薛蕙本身并未想着与常家结怨，瞧着常玉树很有诚意，她不好直接拂了他的面子，就是不合作，也去说明的好，“你放心，明日我会准时赴宴。这次宴会有几人？”

南阳点头，“少东家只邀了薛姑娘一人。”

薛蕙不免想起，她其实还并未见过常玉树的容貌。前两次，他们见面一次隔着竹帘，一次他在马车内她在马车外。这次赴宴，他总该露脸了吧？“消息已经送到，薛姑娘不要忘了赴约就成，在下先走一步。”

“慢走不送。”

赵富贵眨巴这眼儿把南阳送出来，回来禀了薛蕙一声，“姑娘，刚才那位已经送走了。”

他脸上表情有些古怪，好奇地直接问，“姑娘别怪我偷听，方才我好似听见常氏少东家宴请姑娘？”

“嗯，你没听错。”

薛蕙见他表情有异，笑问，“怎么了？”

“这个人……当真是常家的人？姑娘别是被骗了吧？”

赵富贵小心翼翼地说。“何出此言呐？”

赵富贵说，“我爹原先是管生意的，我也跟着听过常少东家的名头，云西府饭生意人就没有一个不知道他的。他那样儿的大人物，事务繁忙，外人想见，只怕困难的很。”

薛蕙懂了，赵富贵这是在委婉地提醒她，不要相信天上掉的馅饼。能与少东家见面的，那个不是独当一面的富商豪绅？常少东家哪儿会见她一个小小的菌子贩，更何况还是专门宴请。能让常少东家专门设宴款待的，只怕连新知府都不够格，也只有云西王了。当初在宜春县南阳主动提出合作的时候，薛蕙也曾惊讶，合作之前专门打听过常玉树的身份，倒是不怀疑这个。只是她有些好奇，“说的也是，我先前在外，听得最多的是常氏商号，对少东家却不怎么了解，听你的语气，对他很是崇拜了？”

赵富贵嘿嘿笑起来，“那可不，少东家天生就是吃这口饭的。常老爷当家时候啥样？现在又是啥样？能当上常氏商号的少东家，那就不是一般人，那有些眼红的人说他是运气好，托生到了常家，常家不争气的少爷也多的是呐。家大业大，内宅就乱，听说少东家这一辈，光是大大小小的兄弟就十来个，你想想，要拿这个少东家的位置，跟皇子们挣皇位没啥区别。”

十几个兄弟？那可真不少。“继续讲。”

说起常家的事，赵富贵能讲上一天一夜，“少东家这么些年能坐稳这个位置，可不容易。他是嫡非长，上头有个庶兄，这庶兄据说是常老爷的青梅竹马所生，在正妻进门没一个月，就被抬了进来，是贵妾，还先一步生下长子。常老爷可喜欢这庶长子，为他百般谋划铺路，不仅如此，这贵妾母子还经常挤兑常夫人，常夫人郁郁寡欢，少东家七八岁的时候就亡故了。没了亲娘的孩子，得多难过？到底是少东家争气，最后呀，还是他技高一筹。”

本朝注重礼法，嫡庶尊卑，嫡就是嫡，庶就是庶，不能混为一谈。大婚前房里有一两个人不要紧，谁要是弄出了庶长子，就会被视作行为不端。普通百姓大多都是一夫一妻，子女们天然就占着嫡出优势，瞧不上那些给人做妾的，常老爷这行为自然大受诟病。“这常老爷那么疼庶长子，能乐意常玉树当这个少东家？”

“他不乐意有什么法子？常家族人们又不眼瞎。你瞧，外头都说少东家如何如何厉害，却从未听过有人说家主厉害，这常老爷现如今都得仰仗儿子的鼻息生活呢。都知道，少东家前头虽然还挂着个少字，实际上已经是常家之主了。”

“那现在少东家的兄弟们呢？”

“自然是该干什么干什么。跟少东家一条心的呢，肯定就分到了好差事，要不是一条心的，能不能分到差事都是问题。听说常老爷妥协的要求就是少东家要善待他那庶长子，少东家倒是没有亏待，却给人弄到莫河去了。”

说着，赵富贵就笑起来，“姑娘，你知道莫河是在哪儿吗？”

薛蕙没看过本朝地图，但猜也能猜出来，“是在奴儿干都司。”

就是现代东北一带。“对了，这莫河不止在奴儿干都司，还是都司的最北端，听说那边人少的可怜，物资贫乏，一到冬天，冷的耳朵都能冻掉，哈气成冰，那娇生惯养长大的庶长子能呆得下去才怪。但少东家说一不二，他要敢回来，保证就成了闲人一个，再也插不上常家的生意，只能在那边呆着，叫苦不迭。”

要是直接杀人，常玉树多半会被族人诟病，把那庶长子送去莫河，估计比杀了他还难受。彪子跟谢永康也在一边听着。彪子倒还好，他早知薛蕙跟常家少东家有合作，当初还是他负责打听的，知晓这常家少东家虽是个商人，但地位着实不一般。连常少东家都主动派人上门想要跟薛蕙合作，彪子心里与有荣焉。嫂子就是厉害，要不然他也不能这么死心塌地。谢永康昨儿刚听齐焕把常家吹了一通，现在听到常家少东家邀请薛蕙，眼底闪过一丝惊艳和兴奋，随后，心里又有些隐隐的失落。在这之前，他或许还当小堂婶只是简单的卖菌子，凑巧搭上了常家的齐掌柜。没想到，连常家的少东家都派人来致歉邀约。小堂婶真厉害。不过，这也说明，他跟小堂婶差了很多。他配不上小堂婶。薛蕙抿唇笑笑，问赵富贵，“你怎么知道这么多？”

赵富贵脱口而出，“原先我们就是常家的仆人啊。”

只是他爹在常家管着一点儿小生意，但委实是排不上号，不曾见过少东家跟南阳。薛蕙拖着尾音“哦”了一声。她一直以为，赵家三口原先应当是在云西王名下铺子里办事。赵富贵现在却说他们以前是常家的仆人？这年头，仆人若是被主家发卖，便证明这仆人要么能力不够要么人品不端。藏剑应当不会给他这样的人吧？可若赵家一家三口不是被常家发卖，那又是怎么到藏剑手里的？