第一道江山一片红是用莲子山药芡实加藕粉高汤熬制而成，原本想以冰块冰冻，但是小人听闻娘娘脾胃虚寒，不敢用冰块，只是放凉让其自然成胶冻。第二道菜看似油鸡，实则是豆皮所制，只因娘娘暂不可吃过多油腻之物，故以素鸡代替真正的油鸡。而第三道菜则是安华寺后山上的几种野果的果实所制，这些野果清甜可口，可消积食健脾胃，对脾胃虚寒最是有效。”

众人纷纷露出赞赏的目光，太后更是喜形于色，没想到这个小厨子心思如此灵巧剔透，居然考虑到她的身体状况，做出来的菜还可以帮她治病。坐在下方的南宫城也吃了一惊：“奇怪，这小子怎么把江山一片红的材料都改了？昨儿明明给我吃的都是荤腥，难不成是你告诉他母后身体有疾？”

南宫毅没有回答南宫城的话，而是目不转睛看着燕如霜，唇角浮起一丝若有似无的微笑。一直未开口的皇后忍不住问道：“你应该不是御膳房的厨子吧？”

她的心思比较细腻，从燕如霜的衣着打扮和言谈举止，已经发现她不像是宫里的御厨。燕如霜扭头看向南宫毅，没想到南宫毅并没有说明自己的身份。南宫毅站了起来，笑道：“皇嫂说的没错，他并非宫中御厨，而是我带进宫专门为母后做菜的厨子。”

此言一出，众人哗然，闹了半天，原来是靖王带来的，难怪会如此与众不同。太后笑了：“你这孩子真是孝顺，居然会想到从宫外找厨子给哀家做菜，这厨子的手艺确实不错，这三样菜样样都别具匠心，甚合我意。”

“母后喜欢就好。”

“那哀家就不客气了，以后就让他留在宫中给哀家做菜了，你可不能不舍得啊！”

“这原本就是儿臣献给母后的，儿臣怎会不舍得？”

燕如霜面色微变，搞了半天，南宫毅居然要把她留在宫中，那她的计划岂不是落空了？不行，她不能留在这里，一定要想办法改变太后的主意。她忙向太后磕了个头，一脸为难道：“多谢太后娘娘垂爱，只是小人厨艺还不够精湛，除了这三样菜能拿得出手，其他都见不得人，只怕会让娘娘失望。不如等小人回去好好专研，过个一年半载，等到学会更多菜式，再进宫为娘娘效劳。”

太后原本带笑的脸僵住了，原以为燕如霜必定会感激涕零，没想到她会拒绝，理由还如此牵强。“大胆刁民，难得太后看得起你，你居然如此不识抬举，还敢推三阻四！”

皇帝面色一沉，狠狠地瞪了燕如霜一眼，扭头看向南宫毅：“阿毅，这就是你带来的人？胆子真不小！”

殿内一下子安静下来，人人都屏住呼吸，紧张地看着南宫毅。皇帝这句话里的意思十分明显，是在说南宫毅有意所为。南宫城慌忙起身帮南宫毅解释：“启禀皇兄，这小子乃乡野粗人，自由散漫惯了，说话一向不知分寸，二哥只是见他会做两个菜，才把他带进宫给母后做菜，并没有想到他会如此不识抬举。”

他知道皇帝生性多疑，只怕他会误会南宫毅，故意教唆燕如霜对太后不敬。谁知他不帮口解释还好，这么一说，皇帝的脸色更不好看了：“原来你也有份参与此事。”

南宫城吓得变了脸，不知怎么解释，南宫毅却泰然自若道：“皇兄，此事跟三弟无关，他只是这两日在我府里住着，听我说了这事。至于这个小厨子，不过是仗着曾经救了我一命，才会如此胆大妄为。现在既然惹了皇兄不高兴，那就任由皇兄处置好了！”

这话仿若当头一棒，打得燕如霜脑袋发蒙。该死的，这是什么意思？不但不帮她说话，还马上跟她撇清关系，分明是怕被她连累了。这家伙果然无情无义，即便她救过他的性命，他也半点都不放在心上，现在皇帝只怕会要她的命了。果然，皇帝森冷的目光落在燕如霜身上，沉声开口：“既然阿毅都这么说了，那朕就绝不轻饶了。来人，把这个刁民拉下去杖责五十大板，再关进大牢！”

燕如霜的身子一震，猛然抬起头来看向南宫毅。却见他冷冷地看着她，眸中一片寒凉。这一刻燕如霜真是悔得肠子都青了，早知道这两日就该找个机会把南宫毅给杀了，哪怕失败死在他手里，也好过现在这么窝囊地被皇帝处罚。要知道，若是普通人，五十大板就能要了命，即便她身上有功夫，也会被打个半死，再关进大牢受各种折磨，只怕会死在里面。她可不甘心，刚想向皇帝求饶，门外却突然传来内监的高喊声：“大祭司驾到！”

这一声高喊仿若一粒石子投入了宁静的湖泊，殿中顷刻一阵骚乱。南宫瑶和几名大臣家的千金居然忘了规矩，猛然站起身，一脸欢喜地看向门外。燕如霜扭过头去，就看见一名身穿白衣的男子慢慢走了进来。逆着光，她看不清那人的长相，却不知为何，突然感到头晕目眩，手心冒汗，一颗心飞速跳了起来。