男孩叫夏仁。与他姐姐借居在宣教坊的大伯家中。父亲原本也是个从九品的律学助教，母亲是教坊小有名气的琴师。去岁时夏仁母亲因病弹错了曲，被人当场打破脑袋。父亲气不过，与人理论，不小心将那大人的腰佩扯掉摔碎。这下算是闯了大祸了。那人说玉佩是祖传的，价值纹银万两，不赔钱便要报官。果不其然，没过两天他父亲便因此被罢了官，一气之下卧床不起。母亲伤口不舍得花钱医治，发展成疡症不治而亡，父亲激怒攻心没拖几个月也走了。留下姐弟两孤苦无依，祖上传下来的房子也被人强行夺走，还倒欠了十几两银子。那人不知道哪里听说姐姐琴艺精湛，要将姐姐卖入青楼抵债，姐姐不从，便被人打伤。若非乡亲们实在看不下去，怕是他姐姐当时便被抓走了。等到自家原本位于永太坊的宅院被改为青楼院子时，夏仁姐弟这才知道，当初殴打母亲的那人，竟然是南市最大青楼的东家。强取豪夺，草菅人命。皇城脚下也无天日啊。小莲与刘笑笑听完夏仁的故事，早已是眼泪汪汪。李思沉默着。世间不平事那么多，他也不是圣母心，听过也只是感慨一番罢了。说话间到了宣教坊夏仁的大伯家门口。“大伯母，请你将母亲的琴还给我，那是母亲留下的最后一件东西了。”

“你一个没了爹的女娃子，还有个拖油瓶弟弟，去青楼怎么就委屈你了？成天好吃懒做的，真当自己是千金大小姐，什么活都不用干？老娘辛辛苦苦给人浣衣，一日赚的铜子还不够你们两小杂碎吃用的。”

“哭哭哭，就知道哭，真是上辈子作了孽才有你们这两祸害...”“好了，你就少说两句。”

一中年男子的声音打断了中年女子的声音。“你吼什么吼，有本事你拿银子回来啊。”

妇女一句话让那男子没了声音，“你若答应去青楼，琴马上还给你，否则转头我就把它给砸了。再说了，哪个女子不要经人事，眼睛一闭，管他是什么人，要是运气好被哪个富商看上纳做小妾，还不是吃香的喝辣的？”

还没等敲门，一道道尖酸刻薄的喝骂声便传了出来。夏仁眼睛顿时就红了。用力拍打着门。“你个小兔崽子，拍什么拍，拍坏了...”门被打开，李思视线越过中年女子，落在里头跪在雪地里女子瘦削的背影上。夏仁用力甩开大伯母的手冲了进去，扶起姐姐，哭喊道：“姐，姐...”中年女子这才看到门外一堆人，吓了一跳，随即反应过来估计是青楼里的人又来讨债了，立马换上笑脸说道：“几位爷，冤有头债有主，夏竹姐弟欠的银子可不关我家的事。”

“少爷...”小莲扯了扯李思衣袖，目露祈求。她也是骤然间失去父母的，感同身受。想起之前夏仁还说伯父待他们不错，可眼下所见所闻，哪里有半分不错的样子？刘笑笑看李思面色不太好，悄悄拉了拉小莲衣袖，示意她不要再说。逼良为娼啊。李思算是开了眼了。“啪啪啪”，李思忽然鼓起了掌，往院子里走去。“这位是？”

院子里的中年男子神情有几分紧张。“你叫夏竹？”

李思问道。“要我去青楼，我宁可死！”

夏竹苍白的脸上满是惊恐，从怀里掏出把剪刀抵着心口。这些天她整日里担惊受怕的，一怕青楼里的人上门，二怕大伯母将她卖到青楼。“姐，这位是开国县侯，不是青楼的人。”

夏仁从怀中将紧紧捂着的一百文掏了出来，大声说道，“侯爷还给了我一百文请郎中呢，姐，你看。”

“开...开国县...县侯？”

那中年男子说话都结巴了起来，扑通一声跪了下去。“没出息的东西，你说你是县侯就是县侯啊？我还是第一女官呢！”

那中年女子久居京都，哪里相信开国县侯会屈尊纡贵的到宣教坊里，来管一个没爹妈的女娃儿的死活。李思看都没看那中年女子一眼，而是继续朝那女子问道：“你叫夏竹？”

李思再次问道。“民女夏竹见过侯爷。”

夏竹颤抖的站了起来，在夏仁的搀扶下行了个礼。李思这才从女子队妆发上判断还未到及笄之年。夏竹见李思打量自己，心中的恐惧达到了顶点，手里的剪刀握的更紧了。一个高高在上的侯爷为什么要帮他们姐弟？这些日子的遭遇早已让她明白人心有多险恶。“会抚琴，那就识字？”

李思问道。“回侯爷，阿姐不仅会识字，还会作诗词呢。”

“我刚到京都，府里还未请下人，不知你可愿带着夏仁一起到侯府里做事？”

“我，我...”夏竹根本没法判断李思的话。真能到侯府当个丫环那固然好。可侯府那等地方也是吃人不吐骨头的啊。“姐姐，我也是少爷的丫环，少爷待我可好了。”

小莲忍不住开口了。“是啊阿姐，去了侯府就不怕青楼的人来抓人了。”

夏仁和李思这位侯爷说了一路话，从最初的拘谨到后来的放开，他直觉李思与一般官员不同。夏仁一句“青楼抓人”让夏竹幡然惊醒。是啊，还有什么比被卖身到青楼更难接受的呢？“夏竹愿到侯府为婢，还请侯爷一并收留弟弟。”

夏竹拉着弟弟一同跪了下去。“起来，咱们走。”

李思点了点头。京都不同李家村。侯府的面积也非老李家那几间破屋能比。靠小莲一个人就是累死也忙不过来。能有个识文断字的丫环帮衬小莲也是不错。“走？就算你是县侯也管不了我们家事吧?要走可以，十两银子，这丫头卖给你了。”

那妇人一把拉住夏竹的胳膊不松手。煮熟的鸭子飞了她如何能接受？青楼那边的人可是说了，只要让夏竹答应到青楼，就会给她五两银子。王猛快步走了上来，恶狠狠的瞪着那妇人。那妇人被王猛凶神恶煞的模样吓了一跳，脚下一滑，顿时摔了个结实，随即嚎啕大哭起来：“县侯打人啦，快来看啊，县侯欺负百姓啊...”凄厉的哭声顿时引来了街坊邻居的围观。齐齐朝着李思他们指指点点，交头接耳。有个老者站出来斥责道：“这里皇城，你们青天白日的就敢强抢民女？”

显然，老者以为又是青楼来抢人了。那中年男子看见李思越来越阴沉的脸色，想着自己那死去的弟弟，忽然爬了起来，“啪”的一声，猛然一个巴掌甩在妇人脸上，怒斥道：“住口。”

“小竹，小仁，你们走吧，是大伯对不起你们。”

李思看了那男子一眼，“走吧。”

“少...少爷，奴婢，奴婢的琴...”夏竹怯生生的说道。“把琴拿来。”

王猛怒喝一声。那中年妇女被自家男人一巴掌打蒙了。这会才回过神来，刚想撒泼，却发现自家那口子正双目赤红的瞪着自己，拳头捏的紧紧的，仿佛下一刻就要砸在自己身上。那妇人哪里还敢撒泼，慌忙爬起来跑进屋里将琴抱了出来还给夏竹。“小莲，去拿件袄子给夏竹。”

“好嘞。”