张伟早就发现大卫对简晓星有意思，在电话里，再三暗示他，简晓星是一个随便的女人，只要花一些时间，很好搞定。大卫可不是什么善男信女，他其实家里有妻儿，但人在国外，妻儿够不着，自然会找别人女人解馋。他本以为可以对简晓星下手，谁知她带他进的是熟人的饭店。沈泽也不客气地同桌吃饭。他一气之下，偷偷在沈泽的酒里下了一点药。药量虽不多，但沈泽本身心情不好，很快就醉了。当然，最后，他还是被简晓星的话语所折服，人家根本不是一个随便的人，也完全没有因为他是个外国人，就犯花痴。他只好收手作罢！李卫红知道后，却不依不饶的，觉得大卫太不是男人，还找他要了一点药，决定自己动手。她不但没有成功睡到沈泽，还被父亲关了禁闭。她不在，张伟还怎么跟她发展关系？这次，不用李卫红说什么，张伟心里已经有了盘算。过了几天，正常运转的压滤机再次出现故障。沈泽和谢东明都有点一筹莫展。因为这段时间，粗苯收率一直非常不稳定，李为民将矛头指向压滤机。他在会上质问马海涛:“你们车间到底怎么回事？产量忽高忽低的。”
马海涛趁机告状：“书记，这事也不能赖我啊，自从装了那台压滤机，我们车间是每天精心伺候，花了大量时间，但产量就是上不去啊！”
李为民故作生气：“那你的意思，这个技改项目就不该改咯？”
此话一出，所有人目光都投向沈泽。技改后，产量极为不稳定，一万多的进口设备隔三差五出事，出现这样的事情，总要有人负责。李为民抓住打击沈泽的机会，责令沈泽拿出切实可行的解决方案，否则将彻底停止压滤机的使用，宣布技改项目失败。会后，谢东明在沈泽办公室，跳起脚来骂李为民，“真是只老狐狸，他自己要技术没技术，要能力没能力，就靠着这些下三滥的手段打压真正有实力的人。”
他向来信服沈泽，这次被李为民打压，憋了一肚子火。沈泽则是找出防酸鞋穿上，手套拿上，准备亲自去现场维修设备。“与其在这抱怨，不如赶紧去修机器。”
谢东明骂骂咧咧的，也赶紧去换了衣服，跟着沈泽去了车间。简晓星得知开会内容后，心里也为沈泽忿忿不平，更加卖力地工作，试图在庞杂的数据中，找到影响粗苯收率的因素。沈泽在修理设备的时候，需要鼓风机房的中控室配合关一下相关设备，却被告知，负责那台设备的于彪早退了。沈泽没有和于彪直接打过交道，但知道他和简夏走得近，帮着她打理录像厅的事。设备修完后，沈泽便对鼓风机房中控室提出了批评，并罚了于彪一个月奖金。第二天上班，于彪得知自己被沈泽处罚，心里十分不服气。他也就早走一个小时，那也是为了帮录像厅忙，师傅马海涛都没有说什么，他就是故意找茬。上次于彪推了简晓星，沈泽罚了马海涛和他三个月奖金，已经让他怒火中烧。没想到这次，他又来这一套。本来，最近马海涛故意指使操作工消极怠工的事，他还觉得师傅做得不妥，拿车间效益开玩笑，这下，他也认可马海涛了。沈泽这样的天之骄子，就该让他吃点苦头。隔天，化产车间又发现一件大事，鼓风机厂房一职工煤气中毒，危在旦夕，已经被送往市里人民医院。要不是于彪及时救了他，恐怕人当场就不行了。马海涛联合车间操作工，写联名信，说是因为大家把精力都放在了新技改项目上，所以才会巡检不到位，发生煤气泄露。一时间，沈泽被推向风口浪尖。面对马海涛有预谋的诬陷，加上领导的有意打压，沈泽的处境十分艰难。他甚至不能为自己辩解，因为所有的辩解都那么苍白。生产部的人不用他说一个字，就知道，这是一场办公室斗争。找到证据，做出反击，才是有力的对抗。沈泽是最不屑弄阴谋诡计这一套的，但也不是任人宰割的小白兔。经过和简晓星对一个多月报表数据分析，他们一致认为数据波动是人为操作。而马海涛联合操作工写联名信，等于自露马脚。在沈泽的指示下，谢东明安排生产部管理人员深入现场，分班紧盯生产实时数据。数据传到简晓星手里，分析结果令人鼓舞，粗苯收率稳步提升，再也没有出现过骤降的情况。就在大家以为要打一个翻身仗的时候，李为民接到一封匿名举报信。信里提到，沈泽之所以会购买这个公司的进口设备，是因为吃了回扣。不管什么年代，腐败都是不被允许的。李为民正在为沈泽采取的行动发愁，不知道事情该怎么收场，有了这封匿名信，他马上召集高管开会，以为沈泽名声着想为由，停了沈泽的职，让他接受检查。谢东明万念俱灰，觉得沈泽这次是在劫难逃了。身处漩涡中的人都知道，被停了职接受检查，等同于撤职。因为没有人能经受住检查，尤其是在别人恶意诽谤的时候。双腿搭在桌上，手中拿着笔旋转的张伟，眼镜片背后露出精光，这一环套一环的重击，足够让沈泽手忙脚乱，翻不了身。要不是沈泽太讨厌，把李卫红弄走，他也不会使出写匿名信这么下作的手段。一切都是他咎由自取！他就要眼睁睁看着他毁灭！李为民熬了两个大夜，写了一份详尽的实践报告，最后非常惋惜地提到，沈泽是一位优秀的技术管理者，就算有什么错，也应该看在他的才华上，酌情谅解。这样的措辞，只会让看到报告的总厂领导更加愤怒而已，总厂领导开会研究决定，坚决一查到底，有错绝不姑息。李为民看到这样的回复，端起茶杯慢腾腾地喝了一口，嘴角挂着一抹邪笑。沈泽从厂里离开那天，生产部的人都到厂门口为他送行，个个臊眉耷眼。在沈泽的庇护下，他们这帮搞生产技术、管设备的，只要安心做好手头的工作就好了，从来不用搞一些尔虞我诈的小动作。沈泽走了，他们就是鱼肉，谁都可以剁一刀。各个车间各自为政，没有足够威严的人管着，便会对上级管理敷衍，甚至隐瞒。其他部室更是鼻孔朝天，将生产部踩在脚下，需要出力的时候想着他们，分奖金的时候，一毛没有。只有简晓星异常冷静，站在人群的最后，和沈泽对视，一切过往都是序章，好戏才真正开始。