看到周夫人与周佩佩同来，顾轻眉的眉眼弯了弯，看来，之前她跟周佩佩说的话，也有些效果。至少这一次，没有了那个碍眼的周艳艳。“青枝，你引周夫人去母亲那里小坐，我们几个可是玩儿投壶呢。”
“是，小姐。”
周夫人嘱咐了几句，也便去找苏氏说话了。这一日，周夫人与周佩佩倒是玩儿地尽兴了，一直天傍晚时分，这才坐车回府。回去的路上，周夫人便早做了准备，心知那个周艳艳定然会去告状，她就算是将这个庶女软禁了，这府上那么多老太太的眼线，也不可能装看不见的。原本周佩佩还是有几分担心的，毕竟那个庶妹可是一个难缠又蛮不讲理的主儿。可是回到了周府之后，周夫人先听后院儿的管事嬷嬷回了几句，紧接着，周夫人也不管天色晚了，直接就点了几个名字，然后将下人们都叫到了一起。公然违抗夫人的命令，周家，自然是容不得如此奴大欺主之人。五六名仆从，每人被打了二十板子，直接就被赶了出去。老夫人原本想着那周夫人回来后，定然是先要来她这里请安，所以听说她回府之后，也不曾急着去找她算帐，安心地躺在了床上，等她过来问安呢。哪成想，一转眼的功夫，就有几名下人被处置了。周老夫人气极，当下也顾不得什么长幼尊卑了，直接就让徐氏搀着她去找周夫人。“给母亲请安。”
“哼！不敢当，你眼里可还有我这个婆婆？”
“母亲言重了，儿媳哪里做的不对了，您尽管说便是。”
看起来，一如既往地好说话。周老夫人瞪了她一眼，“我问你，你何故要禁了艳艳的足？我知她不是从你肚子里爬出来的，可到底也是我周家的姑娘，你便这么容不下她？”
周夫人故作吃惊状，“母亲何出此言？艳艳今日当着下人的面儿就敢公然与我这个嫡母顶嘴了，还说是您要下了命令，要夺了佩佩的请帖，让我带她去定国公府，母亲，敢问您可曾说过此话？”
这是一个套儿！周老夫人的脸色变了变，没急着出声儿。她若是说自己曾提过，那么自己这个祖母未免也太不像话，哪有如此向着一个庶出的孙女的？可若是自己说没有提过，那周艳艳这罪过可就大了。“不管怎么说，她都是个孩子，你何必要与她一般见识？”
周老夫人含糊其词道。周夫人笑了，“母亲说的是，所以，儿媳才不曾下令掌她的嘴，也不曾罚她去跪着，只是禁了她的足，已经是很给她体面了。”
这话将周老夫人和徐氏给堵地愣是半天没缓过神来。“姐姐，艳艳出言顶撞，是她的不对，妹妹这厢给你赔个不是。您就看在她年幼无知的份儿上，饶她一次吧。”
徐氏如此低下身分来说话的时候，还真是不多。周夫人不搭理她，反倒是对着老夫人道：“母亲，这京城不比边关，各类的规矩就是繁琐森严。等明年，艳艳也就该着议亲了，若是不敬嫡母的名声传出去，她的亲事，只怕就不好张罗了。”
徐氏一听，眼睛一瞪，“付氏，你莫要欺人太甚了！她不过就是顶撞了你一句，至于吗？”
“放肆！在本夫人面前，岂敢如此无礼？”
周夫人猛地一巴掌拍在了桌上，“来呀，将徐氏拉下去掌嘴十下。”
“是，夫人。”
“我看谁敢？”
周老夫人也怒了，蹭地一下子就站了起来，“怎么着？你是不是想着连我这个老婆子也一并打了？”
周夫人连忙站起来，“儿媳不敢。只是母亲未免管地太多了。她既曾是夫君的妾室，便理当由儿媳来管教的。”
话落，一使眼色，两位嬷嬷直接便将徐氏给架了出去。“母亲，这么多年，儿媳念着她是您侄女的面子，可是没少忍让。可是结果呢？竟是引得那艳艳对我这个嫡母出言不逊。我周家的规矩，也该着重新立一立了。”
周老夫人被这话给噎地一个字也说不出来。这分明就等于是跟她撕破脸了！周老夫人抿抿唇，“好！好！我管不了。随你吧！”
看着老夫人负气而走，外面仍然啪啪地响着，周夫人只感觉自己的心里是前所未有的舒畅！说是赏那徐氏十巴掌。可行刑的是周夫人这边儿的人，故意打地快，数地慢。那边儿打了四五下，这边儿才数了个一。直把徐氏给气得，恨不能将这行刑的嬷嬷给拉出去砍了。有了这么一出，周夫人在周家的地位，很快就确立了下来。徐氏挨了这一通打，而且还是当着老夫人的面儿，直接就下令让打的，也自知现在的周夫人与以往不同了，无奈之下，也只能将这口气给忍了。徐氏这里休养了几日，脸上的肿倒是消散了些。可是偏偏周艳艳那里还是不依不饶地，一个劲儿地跟着闹腾。因为被禁足了，所以周艳艳只知道徐氏被打了，可是到底被打成了什么样儿，周艳艳也不知道。徐氏倒是想着进去见见女儿，可惜因为周夫人下令发卖了几个下人，这后院儿的人，个个儿都是唯夫人之命是从，再也不敢瞎认主了。周艳艳先是绝食，见没人搭理她，又想着要悬梁自尽，可惜了，被丫头早早地发现后，直接就将屋子里可见的帷幄帐幔都给收走了。闹腾了几日，也不见自己被放出去，许也是累了，倒安生下来了。只是有一样儿，她自觉自己在周家是被人看不起的，所以，更坚定了她要嫁入高门的心思。当然，这道选的夫婿人选，自然还是默世子。周艳艳被关地这几日，倒也没闲着，开始慢慢地琢磨着如何能让默世子心甘情愿地纳自己为妾。老夫人和姨娘那里，看样子是指望不上了，她得另辟奚径才成。不由得，周艳艳想到了当年自己的姨娘，是如何成为了父亲的小妾的。