年里发生了这么大的事，整个帝都也算是没过好年。正月里朝廷连下了几番通令。一是户部任敏勾结永州州府贪饷案。案子牵扯出来几个朝廷命官，涉及的银钱更是多达万金，举国震惊。太理寺快速审理清查了案件，因任敏还牵涉了除夕夜的烟花案，数罪并罚，判立即斩首，全家流放边地，朝廷不录用任家子孙。二便是那烟花案，虽然任敏是幕后主使，可除夕聚集本就是件有隐患的祸端。太子卫司韫主动请罪，主动要交出巡防营的管制权。这一举，简直震惊朝野。先不说这权该不该交，就是太子在军粮这件事上立下的功，圣上都还没说怎么赏。好了，这烟火案的事被任敏栽赃成这样，还去大狱走了一遭，听说还差点重伤不治。就这，居然主动站出来请罚交权？？那些太子党能忍？当然不能！当下就浩浩荡荡往承乾宫一跪，哭嚎着去皇帝那求情了。元鹤清声泪俱下，谴责皇帝：“圣上糊涂啊，为了个贪官将太子逼到这个程度，你若是当真收回巡防营的权，就将老臣的官帽一块摘了！”

孟柯也哭：“眼下朝廷民心不定，正是需要抚慰的时候，圣上还是三思，若是执意针对太子，臣也不愿呆在朝中，请愿去外头打仗去！”

两个带头的话都说的这么狠了。其余的大臣为了表示对太子的亲近和忠心，哪里敢怠慢？于是承乾宫外，一个头磕的比一个响，不破皮都怕诚意不够！谁不知道这头不是磕给皇帝看的，而是给太子看的？经过此番，太子的势不失反盛，上至户部，下至西北军，不是被他整治过就是承了他的人情。这局势往哪里倒，还用说？但凡长点眼睛，也知道此时要抱谁的大腿！太子名为交权，可实质么...谁不知道这就是赤裸裸的反击。在局中的只会力挺太子，没看明白的只会心疼这位没有母亲的嫡皇太子。何尝不是一种变相的逼宫？果然，听说承乾宫里那位，早晨刚醒，听了内侍官的禀报，又撅了过去。这父子之情，怕是在台面上也维持不住了。最终太子的巡防营也还在手里，并且得到了大臣们的拥护，皇帝身体又抱恙，他的监国权无限延长。这日下了朝，朝臣三三两两往外走。望着卫司韫走远的背影，一个散朝大夫小声道：“我怎么觉得，太子近日变得非常不一样？”

“这不是废话？”

从五品的亲卫大夫压低声音：“以往那些个草包行径，只怕都是装的，跟他娘一样，手腕了得着呢。”

那散朝大夫是新上任的，还不懂得规避危险话题，顺着就聊：“大人您说，那贺七身上的到底是不是皇嗣，不过不论是不是，也算是由此帮了殿下一个大忙了。”

“谁说不是？”

亲卫大夫被他带进了：“要不是圣上先下手，太子怎么能借势而为？由此还挣了个爱护下堂妻的好名声。”

“可惜宫宴我们入不得场，真想知道这贺七究竟长得什么模样，这么祸国的祸水！”

“老夫倒是见过，”亲卫大夫捋着胡须回味：“殿下成婚那日祭天，老夫目睹过一眼，倒真是...出水芙蓉，天人之姿！”

他这话说的那散朝大夫更是蠢蠢欲动。这么美艳的女子，又闹出这么大的动静，谁不想亲眼见见？更何况，如今也不是没有机会......“大人，要不今夜晚辈请您去琉秀坊喝个酒儿？”

他嘿嘿一笑：“没准咱们还能点上那下堂妇作陪呢，放心吧，晚辈带足银钱。”

这散朝大夫祖上是挖煤的，刚到帝都为官，因为出手阔绰，结交了不少贪小便宜的朝臣。亲卫大夫自然是心动，捋着胡须沉思。想想昔日太子的女人，给自己倒酒陪谈。那般的女子，就是身上应当也是香的，闻上一下岂不是勾魂？如此这般一想，不禁心潮澎湃，暗生涟漪。见他动心，散朝大夫更是乘胜追击：“我带上上好的桂花酿，定然不叫大人期待落空！”

亲卫大夫是个好酒的，这下还有什么好顾虑？对太子的那点忌惮和害怕，尽在诱惑中消失殆尽，只剩满心期待。卫司韫感觉走着走着，身后的蔡柄没跟上来。他回身望了一眼，只见蔡柄脸色古怪。“怎么？”

他身子还未彻底恢复，说话时语气冷淡微哑，带着凌人之资，叫人半点忽视不得。蔡柄朝后望了一眼，亲卫大夫正好走到面前，对视中一阵心虚，赶紧行礼告退了。“殿下。”

蔡柄追上卫司韫：“我方才听他们议论七小姐。”

听到贺云初，卫司韫的神情才有些变动：“议论什么？”

“姿色，喝酒什么的。”

自从上一次不欢而散后，卫司韫一直没有见过贺云初。沐风也没有传回什么消息，表明琉秀坊无异样。他本来刻意忽略了贺云初这个人，因为想起来，那句话就会梗在心口。‘我不知道怎么信你。’贺云初说的对，也许他们两之间就是要简单一点，贺云初要什么，他给什么就好了。她要清静，他就不去恼她。她要剩下孩子，他就给予暗中保护。......可想的再清楚，卫司韫也知道自己同样气不顺。不知道原因是什么，总之就是气不顺。听见蔡柄的话，他更是怒从心起：“你说什么？”

蔡柄也不想看这两个人之间僵着，添油加醋的道：“说是要带桂花酿去看七小姐，带许多钱去。”

酒？钱？姿色？卫司韫掌心暗暗收紧。蔡柄眼梢微垂，心中暗笑，果然殿下的幸福还是得靠我老蔡。他继续添油加醋：“七小姐一个年也没过好，好歹是过了几天清净日子，又得碰上这两个糟心的腌臜，唉，怎么就这么苦。”

年没过好。是了，因为跟他车上关系，劳心伤身。“我昨个让沐风送过去的老山参也没收，这怀着孕呢，回禀的下人说瞧着似乎又瘦了。”

瘦了。卖惨顺溜的蔡柄：“那姓方的小公子也整天去缠着，说不介意当后爹，想把方家的家产交给七小姐——”