谢永康松了口气，拿胳膊肘捅了彪子一下。彪子扬起笑脸，“嫂子，不管怎么样，我都跟着你。”

薛蕙垂了垂眸，没说什么。忽地，她让谢族叔停下马车，“你们先回吧，我还有事，不跟你们一起回了。”

彪子赶紧跳下马车，“嫂子，你有啥事，我跟着你吧。”

谢永康也从马车上下来，“小堂婶，我帮你跑腿。”

薛蕙倒是并未赶他们，三人一并去了官牙。彪子看薛蕙上前跟人交涉，似乎是要买人，额上青筋跳了跳。趁着一个空档，他上前状似无意地问，“嫂子，你要买人？买人做什么？”

“狗蛋他们几个在后山有段时间了，我不好再麻烦他们，索性趁这时候，买人替了他们。”

彪子心里咯噔响，讪笑，“嫂子，万一他们也要留下呢。”

“还是做好准备为好。”

彪子觉得薛蕙不是为了做准备，她就想直接把人换掉，斩断跟谢家所有的联系。“嫂子，到底发生什么事了？怎么就到再无往来的地步了？”

薛蕙面无表情，没有解释的意思。都怪谢锦朝！就是因为他，莫名其妙地变卦，让她现在处境难堪。吴氏不知怎么看她呢。林燕子也对她心生怨怼，这倒也就罢了，她跟林燕子并不亲近。重要的是，林燕子要嫁到谢家来，到时候林燕子才是谢家正儿八经地儿媳。为了避免以后有什么矛盾，她还是早早离开谢家为好。人牙子过来喊着薛蕙去挑人。彪子见状跟过去。人牙子在薛蕙耳边不停地介绍，薛蕙觉得都不合心意。青壮不好买，基本上一到官牙，就被人挑走了，剩下的都是老弱病残。“嫂子，这次没赶上好时候，不如叫人帮忙留意着，下次再来。”

薛蕙勉强走出官牙，要回村。彪子嘴上说着，“嫂子，你跟谢永康回去吧，我就直接回家了。”

实际等薛蕙一走，他就马不停蹄地抄另一小道赶往鸡笼镇远志书院。谢锦朝被斋夫从书院叫出来，看到彪子在书院门口抓耳挠腮，急的团团转。看到谢锦朝，彪子就跟看到救星一样冲过来，“谢二哥，你快想想办法吧。”

“出什么事了？”

“嫂子方才，突然说要跟谢大哥和离。”

“就这？”

“还有，她还说，要跟谢家再无往来。她刚才去了人牙子，打算把我跟狗蛋他们都换掉呢。”

谢锦朝好看的眉头皱起，“她突然这么说的？”

“是啊。谢二哥，你们是不是吵架了？这几天我一提到你，嫂子就没什么好脸色，平时还算正常。可今儿一回来，跟她那个朋友林燕子见了一面，突然就说了那些话。”

听到林燕子的名字，谢锦朝眉目舒展，明白了症结所在。薛蕙这种反应，正是他想看到的，要是薛蕙无动于衷，他才难受呢。他拍拍彪子的肩膀，“麻烦你跑这一趟，放心吧，她和离不了的。”

彪子见他胸有成竹，没再多问，转头正想走时，又想到什么，“对了谢二哥，嫂子在府城的时候，跟常玉树见了一面，回来之后对他大加赞赏，你可要小心着点，别被挖了墙角。”

谢锦朝眼底一暗，“我知道。”

薛蕙这厢回到后山，回房间里翻出毛文静的身契，去了菇房。毛文静正忙着，薛蕙就在各个菇房里转了一圈。毛文静见到薛蕙，一上来就说明了这几日菇房的情况。薛蕙点头，“嗯，你学得很快，可以独当一面了。”

毛文静腼腆地笑笑，“还是你教得好。”

“对了，我有件事要与你说。”

“你说。”

“你还记不记得，当初吴家小舅救下你，卖身契却没有还给你。”

毛文静没想到薛蕙会提起此事，“记得，我当时能进绣房已经是万幸了，想必吴家小舅留着卖身契也是怕我一个人乱走。”

薛蕙拿出一张薄纸，交给毛文静，“并非如此，你的卖身契在我这里。”

毛文静愣了一愣，结果折叠的纸，打开一看，确实是她的卖身契。她稍微一想便明白，锦朝说当时锦明哥为了救她，跪下来求薛蕙，并保证与她不再相见，空口保证难以让人信服，她的卖身契才是薛蕙的保障。毛文静捏着卖身契的一角晃了晃，“你要给我吗？”

“嗯。卖身契给你，我们另签一个雇用的字据，你被我雇用到后山做工，每月五两银子。”

“不不不，五两银子太多了！”

毛文静推辞。那些出力的男人们，劳累一天，才挣那么点钱。她怎么好意思拿那么多呢。她的手艺还是薛蕙教的，且菇房一切步入正轨，她平日的活计并不算多，只有在采收和采收后忙一些。“你不要急着拒绝，以后这一大片全是菇房，到时候可有你忙的。”

薛蕙大手朝着周围一挥，“就这么说定了。”

“你怎么突然想起这件事了？”

毛文静不解地看着薛蕙。薛蕙平常也是冷冷静静的，她至今才隐约察觉，薛蕙兴致不高。“先前，我跟谢锦明没有和离，我担心和离之后薛家更加无法无天，现下我表哥找到了我，我不再担心此事，就想着跟谢锦明签了和离书，让你们正儿八经地结个婚书。”

毛文静浑身一怔，不知道该怎么形容自己的心境。她深深地给薛蕙鞠了个躬，满含热泪，“蕙娘，谢谢你，谢谢你的大恩，我心里头会一直记着。”

她从出身到童年，到及笄，算不上幸运。与乡下的姑娘们一样，在辱骂，磋磨中长大，卖了自己换彩礼，还要被时时刻刻叮嘱着不能忘记娘家。她也怨，她也恨，她以为自己后半生要在青楼里潦草度过。幸运的是她碰上了和善容人的谢家，碰上了聪慧善良的薛蕙，改写了自己后半生的走向。毛文静心中激荡难平，不知该怎么表达对薛蕙的感谢。“我帮你，也是帮我自己，我还指着你以后帮我照顾满山的菇房呢。”

薛蕙到青砖房取了纸，重新写了两份相同雇用的字据，交给毛文静。