这日南宫城又到城里去喝酒，行过城门，便发现几名商人正与守城士兵争执。一名士兵把手里的文书甩到领头的商人脸上，冷声道：“你们的文书明日就到期了，重新回去续期再来。”

领头的商人道：“这位官爷，既然明日才到期，今日为何不准我们使用？”

“现在放你们进城，若是明日你们还未出城，查出来岂不是要我们担责？”

“官爷放心，我们进城是去卖这一批毛毯，天黑之前集市收市我们就会出城回去，绝对不会在城里逗留。”

“不行，废话少说，赶紧回你们辽国去！”

士兵不耐烦了，挥挥手就要把商队赶走。商人自是不依，双方争吵起来。南宫城在一旁看热闹，觉得士兵有些不讲道理，忍不住上前说道：“既然人家的文书还未到期，就应该让人家进城，你们这么做，岂不是会让人觉得我晋国人不讲道理？”

守城的士兵自然认得南宫城，见状忙恭敬向他解释：“启禀殿下，我等也是怕他们进城后就一直停留不走，文书一旦过期被查出来，我们是要担责的。这也是曹将军嘱咐的，我们不敢违背。”

士兵特意提起曹坤，是想到曹坤一直对南宫城鞍前马后服侍着，南宫城听到一定不好再多说什么，哪里想到他不提还好，一提曹坤的名字，南宫城就恼了：“你们曹将军这是定的什么狗屁规矩，分明是故意刁难人家，人家都说了天黑就出城回去，你们怎么就不相信呢？行了，让他们进去吧，若是有什么事本王替你们担着！”

这下子士兵也不好再阻拦了，毕竟南宫城的身份在这里，他们不敢得罪，只好憋着一肚子火，让那几个商人进去。南宫城心中得意，迈步就往城里走去，刚走了几步，就被那领头的商人叫住。商人正是萧远桥，他一脸感激地向南宫城道谢：“多谢贵人，适才听那官爷称呼公子为殿下，难不成贵人就是誉王殿下？”

南宫城一愣：“你怎么知道是我？”

萧远桥的神情更加恭敬：“殿下美名在城中四处流传，小的日日进城做买卖，也听闻一二。”

南宫城的脸色有些不好看了，对方嘴里说的美名只怕是在讥讽他吧！他被流放到边疆，虽然军营上下表面对他都很恭敬，背地里却没少讥讽议论他，他又不是聋子，怎会听不到？只是没想到，如今连辽国来做生意的商人也知道他的“丰功伟绩”，可见一定是将士们把他的事迹传到城里去了。萧远桥一看南宫城的反映就知道他不高兴了，赶紧解释道：“城里的百姓都说誉王殿下性情豪爽，对百姓也和蔼可亲，没有半点亲王的架子，百姓都很敬仰殿下，今日一见，果然如此。”

这马屁一拍，南宫城的脸色马上就舒展了。他微微一笑道：“哪里哪里，不过是百姓抬爱罢了！”

“今日有幸得殿下相助，小的无以回报，先奉上我辽国名产羊毛毯两张，等他日回国，再备上厚礼来答谢。”

萧远桥说着就让手下拿了两张毛毯出来。南宫城此刻被萧远桥恭维得心情大悦，自然也不会接受他的东西，免得让人认为他帮了人就要好处。再说他贵为王爷，什么好东西没见过，怎么看得上区区两张羊毛毯，当即就一口拒绝了。萧远桥见他执意不要，又是一番赞颂，才告辞去做买卖了。这个小插曲让南宫城一扫多日的愁绪，乐滋滋地走到平日常去的那家酒馆喝酒听小曲儿。在酒馆茶楼混了一整日，直到太阳下山了，他才摇摇摆摆回军营去。出城的时候，恰好又碰上萧远桥的商队回去，南宫城借着酒劲，过去对那守城的士兵说道：“瞧见没有，本王都说了，要相信人家，这不，人家不是遵守诺言出城了吗？”

士兵只好打着哈哈，不敢多言，萧远桥又是对南宫城一番感谢，说了句后会有期，就出城去了。南宫城没有把这事放在心上，依旧日日进城去玩乐，这一日，他刚在酒馆坐下，点了一首小曲儿，就见一人提着一个酒坛子走了进来，在他面前站定，恭敬行礼：“小人见过誉王殿下。”

南宫城抬眼一看，居然是那日自己帮助过的商人，不仅笑道：“原来是你，可巧了，你不去做买卖，怎么跑这里来了？”

萧远桥在南宫城对面坐下，将手里的酒坛子放在桌上，笑道：“今日小人是特意过来感谢殿下的。”

“我都说了，小事一桩，不必挂齿。”

南宫城摆摆手，目光却定在那酒坛子上。萧远桥会意一笑道：“小人知道殿下为人宽厚仗义，又清正廉洁，不敢以那黄白之物来污了殿下盛名，今日特意带来两坛好酒送与殿下尝一尝。还请殿下笑纳。”

“哈哈，你这人倒是有趣，知道本王好酒，那本王就不客气了。”

南宫城快被他捧上天了，立即就叫来酒馆小二加一副碗碟。萧远桥的嘴角浮现出一抹狡猾的笑容，果然这南宫城是发配而来，心中正是郁郁寡欢，如今投其所好，很容易就跟他攀上关系了。那日在城门，萧远桥故意演了那么一出，就是为了吸引南宫城注意。当时一见南宫城，萧远桥对他的印象很不好。昔日南宫城虽放荡不羁，但也盛名在外，说他文采极佳，头脑聪慧，是个很有见地之人。谁知一见之下，实在让人轻视，这人太过浮躁，又狂傲自大，应该很容易就能拉拢过来。开了泥封，顿时满室酒香，南宫城翕动鼻子，面露喜色：“这酒香四溢，一定美味！莫不是北辽的宫廷御酒？”

“没错，正是我国的御酒。小人祖上曾在宫中做御厨，得了两坛好酒，一直埋在后院的梅树下没舍得喝。今日有幸识得殿下，小的特意把酒挖出来，带给殿下尝尝。”

萧远桥拿着酒坛就往碗里倒去，侍从哪里肯让南宫城喝下外人的酒，赶忙拿出银针来。南宫城面露尴尬之色，倒是萧远桥说道：“无妨，应该的。”

银针试过，并无变色，萧远桥率先干了一碗，南宫城才举起碗来喝了一口，赞道：“不错，果然是美酒！”

几碗酒下肚，南宫城终于想到还不知道萧远桥的名字，忙问道：“不知阁下怎么称呼？”

“殿下折杀小的，小人姓萧名远桥。”

萧远桥并不怕说出真名，因为他在晋国行商就是用的这个名字，没人知道他是耶律泽的心腹手下。萧远桥脸上带着笑意，心中却是浓浓的不屑，这誉王全然就是个酒囊饭袋，若不是因为他姓南宫，对殿下有用，他真的不屑与此人交往。接下来，他就可以慢慢地给南宫城洗脑，将他收入麾下。