自从萧雨枫被风大娘带回去后，她便在风大娘的帮助下给风大娘打工挣钱，自食其力。风大娘是个好心人，家里开了一个布庄。布庄生意做得一般，庄里请了六个佣人在帮风大娘干活，如今，萧雨枫来后，便是七人了。风大娘有一个丈夫和儿子，丈夫名叫夏纪，是个书生秀才，今年五十五岁，赶考了一辈子没中功名。儿子夏仲，今年三十。张晓晓在布庄没看到他，风大娘解释道：“夏仲进京赶考去了，只是还未回来而已。”

夏仲十八岁就去赶考，考了三次都榜上无名，今年是第四次去进京赶考了。萧雨枫生于贵族，这些民间最为普通的活计，她见都没见过，更何谈去亲自动手做了。来了三天，风大娘都快被萧雨枫给逼疯了。扫个地和没扫一样，要旁人再重新清扫一遍才能干净，端茶倒水不是泼到别人身上就是泼到自己身上，去厨房烧火做饭，饭做的难吃也就算了，只要一个没看好，厨房都能给烧了。让她去前面和佣人一块学织布，她能把线团弄的乱七八槽，再不济，就把整个布庄的布给混成一团，要打理好久才能将布分类，让他去学染布，那简直就是在浪费材料，染个布，能给她染成奇奇怪怪的颜色，再不然，就把布给误撕成好几半。风大娘这三天，没有一天不骂她，风大娘经过她这三天的折腾，捂着头，心中满是无奈，心道：这是来帮忙的？还是来捣乱的？这日，萧雨枫坐在凳子上拿着一块五彩斑斓的布绣花。花绣一半，一只金丝鸟的头被绣了出来，风大娘正好路过，随口问道：“雨枫啊，你有没有看见我放在客厅桌上的一块布？”

萧雨枫将手上的布拿出来，问道：“是这块吗？”

风大娘看到萧雨枫手上的布，气的直接大叫一声，风大娘欲哭无泪，他大怒道：“雨枫，你是一天不骂不长记性吗？这布，这布是我新染出来的样式，我研究了三天三夜，才染出了这种颜色的布料，你倒好，问都不问一声，你就当抹布绣了？”

萧雨枫知道自己又犯了大错，连忙道歉道：“风大娘，对不起，我不知道！”

萧雨枫道歉态度虽然诚恳，但依旧将风大娘气的直跺脚，风大娘伸手直指着萧雨枫，咬牙切齿道：“雨枫，你真是，你真是成事不足败事有余啊！”

风大娘气的喘不过气来，他缓了缓情绪，但还是觉得不解气，继续训斥道：“雨枫，我看你不是过来帮我忙的，我看你是来给我添堵的，是来当我祖宗的！”

萧雨枫道歉道：“对不起，风大娘！我在这损失了你的任何东西，你都可以拿笔记下来，等我有一日回了帝京，我会一一赔偿给你的。”

“你还做着你的公主梦呐？”

风大娘消气后，稳了稳情绪，语重心长的解释道：“行了吧，傻孩子，雨枫，其实风大娘也不是故意要说你的，只是你都来了三天了，没给我店里帮忙也就算了，还一直损坏东西，风大娘不是有钱人，经不住你这样折腾。知道吗？”

萧雨枫微微点头，“我明白，风大娘说这些，也是为了我好。从前，在宫中，我从来没有做过这些事情，所以我才不懂，但今后，我会好好学的。”

风大娘轻叹口气，嘱咐道：“孩子，我不知道你是不是脑子有问题，整天做着公主的梦，但是孩子，听风大娘一句劝，既然到了我这布庄，那就静下心来好好干活，这世上除了钱和自己，没有谁是靠得住的。还有，你也别天天在这做公主的梦了，不然，若被官府听去，你冒充公主，那可是要被杀头的罪过，知道吗？”

萧雨枫知道风大娘不信，但还是微微点头，“知道了，风大娘，总之，无论如何，我都会报答你的。”

风大娘伸手，抚摸上了萧雨枫的头，嗟唏道：“傻孩子！”

风大娘看了一眼萧雨枫手中的布，又仔细观察了一下萧雨枫那布中绣的金丝雀，笑着夸赞道：“这金丝雀绣的还不错呀！想不到你干活不行，绣花倒还有模有样。雨枫，有空你可以多绣几只，绣在手帕上，香包上，我叫人拿到大街上去卖卖看，说不定还能挣点钱回来。”

萧雨枫笑着应道：“嗯，好！”

“雨枫，那我继续绣吧。我去前边做饭了。”

萧雨枫微微点头，风大娘转身离去。经过数日的赶路后，苏之蓁带着手下人和陈思若回到燕国，而在这一路上，苏之蓁将所有的计划都告诉了陈思若，陈思若不禁心下腹诽，好你个宸王，连我都骗！亏我还那么担心你。苏之蓁是他的主子，朋友，最信任的人，主子要演，那她也只能配合着跟苏之蓁一起演。苏之蓁从那些囚犯中挑了一百人跟着自己，命那五名跟着自己的私兵扮成平民散去。命奇容将自己从牢中带出的囚犯除自己挑选的百名外，其余的找了一个地方秘密杀掉，用火焚之，至于从军队里调出的士兵，苏之蓁令奇容拿着她的凤符原封不动的送到了皇宫昭翎卫队里。苏之蓁只带着陈思若和一百人进城。刚一入城，只见李星佳带着兵守在门口。看着苏之蓁回来，李星佳笑着恭贺道：“宸王殿下大胜而归，可喜可贺啊，我可是特意守在门口，为殿下接风洗尘的。”

苏之蓁轻笑，“李公爷费心了，本殿刚回国，还要回去梳洗一番后，上朝面见陛下，所以，就不陪李公爷在这闲聊了。”

李星佳的目光落到苏之蓁身后的那百人身上，她笑的一脸邪性，“宸王殿下的胆子可真是越来越大了。陛下只派宸王和陈将军两人去剿匪，可宸王却带了这些士兵，宸王如此罔顾圣旨，是眼中已经没有陛下了吗？”

“李公爷，这只是殿下府中的忠仆想报答殿下，所以才与殿下一同上阵杀敌。”

陈思若解释道“哦？是吗？”

李星佳的双眼仔细打量着这些士兵，士兵身上的衣服因在西域厮杀时，被敌军扯破或是在打斗时被撕破了，他们的双眼中皆是战斗过后，幸存的喜悦。他们身上有和敌军战斗时受的伤，那滚烫鲜红的血液染红了衣服，洗不下来的血是他们追随宸王，为宸王抛头颅洒热血的最好证明。片刻后，李星佳才悠悠道出，“我看这些士兵被训练的整齐有素，怎么看都不像一般的奴仆。还有啊，宸王，你家的奴仆不都散去了吗？现在宸王府除了你的驸马和江公子外，哪还有奴仆效忠你，与你一同上阵厮杀？”

苏之蓁冷哼一声，冷冷说道：“管的这么宽？不怕死吗？”

李星佳笑意加深，“宸王勿恼，我也是奉了陛下口谕，带你入朝面圣，宸王不会连陛下的旨意都不放在眼里吧？”

苏之蓁冷静下来，只轻叹气，“既然是陛下口谕，那便一同面圣吧。”

语毕，李星佳命士兵将那一百人押了下去，而苏之蓁和陈思若跟着李星佳离去。皇宫里，群臣都如往常般整整齐齐的站在大殿上。高坐在龙椅上的苏嫣玥依旧一副高高在上的样子。大家见到苏之蓁，又开始小声议论起来。李星佳走上前，行了一礼后，恭恭敬敬的弓着腰将手中奏折高举，苏嫣玥身边的宫奴见了，走过去，将奏折接过后，呈到苏嫣玥的御桌前。李星佳行了一礼，解释道：“陛下请看，这份奏折记载着宸王的罪行。罪一，欺君罔上，无视圣旨，口出不敬之言，有不臣之心，罪二，亲近百姓，无视君王，有谋反之心，罪三，私养亲兵，拥兵自重，其心可诛。然而宸王的罪行还不止这些，宸王罪行累累，擢发难数，还请陛下下令，速速处决宸王！”

李佳星刚解释完，群臣都开始依次呈递折子，朝上的宫奴宫婢纷纷走去接过，呈到御桌前。里面的罪名千奇百怪，有许多无须有的罪名皆被扣在苏之蓁头上。整个宫殿中，唯一没有向苏嫣玥呈递折子的，只有郁漪珍。而苏之蓁也明白，郁漪珍不递奏折，是因为他们还有那层姻亲关系，表面上，她还得做做样子。苏嫣玥挑了几位重臣的折子看了看，片刻的安静后，苏嫣玥的声音才悠悠响起，“宸王，这些罪名，你可认？”

苏之蓁冷笑一声，心灰意冷。她苦笑道：“陛下，欲加之罪，何患无辞？”

苏嫣玥冷哼一声，“宸王，照你这么说，是寡人冤枉你了？”

苏之蓁袖中的双手死死紧握成拳，她闭上眼，轻叹，她对苏嫣玥无疑是失望透顶，她睁眼抬头看着苏嫣玥那冷血无情的双眸，眸色黑沉，深不见底。那里面是满满的杀气，那是想置苏之蓁于死地的杀气。苏之蓁知道，现在辩解什么都没用了，便只能行了一礼，咬牙不甘道：“臣，不敢！”

苏嫣玥眸中的杀气缓和了些，“既然宸王认罪了，那就关入大理寺，等宸王画押后，就直接打入死牢，三日后问斩。”

此话一落，群臣心中皆是一片欢喜。这个障碍终于除去了，要不是这是在朝堂，不能失了礼仪，众人恨不能立刻大肆庆祝，大摆筵席。“哈哈哈，哈哈哈……”苏之蓁大笑，笑中带着五分癫狂，三分对苏嫣玥的失望，两分心寒。苏之蓁审视苏嫣玥的双眼，一字一句，声音低沉隐忍，“陛下，我苏之蓁待您忠心不二，为你冲锋陷阵，我从未有过半句怨言。可到最后，我竟然，只是你手中的一颗棋子，用时便处处讨好我，不用时就弃之一旁。甚至，你还想杀了我。”

陈思若下跪行礼，求情道：“陛下，您与宸王好歹也是血脉相连的骨肉至亲，本是同根生，相煎何太急？啊！”

苏之蓁轻叹，“罢了，思若，你别求他。帝王眼中无亲情，任你今日说再多，也不过是多费唇舌。”

苏之蓁对着苏嫣玥行了一礼，“陛下，臣可以束手就擒，但，臣有两个条件。”

“你说！”

苏嫣玥不冷不热道了句。“第一，放了陈将军和张大人，他们是无辜的。他们一心效忠陛下，是燕国的忠臣良将。”

苏嫣玥微微点头，“可以！”

“第二，放了宸王府中所有的人，我不要谁陪葬。”

“宸王府中已无人，只有江家公子和郁家公子。寡人可以答应你！”

郁漪珍和江姝上前一步，下跪行礼，异口同声道：“老臣多谢陛下开恩，陛下万岁万岁万万岁！”

苏嫣玥命令道：“来人，把宸王压下去，即刻关入死牢。让大理寺卿入死牢审讯，一定要让宸王认罪伏法。”

一声令下，走上来六个千影卫，她们将苏之蓁左右三个围住。苏之蓁下跪对着苏嫣玥郑重行了一礼，这一礼中是苏之蓁对苏嫣玥的失望，对自己的不甘，对群臣的不满，对老天的不公。苏之蓁笑的一脸淡然，“陛下，你的得偿所愿也是群臣之愿。陛下，毕竟之蓁与陛下同父同母，之蓁劝您一句，谗言巧，佞言甘，忠言直，信言寡。陛下可要记好了。”

苏之蓁语毕，便起身，头也不回的离去。众朝臣看着苏之蓁毅然决然的离去后，大家心中都松了一口气，这个危险的人，终于消失在朝堂上了。就在众朝臣准备再议其它事时，一个千影卫急匆匆跑了进来，她下跪行礼，着急禀报道：“陛下，陛下不好了，宸王，宸王打伤侍卫，逃走了……”苏嫣玥大惊，“什么？”

众朝臣更是惶恐不已。苏嫣玥命令道：“来人，给寡人找，翻遍整个燕国，不论死活，都要把人给寡人抓回来。若敢负隅顽抗，杀无赦！”

千影卫行了一礼，“是”而后快速退下。早朝散后，李星佳回到府中，便派人在暗处秘密盯住文楠的府邸。昼夜不歇，轮班看守。仲冬的帝京大雨阵阵，狂风不断，阴云密布。下过早朝，萧旭来到朝堂后萧征的寝宫外。白发公公见了萧旭后，走进宫内向萧征禀报，片刻后，萧旭走进大殿。只见萧旭正坐在软椅上批阅奏折，萧旭行了一礼，“儿臣拜见父皇，父皇万岁万万岁！”

萧征放下手中折子，正色道：“旭儿，平身吧！”

萧旭站直身子，轻笑道：“父皇，蕴国忠臣良将本就不多，特别是将军，在父皇掌权时，只有奚家父子还能为国一战，其余将军不是解甲归田，就是已经战死。”

萧征轻皱眉头，不悦道：“你想说什么？”

萧旭行了一礼，“父皇，经雍州一战，国力大损。朝中唯一的两位将军也已战死。而离武举选拔的日子还有半年，所以父皇，是不是需要重新在民间招兵买马，招收良将忠臣了？”

“你明知国库空虚，已无钱招兵买马。”

萧旭笑意加深，“就因国库空虚所以才需要银钱填补这笔亏空。父皇，儿臣有办法能填补这笔巨大的亏空。”

萧征挑眉，不可置信，“你真有办法？”

“有！只是儿臣有一个条件！”

“什么条件？”

“儿臣要父皇禅位于儿臣！”

萧征大怒，“逆子，你竟然敢威胁朕！”

萧旭依旧是不恼不气，一脸平静的解释道：“父皇，其一，儿臣是您的嫡长子，正所谓子承父业，儿臣承袭您的皇位也没什么不妥。其二，国库空虚，这朝堂就是一具徒有其表的空壳。父皇这个皇位如今还可以做的安稳，但若有一天，不管是外敌来袭又或者天灾人祸，国库空虚的情况下，父皇还能像这一次这么顺利解决吗？要知道朝中已经没有公主再能去和亲了。其三，父皇退位后，便是太上皇。以后也可以不用再劳心费神去操劳国事，直接在后宫安养天年。这样，您也可专心致志和道士去研习您的长生不老术了。一举三得，不好吗？”

萧征早已想的透彻，他这个年纪，确实是老了。朝中国库空虚，若是亏空一直不填补的话，江山社稷也会垂危。萧征轻轻叹气，“朕老了，迟早也是要退让皇位的。朕这把年纪，也没有精力再管理朝政了。旭儿，朕会将皇位禅让给你，但之后，能不能坐稳，就看你自己的造化了。”

萧旭行了一礼，“谢父皇成全。”

语毕， 萧旭转身离去。燕国街上，苏之蓁像做贼一般，为躲官兵搜捕，一路东躲西藏，只见她七弯八绕，一下溜到宸王府的后门。苏之蓁从后门翻墙进来，府中郁灼华和江玉泽已乱成一锅粥。他们都在想办法解救苏之蓁。两人见到苏之蓁，都似见到希望一般。看到她平安无事，两人心中的大石才得以落下。苏之蓁走到两人身侧，解释道：“时间紧急，我长话短说。陛下已赦免你们二人。等会你们从大门离去，灼华回方抑侯府才能躲过一劫，至于玉泽，我不放心你回江国公府，所以，你就去陈思若的府邸，躲避一阵吧。”

生死离别之际，郁灼华和江玉泽心中都有不舍，郁灼华的眼泪不自觉掉落，“妻主，我不想回方抑侯府。我想跟着你！”

郁灼华语音刚落，苏之蓁一阵剧烈咳嗽。“之蓁～”“妻主～”江玉泽和郁灼华几乎同时发出担心的声音。苏之蓁只觉喉咙一甜，一口血涌上口腔，但为了郁灼华和江玉泽不担心，她将血强行吞入腹中。苏之蓁深吸一口气，轻轻吐出，“我没事！你们记住，即便我逃不过这一劫，你们也要好好活着。还有，我在鸿燕楼藏了一笔钱，不是很多，但买下一个州绰绰有余了。你们若不嫌少，有空就去拿着分了吧。”

苏之蓁说着又剧烈的咳了两下，这两下咳得狠，苏之蓁只觉心肺都跟着颤了颤。江玉泽和郁灼华也不知苏之蓁怎么了，为什么咳得这么剧烈，但看着她苦，他们的心里也仿若经历了电闪雷鸣般疼到窒息，可偏偏又不碎掉，一直在雷电中饱受煎熬，将一颗心折磨的遍体鳞伤。苏之蓁却无视了他们的表情，因为她明白，多待一刻，只会给她心爱的人带来危险。所以只能当机立断，绝不能拖泥带水。苏之蓁不再废话，她毫不犹豫的施展轻功，飞身离去。傍晚，萧雨枫刚准备上榻安睡，就听见一阵书声琅琅。萧雨枫披上外衣，穿上布鞋，朝着声音寻去。萧雨枫来到院中的一间草屋，她推开门，只见草屋中燃着一盏煤油灯，灯火微弱，照不亮整间草屋，但却照亮桌台和台上书简倒是绰绰有余。那书台前坐着一个五十五岁的老者。老者脸上面黄肌瘦，鹤发鸡皮，手上满是厚茧。他穿着布衣，手拿书简正在边看边读。由于老者看的过于入迷，所以他没有察觉到萧雨枫的到来。萧雨枫打断道：“老先生，抱歉，我不是故意要打断您读书的。只是，您为什么不白天读，非要等到晚上呢？”

老者没有生气，只一脸笑道：“姑娘，是老朽打扰您休息了吗？”

老者轻轻叹气，无奈道：“白日要做活呀，只有晚上才有时间。”

萧雨枫自来到风大娘的布庄后，就没见过夏纪，这个人不会就是风大娘的丈夫夏纪吧？萧雨枫问道：“敢问老先生可是夏纪夏先生？”

夏纪微微点头，“正是！”

萧雨枫自我介绍道：“小女子雨枫！是风大娘收留回来的难民。现下正在布庄中给风大娘干活，希望能以此讨得一口饭吃。”

“既如此，那你就好好在这干活吧！老朽的内子也不是心肠歹毒之人，她嘴硬心软，是最良善的。姑娘在这，只要肯好好干活，她也不会亏待了你。”

萧雨枫颔首，“多谢！夏先生，听风大娘说，您赶考多年，却迟迟不中榜？”

一句话说到了夏纪心中的痛，夏纪从十八岁就赶考，赶考了十次，落榜了十年，花费了三十年的时光。而夏仲从十八岁就赶考，落榜三次，今年是夏仲赶考的第四年。天不遂人愿，事常逆己心。寒窗苦读十八载，考了十次，次次落榜，一生到头，希望落空。满腹才学，报国无门。夏纪脸上连连叹息道：“是啊，才学不济，本以为自己才高八斗，到了帝京后才知，天外有天，人外有人啊！”

萧雨枫走上前，看见桌台上的书简下，还有一张白纸被遮掩。萧雨枫行了一礼，这是宫中贵族才会行的万福礼。夏仲虽然疑惑萧雨枫为什么会行这种礼，但也没多想，萧雨枫问道：“先生，可否将您平时看的书写的文借我一观？”

夏仲不解，“你会认字？”

萧雨枫轻笑，“认得几个字！”

在蕴国，平民百姓中，女子会认字的，要么是青楼女子，要么是富贵有钱人家的千金小姐，再要么就是达官贵人之后。夏仲将书简下的白纸递给萧雨枫，萧雨枫接过后，夏仲解释道：“只是随笔一写。”

萧雨枫打开一看，只见纸上白纸黑字，字迹龙飞凤舞，下笔有神，倒也是一手好字。纸面平整干净，让人看着赏心悦目。纸上写着：天下犹人之体，腹心充实，四支虽病，终无大患。治国者，必以奉法为重。使人知廉耻，讲礼仪，有品格。开阡陌，重农桑，奖军功。开垦荒地，使百姓人人自力更生，使国中富足，使前线将士粮草不断。天下之治乱，不在一姓之兴亡，而在万民之忧乐。天生民而立之君，君犹舟也，民犹水也。水能载舟，亦能覆舟。君当听民心，民安土重迁，不可卒变，易以顺行，难以逆动，民惟邦本，本固邦宁。善为国者，遇民如父母之爱子，兄之爱弟，闻其饥寒为之哀，见其劳苦为之悲。君君臣臣，父父子子，各司其职、各尽其本，不可僭越、不可乱位。君爱民如子，君使臣以礼，臣事君以忠，父慈子孝，兄友弟恭，是谓大同。萧雨枫看完，不禁感叹，此等文采，竟考了三十年不得志？但反过来一想也不对。朝堂里的官员好像从来都轮不到寒门学子，都是官家子弟和富家子弟才能中榜中举的。家境贫寒便是受人欺负的根本所在，夏纪出身寒门，如无根之萍，长不成栋梁之材。萧雨枫哀叹，“先生惊世之才，只是可惜了！”

夏纪行了一礼，“多谢姑娘还能欣赏老朽写的胡言乱语之言！只可惜老朽写的不过只是信笔涂鸦而已，实在是不值姑娘这一夸！”

萧雨枫回礼，“先生自谦了！”

萧雨枫看了一眼夜空，月光清如水，深秋寒风吹。夜幕中，月影婆娑，点缀繁星万点，银河流泻。夜景虽美，可时辰已晚。萧雨枫明早还要起来帮风大娘干活，赚钱回帝京。萧雨枫行了一礼，“夏先生，天色已晚，我便先回去歇息了。夜里风大，先生读书时，记得多添件衣裳，以免着凉。”

夏纪行了一礼，“多谢关心！”

语毕，萧雨枫转身离去。