二狗好不容易把那丘田犁完。他把牛赶到田地边的草坡上去吃草，这才招呼阿艳过来。“二狗，你们在家种地真的好辛苦。你干嘛不出城里去打工呢？”

阿艳递了一瓶矿泉水给二狗，问他。“要照顾我老母亲呀！”

二狗悠悠地回答。这些年，她母亲身体都不怎么好，他不忍心把老人家一个人丢在家。“你在外面混好了，可以把你母亲也接到城里去生活呀！”

阿艳看到二狗满身的泥泞，摇着头说道。“哪有那么容易混好呀，我们整个桐木寨村，在外打工的有差不多百来号人，就没有一个混得好的。再说，我一没文化，二没技术，即使出去，也只能卖苦力。”

二狗无奈地冲阿艳笑了笑。“哎，时间不早了，我要收工回去弄饭吃。待会去到我家，不要跟我老母亲乱说什么。你就说你是来山里体验生活的，天太晚了，没有车回城了，就暂时在我家借宿一晚。”

二狗叮嘱阿艳。二狗是个善良之人。他有一千个理由把阿艳这个他并不知底细的陌生女人赶走，更何况他已经知道阿艳也是冲着他手里那本《苗医秘笈》而来的。把阿艳留下来，只会给自己增添更多不可预测的麻烦事。只不过，他心里还有另一种声音，那就是，作为一个深受武侠小说那曲折的情节影响的人，他又迫切地想知道阿艳这女人接下来会做些什么。“二狗，你放心好了。我不会乱说什么的。只要你不欺负我就行。”

阿艳娇笑着对二狗说。二狗知道阿艳是故意说这话，也就懒得搭理她。二狗收拾好犁耙，然后赶着牛，哼着小调往回走。阿艳则一路摘着路边的小花，蹦蹦跳跳跟在二狗身后。二狗母亲拿着一张凳子坐在堂屋门口，看到二狗和阿艳走在一起，心里甚是欣慰。阿艳一回到二狗家，就热情地跟二狗母亲打招呼，然后搬了张板凳，坐在二狗母亲身旁，陪老人家拉家常。有了二狗的告诫，阿艳也不敢乱说什么，只是在说明自己为何留下的原因之后，询问了一些无关痛痒的问题。二狗母亲很高兴。她是过来人，当然知道一个妙龄女孩主动留宿在自己家里意味着什么。特别是看到二狗和阿艳彼此间相处得格外融洽之后，她心里多了些宽慰和期待。为了给两个年轻人制造单独相处的机会，吃过晚饭，二狗母亲就借故早早回自己房间里休息了。“二狗，我们先在院子里坐坐吧！可以一边欣赏星星和月亮，一边好好的聊聊天！”

阿艳拽着二狗来到屋前的庭院里，拿了张板凳，与二狗面对面坐着。二狗憨憨地笑了笑。这阿艳一来就反客为主，令原本就很拘束的二狗更不知如何是好。“你不要太拘谨。我不会把你怎么样的。”

阿艳冲二狗坏坏地笑了笑。她越是这么说，二狗就越觉得不对劲。“你不是说要讲故事给我听的吗？”

为了掩饰自己的尴尬，二狗无话找话。“你还记得呀？我那时是信口开河的。我哪有什么故事好讲的呀？”

阿艳夸张地摆摆手，可她的眼神却轱辘轱辘地瞅着二狗。“哎，你不愿意讲你的故事也行。那你就说点实话，到底是谁派你来的？”

二狗心里疑问一直没有得到解答，于是他又再次问阿艳。“我说过是阿莲让我来的，你又不相信，那我只能说是我自己来的。”

阿艳一脸的轻松。显然，阿艳早就料到二狗会问她这个的问题。“我才不信你的鬼话呢！我从你鬼鬼祟祟地在我房间里翻找那个暗箱的样子，就判断出你不是个善茬。”

二狗说出了自己的看法。“哈哈，二狗，你要这么说我也没办法。”

阿莲依旧一脸的淡然。“哎，我还是先讲讲我的故事给你听吧！不然，这漫漫长夜是很难熬的。”

阿艳朝二狗娇柔一笑。二狗没有作声。但他有种预感，这个叫阿艳的女人，脑海里一定藏在许多故事，而其中某个故事，或许还与那本《苗医秘笈》有关。