几日后，寻得空闲时候，戌甲与邬忧找到了忘兮等人的住处。走到了院门外，正要进去，忽然被人叫住。转过身一看，有一人正招手朝这边走来。待此人走到面前，不等邬忧发问，戌甲先笑了起来，说道：“好久不见了，单源。”

说完，便与邬忧介绍了单源。几句寒暄之后，单源看了一眼院门，问道：“你这是来找忘兮的么？”

戌甲点了点头，答道：“有好些当初认识的都在这拨来的人当中，趁着眼下空闲，过来见上一面。”

单源看着戌甲，说道：“看看也好，互相联络一下。等进了灵封谷后，兴许能有个照应。好了，就不耽误你们了。我就住那边院子的北楼，有空闲了可来找我聊聊。”

说完，单源指给二人看自己的住处，戌甲也将自己的住处告诉了单源。而后，单源便与二人作别离开了。进了院门，二人先上楼找到齐雍和汾芹。而后，四人才叫出忘兮，下楼并出了院子，一起边走边聊。走到一处空地，五人坐下，却一时无人开口说话。还是邬忧先出了声音，笑着朝汾芹问道：“我之前教你的那两手练得怎样了？”

汾芹有些无奈，答道：“邬忧哥，真不能怪我，我真下了工夫的，可就是练不成你那样子。要不，这段时日你再指点一下我？”

邬忧笑了笑，说道：“我怎么会怪你，癸层学堂我又不是没去过，知道没那个修习的环境。不怕老弟你笑话，我练的时候有师傅或师兄在一旁盯着，就那样也花了不少日子才练熟。当初教你的时候本就只想着你能练会几成就算几成，更多的是让你长点见识，知道有这么个玩意儿。”

接着，又朝齐雍问道：“上次年试考得怎么样了？”

齐雍嘿嘿一笑，答道：“亏得戌甲哥的提醒，让我专心把基础拳法打好，不急着去练别的套路。如今若是与学堂内的其他人对练，我还占不到便宜，可应付起年试的初试来，确是比多数人更自如些。上次年试，我竟能争到一个场试的名额。可惜上去没接几招就招架不住了，远不像戌甲哥那般能打。”

戌甲有些自嘲地笑了笑，说道：“我也不能打，那次年试能过，其实是考官留了太多的力，再加上一时大意，才让我撑了过去。当时，还在场内打的时候，我就觉着不大对劲儿，后面复盘时发现了自己大小十几个破绽，可两个考官加起来只用上了四五个。以考官的本事，不会看不出其他破绽，那便只能是有意放过不用。更不要说用上的那四五个破绽，也只发了二、三分力。总之，一回想起来便觉着不是个滋味。”

叹了口气，戌甲看向齐雍，说道：“对年试你也别寄太大希望，如今山上的体学本就颓势得很。而且因为上面相争，以后体学年试的门槛只高不低，对多数人来说，面上的几个名额永远只停在纸面上而已。后面若是体学的名额再次减少，你也别当回事，更别在这事上多嘴。”

邬忧也插上话，笑着说道：“看你们戌甲哥混成现在这副模样，就知道如今年试过不过真没那么重要了。决定日后仙途如何的事太多了，区区一个年试重不到哪里去。”

戌甲听了这话，不禁摇头笑了起来，汾芹与齐雍也跟着乐了起来，几人一齐笑起，唯独忘兮仍旧面无表情，不发一语，不由得令其他四人略觉尴尬。理了理思绪，戌甲对忘兮说道：“你的那些经历大家都清楚，也许有人会拿着说事，或是在一旁看笑话，可我们这些相熟之人不会，何况周围理解并同情你的人也不少，你并不是孤身一人。况且，那些事会发生在你身上，也不是因为你做错了什么。相反，你做的是对的，错的不是你，而是如今这个世道。”

顿了顿，戌甲接着说道：“刚刚那些话，我是从不愿意放在自己身上的，也很厌恶别人拿出来为自家开脱。可眼下若是放在你身上，我却觉得再合适不过了。”

听到这里，忘兮的眼里泛出了一丝光亮。抬眼看了一下戌甲，又低头沉思了片刻，才说道：“既然是对的，又为何受伤、受辱的总是我？为何那些错的却能逍遥至今？”

听到忘兮如此发问，戌甲与邬忧对视了一眼，显然都无法做出回答。在旁人看来，大概只能说大势如此了。可大势为何如此，二人也都解释不了。各人皆沉默不语，好一阵子过去，邬忧干咳几声，强自笑着说道：“好容易今日能聚在一起，就不说伤心事了。忘兮老弟，你也别再这样拘着自己，白白让自己难受，却改变不了任何事，不值当，很不值当！”

戌甲伸手按了按忘兮的肩，又朝齐雍问道：“除了拳脚，还练了什么兵器没？这趟灵封谷的差，光靠拳脚可不济事，筋骨练得再结实，也敌不过金铁。”

看了忘兮一眼，齐雍有些无奈地说道：“除了刀剑，还能练什么？有器学的在场时，甚至连剑都不让练，说是见不得一群莽夫轻贱了灵秀之物。现如今整个学堂里，到处能见到体学弟子拿着大刀片子，来来回回就练那么几下子。”

邬忧奇了，问道：“世间兵器多了，除了刀剑，何不去练些别的？”

齐雍正要答话，却被戌甲接过话头，说道：“世间兵器虽多，可只有刀剑这样易于上手习练，其余的须有人在旁时时照看指点，否则练不出个什么来，反不如将刀剑练到头。那时我们去癸层学堂，能看到的教授师傅已然不多，之后只怕是更少。身在那种环境之中，换做是你，又会作何选择？”

琢磨了一下戌甲的话，邬忧点了点头。换做是自己，也只能做出齐雍那样选择，便又问道：“那道法修炼得如何了？看你俩的灵气似乎不太稳当，倒是忘兮的已颇为内敛了。”

汾芹笑了笑，说道：“邬忧哥好眼力，我与齐雍前年末才上的三层。倒是忘兮整日一个人埋头苦练，自上次与你见面后没多久就上去了。我们那几个相熟的私下议论时，都觉着忘兮是真的有些天赋，不管学什么还是练什么，都比旁人快上几分。若是能在上面几层的学堂习练，兴许不会比戌甲哥差多少，嘿嘿……。”

汾芹正笑着，一扭头看到忘兮那略显呆滞的模样，眼神顿时一黯，脸上的笑意迅速褪去，微微低下头，不再言语。戌甲伸手拍了拍汾芹，说道：“你又没说错，低个什么头？只论天赋的话，忘兮确是比我强些。”

发觉邬忧有些诧异地看着自己，戌甲笑了笑，说道：“不要这般看着我，我自是无此等眼力，是师傅告诉我的。”

此言一出，几人皆吃了一惊，连忘兮那原本黯淡的双眼中都现出一抹亮色。环视了一下众人，戌甲回忆道：“当初从癸层返回后，我便将一番经历都陆续讲与师傅听了。想是从那时起，师傅注意到了忘兮。我之前没提起，料想你们也难以察觉到，那段日子里，师傅曾几次去过你们那里。最后告诉我说，在癸层学堂的体学弟子中，忘兮的天赋确是可算出类拔萃。还以我作比，说我的天赋只能算作中等而已，而忘兮则可算作中上。”

故意顿了一下，又看了一眼忘兮，戌甲接着说道：“只是天赋虽不错，性子却有些躁了。所以，嘱咐我不要当面提及太多的新鲜事物，反要尽量督促将已学到的几样练扎实了。”

吐了口气，戌甲对忘兮说道：“我曾托邬忧带给你一册拳谱，面上是我相送，其实里面也有几分师傅的意思。”

这时，齐雍问了一句：“既然如此，那戌甲哥，你师傅为何不想法子将忘兮要过去？”

话音刚落，汾芹便拿胳膊顶了顶齐雍，说道：“别瞎说，山上哪能这么随便，这不是为难戌甲哥的师傅么？”

戌甲却摇了摇头，说道：“无妨，其实我当时也这样问过。只可惜师傅说，如今山上将各层流动卡得十分之严。从上往下调还好说，想从下往上，且一次跨两层，这便太难了。倘若忘兮真有万里挑一的天赋，那还算有个理由，可终归只是天赋不错，就是报上去了，学署也不会答应。再说了，忘兮若真有那般天赋，一开始也不会被留在癸层。”

沉默了片刻，戌甲看向忘兮三人，接着说道：“你们几个上山也不是一日两日了，应该看得明白，各人的仙途如何，并不只与天赋有关，出身乃至运气都相当重要，甚至经常比天赋更重要。所以，日后不要只盯着天赋这一样看，见着天赋不佳，仙途却不错的便自怨自艾起来。那样没有半点用处，徒自咽气伤身罢了。”

忘兮看向戌甲，微微点了点头，说道：“戌甲哥的意思，我们几个都懂。日后真遇上了，心里纵然有些过不去，也会尽量开解自己，不会执拗住不放。”

见齐雍与汾芹也点了点头，戌甲笑了笑，站起身来，说道：“眼下还有些空闲，我与邬忧便带你们四处看看吧。说真的，这里与想象中不同，待上一段时日，还是能发现些趣处的。”