行至屋前，沈邦勒马急停，谒道：“小人沈邦拜见东方前辈。”

东方洪面露笑意，示意他起身，对曰：“不必多礼，还请问沈堂主此番往来，有何要事？”

“实不相瞒，此次鄙人来叨扰前辈，是因我青峰会着实遇了一件棘手的难事。”

沈邦道，“京城赤巾帮刘秦寄来战书，约我等七日后决战香炉峰。届时，赤巾帮帮众俱会到来。况且刘秦的功夫，号称武林一绝，鲜有人可敌。我门若是以现在的力量，着实难以招架。掌门遂派我来寻您，希望前辈能再出手相助。”

东方洪摇首辞道：“我年岁已高，武功极尽全废。如今纵然出山，也难挽狂澜啊。”

沈邦听罢，叹道：“难道，您还在愤懑于楚中棠昔日在西湖违背号令之过？”

东方洪大笑道：“楚老弟当年江湖阅历不足，初涉武林不久，难免会意气用事。当年西湖，与夜影门那一战，楚老弟预先发兵也有他的道理。虽说最终因人心不齐败下阵来，我也没将那事看得太重。”

沈邦疑道：“那敢问前辈为何隐退山林呢？”

东方洪微合双眼，道：“其实，老夫年岁已高，武功着实已废，恐早无助青峰会雄于江湖之力。若老夫仍沉浮江湖，而实力不及，莫论如何拚死相争，惟蚍蜉撼树而已矣；若老夫尚守堂主之位，而不济门中诸事，盖徒为远闻，浪得虚名。是故隐退，不复出也。沈邦轻叹一声，道：“想当年，堂主叱咤风云，一手竹笛可遮半壁江山。如今，武功怎兀地废了呢？”

东方洪大笑，摇头道：“我也不知道，我亦不愿知道。天下不晓之事多矣，事事皆知，其坏事也！江湖恩怨太多，不若隐退，相忘于江湖罢！”

笑毕，便往屋里走去。沈邦急忙上前拦住，道：“堂主，如今我青峰会着实已危在旦夕。若此战不成，则将来无再兴复之日！咱们一旦败了，全江湖的人都会知晓。不说别的，有那号称三侠剑的独孤青，万俟苏和尉迟冀三人在场公证，咱们颜面何存啊！”

东方洪顿步不前，回首凝视着沈邦。沈邦忽地跪地道：“恭请东方堂主出山。”

东方洪沉吟一阵，低声道：“既然你们执意令老夫回去，那便让天下再看看我的身手吧！”

说罢，他忽然狂笑道：“江湖，何谓江湖？一日既在，终生皆在，直至身死其中！哈哈哈！”

沈邦面色渐渐凝重，道：“不知东方堂主可有马否？”

“有！有！”

东方洪说毕，高吁一声，一匹白色骏马由谷中驰来。东方洪飞身上马，二人一齐向凤凰岭外行去。