邢德运家是三间土房，东面邢冲住，西屋儿子邢德运两口子和孩子们住。杨自厚进东屋时见邢冲的邻居云横媳妇在给邢冲家的亲眷撕孝布，见杨自厚进屋，一面撕下一块孝布给杨自厚带上，一面叹了口气说：“老杨大哥，你说这人啊，谁能预料，昨天在南地铲地的时候大伙还在一起，今个说没人就没了。在地头坐歇的时候，我还跟邢冲说笑呢：‘我说人家老杨家这哥几个干活都那么刹楞，他还白话说干活要靠强性。我顶他一句问他咋不像人家那么强性呢？他说他快死的人和人家年轻人比啥？’我还故意躲他，和他开玩笑，谁知他像有预感似的，今天咋就真的没了呢？早知道这样我还和我这亲家开什么玩笑啊？”

邢冲和李清华是远方亲家。故此两人在一起时常说笑。杨自厚看了一眼还在炕上横放着的邢冲，整个身子从头到脚都用白布蒙盖着。垂头小声哀叹：“人谁知道什么时候死？”

旁边炕上坐着邢冲的邻居王二和，他抽了一口旱烟，说：“昨天在地里他就说不得劲，一让他看病他就说没事，总说挺一会就好了。回来这根垄我都没让他铲多少，全是我给他接过来的。今早上说又有病了，这回不是肚子疼了，改心口疼了，这回痛快，还没等上医院呢，人就没了。”

杨自长和王二和分别是邢冲的东西院邻居，他接着王二和的话干脆地说：“他走得这么快是心脏病，一会功夫就要人命，棺材都没来得及打。”

王二和叹了口气说：“差不多，这些年邻居我还不知道他，全身都是病，这家乱人跟铁人似的，实在忍不住了，才召唤疼，能挺过去就不上医院，可细心了，舍不得花一分钱，都给儿子攒着，德运媳妇还真孝心，劝他多少回上医院，他就不去。这下咋样，命都没了，还能不能攒钱了，不知道钱重要还是命重要？”

杨自博站在地上朗声说：“他今年能有多大岁数，也就五十来岁，人死了一了百了。啥也别寻思，活着的人好好活就行了，得对的起老人这份心。”

王二和看着杨自博说：“说起老人我想起来了，你三大爷这段又上哪去了，今年我才看见他回来一回呀，跟前就这么一个姑爷子死了，他不回来看看呢？”

杨自博摇头说：“不知道，今年我也没看着他几回，不知道这老爷子这一翅子又蹽哪去了？”

“啥玩意蹽哪去了，今个我上街里还碰见他了呢，和我唠半天，这回要往远走，上关里化缘去，回来要给咱们铺路呢！”

杨自厚很不随和地呛了杨自博一句。杨自博看了看大嗓门的大哥没有言语。杨自长轻笑一声说：“能铺路，那得多少钱呢？”

杨自厚怏怏不乐地对四弟说：“你懂啥呀，人家是佛体，干啥事干不成？你寻思就顾你家跟前这点事呢？”

杨自长微笑着点头，口中说了个“对”字，便没有再说下话。王二和又感叹说：“这老菩提净在外面化缘行善了，一辈子没怎么着家。”

几人正聊着杨菩提的事，这时房门被推开，杨福山领着孙女明婉悲沉着脸进得门来，王二和说：“看看，九老爷子来送姑爷来了。”

虽然六十多岁，但身体依旧健朗，论个头年青时应该和明文不相上下，现在看着也不矮。老爷子进到屋来，先看了看依旧横在炕上的邢冲，问道：“这孩子，啥病啊，咋这么快就没了，连棺材都没来得及做就走了。”

说着老人家触景伤情，观逝者，思故人。遥想自家兄弟九人，于今自家已然满头华发，大哥二哥老四六哥不知还有几人健在?忆当年多事之秋，战火之年手足一别，终是信断音稀，未曾谋过一面，想家人音容却历历在目；虽日月轮转，往事尘情恰似昨天。念往梦犹如沧海瞬间，换了人间，断了情缘，老了苍颜。一股悲情涤荡心间，一语方了，杨福山不由得潸然泪下。屋内所有杨氏中人皆沉默起来，杨自厚也抹了一把眼泪。又劝明婉不要在这呆着，赶紧回家，别吓着孩子 。明婉在杨福山怀中伸出肉乎乎的小手为爷爷拭泪：“爷爷，别哭了!”三儿子杨自博劝说道:“别哭了，爹，你要哭出病来更糟糕。”

王二和也劝说：“行了，九爷们，哭两声就中了，咋地人也回不来了。”

却听杨福山叹说：“咱这村子跟前三哥常年不在家，七哥老早地走了，七嫂腿脚又不便，不能来。只有我和五哥了，咋地我都得过来看看。”

大家正在劝杨福山，听得西屋内的邢德运媳妇那断续的哭声忽地又大了起来，几位舅母在身边边抹眼泪边劝阻其不要太过悲哀。邢德运媳妇一面劝二闺女不要再屋内疯闹，一面哄着怀中的老三，哭诉公公为人勤劳朴实，节俭持家，善待子女等好处，抱怨自己未能在他面前尽孝等语。引得众人又是一阵默哀。众人皆在屋中哀痛，杨自知进得屋来向李清华借自行车。李清华毫不犹豫地满口应成：“去吧，我家云橫今天没上班，他在家拢账呢，一会就过来。”

杨自重转身欲出门去，程海又打外面进来，说：“问问德运媳妇家里有没有啥菜，没啥菜的话老五上街里研究着整点菜啥的，别人不吃你得给打棺材的整点呀，人家张木匠在这呢，还有今天晚上守灵的，半夜你不得给人家整点饭吗，是不是？”

说着话邢德运媳妇从屋里出来，对程海说：“老程大舅说的对，那啥让我五舅上街里直接买回点菜来吧，酒啥地也整回来几斤。连阴阳先生用的东西都整回来，我也不懂，你们就看着整吧。”

说着德运媳妇从兜里掏出五块钱来递给杨自重。杨自重开门走出。程海接着又对王二和说：“王队长，你看看家里有啥菜先做着，一会儿木匠就打完棺材了。”

王二和是村里有名的做菜能手，谁家有红白喜事一般时候长厨的都是他。王二和吸完最后一口烟，将烟头丢在地上踩死，忙叹说：“管顾在屋里唠他咋死地了，把正事给忘了。”

王二和走出东屋，来到西屋对屋内邢德运的舅母们及女亲眷说：“你们这些妇女先别哭了，先帮忙给打点土豆皮子，呆会儿凑个菜。”

舅母和亲眷们赶紧动手，帮着打土豆皮。邢德运媳妇有说:“我家菜窖里还有几颗白菜呢，不知道能不能吃了 。”

王二和表示吃惊地叨念说：“白菜能放到这时候可真不易，这细隙人家可真了不得。快点找个人下窖看看给白菜整上来”王二和说完掀开锅盖刷锅，众人七手八脚准备做饭。阴阳先生请来的时候杨自知和张木匠已尽最大速度将棺材打好，程海于是要大伙将邢冲的尸体送进棺材，刚才大伙悲哀抽泣之时真情流露，这会儿真正让人抬死尸之时，杨自博和大哥杨自厚第一个躲到一边，不敢靠前，杨自长也跟着向一边躲。杨自厚更是拽着明婉往外走，估计是怕死人的阴气上身，到时惹鬼上身那可不是闹着玩的。程海对杨福山抱怨说：“九叔，你看看没，你这几个儿子到真章一个比一个完蛋，都吓跑了，”杨福山斥责说：“都跑啥玩意，怕啥地，能吃了你呀？”

“不行我抬!”程海忙说：“那哪能让你抬呢，我上外面给杨飞彪哥俩召唤回来去。”

程海转身上外面换来杨飞虎、飞彪二人，杨飞彪上得屋来说：“人就是这么回事，人死如灯灭呀，有啥好怕的。”

说着上前对已然远走的邢冲说：“走吧，大姐夫，上那边享福去吧。”

说着和邢德运几人将邢冲的尸体抬出屋外入棺，阵阵的哭声一时间又在屋内外响起。杨福山随后跟着众人走出屋内，见已然七十多岁的五哥杨福财正拄着拐杖在外面，便缓步向五哥走来。“你才过来呀五哥？”

“我可不刚来咋地，你大侄子他们不让我来，怕我腿脚不方便，别摔着，说他们来就行了。这姑爷有事我能不过来吗？”

“我以为你早就过来了呢，这段时间身体咋样啊？没事咋没上我家溜达去呢？”

杨福财叹说：“这段开春身体不算太好，不乐意往外走，再者还得给儿子哄孙子孙女呢？儿子上地干活，能帮点啥忙就帮点，都这一把年纪了，竟让你在儿子身边呆能呆多长时间？”

杨福山说：“我也在家给照看照看，走吧，在这咱哥俩也帮不上啥忙，上我家坐会儿去！”

杨福财看了看满院悲悲泣泣，衣冠似雪，不尤得一声慨叹：“人呢，说走就走啊。活一天就乐呵一天吧！”

说着随杨福山迈出已现蹒跚的步履向院后走去。这时杨自厚又让明婉跟着爷爷回家。一边走杨福财还一边问杨福山：“听说昨天程海领着程大王一天早上就上你家找自厚去了，支换孩子打架的事，怕他干啥？操！程海我年青时候经常收拾他！现在岁数大了，腿脚不灵光了，不爱给儿子们添麻烦了，不然的话就程德旺他家那帮人，谁我都不管着。”

杨老爷子的口吻一时变得强横起来，想当年杨福财在村里是有名的‘杨五擂’，打遍村中无敌手，谁欺负他都不好使，有理的得理不让人，没理的基本上也能让他擂出理来，村中的头头脑脑，横行之人都要让他三分，从来都不敢在他家门前找麻烦。杨自厚的四儿子杨自长身上大有他五大爷的大家风范。杨福山一辈子老实本份，哪有杨老五的烈性脾气，只是说：“没多大事，都过去了。”

老哥俩一边走一边聊，在明婉的引领下，回至后趟房家中。