天晴，正午。　　阳光甚好光线柔和。　　距离京城城门尚有几里的官道上。　　有一名为青峰的酒楼。　　此时酒楼后院中，却是气氛诡异。　　后院横竖也有十丈左右，周围长满了竹子。　　清风吹过，竹子摇荡，沙沙作响。　　此时此刻后院中，面容冷酷的归海一刀握刀架在中年男脖子上，中年男眼中惊惧，嘴中不停在说着话。　　“兄台别冲动，千万不要乱来！”

刘掌柜露出比哭还难看的神情，说道：“我看了你们的书信了，却实是淮安老弟的手笔，只是我还需确认一番。”

归海一刀冷冷说道：“信上分明写所有缘由，我们只需带来信件即可。”

段天涯皱眉说道：“一刀，你这样实在太不合礼数了，快放下刀！”

归海一刀缓缓将露着寒芒的刀刃轻轻从刘掌柜脖子处挪开。　　“抱歉！我朋友就这性格，请您原谅！”

段天涯神情淡然说道。　　刘掌柜大气也不敢出，他真怕冷冰冰的归海一刀将他抹了脖子。　　“刘掌柜我们知道你的顾虑，但我们的的确确是护龙山庄的密探！可神侯命令我们不可轻易将令牌示出。”

段天涯无奈说着。　　“你为何犹犹豫豫的？”

归海一刀冷声说道：“你怀疑我们身份有假？”

归海一刀话语刚落，却听到远处传来笑声。　　“掌柜有苦说不出而已，归海一刀你咄咄逼人，你扪心自问，就算换成段天涯会不会信你？”

只见从远处楼房飞射而来一道黑影。　　段天涯与归海一刀顿时一震，望向楼房外的建筑上，孟璟身影起伏从远而近，下一刻站在不远处的阁楼顶峰上。　　“孟璟？”

段天涯瞪大双眼惊呼着。　　“孟璟？哼，他就是神侯说得刀法不错的人吗？”

“此人刀法确实不错！”

段天涯凝重点头。　　“与你剑法比之如何？”

“不出绝招，不相上下吧！”

段天涯言语谦虚，但神色自信。　　段天涯的回答，却引得孟璟连连冷笑。　　不相上下？　　那是被你刺杀的孟京，如今他血杀刀法与铁布衫都达到了最高境界。　　今时不同往日。　　不过孟璟也没有去怼段天涯，于是朝刘掌柜说。　　“我也有书信，刘掌柜您看吗？”

孟璟说着，他通过周淮安哪得知，保守兵符的姓名与住处，此人姓刘是周淮安曾经在江湖上的好友。　　段天涯蹙眉。　　为何这锦衣走狗也有书信？周淮安莫不是在骗护龙山庄？　　刘掌柜神情一怔，随即苦笑说道：“现在，你们有书信，他也有，这叫我怎么办？”

归海一刀冷声说道：“你只能信我们护龙山庄，他是锦衣卫千户孟璟，锦衣卫的恶名你肯定听说过！”

“可适才你将刀架在我脖子上，态度与锦衣卫东厂有区别吗？”

归海一刀眼神漠然的看着刘掌柜，目光之冰冷看得刘掌柜缩了缩脖子。　　段天涯听到后，神情微怒说道：“一刀你别说话了！”

归海一刀挑挑眉头，望向直接掏出天字第一号令牌的段天涯，轻声说着：“你这是算用职位来压我？”

“我让你退下！”

段天涯冷声呵斥，朝着神色犹豫的刘掌柜说道：“天理存于民，公道生于心，刘掌柜希望您能再三仔细抉择！”

站在阁楼顶端的孟璟笑着：“好一个天理存于万民，护龙山庄见不得人的事情在锦衣卫档案室多得很，要不要我说出一个听听？”

“你！”

段天涯咬牙，一只手护住即将拔刀出手的归海一刀。　　“身正不怕影子斜！”

段天涯冷声说道：“你们锦衣卫栽赃陷害的功夫天下人尽皆知，若想污蔑我又怎么堵你的嘴？”

“哼，还挺会说的！”

孟璟面露不屑说道：“让人选择就选择，非要整些花里胡哨的话来影响！”

孟璟从阁楼顶端跳下，直接落在刘掌柜不远处，将周淮安给他的书信礽向刘掌柜。　　刘掌柜狐疑地接过，随即拆开阅读信件内容。　　“刘兄亲启。当刘兄看到封信件时，或许淮安已带杨大人他的儿女们去关外了吧，再次与刘兄写信不禁想起往日种种，淮安先拜谢刘兄当日能在淮安落魄时收留，若非当年刘兄怜善之心恐怕淮安已入幽冥黄土，后又幸得刘兄资助淮安才得愿以偿拜入朝堂，但经杨大人一事后……淮安经逃亡一路觉得朝堂之事非我所想……当年与刘兄谈笑说起护龙与厂卫的善恶言全当淮安小儿之言……今日起大明再无周淮安。祝兄保重，弟望君谅！”

刘掌柜阅读完后，随后狐疑周淮安为何又写了一封书信，但也没去多思考，因为他作为一个普通酒楼老板，朝廷大事他根本无从插手，早日将兵符送出去才最稳妥。看着书信内容，刘掌柜心中有了答案。　　同样是书信，一封说兵符可交予护龙山庄，另一封却只是写着周淮安道谢与感慨以及最后的辞别，篇幅中未出现过兵符二字。　　孟璟眯着眼观察着段天涯与归海一刀两人，而段天涯却紧张地望着刘掌柜。　　“唉！”

刘掌柜深吸口气，前段时日周淮安找到他，并将兵符交予他保管，说日后有人会带着他亲手写的书信来，届时他只需要审查是否乃是亲手所写便可。　　可如今过程却出现了变故。　　两封信？他到底给谁？　　淮安老弟你倒是留给兄长一大难题啊！　　一方是美誉满天下，在民间有着国之柱石的护龙山庄，一方则是臭名昭著与东厂同流合污的锦衣卫。　　明眼人一看就知道给护龙山庄，但刘掌柜却感觉第二封信的真情流露，以及全程未提及兵符更为可靠。　　思来想去，刘掌柜做出艰难选择。　　“刘某只是一寻常百姓，此次卷入朝堂风波，本是因为淮安缘故，至于兵符我交给谁，是淮安曾经说让我来抉择。”

段天涯紧锁眉宇，他有一股不好的预感。　　果然刘掌柜从怀中拿出绣着仰天长啸，气势非凡，猛虎形状的兵符，段天涯与孟璟二人见到兵符刹那间，两人皆是目光一凝。　　“刘某没有本事插手朝廷大事，而兵符在我也随时都会危机我以及家人的性命。”

刘掌柜徐徐说着。　　段天涯与归海一刀面色难看，因为刘掌柜不紧不慢地走向孟璟，随后将兵符交到孟璟手中。　　握着由丝巾制成的兵符，孟璟露出笑容。　　“刘掌柜若是惧怕锦衣卫日后报复，您大可放心，有我们护龙山庄在，我们绝对会保你一家安危！”

段天涯语气焦急说道。　　见孟璟已拿到兵符，段天涯心中万分着急。　　“多谢掌柜能慧眼识别！”

孟璟抱拳说道。　　刘掌柜仔细瞧着孟璟，又看向面色极其难看的段天涯，说道：“这兵符已不在我手，这件事已与我无关了。”

说完便离开院子。　　孟璟聚精会神，提起全身上下所有内力准备御敌，他拿到兵符，想必段天涯二人不会让他轻松离开。　　“兵符虽在你手中，但你想带着它走？那就要问问我手中的刀了！”

归海一刀手持刀刃，冷漠地说道。　　“呵呵！”

孟璟嗤笑，望向段天涯说道：“护龙山庄乃是天下仁义豪杰向往之地，莫非此刻要做出强盗匪徒之事？要知道掌柜将兵符交予我，说明我拿出的书信更具有说服力，更让掌柜信赖。”

段天涯沉着脸说道：“非常时期做非常之事，刘掌柜是普通人我们不会强夺，但孟璟你是锦衣卫，兵符若是到了你们锦衣卫手中，只会滋长你们朝廷败类的气焰。”

说完段天涯抽出系在腰间的软剑。　　一时间，气氛紧张。　　（状态不好，可能会修改，各位看官多多包容。修改了一定会说。）