第一个卖灌汤包的。而薛蕙和镇中酒楼，都是鸡笼镇的。他还在镇中酒楼的账簿中发现，其中几道盈利最多的菜中，都有香菇和平菇。比如香菇炒肉，香菇炖鸡，椒盐平菇，平菇排骨等。这个季节哪来的香菇和平菇。但谢记灌汤包里的香菇猪肉却是源源不断。镇中酒楼也是。这二者中间，多半有什么联系。但祥哥却会错了意。在这么严肃的场合下，少东家说的话，每一句都有深意。他怎么可能是随便一问？肯定是觉得灌汤包这种掉价的东西不该存在在酒楼里。众掌柜也这么认为。虽然最近灌汤包很是火爆，但哪有酒楼卖包子的？祥哥赶紧表示：“少东家，我这就把灌汤包砍掉。”

常玉树：“……”听着少东家不说话，祥哥更是惶恐不已。砍掉还不满意？那怎么样才行？“我问你，账簿里写的灌汤包怎么来的。”

常玉树又问一遍。祥哥这下才确定，少东家这真就只是简单的问问题而已。他松了口气，说，“这是小的从谢记灌汤包手里买的方子。”

在常玉树意料之中。他又问，“平菇和香菇呢？”

众掌柜忍不住竖起耳朵听着。平菇香菇？这时候还有？那不得赶紧记住来源，给自己酒楼也添点？！“是从谢记灌汤包店主家里收的，他们家有人会发菌子。”

祥哥如实说。他认为，堂堂常氏商号的少东家，不可能会知道谢记灌汤包的薛蕙，也便没有提名字。竹帘后面又默了默。这时候祥哥已经发觉，少东家似乎没有发落他的意思，便也没那么紧张了。“粉条是什么？酸辣粉又是什么？”

往常，酒楼里添了新菜，比如香茅草烤鱼，把原料体现在名字里。而这酸辣粉，有些叫人摸不着头脑。祥哥赶紧表示，“少东家若是想尝尝，不如小的现在就去给少东家做？”

“不必了，改日我亲自去你们酒楼尝一尝。”

说完之后，常玉树便点了下一人的名字。祥哥松了口气，退回去，心里忽然有点欣喜。少东家说改日要去他们酒楼呢！这意味着什么？意味着看重啊！此事，祥哥心里给给薛蕙点了好几根香，要不是薛蕙，恐怕他今天跟张冲是一个下场。……薛蕙回到包子铺，吴氏便上前关心道，“蕙娘，怎么样？”

薛蕙晃晃手里的字据，“谈成功了，两日后送货。”

吴氏说，“那等送货的时候多找几个人跟着，小心他们不付钱，直接抢货。”

薛蕙笑着点点头。虽然，她认为这种概率很小，但防着也不是什么坏事。她怕惹人怀疑，还是决定把货从西山拉出来。傍晚一家人从县里回来，瞧见谢锦朝在家。“二郎，明天休沐了？”

吴氏关切地上前问。“嗯。”

“手里的银子还够不够，给，娘再给你一点儿。”

吴氏说着，就从荷包里掏银子。包子铺比包子摊的盈利更多，一天能卖一两多银子。要是能用这些银子挽回一些母子关系，吴氏是花多少都愿意的。吴氏要给，谢锦朝便平静的接过来，“谢谢娘。”

这一声谢谢，直接把吴氏的心给泡到了冰水里，哇凉哇凉的。她扯起一丝笑，“你跟娘说啥谢。”

以免惹人怀疑，薛蕙决定还是躲到西山里面去买纸。白天有人会在后山捡柴，而自己的山头白天有人在清理荆棘杂草。现在傍晚时候，家家户户做饭吃饭，后山没人，时候正好。薛蕙跟吴氏打了声招呼，“娘，我出去一趟，联系一下我朋友，跟他买纸。”

“去吧。小心着点。”

谢锦朝走近，“买纸？”

“对，常氏少东家看中了传单纸，找我们合作。”

“已经定下了？”

“嗯，今天定的。”

“我跟你一起去吧。”

谢锦朝说。薛蕙还没说话，吴氏就说，“蕙娘，让二郎跟着吧，大晚上的不安全，等后天送货的时候，也叫二郎跟着，他懂得多。”

“好。”

薛蕙应了一声，想着把谢锦朝当苦力。一共五千张纸，挺沉的。出了家门，薛蕙忍不住问起，“谢锦朝，你在书院怎么样？大房有没有又针对你？”