柳府书房内，一个容貌清隽的中年男子背负着双手来回走动。他周身带着文人墨客特有的儒雅气韵，只不过此时，他满面都是忧色，显得颇为焦躁，不似平时那般沉稳。此人正是柳如玉的父亲柳肇源，在他的身边，站着一个四十出头的男人，他身形消瘦，面目平凡，看着有些其貌不扬，不过他的一双眼睛里却透着精光，像是练家子的人。柳肇源停下脚步，忧心忡忡道：“管家，你介绍的那些人可靠吗？听闻靖王已经开始大肆搜查那些刺客的来历了。”

柳府管家安抚道：“老爷放心，他们都是道上一等一的杀手，纵然任务失败，也不会出卖上家的。”

他本是江湖中人，之前被仇家追杀时意外被柳肇源给救了下来，之后就一直待在柳府之中做了一名管家。这次柳肇源想要找人刺杀燕如霜，也是他给牵的线，结果没想到，十几个杀手竟然全部被燕如霜杀了，连尸体都被带走了。柳肇源此时担心无比，若是那些杀手当场死了倒也干净，若是其中有人还活着，那么自己派人追杀燕如霜的事情不就暴露了吗？想到这里，柳肇源的心里一阵阵地发紧。谁都知道，燕如霜现在可是靖王身边的红人，自己这不是找死吗？“管家，消息打听得怎么样了？靖王府可有什么异常？”

管家道：“老爷放心，靖王府平静得很，并无任何异常。”

柳肇源稍稍松了口气，看来到目前为止，南宫毅还不知道那些杀手是他派去的，希望这件事一直能够隐瞒下去。就在这个时候，书房门从外面敲响了。柳肇源皱眉，“进来。”

柳夫人端着托盘进来，托盘上面放着参汤和几碟点心。“老爷，你辛苦了，我特意给你做了一些吃的，你且尝一尝。”

柳肇源本就是心情烦躁的时候，实在是没有什么耐心理睬柳夫人，冷着脸道：“你怎么来了？行了，东西放下你就出去吧！”

柳夫人的表情有些委屈，她知道自己虽然占着夫人的名头，其实在府中的地位还不如那些小妾。柳肇源虽然疼爱柳如玉这个女儿，却对柳夫人算不得喜欢，尤其这几年中，她越发老去，眼角眉梢早已经带上深深的皱纹，让他看着就生厌。柳肇源几乎没有与她同过房，只每日里与那些年轻美貌的小妾们厮混。柳夫人心中苦闷，却又无可奈何，谁让她这么多年没能为柳肇源生下儿子呢？她认了，只能用心教导女儿，期望她能嫁个好人家，给她长长脸。本以为女儿能够嫁给南宫毅，安安稳稳在皇城做个王妃，却因为国宴上的那一出闹剧，被北辽太子羞辱，闹得颜面尽毁，不得己嫁给北辽太子，远走他乡。这些时日，柳夫人的心中很想念女儿，她知道柳如玉与柳肇源有联系，所以就想着过来看看，能否知道一些女儿的消息。因此，面对柳肇源的不耐烦，柳夫人依旧软语道：“老爷息怒，我就是想问问如玉现在的情况好不好，上次如玉的来信，我一直都没有看到，所以……”柳肇源更是恼火：“给你看了又有何用？你是能够把她从北辽带回来，还是能够去陪着她？”

柳夫人语塞，眼眶有些发红，“老爷，我就是想知道女儿的近况。”

听着她的抽泣声，柳肇源越发心烦，起身从书架上拿出一个盒子来，将里面的信件随手扔给了柳夫人，“行了，你拿去看吧，反正看了也没有什么用。”

柳夫人如获至宝地将那封信纳入怀中，也不再继续打扰柳肇源了，转身告辞离开。柳肇源看着她离去的背影叹了口气，即便是他有心看在柳如玉的面子上对柳夫人好一些，也挡不住她人老珠黄，让人倒胃口的事实，思来想去还是算了，今晚还是去小妾那里吧。他的子嗣凋零，只能希望那些年轻的小妾怀上个一儿半女了。……靖王府中，宋光正在禀告关于那一批刺客的来历。“殿下，事情已经调查清楚了，那些刺客都与柳相国府上的大管家有关。”

南宫毅冷哼一声：“柳肇源？他倒是胆子大。”

“柳肇源此举，多半是为了帮柳如玉报仇吧！属下查到，不久之前，柳肇源给柳如玉去了一封信，信中表明，他已经知晓是谁暗算了柳如玉，信中还附了离姑娘的画像。”

南宫毅眉头一挑：“当时为何不拦截下来？”

“殿下息怒，这个消息是从北辽那边传来的，等我们知道的时候，信已经到柳如玉手中了。”

宋光单膝跪地，惴惴不安。南宫毅的目光在他的身上扫过，脸色稍稍缓和了：“行了，你且起来吧，此事也不是你的错。”

宋光站起身，又问道：“殿下，这件事难道就这么算了吗？”

南宫毅眼底划过一道锋芒：“算了？欺负到本王头上来了，你说本王能饶了他？这件事本王交给你去办，定然要让那位柳大人知道本王的厉害。”

南宫毅大致吩咐了一番，宋光连连点头。这天夜里，用过晚膳之后，柳肇源直接去了自己刚刚纳的一房小妾屋里。这小妾名叫依红，如今才十八岁，正是一朵花的年纪。别看她年纪不大，一手勾人的功夫却格外娴熟，她本就是花楼里的清倌，自小在花楼之中长大，吹拉弹唱样样拿手，又很会服侍人。柳肇源偶然一次逛青楼的时候见到她，对她一见倾心，当天就用小轿抬入了柳府，成了一名侍妾。依红对现在的生活也格外满意，柳肇源的年纪虽然大了一些，可是府中尚且没有嫡子出生，而且柳肇源对柳夫人又颇为嫌弃，只要她的肚子争气，何愁不能翻身？因此见到柳肇源一来，她总是用尽了浑身解数来讨他的欢心。就像今日，知道柳肇源要来，她已经早早地沐浴更衣，等着他了。柳肇源心中的烦闷也在看到依红之时一扫而空。只见眼前的女子穿着一身桃红色的抹胸长裙，精致的五官在这衣裙的衬托下灿若桃李，美艳无双，尤其是那一双像是会说话的眼睛，看人的时候媚眼如丝，像是一把小钩子，钩得人心口直痒痒。“依红见过老爷，老爷今日怎么有空来妾身这里了？”

依红的声音绵软，像极了三月里的春风，叫人无法抗拒。柳肇源伸手勾起依红的下巴，色迷迷地笑道：“依红宝贝，瞧你这话说的，老爷我最近不都是在你这里过夜吗？”

依红娇羞一笑，“那也是妾身的福气，不过妾身和老爷还真是心有灵犀，知道老爷要来，妾身特意沐浴了，老爷可要闻一闻妾身刚刚换的香膏？”

依红说着，柔弱无骨地靠在柳肇源的胸口。