“我也只是听我嫡母说起，这事也只有几个人在传，不知是真是假。”
程明秀道。“那今日来寻景乾的是我姐姐吗？”
默言问道。“下人来的，不过外头停着轿子，不知你姐姐来了没。”
“我才入宫没多久，她定是不愿意的。”
默言喃喃道。“是了，她并不是来寻景乾少爷的，而是找你，她不想嫁，想你帮忙，又碍于面子不肯开口，这才故意来晃荡一下引起你的注意。”
默言感觉心累，歪在软榻上，春喜沏了茶来，程明秀道：“你家主子怀孕了，不能喝茶。”
“是红枣茶，不是绿茶，没寒凉气。”
春喜道：“夫人您可是有不舒服？请大夫来吧。”
“不用。”
默言摇头：“我只是有点累。”
她怀孕后，一直没有太大的妊娠反应，但救太子妃时费了太多心力，怀孕之人容易累，还敏感易伤怀。春喜道：“大姨奶奶的事，咱还是少操些心吧，谁知道她又打的什么主意，明明是帮她的事，她也能生出抱怨来，好心得不到好抱，这情份，能长久就长久，不能长久就慢慢淡了吧，只顾着景乾少爷就行了。”
默言深以为然，便将这事阁置一边，歪着歪着竟是睡着了。程明秀悄悄退出去，春喜追上道：“程娘子留下再住几天吧，主子这几年过得很艰难，朋友也没有几个真心待她的，以前奴婢很不喜欢你，因为你也是害主子的人，但后来，你几次三番救主子还受伤，知道你还算不错，至少分得清真情似意，也懂得知恩图报，不象有些人，实在是……算了，娘子这两日若无事，就多陪陪我家主子吧。”
程明秀笑道：“你这丫头，也是个明白人嘛，以前你可没怎么给过我好脸色。”
春喜讪讪地笑：“以前是不了解嘛，现在知道你是好人。”
青竹院本就还有程明秀的床铺，还没拆，也没让旁人住进去，所以程明秀住着也方便，只是她要先回府向嫡母请示，嫡母仍然讨厌她，自然还会同从前一样找她错处好再赶走她，所以，现在的程明秀学乖了，遇事总先请示嫡母，在嫡母跟前也乖巧了很多，尽力哄着，明面上嫡母也不好怎么苛责。秦承颂着急回去，但皇帝下了令，要查清皇后服的什么毒，毒从何来，是自己服下还是被迫或者被人暗中下药。可问遍宫中的宫人侍卫，都说皇后当时把自己关在偏殿里，谁也不许进，一开始还在走动，后来就没了声响，当时太子妃在，太子妃正是看到不对劲，才着人撞开门，后来又摔了流产。撞开门后发现皇后上吊，当时大家都吓得半死，魂飞了大半，慌成一团，当时殿里是不是藏着人，趁乱溜走了也说不定。可这都只是猜测，无凭无据，一时还查不到。秦承颂惦记着默言，本就心不在焉，案子绊住脚害他回不去，很是烦躁。但皇后之死，总要给个说法，好好儿的一国皇后突然自尽，怎么向朝臣与国民解释？“当时太子妃就在此处？”
大太监指着门口处道：“奴婢几个也跟在身后，也是担心太子妃身子不便，怕有不测。”
“今日你们且回各自的住处，谁也不许走出坤宁宫一步。”
查了两个时辰，还是什么也查不到，秦承颂决定回去，让侍卫围住。秦承颂去上书房，宫人说祈国舅正在宫里，让秦承颂等一等。秦承颂依言站在阶前候着，歪靠在廊柱上正要歇歇，就见不远处一个小宫女慌慌张张往竹丛处跑去，长顺：“要不要跟上？”
秦承颂点头。长顺追了过去，就见那宫女穿过竹丛走到一处废土堡处，点了三根香，插在土堡上，跪下磕了三个响头，口中念念有词。长顺将那宫女抓来，秦承颂便在偏殿审问那小宫女。长顺：“那处埋的何人？你敢在宫中埋人，可知该当何罪？”
小宫女早吓得整个身子在筛糠，说话都是一个字一个字抖着的。“奴……奴婢没……没埋什么……那只是……只是一只……狗狗，以前……以前奴婢养的，它……它吃老鼠药死了，奴婢舍不得让它暴尸，就……就埋在那处。”
“胡说，谁会给一只狗磕头悼念？”
秦承颂气笑。宫女脸色微变，嘴唇沉默不语。“你是祈家女儿吧，祈家旁枝偏房的。”
秦承颂道。小宫女立即抬头，进宫后，宫女大多改名，自己的姓早就不用了，她刚才也报了名字，名唤紫霞，秦承颂明明没见过她，竟然知道她的来历身世。“看来本都抚没有猜错，说吧，那处埋的何人？你不说，现在就让人挖了，还治你的罪。”
秦承颂道。“大人……”小宫女大急：“求大人开恩，那处埋的是……是奴婢的亲姐姐。”
“你姐姐？”
“是，确实是奴婢的亲姐姐，奴婢确实是祈家人，但只能算是同宗本家，原本奴婢家还算中等人家，虽不是很富裕，但靠着本家大房，日子过得还算平安自足，皇后入宫时，带了几房陪嫁，但那都是家生奴才，与奴婢家并无多大关系，可那年，父亲病死，母亲一人抚养姐弟三人，日子一下子艰难起来，本家大房还算照顾，可那年，宁阳十岁那年，被封为郡主，身边需要人手，便将奴婢二姐妹收了去，宁阳等奴婢姐妹极为苛刻，后来还非送给进宫献给皇后娘娘，说是本家人，更忠心……”“太啰嗦了，拣紧要的说。”
秦承颂不耐道。“是，我姐姐就是宁阳害死的，当时让扔进火场焚烧，奴婢悄悄把人偷了出来，埋到了此处，奴婢不想姐姐跟宫里的狗儿猫儿一般送进那炉子，取出的骨灰连是人是狗都不知道。”
“是宁阳害死的？你可莫要说慌，本将军既然查到了你处，当时情形究竟如何，一查便知。”
秦承颂道。