杨老汉点了点头，将杨梅刚刚念的那几个中药名暗自记下了。他寻思着秋收后左右无事，他得空就去把后院那块荒地开出来试试能不能种。闲话了一番家常后，杨梅看时辰也不早了，摸出身上的钱袋子塞给了杨老汉，准备告辞。杨老汉哪里肯收下这么多的银钱？两人在院子里好一番的推让拉锯，送个钱都整出了一身的汗。还是杨梅最后使出杀手锏，对杨老汉说要是不收下银子，日后她就不回娘家了。这样的威胁直接有效，杨老汉只能乖乖收下了钱袋子。“可这也太多了，我一个人吃喝花用，用不了这么多！”
杨老汉皱着眉头，试探着要还一半给堂侄女。杨梅虎着脸不说话了。杨老汉这才呵呵笑着将钱袋子塞进了怀里，问杨梅需不需要菜种子。杨梅自留地里有种菜，杨老汉知道她不缺，便没有提要送菜给她。可菜种子有些人家忘了留，要播种的时候就得出去买，或者问街坊邻居们借。杨梅想到芥子空间里那片肥沃的田地，琢磨着冬日就要到了，马上就是青黄不接的时候，到时候要吃一口青菜都挺费劲的。要是能在空间里种上一些菜，倒也不错。杨梅这会子没想过到时候拿出来会不会惹人怀疑的问题。她也没有跟杨老汉客气，收下了各种菜种子。从杨老汉家里出来的时候，杨梅还在想，也不知道马叔明回书院了没有？快到村口的时候，杨梅喊住了驾车的马仲兴。“娘，咋啦？”
马仲兴收住缰绳扭头问杨梅。杨梅眯眼望着身后的方向，心里莫名有点担心。她沉吟了一息，说：“咱去老先生宅子问一问叔明走了没？他雇来的马车早就走了，要是他准备要回县城的话，还得腿着走到镇上才能坐上马车。咱左右自己有骡车，送他去镇上也方便些。”
马仲兴应了声好，掉转车头，往老祭酒宅子的方向赶去。他们来得倒是巧，马仲兴隔着一段距离看到了从宅子里出来的马叔明。只是他这三弟蔫头耷脑的模样，瞧着有些不对劲呢！“娘，是叔明。您快看，他这状态，是不是不大对？”
马仲兴对杨梅道。杨梅也瞧见了，心里一个咯噔，忍不住猜测老祭酒是不是已经给秀才儿子设过套了？“咱就在这里等着他。”
杨梅吩咐一声。马仲兴是个听话的，没有再往前，靠边停在了村道旁等着马叔明走过来。马叔明刚刚被老祭酒像训孙子般从头批判到脚，他这会儿整个人都很丧。丧家之犬的那种丧！沉浸在自己思绪中的马叔明，眸光暗淡，眼神发直，连停在路边的骡车上载着的是他三位至亲都没有发现。眼看着他像一道游魂一般从骡车边上飘过去，马仲兴和马季礼都吓坏了。“娘，三哥他怎么了？”
马季礼十分担心，准备跳下骡车去追马叔明。杨梅拉住了他，叫马仲兴掉转方向慢慢跟着，自己下了骡车，小跑着追上了马叔明。“叔明，儿子，你这是咋的了？”
杨梅语气透着担心和关切，一把扯住了马叔明的胳膊。马叔明这才反应过来，叫他的人是自个儿娘。“娘！”
伴随着这一声呼唤，马叔明的眼泪冲出了眼眶，大滴大滴的往下掉。“发生什么事情了？老先生不是留你在他家里用膳，要继续跟你探讨学问么？你做错了什么事情，惹老先生不高兴了？他对你发火了？”
杨梅也想知道具体发生了什么事，迫不及待的发出了四连问。马叔明难以启齿，特别是在娘面前，他更加无法坦白自己今日做了什么，他害怕会让杨梅再一次失望痛心！“娘，您能不能不问？儿子会好好反省，深刻的自省，再也不会犯这种错，再也不会！”
马叔明终于还是忍不住，半跪下来抱住了娘的腰，将脸埋进她的怀里，呜呜咽咽的哭了起来。到了此时此刻，杨梅还能有啥不明白的？肯定是老先生设好了局，蠢儿子入局被‘刀’了呗！哎，她都不知道是该哭还是该笑了。连‘美人关’这道小小的考验都没有过，想来老祭酒是瞧不上马叔明这个蠢货了。拜师成为老祭酒学生这种不切实际的美梦，从现在开始就别做了，是时候该清醒清醒了。杨梅伸手拍了拍马叔明的后背，心说现在让你哭，让你没脸，总好过以后被车裂强啊！哎！马叔明最终还是什么也没有跟杨梅说，但他也没有回书院，而是跟着娘和二哥小弟，一道回了善水村。回到家里后，马叔明洗了把脸，就进屋关上房门自闭，哦，不，是自省去了。家里其他人都不知道发生了什么事。突如其来的低气压，让几个孩子都感受到了异常，不敢大声戏耍，一个个乖的不行。马伯旺欲言又止，想问又不敢问。还是马幼薇最先问出口：“娘，三哥怎会跟你们一起回来？他不是在书院读书么？今天发生什么事情了？”
杨梅叹了一口气，简单解释了两句：“叔明说昨晚做梦梦见你们姥姥，今日一早就赶去了西河村祭拜。我们到了西河村才发现，季礼的东家也是西河村人。不仅如此，那位老先生还是你三哥口中的大儒，在书院讲过学。我们从山上下来后，就一起去拜访了老先生。后面，娘和仲兴、季礼回你们堂舅公家用饭，叔明留在了老先生家里用膳。之后发生了什么事情，娘和你二哥小弟也不清楚。你三哥应该是说错了话或者做错了什么事，惹人家老先生不高兴了。”
马幼薇张了张嘴，没想到书画铺子的老先生居然来头这么大。马季礼见娘还说漏了一个更牛逼的身份，连忙补充道：“老爷子还是祭酒，国子监祭酒，是个大官，不过今年已经致仕了。”
国子监祭酒其他人可能不太懂是啥职位，但大官他们听懂了。马伯旺忧心忡忡的问了个问题：“娘，那叔明得罪了大官，会不会对他的仕途造成影响啊？”