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第一百二十一章 新墨西哥双雄

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“你是说斑鸠?”

杰罗尼莫放下了手中的酒瓶,愣了一下,问到:“难道你认为斑鸠会南下与美国人作战吗?”

“他肯定会的!”

胡亚雷斯说到:“他对印第安人的统治,建立在一场接一场的战斗基础上。无论这种战斗是胜利还是失败,只要战争没有停止,他的地位就稳固得不可动摇。他需要战争,就像农民需要郁金香!”

“可是,斯蒂芬-卡尼的远征军才是他最大的威胁!”

杰罗尼莫说到。  “现在这个威胁已经不存在啦!”

胡亚雷斯说到:“上午我刚刚收到的消息,斯蒂芬-卡尼已经完了!”

“完了?”

“对,2万人的远征军全完了!就在阿肯色河边的大平原上,2万多具尸骸,让那里的兀鹫和野狼吃得肚皮溜圆,都快要走不动路了!本特堡被一把大火烧了个干净,阿肯色河被尸体堵住了,洪水倒灌进了密西西比河……”  “我的天啊!”

杰罗尼莫愣了半天,说到:“他到底是怎么做到的?”

“这我就不知道了!”

胡亚雷斯说到:“我只知道,在消灭了斯蒂芬-卡尼的远征军之后,斑鸠唯一还能用兵的方向,就是南下了!”

“他为什么一定要南下呢?他为什么不呆在白石城——我的意思是说,他应该再好好的发展几年!”

“杰罗姆,我怎么感觉,你很怕他?”

胡亚雷斯问到。  “不!我怎么会怕他?!”

杰罗尼莫断然否认到。但是他也找不出理由来辩解,只是闷闷不乐的样子。  “别想了,他一定会南下的!”

胡亚雷斯说到:“我打仗不如你,但是除了打仗,你样样都不如我——这就是我们能联合在一起的原因!”

关于这一点,杰罗尼莫无法否认。  三年前,他在斑鸠北上的时候,选择了独自南下。一开始以为是逃脱了藩篱,从此海阔天空了。  结果在埃尔帕索南部一带,不但没有混出个名堂来,反而平白消耗了许多兵力。  直到与胡亚雷斯合流,一个有枪一个有钱,这才时来运转,将奇瓦瓦以北的墨西哥发展得有声有色起来。  “那我们该怎么办?”

杰罗尼莫问到。  胡亚雷斯将手上的烟屁股投进了壁炉里面,说到:“我们最好的选择是‘中立’!”

“中立?”

杰罗尼莫奇怪地看着胡亚雷斯。  “对!”

胡亚雷斯说到:“在斑鸠的宣传口号中,这是一场印第安人与白人的会战,但是在我看来,这其实是斑鸠和扎卡里-泰勒的战争——我们的力量还很弱小,贸然卷入任何一方,都会被另一方碾压得粉碎!”

“可是……”,杰罗尼莫皱起了眉头。  “你打得过扎卡里-泰勒吗?”

杰罗尼莫摇了摇头。  “你打得过斑鸠吗?”

杰罗尼莫更是摇了摇头。  “那就中立吧,杰罗姆!”

胡亚雷斯说到:“咱们是新墨西哥人!咱们谁都不帮!”

杰罗尼莫一时间没有说话。  胡亚雷斯静静地等着他,最后听见杰罗尼莫终于开口说到:“我需要好好的想一想……想一想……”  “慢慢想吧,杰罗姆!”

胡亚雷斯说到:“是做斑鸠的特斯卡特利波卡,还是做美利坚联邦的新墨西哥州州长——”  胡亚雷斯掏出两封信,放在屋子中间的石头桌面上,转身走了出去。  “——还是说,留下来,和我一起,建立一个伟大的新墨西哥!”

……  在胡亚雷斯离开之后,杰罗尼莫慢慢地走到了石桌面前。  这张石桌应该有些年头了,桌面下的基座上雕刻着许多古老的花纹,虽然磨损得很厉害,但还是能看出老阿兹特克人的印记。  在西班牙人时期,这张石桌也许是作为一个肉案存在过,上面还有砍刀的痕迹;不过也许是有其它的用途,比如让某个奴隶站在上面供客人挑选之类的……谁也说不清楚了。  现在,随着两封信放在上面,这个石桌却成了杰罗尼莫命运的转折点。  他将手伸向斑鸠的那一封信——他慢慢地伸出手去,却在手指接触到信封的时候,像是被烫了一下,赶紧缩回了手来。  他又将手伸向另外一封——  曾经发誓与白人不共戴天的‘瞌睡人’,经历了六年的颠沛流离之后,心中的仇恨就像眼下这一张古老的石桌一样,早已经不再是原来的样子了。  距离可以减轻畏惧,时间可以消磨仇恨。  现在的杰罗尼莫,可以顿顿吃肉,天天喝酒,老婆多得连他自己都记不住名字了,出入有几百个扈从……  他的枪下有几百条人命,比他当年整个部落的人都还要多。从某种程度来说,仇应该也算是报过了。  “亲爱的杰罗尼莫,”  扎卡里-泰勒的亲笔信,语气十分的谦虚平和,字迹也工整清秀,让杰罗尼莫读起来赏心悦目,有一种自己也进入了贵族阶级的感觉。  “很高兴能够给你写这封信,能够与阿帕奇人中的英雄书信往来,是我一直梦寐以求的事情,我甚至都有些激动得不能自已了……”  扎卡里-泰勒在信里对杰罗尼莫极尽恭维,说他拯救了阿帕奇,拯救了马德雷山,眼光如科迪勒拉山一样远,胸怀如太平洋一样宽……  “我知道,新墨西哥的州长这个位置对于你来说有些委屈了,如果你愿意的话,我可以向国会提议,让你担任西部地区印第安人的事务官,这是个比约翰-罗斯更高级的职位……”  杰罗尼莫笑了一下,继续往下看:  “为了让和平尽快地降临,我需要派遣一支五千人的队伍前来,他们不但是英勇善战的士兵,也是能工巧匠,能够极大地提高新墨西哥人民的生活水平,帮助你们用科学的方法种植和放牧,同时他们之中也有牧师,能够洗涤你们痛苦的灵魂……”  杰罗尼莫很快看完了这封信,在心中细细地咀嚼了一会儿。  最后还是将手伸向了斑鸠的那一封信。  ……  胡亚雷斯站在市政厅的门外,士兵们簇拥着他。  他很受士兵们的爱戴,人们都亲切地称呼他为“巴勃罗老爹”。  新墨西哥人民都喜欢他,但是,美国人却不太喜欢他——美国人审美特殊,喜欢杰罗尼莫这种‘战士’,或者约翰-罗斯这种‘学者’。  扎卡里-泰勒承诺让杰罗尼莫当新墨西哥的州长,却根本没有对他做任何安排。  “告诉你们一个好消息,孩子们!”

胡亚雷斯坐在市政厅断裂的台阶上,说到:“我接到了东印度公司的一个大单,郁金香的价格今年起码要涨一倍!”

士兵们喜形于色,高兴得跟刚拿了糖的孩子们一样。

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