桑姝和容烬刚一前一后踏入皇后的宫殿，甚至还没有来得及跪下行礼，便被突然冲出来的皇后惊住。两人的脚步如出一辙般一顿，然后视线同时望向了不远处的太子。这是什么情况？就在桑姝满脑子都是疑惑的时候，妆容打扮雍容华贵的美妇人，笑得热络挽住桑姝手腕，“你就是我儿口中的女将军吧？”

“就是那个在边疆战场上为我龙界国击退元宁国的女英雄？”

桑姝紧张地抿了抿唇，看来皇后对她颇为了解，但……桑姝迟钝两秒，“末将参见皇后，皇后……”话还没有说完，皇后便干脆利落地攥住桑姝的手腕，她一甩袖子，把桑姝带到了宫殿中央，“不必拘礼。”

“在本宫面前，抛开那些繁文缛节。”

桑姝眨眨眼，倒是没想到，太子竟然有个如此不拘小节的母后。“本宫听太子多次提起你在书院的事迹，那次坠落崖底，凶险非常，若不是你，太子怕是已经……死透了。”

桑姝：“！”

这是可以说的吗？太子脸色一沉，他恼怒地瞪着皇后，“母后！有你这样说自己孩儿的吗？”

皇后冷哼一声，却攥紧了桑姝的手腕，她语气率性，毫不拘泥，“你那娇贵的身子，若真的独自坠落崖底，走不了几步便没力气，你还好意思跟本宫争论？”

被训斥了一顿的太子默默低头，不再反驳。在绝对的血脉压制面前，他不敢吭声。“小九上次也和本宫提起你，说你性子极为有趣，咱们这龙界国自建国以来，从未有过能上战场打仗的女将军，你确实为那些只会绣花争宠的女子们做了个表率。”

桑姝在进宫之前，心中是有些偏见的。她以为，后宫内的女子都围绕着皇帝一个男人，每日想的也都是些如何争宠的伎俩，却不曾想，这皇后竟然有如此格局。想得如此深远。不过，她自己认知清晰，倒是没皇后说得那般胸襟。“皇后折煞末将了，长兄本是少年英雄，却因为意外落下残疾，他无法上战场，姝儿有这能力，自然是将龙界国安危放在首位，义无反顾上阵杀敌的。”

对着桑姝的这番话，皇后止不住点了点头。她的目光落在桑姝的脸颊上。虽是上阵杀敌的女将军，这眉眼却丝毫不比养在深闺内的女孩差，皓齿朱唇，明眸善睐。尤其一双明亮的眸子，清宁坚定，不似其他女儿家畏畏缩缩。是个果敢的女子，有勇有谋。皇后心中对桑姝的赞赏更深，她眸光流转在桑姝身上的那刻，容烬那俊美阴郁的眸子，倏地撞进她的眼底。皇后心中一骇，这人……好生浓郁的戾气。“这是？”

桑姝一扭头，便察觉到容烬眼神有些不对。她连忙挡在二人的视线中央，“皇后，这是末将的书童。”

“书童？”

皇后若有所思地望着容烬俊美的容貌，“为何本宫觉得他有些熟悉？好似在哪见过……”桑姝抿了抿唇，还未吭声，一旁的太子便率先说道，“他是容家之子。”

皇后脸色微微一变，“那个被发落的容家？”

桑姝敏锐察觉到不对，她连忙解释，“没错皇后，容家被发落后，容烬便流落辗转在都城内，他无处可去，都城内许多人又喜爱看天之骄子坠落深渊的笑话，他们便处处欺辱针对容烬。”

桑姝行礼，言辞诚恳，“当时末将发现他时，容烬差点被那些人给打死，末将想着，他并未做什么伤天害理之事，便将他留在了身边，用做书童。”

皇后听完，微变的脸色敛起，她轻点了点头，看了容烬几眼，“确实，容家落魄后，妻离子散，过得都不太安稳。”

桑姝听皇后这意思，是知道点内情？但她还未来得及问，容烬便率先问道，“皇后可有母亲的消息？”

现场的气氛微微凝滞住了一般。桑姝没看透皇后的意思，她看现场僵住，连忙开口，“皇后，太子殿下……”“不曾。”

皇后快速收敛起眼底的情绪，就好像方才脸色微变的人并不是她一般。“本宫不曾得知。”

容烬眸子暗淡了些，清冷漂亮的面容上，浮现一抹极淡的痛意。桑姝看他不太对劲，想要和皇后告别，去参观花灯，却没想到，皇后一把拽住她的手腕，“姝儿，你先同本宫去见见后宫那些妃子们。”

桑姝一愣，“啊？”

皇后捏紧了她的手，不松开，同时看向太子和容烬，“你们二人，自行决定是否要跟来。”

容烬沉默愣在原地，没出声。倒是太子走到他身边，一把拽起他的手臂，“为何不去！看好戏的时刻，万万不能错过。”

……今日的宫宴声势浩大，对于沉闷许久的后宫来说，是难得热闹欢快的日子。他们前往宫宴的一路上，处处都能看到忙碌的宫女太监们。桑姝没明白皇后为什么要带她去见其他妃子，但她都开口了，自己也没法子拒绝，便只能跟着一同前去。宫宴已经来了不少人，皇上忙于政务，还未曾抵达。桑姝他们一行人到后，原本喧闹的宫宴现场，立刻变得鸦雀无声。紧接着，一群妃子奴仆们扑簌簌跪了一地，“参加皇后娘娘，参加太子殿下。”

皇后牵着桑姝，故意让她坐在离自己很近的位置。“哟，这位是谁家未出阁的千金啊？皇后竟如此欢喜，难道是咱们未来的太子妃？”

桑姝听到声音，抬眼就看到，坐在距离皇后不远处，一袭红裙，亭亭袅袅，婀娜多姿的女人，正微扬着下颌，抬起那涂满蔻丹的长指甲。“姝儿，这位是贵妃娘娘。”

桑姝眸子微微一滞，贵妃娘娘的名号她自然是知晓的，毕竟是当今三皇子的生母，凭借着皇帝的宠爱，在后宫内嚣张跋扈极了。只是，桑姝从未见过这位贵妃娘娘。以前，她对三皇子一片真心时，还试图想要见到贵妃娘娘，想跟她诉说实情，想让贵妃娘娘替她做主。只是，在贵妃娘娘出宫的那次，桑姝在她的马车前跪了整整半日，她都不曾理会过她。最后甚至还泼了她满身的泔水，让她身边的大丫鬟警告她，别妄想攀上三皇子，就她这样的人，绝对不会是三皇子的良配！