就在桑姝准备朝着容烬走过去的时候，容烬的目光，从她的脸上一扫而过。那双墨黑的眼眸，冷淡至极，就好像，跟桑姝是素不相识的陌生人一样。他掠过桑姝，朝着三楼的豪华包厢走去。桑姝站在他的身后，望着容烬渐行渐远的背影，微微愣在原地。容烬不认识她了吗？桑姝顿住。她的胸口弥漫上一股酸涩憋闷的情绪来。微微垂眼，有些不知所措。原本就等候在周围的官家小姐们，看到容烬出现之后，全都一窝蜂冲了上去。虽然激动，大家也不敢真的离他太近，只能隔着一段距离，目送着容烬上楼。直到容烬的背影消失在目光之中，她们这才缓过神来。“真的是九殿下！他的容貌简直堪称燕山城一绝！”

“咱们那位之前的皇后娘娘，就是个十足的美人坯子，生出来的儿子自然不会逊色！！”

“谁能告诉我怎么才能嫁给九殿下啊！我真的很想给他生孩子！没名分那种也可以啊。”

……那些议论纷纷的声音，从耳边响起。桑姝怔愣地站在原地，满脑子都是容烬刚才那个冷淡又陌生的眼神。就在她望着容烬消失的背影出神时，刚才那位官家小姐凑到桑姝的面前，双手叉腰，“你这个姑娘太不讲道理了！为了让我们放弃九殿下竟然口不择言到这种程度！”

“你看九殿下人家理你吗？”

“心思歹毒！”

桑姝没开口。她失落地垂下眼，坐在靠窗的位置，目光一直落在楼梯上。酒楼里进来的姑娘们越来越多。来的最早的那一批，没等到容烬下楼，陆陆续续都离开了。桑姝就一直坐在靠窗的位置，叫了壶酒，一边喝着，一边目光凝聚在楼梯口。就这样，很快就到了傍晚时分。暮光西斜。远处的霞光，落了桑姝满身。她就这么坐在那里，一动不动。从所未有的安静。直到整个酒楼里的人陆续都离开了，酒楼的小二也开始着手准备打烊的事情。桑姝这才慢悠悠站起身。喝了好几壶酒，她的脑袋昏昏沉沉的。视线也模糊。就这样深一脚浅一脚，朝着楼下走去。还未走到一楼，耳后突然响起一道声音，“桑小姐，我们殿下请您上去。”

桑姝微微一愣，她扭过头，目光和站在二楼楼梯上的奴仆相对。发现他正看向自己。桑姝诧异地抬起手指，指了指自己，“叫我吗？”

那个奴仆点点头，伸出手示意桑姝上楼。桑姝轻晃了晃脑袋，把脑袋里的那些酒意都挥散。等她彻底冷静了之后，立刻迈步朝着三楼走去。刚抬脚进入三楼，桑姝就看到，站在最深处那间厢房门口的侍卫。那侍卫身形彪悍，目光凛冽。扫了桑姝一眼，然后主动走过来，邀请桑姝靠近。走到门口，侍卫推开厢房的门，伸手示意桑姝进去。桑姝不假思索朝着厢房内走去。刚刚一进门，还没有站稳，身后的侍卫就立刻把房门给关上。整个房间都与外界隔绝。一进门，桑姝就看到了站在窗边的那一抹修长挺拔的身影。他穿着黑金长袍，跟在龙界国时一身白衣清冷落拓的模样有些不同，周身矜贵之气更加浓郁。桑姝望着容烬的背影，眉眼轻扬，“容烬，我们终于见面了，你知不知道我为了找你这一路上打听了……”她往前走了两步，欣喜的话还没有说完，站在窗边的男人，便缓缓转过身来。他的目光极其冷淡，依旧是那样疏离淡漠。“在这燕山城内，我是九殿下，跟你并不熟悉，我希望你也能做到这一点。”

桑姝嘴中的话，直接哑声。她失神看着面前的容烬，明明还是一模一样的容貌，依旧矜贵清冷的气质，可为什么这张嘴里说出来的话，却让她完全听不懂了呢？桑姝不明白，容烬为什么会突然变成这样的态度？她轻轻抿唇，眉头紧皱，下意识便想，是不是容烬在这燕山城内受到了什么委屈，或者是有什么危险，为了不牵扯到她，所以才故意跟自己保持距离。“容烬，你知道的，我不会轻易受到伤害，你没有必要为了保护我而假装不认识，我从进入元宁国开始，就一直在寻找你，我舅父一家，他们都一起来到元宁国定居。”

“你不必再寻我了，我们之间的牵扯已经彻底了断，我很感谢你在龙界国对我的帮扶，我会给你一笔钱，表达我的感谢。但我希望，我们相识的事情就停留在龙界国内，现如今，我是元宁国的九殿下，你我已经不再是朋友。”

桑姝眉头紧皱。眼前的容烬，一字一顿，他的表情冷到让桑姝心慌。陌生到让她完全不认识。这还是容烬吗？他以前明明最喜欢粘着她的。以前的桑姝，心中的牵挂太多，不能义无反顾为了爱情放弃一切，但现在已经不一样了，现在他们已经离开了龙界国那个深渊，可以肆无忌惮，自由自在，追求自己想要的。桑姝眼睫轻轻颤抖了两下，“容烬，你是不是还在怪我？之前我没有回应你的感情，但我现在已经想明白了，我们可以在元宁国重新开始，我也想试着跟你……”“够了。”

容烬的声音冷冽，几乎没有半分情绪。他那双淡漠冰冷的眼眸落在桑姝的脸上，残酷打断她表达出的情意，“以前的情谊都是少不更事罢了，现如今我有更重要的事情要做，绝对不可能再沉溺于情爱之中，你不必再把过去的事情放在心上，我们之间也再无可能。”

桑姝原本见到容烬欢心雀跃的心情，在这一刻瞬间跌入谷底。她整个人如同堕入深渊一般，难以置信地看着面前的容烬。她表达的已经很清楚，如果有苦衷，他们可以一起面对，可他依旧选择用这样冷漠的态度来回应她。桑姝垂落在身侧的手指，无意识地捏紧。“容烬……”她开口，眼尾有些泛红，“你要是觉得我的态度不够真诚，我可以像你当初追求我那样，你想让我做什么都可以……”“可笑。”

容烬的喉咙发出一声低低的嗤笑，“你觉得现如今的我，身边会缺女人吗？”

“别再天真了，我们之间的事情都已经过去，这整个元宁国都即将成为我的天下，而你，只是记忆中的一个插曲而已。”

“报恩的谢礼，我会送到你居住的客栈，从今以后，我们不必再见面。”

容烬说完这句话之后，他抬起手，甩了甩衣袍。然后面无表情地从桑姝的面前走过去，一直出了厢房，都没有回眸看桑姝一眼。桑姝脸色微微苍白。她不明白。容烬为什么突然变成了这样？明明以前的他们，关系那么好。为什么现在变得如此陌生又疏离？甚至……桑姝觉得容烬非常厌恶和排斥见到她。桑姝的心脏轻轻颤抖了两下，她的眼神涣散，望着容烬彻底消失的背影。容烬的态度，就好像她这一路追赶而来，所做的一切，都是一场彻头彻尾的笑话。……桑姝浑浑噩噩回到客栈之后。掌柜的正在算账，一眼看到她。他立刻热情地迎接上来，吩咐小二给桑姝倒一碗刚泡的热茶，然后坐到桑姝的面前，“怎么样？今天看到九殿下了吗？我听说今日九殿下又出现在了第一酒楼。”

桑姝费力扯了扯唇角，“看到了。”

她的笑容有些苦涩。掌柜的沉默了下，便立刻明白些什么，“见面不太理想？”

桑姝一声不吭。她的手指，无意识捏着自己的衣角，“或许他说的没错，我们两个现在云泥之别，我早就应该认清现实，不再纠缠于他。”

“啊？后果这么严重啊。”

掌柜的微微震惊，“你俩之前啥关系？现在闹掰成这样。”

桑姝摇了摇头，不愿再说，“没什么，我先上楼了。”

掌柜的看桑姝没有要开口的意思，便也没再坚持，只是在桑姝要离开的那一瞬间，低声说了句，“这燕山城的皇宫，就是个四四方方的坟墓，那里面是人吃人的可怕地方，或许他真的只是为了保护你呢。”

说完这句话之后，掌柜的慢悠悠晃回门口，扯着嗓子开始迎客。“客官住店吗？客官吃点啥？”

桑姝却僵硬地站在原地。满脑子都是掌柜的这番话。皇宫，吃人，可怕。在龙界国的时候，桑姝跟皇室之人牵扯上，面对她的结局是什么？是家破人亡，外翁和外祖母惨死，被诛九族。容烬已经被卷进了燕山城皇宫内这场权力漩涡，他没得选择，而他唯一能做的，就是把自己爱的人保护好，不牵扯进入其中。桑姝黯淡了一路的眼眸，在这一刻逐渐亮了起来。她彻底明白了。她明白容烬为什么要忍着，跟她假装不认识，还要逼着她跟他保持距离！如果掌柜的说的没错，那按照容烬的性格，为了保护她，他绝对会这样做。桑姝想到这里，心中的阴霾顷刻间挥散不少。她掀起裙摆，快步朝着楼上走去。还没走到上房，就听到掌柜的站在客栈的门口喊她，“桑小姐，等等！”

桑姝扭头一看，目光落在站到掌柜的身后那个熟悉的面孔。是今天守在容烬厢房门口的那个高大侍卫。桑姝微微一怔，她连忙原路返回。“桑小姐，借一步说话。”

侍卫垂眼，看向桑姝。桑姝便跟着侍卫，一同到了旁边的僻静处。“桑小姐，九殿下说要感谢你，为你准备了谢礼，这里面是十万两银票，我们殿下说了，感谢您在龙界国的照拂，从今往后，你们彻底两清，不会再有任何纠缠。”

桑姝抬眼，就看到侍卫从肩膀上取下来一个巨大的包袱，从包袱的缝隙能够看到，里面全都是些一千两面额的银票。桑姝沉思两秒，她利落伸出手，把侍卫递过来的大包袱背上，“行，那你帮我跟他说一声，谢谢哈。”

侍卫僵住了。这个女人的反应，怎么跟他想象中的有些不一样呢？他还以为，这个女人会一把丢掉这些银票，然后非要逼着他去见九殿下。眼前这个女人……怎么回事？就在侍卫一头雾水，摸不着头脑的时候，桑姝打开包袱，看了看里面货真价实的银票，满意地点了点头。“你回去跟他说一声，感谢他的资金支持。”

说完这句话，桑姝背着满袋子的钱，慢悠悠回了客栈内。留下侍卫站在原地，抬手摸了摸自己的后脑勺。满眼澄澈的愚蠢，“这……这咋回事儿啊？”

……侍卫回了宫殿后，马不停蹄给容烬汇报情况。容烬俯身，眼中满满的担忧，“她的反应如何？可有伤心失落？可有难过？”

侍卫挠了挠头，“桑小姐很爽快地把钱接过去了，还跟我说谢谢，还说了一句，感谢殿下您的资金支持……”容烬听完，墨黑的眸一滞，眉头微蹙。这是何意？在酒楼的时候，他说的那些话那么残忍，那么冷漠。按照他对桑姝的了解，她这样骄傲的人，怎么可能忍受得了？又怎么可能还会接受他的钱？在容烬的印象中，桑姝肯定会把他送过去的银票全都扔出来，然后扛着刀，气势汹汹杀上门逼问他。但是桑姝的反应，怎会这样？容烬沉了沉眸，最后吩咐侍卫，“你去找几个人盯着她，一旦有任何风吹草动，立刻来跟我汇报，切记，不能伤害到她。”

“是！殿下。”

桑姝扛着一袋子的钱，回了客栈内的上房。等她再出来的时候，手中拿着五张一千两的银票。走到掌柜的面前，把银票往他前面的桌子上一放，“掌柜的，这个客栈是你开的吧？”

掌柜的眼睛，直勾勾盯在那几张银票上面，眼睛闪烁着光芒，疯狂点头，“是啊是啊，是我开的。”

“现在咱们建立一下盟友关系，我给你投资，你把这个客栈做大做强，有了收益之后，按照我注入的资金，给我分银子。”

掌柜的眼睛，蹭得亮了起来。他立刻摩拳擦掌，“此话当真？桑小姐你不走了？”

桑姝挑眉，望着窗外的天空，意味深长，“不走了。”