华绝代。“皇上瞧函儿的剑法可有长进？”
乐簪发现了明湛风的出神，柔声相问。明湛风不置可否，半晌才答非所问道，“去糟存精，取长补短，他的资质本远在朕之上，过几年，爱妃你说他可以胜任大正国主之位么？”
乐簪大吃一惊，脸色瞬间骤变，“皇上，臣妾姐弟从未想过什么国主之位，皇上如是说还不如立刻赐死臣妾姐弟！”
“朕随口玩笑，你还当真了？”
明湛风轻轻道，“别这样，函儿正渐入佳境，咱们悄声说话，别让他分心。”
“对了，忘了告诉你。”
明湛风神色奇怪地笑了一下道，“本来，有不少臣子是不赞同朕在如此短的时间内，再次南征的，不过随着唐渊春部的向北进展，已有好几位重臣劝朕，在唐渊春部控制大局之前，或者说在唐渊春的势力调头对准西南以前，速战速决解决陇景和虞城两地，以巩固大正国的政权，让唐渊春不敢轻易动入主西南的念头。”
乐簪不由自主，忽然忐忑起来，“那皇上的意思……？”
“朕想听听你的意见！”
“臣妾……没觉得臣子们的建议有什么不对啊？”
“也即是你跟朕的臣工们的意见是一样的？”
“臣妾早就提醒过皇上，汇昌虽是咽喉之地，同样也是腹背受敌之地。”
“是啊，腹背受敌，那也得在唐渊春真的将矛头对准朕的前提下，可如今他要想控制大局，也没那么快的。”
明湛风叹了口气道，“最主要是赵覃部离汇昌最近，朕不得不防着他会被唐渊春逼得南撤，到时，空留下一众文臣和少数兵马以及老太太在汇昌，让朕怎么放得下心？”
“皇上，当断不断则……”“朕知道！”
明湛风打断乐簪，“让朕再想想吧，再想想……！”
乐簪闭了嘴，内里无不充满失望，不过有一点是肯定的，杜圳的礼果然起到了效用，因为她趁着宫人捡玉珠的当儿，在向融的茶水上留下了两个字“南征”。向融不但有回应，还连通了其他的臣子共同进谏，足见向融并非表面上那么简单，可杜圳为什么不承认向融是他的人呢。接下去该怎么办，明湛风的考虑到底要考虑到何时？能做到的她都尽力了，忍耐半年多，而耐性也在接近她的极限。“好，好剑法！”
明湛风忽然朗叫出声，并朝乐函走去，令乐簪不禁警觉地望向他的背影。“小子，最近的剑法长进可不小啊！”
明湛风拦住乐函的剑，笑道，“将朕教授你的和玉海他们的所长相结合，看起来好像更适用于探出对手的弱点，击其要害对么？”
“嗯，臣弟就是这么想的，皇上不是告诉臣弟与敌对战，要力求狠准快吗？”
乐函抹了一把头上的汗，带着几分自信与得意地笑了。“来与朕实战几招如何？”
明湛风顺手提起树下的木剑。“臣弟遵旨！”
乐函率先亮出招式，且并没有换剑的意思。两人一番缠斗，你来我往厮杀正酣，忽见乐函一个剑扫硬生生去接明湛风劈过来的剑锋，竟一下子将剑锋削去一大截，立时，两人都愣住，错愕地望着地上的木块。“函儿！”
乐簪慌忙奔过来，就手便往乐函的脑袋上一巴掌，“你怎的也不晓轻重？万一伤了皇上怎么办？”
乐函当即掷剑在地，单膝跪下抱拳道，“皇上，臣弟并非故意，还望皇上……”“行了，好好的，爱妃你这是干嘛！”
明湛风同样丢下木剑，责怪地看了乐簪一眼后，伸手就去扶乐函，“朕与函儿比剑，说了不要你管的！函儿若能伤朕，那是他的本事，朕高兴还来不及呢，你又何必大惊小怪？”
“皇上，你！”
乐簪一时不知所措。“力道也强多了啊！”
明湛风不理乐簪，却欣慰地拍了拍乐函的肩，“看来下回朕定要换真刀真剑才敢与你比试了！”
“臣弟鲁莽！”
乐函一副做错事的样子，心里倒暗暗松了口气，他是故意没换剑的，如果能削断木剑，他就有把握打掉明湛风手中的真刀真剑。战胜对手，尤其是像明湛风这样的对手，通常会变成越来越强烈的欲望，支配了他的行为，甚至暂时盖过了复仇意图。“呵，朕就喜欢你不会顾忌君臣等级身份尊卑，每次都尽全力与朕一较高下，不过……”明湛风笑了笑，“下面朕可要考考你功课学得怎样了，能文能武智勇双全者方可立不败于天下啊，懂么？”
“是，皇上这边请！”
乐函和明湛风说说笑笑朝引月殿走去，乐簪跟在他们身后，泛起古怪的感觉，函儿渐渐长大，也渐渐变得有自己的主见了吗。“皇上……？”
回铸春gong的路上，乐簪紧走几步撵上明湛风道，“皇上，刀剑无眼，听臣妾一句劝，以后跟人练剑的时候还是小心些吧？”
“怎么还记着呢？”
明湛风笑着揽过乐簪的肩，“跟函儿比试，朕又没尽全力，你放心好了，朕自会把握分寸的，函儿这孩子心气重，和你一样，得给他希望给他目标，给他指条明路，他的心气才能发挥到正道上，相信朕吧！”
“唉，劝皇上两句，皇上就扯到函儿，顺便将臣妾也扯上，皇上啊，咱能不能就事论事？”
“哈哈，好，就事论事！”
明湛风大笑，笑罢眼神渐渐有些幽深，“朕今天确实有点意外，自己也有剑锋被削的时候，尽管是木剑，但……”（未完待续）