选秀宴即将结束。小薇端坐其位，一直保持冷眼旁观。月采莲显然十分激动，一直在小薇耳畔絮絮叨叨。“你是老婆子么？就算得到陛下青眼有加，你也用不着如此聒噪吧？”

小薇无奈地摇摇头，伸出修长的手指点了点月采莲的鼻尖。月采莲皱了皱鼻尖，不满地质问道：“我怎么就聒噪了啊？我明明很淑女很庄重的！薇薇姐，你可不许污蔑我！”

两人笑闹片刻，小薇突然幽幽地问道：“采莲，后宫凶险四伏，每个人都戴着假面具，你需要分辨哪些话有价值，哪些话虚伪，只是表面上的敷衍或者利益的算计……即便如此，你也要一头扎进去？”

月采莲微微一怔，然后笑眯眯地反问道：“难道我还有反抗的权利么？薇薇姐，我不是你，你是府中嫡女，身份贵重。而我娘只是续弦，在我前头还有一个原配所出的嫡长子，将来他会继承父亲的家族，那我呢？我算什么？父亲器重他的嫡长子，娘亲却只有我一个女儿。如果我不进宫，如果我不能被陛下选中，那我以后有什么资格博取父亲的宠爱与家族的信任？”

看来月采莲并不是表面上看起来这般大大咧咧毫无心机。她对自己的处境还是颇有自知之明的。算不得完全的糊涂人。小薇点到为止，并未深入探讨这个问题。她现在任务在身，根本没有闲心替月采莲筹谋未来。再说小薇并不是那种多管闲事的类型，对自己的发小，她只是适当地提醒一下而已。这时选秀宴结束，老嬷嬷亲自赶来宣布结果。“圣上有令，颜薇薇入驻皇后的凤藻宫，为二品女官。”

小薇立即站起身来，盈盈一礼，大方得体。“月采莲，入驻乔妃娘娘的荣华殿，为二品女官。”

后宫的女官一般都是主掌各宫娘娘的起居与日常膳食，并不是普通的宫女，二品就是她们的品级，每个月可以拿到定额的薪俸。如果宫里的娘娘心情好，也会下发赏赐。总之这个活计不乏油水，那些出身寻常的秀女还是非常愿意做的。果然，一些被点名的秀女纷纷露出感激之色，纷纷屈膝行礼。然而也有一些身份高贵的秀女不满于如此现状，她们想要的是皇帝御赐的妃位，那才叫一步登天，在后宫中拥有自己的位置呢。“叶青嫣！”

老嬷嬷原本端着架子，板着一张老脸，可是点到叶青嫣的名字时，她突然露出谄媚的笑容：“陛下亲赐为三等婕妤，从今晚开始入驻清阳殿！并赐下宫女十名，教导嬷嬷三名，衣裳首饰若干。”

叶青嫣立即走出来，依旧是盈盈一礼，标准的宫廷礼节。一时间，那些嫉妒讽刺的目光如潮水一般涌过来。叶青嫣却是不卑不亢，对外界的眼光视而不见。老嬷嬷急忙走上前来，极有技巧地抓住叶青嫣的小手，奉承地笑道：“叶婕妤！真是好颜色呀！以后你就是主子了！大家看到你，都要尊称你一声婕妤娘娘呢！”

大庭广众之下，叶青嫣也不能随意赏赐，便露出一抹清艳绝色的笑容：“嬷嬷过奖了。以后还要请您不吝赐教。”

“好说好说！”

老嬷嬷眼光毒辣，凭借她行走后宫多年的经验一眼就瞧出来，皇帝这是荣宠，故意用自己的强硬手腕提拔后宫的主子呢。当晚，小薇在两个宫女的陪伴下，将包袱收拾妥当，来到皇后的凤藻宫当差。皇后并未召见她，而是派了身边的大宫女紫鹃前来训导。“以后你负责皇后娘娘的寝宫，点香，洒扫，宽衣，洗沐，这些事都有专门的宫女来做，你的任务就是看管她们，不得偷懒懈怠，更不得假公济私，忤逆娘娘的命令。”

小薇无奈地屈膝行了一礼：“我省得。”

紫鹃给两旁的宫女使了一记眼色，她们立即规规矩矩地退下。趁着左右无人，紫鹃轻轻地拍了拍小薇的肩膀：“你跟我来。”

小薇立即识趣地跟上去，来到凤藻宫的后花园里。那些彩衣束带的宫女远远地站立着，屏息凝神，看起来十分肃整。“颜小姐，你以前是尚书府的嫡女，你是大小姐，与奴婢们不同。你进入凤藻宫，直接被封为二品管事，今后你名义上是皇后娘娘的人，但是大家都知道，只要陛下喜欢，随时可以将你要过去。”

小薇若有所思地点点头，并未做声。“你给娘娘当差，说到底，娘娘不能将你怎么样。毕竟娘娘头上还有一个太后和陛下。说起你的身份，陛下是不会允许当朝二品大员的嫡女在后宫里伺候别人的。以后你不用自称奴婢。”

“啊？那我……”“就按照你平时的自称来吧，随意一些。娘娘可不会责怪你。”

紫鹃到底是皇后的心腹，看起来落落大方，颇有点精明干练的味道。“好吧！多谢紫鹃姐姐提点！”

“去吧！我给你安排了一间单独的屋子。你以后就住在西边院子里，若是有什么需要，尽管跟我提，用不着跟我客气。”

小薇正要习惯性地行礼，突然想起来，她不是奴婢，用不着向紫鹃这样的下人行礼。于是她识趣地挺直脊背，站稳身躯。凤藻宫是皇后娘娘的寝宫，每天都是人来人往，相当热闹。这就相当于京城的权贵之家，总是门庭若市一般，就算在后宫，也是一样的道理。皇后乃是后宫之主，权势最大，地位最尊，每天都有不少各宫的娘娘主子前来请安。小薇在凤藻宫里当差两个月，很快就将自己的职责熟练上手了。清晨，金灿灿的阳光从檀木窗格子里洒落进来，在红木地板上投落一片斑驳的碎影，看起来就像是揉碎的金子，在水中浮游飘动。小薇踩着优雅的小碎步走进寝宫里，吩咐两个宫女将素色窗纱掀开，又吩咐两个宫女端来清水香露和雪盐柳枝。她自己则是亲自打起床帘，用两旁的金钩串好，再亲自将刚刚苏醒过来的皇后娘娘扶起来。皇后穿着月白色单衣，包裹着玲珑曼妙的身段，她虽然人到中年，却因为保养得宜，依旧显得秀丽端庄，别有风情。皇后洗漱妥当，用过丰盛的早膳，小薇半天的任务就完成了。平时皇后并不会要求她多做什么，只是偶尔会将她叫过来一起服侍，让她站在旁边给自己充当背景板。“见过皇后！”

两个妃子前来请安，围着皇后叽叽喳喳说个不停。小薇认得，其中一个妃子正是前年选秀进来的宛嫔。宛嫔是个姿容出众的美人，据说当时在选秀宴上直接被皇帝留了牌。皇帝对她似乎颇有兴致，时不时地留宿，给后宫众人留下一种印象，那就是皇帝十分宠爱宛嫔。小薇站在皇后身后，听着宛嫔和肖嫔你来我往，互不相让，这种气氛看似平和融洽，实则各有心机，言辞之间也多有交锋。小薇觉得甚是无聊，很想偷偷打个呵欠。偏在这时，宛嫔故作无意地笑道：“皇后！听说太子殿下前些天在京城百花宴上碰到一个擅长胡旋舞的舞姬，喜爱得紧，今日向陛下央求，要讨了那名舞姬入宫来，你猜猜陛下怎么回答？”