“棉花今天就会送齐，分别放在城北和城南的两个宅子里，小妹你帮忙比对数量，以及付完银子即可。”

苏蕴即将离开宛城，但他刚谈妥的生意却还没有找到合适的人监工。正巧，小妹有心想开铺子，就当提前练手了。“当然，如果你想用这批棉花做什么，二哥也全力支持。”

即使赔了也没关系，反正铭澜商行能够支撑的起这笔小小的消耗。苏蕴就是这么自信。身上突然多了一个担子，苏觅眨了眨眼，语气有点怀疑，“二哥，你是不是对我的能力太相信了一点？”

诚然，她比上辈子的这个时候的自己强了不少，也精明了不少，但隔行如隔山，让她一个只会女工的，去做生意，这合适吗？然而，苏蕴像是认定了一般，两手一摊，“就这么定了！”

“……”苏觅无语，这还是她印象中温柔可亲的二哥吗？怎么与记忆中的差那么多？苏蕴不知道小妹心中想的是什么，要是知道肯定会大笑出声，商场如战场，就算他最初真的是温润的性子，经过磨练之后，也会发生潜移默化的变化。毕竟，“温柔”可不能当饭吃，也不能让生意自己送上门来。“还有另一件事。”

谢北辰突然提醒。苏觅瞄了他一眼，正对上男人深沉的眸子，对方似乎是一直在看着她。想到这里，苏觅的小心脏仿佛被羽毛扫了一下，痒痒的，带来颤栗感。旁边，苏蕴没发现两人的小动作，眼神感谢了一下战北王，有些犹豫地道：“另一个嘛……二哥是想拜托你，看能不能把那位老先生争取到咱们家的盛觅银楼来。”

“不过，尽力而为就好。”

苏蕴补上一句。在山林中的时候，苏蕴看出那位老先生的脾气很暴，万一伤到小妹就不好了。终于交代完，苏蕴赶去收拾东西，顺便把家谱也翻了出来，足足用油布包了三四层，苏觅想帮忙，被谢北辰找理由拉走。小绿想跟上，被男人眼疾手快关在了屋子里。笑话，二人世界不美妙吗，战北王才不会让别的多余的东西分走爱人的视线。前几天才出来逛过一次，这一回，苏觅没有太大的兴致，谢北辰今日连续受挫，愈发沉默起来。“九皇叔不开心吗？”

走在热闹的长街上，苏觅忽然歪头问道，“是不是遇到了什么棘手的事情？”

她听说，朝廷争吵了好几天，都没有选定一个能直接上任知州的官员，一个五品官职尚且如此，更不要说四品知府了。朝廷拖一天，九皇叔就要多为宛城的事务劳烦一天。苏觅发现，男人眼下都青黑了不少，应当是熬夜处理公务留下的。她有些心疼，话语不受控制地说出口，“有我能帮上忙的吗？”

没有听到回答，苏觅有点后悔，她撇了撇嘴，都怪二哥，把她捧得都膨胀了，竟然什么活都敢揽。“有。”

谢北辰郑重其事：“觅儿能帮到我很多，只要你愿意。”

苏觅嘴巴微微张开，男人的话一字不落的钻进耳朵，又跑到心里。她捂着怦怦跳动的心口，甜蜜充斥了心房，苏觅不知道，一句话为什么会有这么大的威力，把她那一点点的因为二哥即将离开的伤感都驱赶走了。明明是她要安慰九皇叔来着，结果反倒是被对方排解了。苏觅忍不住，拉着男人的手穿过人群，一路跑到无人的小巷子里，然后……用力地抱住了他。因为整张脸都埋在男人的胸膛中，苏觅的声音闷闷的，“九皇叔，我好喜欢你呀怎么办？”

谢北辰之于她，是黑暗里的救赎，是苦难之中的一根长藤，她犹豫了好久，害怕藤蔓不够结实，无法将她从深渊中拉出来，但没想到，她的不安都被对方看在眼里，又轻易化解。“藤蔓”将她送回了地面，送到了阳光之下。这个拥抱太突然，苏觅的情绪来的十分猛烈，谢北辰却很受用，他轻轻抚摸着她的背，这个动作极大程度地安抚了苏觅。在静谧之中，苏觅的理智回归。谢北辰垂着头，居高临下地将女子通红的耳垂收入眼底，四下无人，这里只有他们俩，这个认知让男人的眸色修炼染上了暗色。终究是没忍住，谢北辰低头，牙齿轻轻咬着苏觅的耳垂，那小小的一点被温热口腔含住，苏觅轰的一下从脸红到了脖子。眼神飘忽，所有的感官都聚集在耳垂上，她听见男人含糊不清地问。“有多喜欢？”

太奇怪了。苏觅想，为什么她的双腿像是失去了该有的力气一样，软的支撑不住她的身躯，还要九皇叔扶着她才能站立住。她的意识模糊，大脑无法思考，迷迷糊糊地顺着谢北辰的问题说：“很喜欢……”得到答案，谢北辰终于满意了。从小巷出来，已经是一刻钟之后，苏觅看也不看谢北辰，堵着一口气，直直往前走。反观战北王殿下，餍足的眉眼都缓和了不少，即使这样，他还是明知故问道：“觅儿为何要走那般快？”

苏觅在前面咬了咬后槽牙，转头狠狠瞪了男人一眼，却见对方的目光飘飘然落在了她的耳垂上。登时，刚才那种令人腿软的感觉又上来了，苏觅气的说不出话来，转身就走。就在她走谢北辰追的途中，墨九忽然出现，气喘吁吁的，“爷，不好了，有人传报，宛城下属县出现了疫病！”

苏觅猛地停下脚步，谢北辰看她一眼，“觅儿，先回府。”

苏觅点头答应，两人暂时将刚才的事情抛在一边。回到知州府，苏觅和谢北辰分开，后者转身去了书房，墨九跟在旁边汇报情况。“确认过了？”

墨九摇头，脸上露出凶狠的表情，“时间仓促，来不及确认，但八九不离十，沧县的县令是瞒不住了，才加急派人上报的。”

谢北辰扭头，嗓音冷冽：“人现在在哪？”