城西贫民区一角，较为崭新的一座楼房，乃荆棘帮总部所在。这一天，荆棘帮内部死气沉沉。个个无精打采，眼神充满了迷茫，都在等待老大做出最后的决定。骑士团此次的净化行动，太过彻底，得罪了不少人。荆棘帮家大业大，他们的生意遭受到了严重打击。骑士团太不近人情，走私货被收走大半，帮派成员佩戴的魔法枪械，凡是没做过登记的也一律被收走。帮派能否继续存在下去，已成问题。古兹马跟财政大臣熟，经过半天的交涉，被收缴的东西已退回一半。只是，王廷的大人物容不得沙子，你们可以继续做着生意，为王国赚取税收。一些太过没底线的事情，不能再做了。如有再犯，一律按重罪处置。帮派是否还有未来，全看高层们如何规划。“奇怪，老大有晨练的习惯，他一向早起，如今快过8点了，咋还闷在房间里？”
“确实有点奇怪，我们要不要去看看？”
小喽啰的文化程度不高，见识也少，跟古兹马混，无非想混口饭吃。要想出人头地，没本事的，唯有苦练枪法，免得执行任务时连点战力都没。荆棘帮普通成员见识短，只看中短期的利益。前段时间的闹鬼事件，闹得沸沸扬扬，期间有不少人相继退帮。生意严重收缩后，觉得继续待在帮派，没有未来，又有一批人退帮。截止今早，原本有上千人的大帮派，如今只剩下不到三百人，甚至还有两名干部成员退出。这样下去，帮派迟早要完。有趣的是，古兹马作为老大，丝毫没想要重振帮派。这年头有福同享，有难向来各自飞，走了也好，管理起来更方便。“你们几个也想走是吗？要想走人，我不会阻拦，这些钱就当做是散货费了。怎么？都没敢来拿是吗？”
古兹马从不觉得自己是个好人，成员退帮还能拿到一笔钱，算够意思的了。干部成员虽说是不错的打手，可等真正遇到危机时，帮不了什么忙。终究还是得要他出面，才能把问题解决。古兹马有着不小的野心，区区贫民区的帮派老大，算不得什么。实力够强，才有资本与大人物对话。那晚与红莲的短暂交手，尽管被派克坏了事，也获益良多。什么叫做高手？派克谈笑间，就把部下全干趴，让他有了久违的紧迫感。这就是魔法世家的人吗？确实挺有一套的！不过，只要我肯花些时间，追赶上他，也不是没有可能！任谁都不会想到，堂堂贵族子弟，竟成了贫民区的片区老大。古兹马的身份不简单，出身于别国的大贵族家庭。他继承不了世袭爵位，又没什么才能，年仅八岁时，在父亲与几位兄长的多番暗示下，主动离家出走。一次偶然的情况下，他得到了神奇的骷髅项链，自此具备了修行魔法的条件。在奥尔芬城打造势力，仅是一种小尝试。他真正要做的，是变得足够强大后，再回去向父亲证明，你们都看走了眼！他正打算潜修一段时间，没想再为琐事烦心，帮派散了就散了：“老大，你怎能这么说？要是没你，我早就死了，不管何时，我都会陪着你！”
纳耶一根筋，帮派没一个管理型人才，全靠老大在忙活，他这个做干部的，深感羞愧。其他成员也差不多，这段时间以来，帮派总为开支苦恼。人一下子少了许多，反倒解决了问题：“很好，既然你们做出了决定，那替我办一件事。”
红莲也就算了，那晚纳耶连修都收拾不了，让他特没面子。为避免再被人三两下KO，纳耶这些天苦练了一下身手，剑术也有所提升。若再碰见红莲，不会再轻易击败。他本以为老大交给他的，会是什么要事，看着手里的一沓钱，满脑子的疑惑。老大，你确定没搞错？竞技场的任何一场比赛，在比赛开始前，都会有下注环节。尽管大赛的对战名单还没出，古兹马深信红莲的首场比赛，不管碰上谁，都能赢。古兹马忙着修炼，没空到现场。下注的事，只好让纳耶代劳：老大到底哪来的自信？这可是整整一万锡尼，老大要我把钱全压在那小姑娘身上，要是输钱了，我怎么交代？...临近上午八点，选手相继到场。此次全国大赛，把C级组别给划掉，只进行D级组别的赛事。这样一来，场次更加地少。主办方为让比赛精彩呈现出，搞了些新花样。必须得把使魔叫出来参战，并非真如贾罗猜测的那样，让各选手互相结仇。使魔的培养，也是测试实力的一个环节。一些弱小的使魔，普通人也有培养，可培养出来的，往往差强人意，顶多具备些观赏性。主办方如此做，主要是想让大众见识下，使魔得到正确培养后，会有多大的实力与作用。当然，选手与使魔之间的默契，也是一大看点。唯有拉近与观众的距离，才会触动观众，而不是让外行人看一场无趣的表演。“你们都决定好了大赛规则，问我有哪些要修改的，有这个必要吗？”
不同于卢恩，名媛伊娃在联盟有着不低的地位。她乃联盟副盟主的私生女，为不想她再出事，老爹秘密跑来王都认亲。莫名其妙多了个父亲，伊娃并不激动。她的童年过得还算不错，有养父养母陪伴，从小被人呵护着。凭自己的本事赚钱，如今成了名小富婆，这时候跳出个生父来，不会有啥感触。不管怎样，老爹为弥补这些年的遗憾，给了她很高的权限。粗略看了看大赛规则，伊娃发觉联盟的高层真有趣。她若还没脱离赚钱这种低级趣味，积极性真会被调动：“这些规则很人性化，没必要改了，就这样吧！”
“小姐说的极是，那我们这就把大赛规则公布出去。”
...贾罗经过审查，来到等候厅时，有个家伙超不安分。阿库提亚与他的那场决斗，尽管被外人搅乱，双方的大致实力已被试探出。实力不如人，那就多用功些，没必要再怄气。经过两天的埋头苦练，阿库提亚对于火系魔法的掌握，愈加娴熟。他有信心在全国大赛中取得好成绩，郁闷的是，他人才来会场，就被一个怪人缠上。“喂，你老盯着我做什么？我脸上有沾了什么东西吗？”
【火蜥】太过特别，引来了剑痴比埃尔浓厚的兴趣。可惜终究不是剑，仅是造型奇特的法杖，人家看了会后，顿时没了兴致：“切，不是剑呀。”
“你这家伙真让人火大，信不信我这就砍了你？”
“你要是砍得动的话，就尽管来。”
等候大厅里，虽说禁止动武，冥打并不在禁止范围内。被拉入冥打的精神空间时，阿库提亚有些懵。唰！唰！唰！他还没使招呢，就看到一片剑光袭来，直接被一波带走。等回过神时，满头大汗，嘴唇发白，仿佛生了场大病：“你这家伙，我记住你了。”
与人冥打，输的一方会消耗不少精神力。阿库提亚的状态，注定首场比赛很难发挥得好。当然，比埃尔的嚣张行为，早让人看不惯，可惜找他冥打的人，没一个能打赢他。好在你只要不懂剑，别去招惹他，就不会对你怎样。他找上罗曼，引起了不少人的关注。在外人看来，罗曼也会落得阿库提亚的下场，偏偏贾罗的介入，让人没法看到一场好戏。“臭戴面罩的，好端端的，你踢我屁股干嘛？”
不踢开你，你恐怕真得出丑，我这是在帮你，你难道没看出来？比埃尔给人的感觉太过怪异，贾罗觉得他早具备了C级实力，要不然也不会如此嚣张。别看C级与D级的战力相差不大，真要打起来，C级强者有着天然优势。比埃尔能瞒过其他人，可没法瞒过贾罗。悄悄开启宝石之眼时，他看到其胸口处，悬浮着一把发光小剑。这并非是什么秘密武器，而是体内气显化后的形态。根据瞳术探测的结果，这把小剑的收藏值为385，也就是说，他体内的【气】量指数达到了385。虽说没有破千，没到武道宗师的水准，但别忘了，他是剑士。能提前把体内的【气】显化出来，足以证明他够优秀。把气团凝聚成剑的形态，更加不容易。在贾罗看来，若不意外，本届大赛的冠军非他莫属：“哎呀呀，我是不是错过了什么？”
呃，还真是冤家路窄！鲨鱼脸拉西姆的到来，稍微缓和了下气氛。这家伙跟比埃尔一样，都属于好战分子，特喜欢找人切磋。拉西姆出了名的坏脾气，两人对视时，仿佛找到了知己。贾罗没想树敌太多，见两人对上了眼，连忙把罗曼拉到一边：“快要到时间了，你就不能安静点吗？”
罗曼的状态不对劲，贾罗没能察觉，红莲倒看出了些问题：“金毛犬，看着我的眼睛！”
（TO BE CONTINUED）