《周礼·保氏》记载，君子六艺其三，名为“五射”，也就是行射礼时的五种射法，而“白矢”便是其中的一种技艺。唐代贾公彦注疏：“云白矢者，矢在侯而贯侯过，见其镞白。”

“侯”便是箭靶，大抵是用布或是皮制，上面绘以图案，中心称之为“正”。所谓“白矢”，简单地来说就是用箭将靶子射穿，露出箭头。“甚好！甚好！”

那台上的白公子话音刚落，台下便立即人声鼎沸，众人齐声欢呼、兴致勃勃。看着这些才子们跃跃欲试的样子，司徒锡在这一瞬间才明白：人类的悲欢并不相同。“相公，你怎么了？”

人群中，钟离愔察觉到身侧的司徒锡有些兴致缺缺，便出声询问他。“没事。”

决定先不告诉钟离愔自己不善射艺这件事，司徒锡心中有些无奈。射箭？他从小到大连弓都没碰过。不过还是先试一试吧，他这身体之前怎么说也是个皇子，说不定有什么肌肉记忆之类的，或许还是个箭道天才呢？……靶场在桃园深处的一片空地里，众人跟着那白公子徒步进入，进来时便看到了高坐于台上的弥王世子左沉言以及他的堂弟左瑜。司徒锡打量着这位世子殿下，他此刻衣着一身只有王室才可穿戴的华丽赤色常服，但看上去却并没有什么威严，他脸上笑容和煦，朝着一众诗社成员与宾客表示欢迎，挥手让大家不必拘礼。“诸位能应邀参与我这桃园诗会，沉言不胜荣幸……”又是一段枯燥的场面话，他话中用词颇为谦逊，让听众们觉着内心舒坦。“想必诸位已然听闻，诗社在今日诗会新设下了一场游嬉……虽是较量，但玩乐之事以和为贵，切莫伤了和气，毁了兴致。这游戏由我提出，自然也由我来为诸位打个样。来！请诸位移步一观。”

再次向众人介绍一番游戏规则，由左沉言自己作为表率，来到了一处台架前，只见他取过一张弯弓，又退至远处，回过头张弓搭箭于其上。场中才子佳人们都站在一旁观看，期待他的演示。“二郎，你去这些布侯边等着，记录一下诸位的成绩。”

左沉言让左瑜去靶子后面站着。“是，兄长！”

那左瑜本正站在一旁吃着荔枝，听到兄长的吩咐，他立即走向前端那排布制靶子后的一棵桃树旁倚靠着。准备就绪，左沉言屏住呼吸，微微瞄准，紧矢松弦。只听“咻”的一声轻响，司徒锡还没来得及捕捉那箭矢轨迹，那根弓箭箭头已然穿过了布制的靶心，只在其上留下一个孔洞，竟然是穿心而过。“彩！”

众人的称赞声此起彼伏，左沉言也很满意自己的准度，这些靶子皆用薄布制成，很容易穿透，但能正中中心总是需要些运气的。“诸位，都请上前一试吧。”

……“兄台，你可否往一边站点，我并不擅长弓矢，怕误伤了你。”

这长弓入手时还有几分沉重，待到司徒锡学着之前那些人的样子将箭矢搭在弓上时，他望向前方树下站着的左瑜，示意他往一旁站些，心中还是有些不放心自己的技术。楚国应该是很推崇箭术的。这桃园诗会中大约共有五六十人，其中男子居多，有三四十之众，而位于他前面的人，成绩最差者也能稳稳命中靶子边缘。“不擅弓矢？兄台是哪家子弟？无妨，你尽管拉弓便是，我与这布侯相距甚远，无须顾虑。”

左瑜看向司徒锡，咬了口手中荔枝，用另一只手撑着一旁的桃树，示意司徒锡放心操作。大楚还有不善射艺的贵胄子弟？这人是谦虚还是话中有别的意思？懂了，应该是想先刻意藏拙，然后再展露一手，走的是先抑后扬的路子，最近看的话本里似乎都是这么写的。“兄台，其实……”“休再絮叨，我都不怕，你又何惧？快快拉弓射箭！”

左瑜看着司徒锡持弓的姿态与气度颇为不凡，心中更是觉得自己的猜测是对的，他开始催促司徒锡。也是，还有这么远的距离，就算再偏也应该伤不到旁人，罢了，那就试试吧。向后退一段距离，司徒锡用手指捏住弓弦扯了扯，还好这并不是很吃力。怎么弄来着，对了，支起箭矢，然后拉开弓弦，瞄准，松开——“嗖——”利箭破空，想象中的穿透布匹的声音没有出现。“啊！”

几颗荔枝滚落在地，那前端树旁的左瑜坐倒在地，高喊出声，惊魂未定，一只箭矢停在他右侧两丈的土地上，箭头斜角度插入泥土中。这声高呼吸引来了在场所有人的目光，另一侧正在投壶的女子们也纷纷停下手中的动作，钟离愔见到正在射箭之人是自家相公，立即快步跑到他的身边。“相公，怎么了？”

……“别叫了，二郎，这箭矢离你还远着呢。”

场中突发了状况，左沉言第一时间迈步来到了堂弟身侧，用手搀扶着他起来。看向一侧地上的箭矢，他又眯着眼望向了远处持着长弓的司徒锡。“二郎，这是什么情况？”

“兄长，只是刚刚瞧着这箭矢朝我这边飞来，有些吓着了。倒不怪他，他提前与我说过，只是我没想到他箭技果真如此差劲。”

拍拍屁股上的灰尘，左瑜看向那根箭矢，离自己其实还有六七米远，只是换任何人见到带着锋利箭头的箭矢朝自己飞来估计都会惊慌。“场中那人是谁？”

左沉言问身边那本在门口迎宾的管事。“回世子殿下，此人是淮明公府，司徒锡。”

“司徒……是那质子！”

“什么？！他便是那楚国质子？兄长，咱们可不要与他牵扯过多。”

那左瑜听了这名字，也顾不得刚刚发生的插曲，不知为何，他反应颇大，似乎不太想和司徒锡接触。“来者是客。”

想了想，左沉言却是换上一副笑容，向司徒锡走了过去。……“不知九王当面，有失远迎。”

“唤我姓名即可，实在抱歉，我确实不善弓箭，让世子殿下的友人受到惊吓了。”

司徒锡有些歉意地看向远处的左瑜。“无妨，司徒兄提前知会过他。”

左沉言摆了摆手，刚刚那种程度，显然不是故意的，离出事也差得远，左瑜本人也不在意。“司徒兄不擅长弓箭，想来是两国文化有些差异，不用太在意。但是司徒兄，今夜诗会这序文你应该是跑不掉了。依我看，男女间的比试也不用进行了，你方才惊到了不少宾客，自该赔礼。”