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110帝王满天下

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却说建武二年五月,刘秀册立郭贵人为皇后,儿子刘强为皇太子。郭氏即刘扬外甥女,随驾入洛。当光武帝即位时得产一男,取名为强。这时阴丽华也迎入洛阳,阴丽华与郭女同时受封为贵人。阴丽华容色其实胜过郭女,并且性情和顺,毫无妒意,光武帝本欲立她为后,她却认为郭氏有子,理应正位中宫;且郭氏生长王家,与自己出身不同,所以情甘退逊,将后位让与郭氏。阴丽华表面上说自己德行不够,实际上是为刘秀考虑。阴丽华明白,当初是借助郭圣通家族势力统一的,现在如果卸磨杀驴,会让天下士人寒心。光武帝便立郭氏为后,将二岁的幼儿刘强作为储君。光武帝又分封宗室,封叔父刘良为广阳王;后来徙封赵王。族父刘歙为泗水王;族兄刘祉为城阳王;歙子终为淄川王;追谥兄刘演为齐武王;刘仲为鲁哀王;刘演子刘章封太原王;后来徙封齐王。刘仲无子,命刘演次子刘兴过继,袭封鲁王。这时除了汉光武以外,还有四个天子,四个王,两个将军,就是:东方皇帝刘永,舒城皇帝李宪,蜀中皇帝公孙述,匈奴立的皇帝卢芳(刘文伯);齐王张步,海西王董宪,燕王彭宠,楚黎王秦丰;五郡大将军窦融,西州大将军隗嚣。东边的刘永,原来由更始立为梁王,后来自己称为皇帝,拿睢阳作为京城,占据青州、兖州、徐州一带二十八城。他又联络琅邪张步、东海董宪,拜他们为大将军。汉光武派虎牙大将军盖延率领马武等四个将军去征伐刘永。刘永打了败仗,放弃睢阳退到湖陵。张步害怕了,表示愿意归向洛阳。汉光武便拜张步为东莱太守。刘永得到这个消息,马上打发使者加封张步为齐王,加封董宪为海西王。董宪原来就忠于刘永,不必说了;张步已经归向洛阳,现在贪图爵位,又做了刘永的臣下,还把汉光武派去的使者伏隆杀了。伏隆的父亲伏湛要求汉光武派人去征伐张步,好替他的儿子报仇。可这时北边闹得很凶,一时顾不到东边,只好暂时让张步占据齐地十二个郡,做着刘永手下的齐王。百足之虫死而不僵,刘永又联络睢阳城中的故旧,准备当一回胡汉三,毕竟刘永一系在睢阳扎根多年树大根深,看不清形势的脑残粉不少。公元27年,睢阳城将士再次举起反旗,迎回正在湖陵巡幸的刘永,准备与刘秀对抗到底。盖延先是将睢阳城围上百日,然后组织部下抢收麦子。刘永受不了饿肚子的痛苦,再次扔下臣民逃跑。盖延发兵追赶,将刘永的辎重抢了个精光。刘永很快被部将杀死,刘永的弟弟刘防立刻投降。这时邓禹回来了,他因为打了败仗,自动交出大司徒和梁侯的印,请求处分。汉光武只收下大司徒的印,梁侯的印退还给他,还拜他为右将军,大司徒的职位由伏湛接替。渔阳太守彭宠的部下吴汉、王梁曾经帮助汉光武打败过王郎和铜马。现在吴汉和王梁的地位比彭宠高。彭宠就不服汉光武,索性占据蓟城、右北平和上谷的几个县自立为燕王,又北边联络匈奴,南边联络张步,还派使者去拉拢上谷太守耿况,叫他也脱离洛阳。他认为耿况跟他的情况一样:立下的功劳大,得到的封赏小,一定也不满意。可耿况的想法跟他不一样,他觉得他不是为了封赏才立功的。彭宠的使者吓唬他说:“要是太守不答应,我怕燕王不高兴,上谷可就保不住了。”

耿况一听干脆把那个使者杀了。彭宠做了燕王,不断地扩张势力。汉光武准备亲自去征伐。大司徒伏湛拦住他说:“邻近的盗贼猖狂,必须首先肃清。渔阳离这儿有两千多里,不妨先搁一搁。”

汉光武便决定自己留下,派耿弇,祭遵带领兵马去进攻渔阳。耿弇快到北方了,忽然想到他的父亲耿况以前和彭宠有过来往,为了避嫌,他上书要求调回去,还建议让祭遵代替他进攻渔阳。他又写信给他父亲,请他为国家效力夹攻彭宠,免得人们说他袖手旁观。汉光武接到耿弇的奏章,回信劝他不要有顾虑。耿况知道耿弇的的用意,就派小儿子耿国到洛阳伺候汉光武。汉光武很高兴。他一面封耿况为列侯,一面命耿弇向渔阳进军。耿弇还没到渔阳,彭宠倒先借了匈奴的兵马打到上谷来了,耿况派他的次子耿舒去对付彭宠和匈奴。耿舒打败匈奴,杀了他们的两个将军。彭宠只好退回去守着渔阳,不让耿弇和祭遵进去。却说说李宪据住庐江郡,僭号淮南王,建武三年居然自称为帝,也设立九卿百官管辖九城,有众十余万,区区九城也想做皇帝。扬武将军马成奉诏讨宪。马成字君迁,系南阳郡棘阳县人,少为县吏。光武帝移军河北,马成屡从征伐。舒城为李宪根据地,把守甚严,马成到了城下巡阅一周,见他城高濠阔不易攻取,并且城上守兵多半雄壮,甲仗也很鲜明,断非指日可下。乃择地安营,但求自固不求进取。一面上表具述情势,谓须一二年方可报功。光武帝准他便宜行事。马成便坚壁不动,李宪屡出挑战,马成始终严守,数月不接一仗。李宪遣兵冲突,屡被击退。建武六年城中食尽,马成鼓励将士并力扑城,不到旬日便即攻入。李宪拚命杀出落荒窜逸,连妻子都不要了。马成将李氏家属全体诛戮,又遣将追捕李宪。隔了两日有人持首来献,问明底细,原来是李宪部吏帛意杀宪来降。马成乃传首诣阙略定九城,。这时吴汉攻下朐城,擒住董宪妻孥。董宪与庞萌夜走赣榆,乘虚袭入,偏为琅琊太守陈俊所闻,引兵往攻。董宪与庞萌无兵可守,再走泽中,日暮途穷四顾仓皇,随从只有数十骑,而且刀残械缺甲胄不全。董宪不禁唏嘘道:“数年称王一朝覆灭,妻被人掳子被人掠,国破家亡尚有何言?”

说罢顾语从骑道:“诸卿依我数年为我所累,流离辛苦弄到这般结局,岂不可怜?此后请各择羁栖努力自爱!”

骑士们听了此言全都泪下。猛觉得后面尘起追兵杀来,董宪与庞萌即忙飞奔,来将追及一阵扫荡,董宪立即毙命,首级为来将取去。来将就是吴汉部下的校尉韩湛,韩湛接着又追觅庞萌。庞萌从乱军中逃出,夜无可归,趋入方与人黔陵家内。黔陵见他情形狼狈,一再盘诘,庞萌说出真名实姓。黔陵佯为留宿,趁他睡熟时取刀杀死,把他首级送往吴汉军前。吴汉即将李宪、庞萌二人首级传诣洛阳,并报明韩湛、黔陵两人功劳,两人俱得封侯。黔陵封侯不过是趁人之危。山东平定,可是蜀地的公孙述、陇西的隗嚣、河西的窦融这三处势力还特别强大,并且离京都洛阳又特别远,没办法同时对付。汉光武决定对隗嚣和窦融暂时让步,尽力与他们打交道,好让公孙述孤立起来。汉光武派使者去聘问隗嚣。隗嚣就上书给汉光武,颂扬他的功德。汉光武按照国王对待国王的礼节给他写了一封回信,把他当作朋友。还说隗嚣南边抵抗公孙述,北边抵抗匈奴和西羌,这个功劳简直没法说。还说以后有事可以直接通信,用不着经过旁人的手。公孙述也想拉拢隗嚣,派使者去封他为王。隗嚣认为他和公孙述是平起平坐的,说不上谁是君、谁是臣。公孙述凭什么封他做王,这不是瞧不起人吗?于是把公孙述的使者杀了。以后公孙述每次往北进兵,都给隗嚣打了回去。公元28年,隗嚣忽然又改变主意,派亲信大臣马援为使者去问候公孙述。马援,扶风茂陵人,十二岁上死了父母,是跟着他的大哥马况长大的。马况说他志向大,将来一定能够做一番事业,不过大器晚成。后来马况死了,马援把他的嫂子当作母亲看待。王莽的时候,马援当个小军官,因为押送囚犯出了事。原来他看到囚犯哭得挺伤心,就把他们全放了,自己只身逃到北地躲起来。后来赶上大赦,免了罪,他才出头露面地经营畜牧和农业。没几年工夫就成了大畜牧主和地主。当时有不少宾客投奔到他门下,他对宾客们说:“大丈夫立志,穷且益坚,老当益壮。”

又过了几年,马援有了几千头牛、羊和马,几万斛粮食,家产多得自己花不完。他叹息着说:“财产之所以可贵,在于能够帮助人;要不然做个看财奴有什么意思呢?”

他就把财产分给他的本家和亲戚朋友们。当隗嚣离开更始回到天水时,就拜马援为绥德将军,还经常跟他商议重要的事情。马援和公孙述是同乡,还是街坊,从小就有交情。因此隗嚣派他去见公孙述。马援到了公孙述那边,以为老朋友见面一定会手拉着手和过去一样地亲热。可是公孙述已经做皇帝了,他得摆一摆皇帝的谱。马援进去的时候,两旁站着卫士,文武百官按官职大小排列着。排场挺讲究,仪仗也挺隆重,可是就找不到从前朋友之间的那种热乎劲。公孙述没讲几句话,就叫手下人拿出衣帽来要让马援做大将军。他端端正正地坐着,等候马援过去谢恩。马援起座道:“天下大乱雌雄未定,公孙不走迎国士与图成败,乃徒知修饰边幅如木偶相似,这般情形怎能久留天下之士呢?”

说罢拱手告辞返回西州,马援入语隗嚣道:“子阳乃井底之蛙,未知远谋妄自尊大,不如专意东方为是(指汉光武)。”

隗嚣又派他去见汉光武。汉光武穿着便衣不带卫士,就这么在宣德殿里欢迎马援。他带着笑脸对马援说:“您在两个皇帝之间奔波,今天咱们见面,我觉得有点不好意思。”

马援说:“现在天下形势未定,做君王的要挑选臣下,做臣下的也要挑选君王。”

汉光武笑了笑没说话。马援接着说:“我跟公孙述是同乡,从小就挺要好。我这次去见他,他还布置了武士,让我一步一步地走上台阶去跟他相见。现在我老远跑到这儿,皇上您就这么随随便便地接见我,好像见着老朋友似的。您怎么知道我不是刺客呢?”

汉光武笑着说:“您不是刺客,可能是说客。”

马援说:“现在天下出了不少皇帝,有冒名顶替的,有自立为帝的。今天见了皇上像高祖一样。我这才知道帝王有真有假。”

两个人就这么聊着,彼此都很尊敬。前后共谈了十多次。末了汉光武派大中大夫来歙拿着符节送马援回去。隗嚣问马援道:“汉帝怎么样?”

马援说:“他啊,又豪爽又英明,待人开诚布公,很不错。”

隗嚣说:“跟高祖比起来怎么样?”

马援说:“那可比不上。高祖随随便便的,当今皇上虚心待人,举动合适,他又不像高祖那样喜欢喝酒。”

隗嚣挺不乐意地说:“照你说来他比高祖强,怎么说比不上呢?”

隗嚣虽说不高兴,可对马援还是照样尊重。他又很客气地招待来歙。来歙劝他上洛阳去见汉光武,还说他一定能够得到很高的爵位,隗嚣推辞了。他送走来歙之后,就跟手下一个很有学问的大臣班彪谈论秦汉兴亡的历史。他的用意是想说明:汉朝既然可以代替秦朝,别的朝代也可以代替汉朝,那么不是姓刘的人也不一定不能做皇帝。班彪特意写了一篇文章劝他不要去跟汉朝争天下,隗嚣当然听不进去,他就是想做皇帝。班彪于是借个因头要求退休。隗嚣觉得他没有多大用处,就让他辞职了。班彪辞职后逍遥自在,他到河西一带去游玩,打算在那儿隐居下去,整理整理历史,写写文章。河西五郡大将军窦融是班彪同乡,听说班彪离开隗嚣后正在自己的地界里游玩,马上派使者很隆重地把他接来,当作上宾虚心地向他请教。班彪得到了这么一个知己朋友,就劝他归向汉光武。窦融早就听说过汉光武这个人挺了不起,只因为河西离洛阳路远,交通又不方便,所以没跟汉光武来往。隗嚣曾经拜他为将军,这时打算做皇帝,就派使者跟窦融联络,劝他自立为王。窦融这时已经听了班彪的话,就拒绝了隗嚣。他写了一个奏章,派刘钧为使者去洛阳朝见汉光武。公元29年四月,汉光武拜窦融为凉州牧,还给他写了一封信,里面说:“现在蜀地有公孙子阳,天水有隗将军。今天蜀跟汉互相攻打,将军的地位举足轻重,帮谁,谁的力量就大。双方的胜败全在将军手里。这么说来我怎么厚待将军都是不够的。将军能够上为国家出力,下为百姓着想,我是非常感激的。”

窦融见信后十分高兴。汉光武安定了河西这一边,又派来歙去见隗嚣。来歙请隗嚣和他一同去征伐公孙述,还答应给他土地。隗嚣说:“我这里力量单弱,刘文伯(就是匈奴立的皇帝卢芳)又从边界上侵略过来,我还不能打到蜀地去。”

来歙劝他把儿子送到洛阳去,好表示真心交好。隗嚣就打发他的大儿子隗恂跟着来歙到洛阳去,让马援全家也跟着去。班彪到了窦融那边,马援又上洛阳去,隗嚣手底下就只剩下郑兴、杜林、申屠刚几个人。郑兴一向受隗嚣的尊重,可他没法让隗嚣打消做皇帝的念头。于是他借了个安葬父母的因头告假回乡。杜林也因为兄弟死了,要求隗嚣让他送灵柩回老家去,隗嚣答应了。杜林走了以后,隗嚣就反悔了。他认为杜林是个有才能的人,自己没法留住他,要是他去帮助别人,这不是搬起石头砸自己的脚吗?他马上派了一个叫杨贤的刺客去杀死他。杨贤追到了陇山,正好看见杜林亲自推着车,车上装着他兄弟的灵柩。杨贤心里琢磨了一下,他认为在这个兵荒马乱的年头,杜林不做大官去推兄弟的灵柩,实在太难得了。要下手杀害这么一个好人,实在对不起良心。杨贤暗中保护杜林离开陇地,自己就逃到别的地方去了。班彪、马援、郑兴、杜林都走了。隗嚣的部将王元催他即位。王元说:“天水是个好地方,人马又强,至少可以自立为王,何必去听别人的指挥呢?”

隗嚣听了很得意。可是申屠刚起来反对,他说:“连一个平民都要讲信义,说了话就得算数,何况将军!要是背叛了汉帝,不但对不起国家,也对不起自己的儿子!”

隗嚣听了申屠刚的话很不乐意,可他惦记在洛阳的大儿子隗恂。他不敢马上做皇帝,就派他的心腹周游上洛阳去,假意讨好光武帝刘秀。周游先到关中去拜见征西大将军冯异,没想到周游在冯异的军营前面被他的仇人杀了,凶手又没逮住,大家就说是冯异杀的。于是陇右和洛阳之间又多了一层隔阂。冯异在关中三年多了,当地的人都挺佩服他。有人向汉光武告发,说他权力太大要做咸阳王。冯异得知消息后马上上书要求调到洛阳来。汉光武派使者去安慰他说:“我和将军,从国家来说是君臣;拿情义来说,好像父子一样。我怎么会怀疑你呢?请你不必顾虑。”

冯异还是想回来。他又上书要求入朝。汉光武为了陇、蜀两边的事,也想跟冯异商议商议,就答应了。冯异见了汉光武向他磕头认错。汉光武对大臣们说:“他是我起兵时候的重要帮手。替我平定关中功劳很大。”

说着叫左右拿出珍宝、衣服和钱帛来当场赐给冯异。冯异拜谢以后,汉光武就跟他商议怎么去对付隗嚣和公孙述的了。如果真的像他们想的那样三分天下的话,天下的人民怎么受得了。

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