只因嫉妒自己杀鞑靼之功，只因自己当初去洪承畴处打秋风，没有首先拜见他，与他送礼，便记恨上自己。 后又或者因为高家使了钱，买另一寨堡管队官时，谗言诬告了些，便彻底欲置自己于困境中。 使唤家丁传令州城各个商行，提高自己购买粮食，耕牛等物资的价格，且限量购买。 这等心胸狭隘之官二代，当引刀杀之！ 即使没有以上种种，为了以后的发展，为了全掌控米脂县，李自敬也不能让新任防守官刘淇好过。 之前，顾忌其叔父知州刘思连，本想如边大绶一样，暗中将之架空，现在看来，非杀不可。 不然，以此獠德性，必然给自己的新立寨堡，平添无数麻烦，况且，若是被他发现神农教暗中传教之事，那就麻烦大了。 李自敬打定主意，对艾五令道：“艾五，你带着誊抄的新编药材清单，送往银川堡刑花喜处，镇川堡刘芳亮处，让二位堡长安排好以后，前往镇虏寨堡！”
“是，属下遵命！——” 艾五接过右随坛徐德浩誊抄的药材清单，骑上战马，匆匆向北而去。 李自敬对艾能奇说道：“艾能奇，你将艾家堡事物，以及教内教坛事物，与徐德浩交接一下，今后，跟在本官身边，掌兵！”
艾能奇大喜过望，他的性格，早就厌烦了困于一地，处理各种杂务，他向往的是，掌千军而厮杀于战阵。 “属下遵命！——” 李自敬又对右随坛徐德浩令道：“徐德浩，本教主命你为神农教米脂县教坛假坛主，暂代米脂县教坛传教，招揽流民以及艾家堡屯田之事！”
右随坛徐德浩脸上狂喜，急忙单膝下跪道：“属下感激教主大人栽培，绝不辜负教主重托！——” 徐德浩说吧，抬头看了艾能奇一眼，艾能奇含笑拱手道：“恭喜你徐老酸，以后你可就独掌一个教坛了。”
二人一文一武，相处不错，只是徐德浩童生出身，每日言谈，总不离之乎者也，被艾能奇冠以‘徐老酸’之名。 “哈哈，艾大头，同喜同喜，你跟在教主大人身边，想来立功升职，必不久矣——” 徐德浩也不是吃亏的主，看着艾能奇的大脑袋，与其冠以‘艾大头’之名。 李自敬一摆手，止住了二人的寒暄，对黑壮异于常人的艾大熊说道：“艾大熊，本教主令你扩建教坛教兵，从教内草鞋等级教众中选择，以一百为限额，所需武器刀枪，随后去寨堡找户堂郑善长支取！——” 艾大熊乃是匠头艾大有之亲弟，与干瘦的艾大有相反，他长得高大黑壮，远远看去，就如一头大黑熊一样。 艾大熊嗡声抱拳道：“好叫教主老爷放心，俺大熊必然操练好孩儿们，让他们不输战营边军！——” 李自敬含笑点头，对憨厚的艾大熊颇有好感：“你操练好教兵后，寻本官来检验，若真如你所说，本教主以后就许你亲兵队长一职！”
随着地盘越大，势力组成越发复杂，艾五的所掌控的暗堂，事物也越发的繁重，不然，艾五倒是最合适的亲兵队长一职。 其实论忠心，刑二也行，但其断了一臂，战力大打折扣，加上本事武艺平庸，不适合亲兵队长，连亲兵也不适合，李自敬对此有安排，已经任命刑二，负责外务管家一职。 艾大熊大喜，咧开大嘴笑道：“教主大人可不许哄骗俺——” 艾能奇骂道：“夯货，教主大人岂会哄骗你这厮，真是傻人有傻福，让人羡慕！”
无论是暗里教主亲兵，还是明面管队官亲信家丁，这都是让人羡慕的差使，稍一表现，便能简在主心，升官授职更为快捷。 安排好了艾家堡事物后，李自敬不再前往银川堡与镇川堡，直接回了镇虏寨堡。 到了家里，李自敬便使刑二唤来马世耀马世泰兄弟二人。 二人匆匆而来，抱拳行礼后，李自敬便开门见山说道：“许你二人带领麾下新组建的夜不收，前往凤凰岭一带拉练！”
“夜不收不同其他兵种，不是操练场上操练就能训练合格的，需要到外面，实地勘探，绘制地图，捉生拿活，方能练成合格的夜不收！”
“记住，北面以高家寨堡为界，南面以绥德州城为界，横跨西南走向的凤凰岭，本官要看见，这一带的水洼，小路，山丘瀑布，哪怕一个小山洞！”
马世泰大大咧咧说道：“大人，放心吧，俺们保准办好——” 马世耀心思细腻，或许想到什么：“大人，我等夜不收骑兵，准许带几日干粮？”
李自敬赞许一笑：“准许带三日干粮，稍后便让大霞婶，刘王氏他们，给你们准备三日所需的馒头，咸菜，猪油，再带麸皮黑豆充作战马精料！”
六月初一动手，今日五月二十八，三日干粮精料足够。 至于三日后，有李自敬在，何须担心行军吃喝问题，若不是想留着当成底牌，李自敬都不需大霞婶他们准备行军干粮。 马世耀目光闪烁，肃声说道：“大人放心，我等绝对多抓活口，准备衣服旗号等，打探清楚凤凰岭上土匪底细，绝不耽误大人要事！——” 又一拉兄弟马世泰，单膝跪下，指天发誓道：“若我等兄弟走漏半点口风，当受万箭穿心而死！——” 李自敬点点头，对于马世耀能猜到此行目的，丝毫不以为意，这次袭杀刘淇一伙，在核心圈内，有心的，如马世耀，艾能奇这些，都能猜得到。 马世耀这般表态，则是向李自敬言明，他愿以李自敬马首是瞻，无论杀官也罢，造反也罢，誓死追随，绝无二心。 李自敬很满意二人的态度，便让他二人前去准备，稍后便出发。 看着二人远去，李自敬想到艾五给自己的暗堂人员名单中，夜不收五十人中，就有五人是暗堂谍子。 【如马家二人，但有任何异动，可背而射杀之！】 李自敬扣了扣桌子，从屋内闪出一个黑巾黑衣人来，将这个纸条递了过去。 黑衣人是暗堂之人，乃是当初公开处刑艾家兄弟时，第一个扑上去，撕咬艾老二血肉的女子。 她放弃了自己原本的名字，自愿为李自敬影子，名‘车前子’，意为李自敬车前先死之人。 且，剧毒！