谢浩回到客房，迫不及待地给青叶去电话：“青妹，你的工作有眉目了。”

青叶的声音里洋溢着惊喜：“真的啊！如果成了，我请你吃饭！”

“昨天你见过的那个但益恒，这人为人还真不错。昨天给他随意一提，他就放在心上了。今天把他们公司的二位领导约起与我们打了一场麻将，打着打着，他就把话题扯到他们公司招造价师上来了。我借此说了一大堆理由，但益恒在一旁帮衬，想不到他们就松口了，不过，说的是可以招刚毕业的大学生为实习生，为期一年，月工资2000元。”

青叶有些失望，声音小了许多：“工资那么少啊。”

“我也觉得太少了，所以要问下你的意思，另外，他们还得去跟龙总商量呢。这事还没定，所以，我只能说有了眉目了。”

青叶沉思着不说话。“你如果看不上，我马上给但益恒说。”

“不用，反正刚毕业的学生娃进公司都有实习期，工资也高不到哪儿去。我这边没问题，就等他们的消息吧。浩哥，谢谢你哈。”

“谢什么，很搞笑的是今天但益恒那个白痴打麻将一人输了二千六，明显感觉他有些自摸了的牌都打出来了，让我跟到捡了一个便宜，即赢了钱还把你的事随带办了，与这种人打交道真是太开心了。”

谢浩难以掩饰心中的喜悦，笑着说。青叶明白了，真正帮他的是但益恒，这个人只是搭船帮到划了下桨而已。她突然有一种暖暖的感觉从心底涌了上来。谢浩显然还在兴奋之中：“今天我赢了八百多，要不，晚上请你吃大餐。”

青叶那还有心思跟他吃饭，推脱说：“我的毕业设计还没搞完，老师摧得紧呢，哪有时间出来哟，等忙完了再说好吗？我挂了。”

谢浩失望地将手机扔在了床上。青叶住的是一间四人住的女生宿舍，它干净整齐。每个女生一个间隔，间隔里放着一张钢架床，上铺是睡觉的地方，薄薄的被盖叠成方块；下面空间正中靠墙固定一方形木板，上面摆放女生喜欢的毛绒宠物和一些书籍；最下面摆放着一张电脑桌，桌上放一台灯和一排书籍。青叶放下电话，心想要不要给但益恒去个电话表示感谢？这件事听谢浩说只是有了些眉目，这样着急地去问会不会给他增添更大的压力，万一他们公司最终没有同意，岂不让他难堪。算了吧，这个男人正在渡一生中最难的劫，我又何必再给他添压力呢。不过，为了我这个刚认识不久还彼此一点不了解的人费尽心思地帮忙，也算得上有心了。青叶点开电脑，继续修改她的毕业设计。辜强、魏刚急着去接放学的娃，但益恒送走了他俩，回来已不见谢浩身影，摇摇头，回到他的客房，然后直挺挺地躺在床上，双手枕着脑袋望着那些闪着柔柔白光的节能灯发呆。今天把公款输了2600元，现在想来着实肉疼。以往做为业主，总不明白有的人请吃请喝请玩都不带眨眼的，原来是不掏自己的腰包当然不疼了。上道的代价就是舍得下血本，这是谁都明白的道理，可真正有本事的人往往借着办公家的事还不露声色地把自己的私事办了。今天，借这个牌局，把青叶工作的事弄得有点希望，却用的是公款，还是没有达到那样的本事，只得自己掏腰包填这个窟窿了。没有稳定的工作和事业的话，生活真是太难了，幸好预支了五万公款，不然只得拉下面子去工地板房睡了，每天听着呼噜声的交响曲辗转反侧。唉，这钱也花得太快了，五万转眼之间只剩两万多点了，我如果在这里包吃住，一个月3100元又是一大笔开支。这开支不可能还是用公款来垫付吧，到时对不起账，岂不陷自己于被动。怎么办呢？突然眼前一亮，记得当年刚毕业时拿着600块钱一个月的工资，与两个同事合租一套三的房子，一起住了二年。他赶紧翻身而起，打开手机，搜寻灌州市出租房的价格。如今的网络，只有你想不到的，没有你查不到的。它的方便让你惊叹，人们吃的穿的用的玩的无不涉及，小到生活中的一根针大到家中的家电甚至工厂大型设备都可以在网上买到。人们坐在家里，通过网络都能把事办了。但益恒翻看了一下灌州市租房信息网，价格在800元～2500元之间，地段不同、装修不同、室内家具不同，价格均有差异。他看中了一个距福星楼不远的叫枫尚领域的小区有个2室2厅1卫的房子信息，点开一看：房子在4栋8楼，位于小区中间，全装修，全家具，水电气网电视全通，拎包入住，价格1500元/月，压一付三，还附有房屋平面图以及每间屋的实景照片。他把中介公司联系人及电话存了下来，眼前又遇到一个难题，工资还未发，一付三个月还要给一个月的压金，还是得用公款解决。他给王小兰去了微信，得知每月中旬发工资，这两天就发。自己干了一个月不到，而且干了一周多的库管，这月能领到多少钱呢？恐怕把公款补上又所剩无几了。但益恒心突然又难受起来。想到十多年的奋斗，房子有了两套，车子有了一辆，还投资了幼儿园每年有不错的分红，银行里还有些存款以及他那让人羡慕的工作和待遇，竟因家庭的突然变故，所有的一切感觉就像从天上掉到了地上，这落差着实让他想念曾经无忧无虑不为钱操心的日子。人一旦变穷了，一旦收入跟不上开支，就知道了生活的重担有多重。节约才是硬道理。青叶不是要租房吗？打电话看她有没有合租的意愿。但益恒拿起手机，又纠结了。怎么开口？一个快到中年的男人，而且是已婚男人，去叫一个即将毕业的女大学生一起合租房子，哪怕是纯粹的合租，但是任谁都会不由得遐想他的动机。这事，要是让龙诗越和欧珈馒知道，又将如何看我呢？要是让谢浩知道，以后工作又将如何开展呢。反正也找不到合适的合租人，至少青叶是认识的，有一些了解的，先问问再说，这事还得她提出来才行。青叶感觉肚子有点饿，眼睛离开电脑，伸了伸懒腰。宿舍里的同学各忙各的，很少有准时回来的。她拿起手机，准备去学校食堂吃点东西。手机响了，是但益恒，她内心竟然有一些激动。“青叶，在忙什么呢？”

但益恒声音轻柔。“修改毕业设计呢，你呢？”

“我啊，正在为住的发愁。”

“那正好啥，我也准备找房子了，要不见个面，商量商量咱俩一起合租吧。”

但益恒愣了一下，自己还没说到租房正题上来，她直接来了个莽的。她难道不在意外人的闲言闲语？“你我合租恐怕不妥吧。”

但益恒假意拒绝。“切！有什么不妥，节约钱啥。我不干涉你的私生活，你不干涉我的私生活，只是合租而已，怕什么！你脸好得差不多了吧，我请你到杨柳河街吃名小吃，咱们在天和盛世入口汇合。”

不容但益恒回话，青叶匆匆挂了电话。但益恒去卫生间洗了把脸，梳了梳头发，看着镜子里稍微有些虚肿的脸，明显好了很多了。他下楼，打车赶到了天和盛世，却不见青叶的影子。这世界，向来是男人等女人的。天有些热，还很亮。但益恒看着手机上的时间，正好是傍晚7点。××大学距这里有几百米远，算算时间，女生应该会打扮一下，走过来还要会时间。天和盛世口子临街布置了三个方形花台，里面种着花草，中间间隔放着象棋圆石。但益恒无聊地站在一个士字象棋上等着，望着青叶将要来的方向。不一会，青叶出现在他视线里。一步步走进的她，穿了一袭白色的连衣裙，头发扎起，脸上没有化妆，一副清纯可人的模样。“我来晚了吧，让你久等了。”

青叶甜美的声音响起，就已走到他面前。但益恒眼前一阵恍惚，这女孩像极了年少时那个暗恋而不得的女孩。“怎么啦？”

青叶看着但益恒发愣的样子，忍不住一笑，说：“咋你们老男人看年轻女孩都一副德性，我有那么好看吗？”

“好看，忍不住让人吞口水。”

但益恒说完，有意识地吞了吞口水。“去你的。”

青叶嗔怪似地打了他肩背一下，“走，我们吃葱葱卷去。”

两人来到五桂桥街曾家巷“老**葱葱卷”。这铺面不大，临街一个操作台，一个玻璃柜，上面用红色字体写着小吃名称：油炸葱葱卷、土豆花、冰粉、凉糕、伤心凉粉、酸梅汤。铺面内六张桌子都坐满了人，老板在街边支了张小桌子，端了两根独凳，说：“不好意思 ，没桌位了，两位将久下。”

“要的。来一份油炸葱葱卷，一份麻辣土豆花、两粉凉糕，再加两份酸梅汤。”

青叶坐下，把手机放在桌上，说。但益恒看了看，这是一条步行小巷，过往人少，街两边的小吃店都在路边支起有小桌。外面空气流通，倒也清爽。但益恒坐下，说：“听说这个是灌州市的名小吃，与熊家婆一样出名，可这么多年我就没吃过。”

“呵，小孩和学生比较爱吃这个，你一个大叔搁不下面子吃这个吧。我却是每年要吃几次的。”

不一会儿，点的几样菜就上到了桌上。青叶说：“你尝尝看。”

但益恒用筷子挟起一个，在酱里蘸一下，放到嘴里咬了一口，突然之间就有股气冲向鼻孔，他啊啊地叫：“好冲好冲。”

青叶开心地笑了，她看到过很多人第一次吃这个的表情。她挟了一根，几下就吃完；又挟了些土豆花吃。但益恒用勺子舀凉糕吃，赞道：“这个味道很好。”

青叶拿起酸梅汤杯子，喝了一口，说：“夏天吃这些清爽得很。对了，你打算租个什么样的房子呢？”

“我给你联系之前，看了距福星楼100米的地方有个叫枫尚领域的小区，那里有个2室2厅1卫的房子，精装修全套家具都有。这个小区才修起两年不到，是新房，1500元一个月很巴适。如果你不介意，我想邀请你一起合租。”

“我介意什么，就是不与你合租，我都要找人合租。所有的开支一人一半，你明天去办理吧。我反正不久就要离开学校了。”

但益恒迟疑了一下，欲言又止。青叶微微一笑，说：“你谈妥了，多少钱到时我微信转给你。我在夜店里挣的钱还剩几千块。”

“你会不会做饭？”

“当然会啦 ，农村里出来的，在家时什么都做。”

但益恒吁了一口气，说：“希望你我的性格不是相差太大，不然，同在一个屋檐下，难免有冲突。”

“放心啦，你一个大叔，我又不会跟你耍朋友，会有什么冲突。”

但益恒笑了，扣扣自己的脑袋，拿起酸梅汤喝了一大口。吃了晚饭，但益恒买了单，说：“我送你回学校吧。”

青叶点头。两人并排着沿五桂桥街折向杨柳河街。这是灌州市一条休闲的步行商业街。古色古香的街道中，杨柳河穿街而过，两边是各种商铺。此时，河两边的路灯亮起，游玩的人们三三两两在小河两边街道上悠闲地散步。他们俩走的脚步很慢，也很协调，在路灯下，影子被拖得很长，还有一些重合。沉默地走着，已经到天和盛世柳河街这边口子了。青叶说话了：“哥，你帮了别人为什么又不让人知道呢？”

“帮谁啊？我自顾不暇，那还有闲心去帮别人。”

“口是心非。谢浩都给我说了。”

但益恒愣了一下，说：“谢浩这人咋对心仪的女孩都没点心机，帮你的事应该说是他做的，咋说我帮你那不是贬低自己抬高我了吗。”

“你以为他真有那么厚道啊。他就说是他，你一边帮衬了一下。”

“呵，这人不简单嘛，心里面的如意算盘打得转哟。不过，这事还没有最终决定，你也不要报太大希望，免得希望越大失望就越大，该干嘛干嘛。”

“我知道的。”

“不过，万一你要是成了我同事，咱们合租的秘密一定要守住。你是知道的，这种事一旦八卦起来，几下就传开，我倒无所谓，就怕影响你的名声。”

“有什么嘛。”

青玉笑笑说，“身正不怕影子斜，不过，我听你的，这是我们两人的秘密，任谁都不能说。”

“你们学校不远了吧。我几天没去练拳了，想去练会，你自己回去行不？”

青叶有些意外，自己在他心中的地位还不如练拳，心一下就凉了：“你去忙吧，还有一百多米路程了，租房有了消息给我联系。”

“嗯，注意安全，我走了。”

但益恒径直招了一个出租，向她挥挥手，钻进了车内。青叶心拔凉拔凉的。