“没什么。”

金穗把被单扔进水里，浸湿，随后打肥皂。吴海兰停下手里的事情，把头凑过来问道：“不对吧，你无缘无故地问思其，难不成你对他有什么想法？”

另一个人笑她：“吴海兰你做什么春秋大梦呢？人家思昭在部队当军官，不比你那个游手好闲的小叔子强？”

金穗不再说话。孟思其那天没有跟陈大业在一起，那陈大业撒这种谎干什么？如果他光明正大的去了别处，根本用不着掩饰。就像他去偷煤，跟孟广安交待只是去做别的事情，不敢说实话。吴海兰哈哈大笑：“春秋大梦倒是可以有的，那毕竟不是现实。唉要我说这个老四也是鬼见愁的，我婆婆成天哀声叹气。”

旁边的人低声说：“你家那个老四可得看紧一点，最近他们都去火车上扒煤，被抓可不好呢。”

另外的人附和：“就是。跟谁在一起不好，跟陈大业鬼混。”

金穗听着她们的话，神思有些恍惚。她为什么就是想不起那天的事情来了呢？其他人聊完几句，看到金穗不说话，有个人神情古怪地说：“十五号？十五号不就是你跳河的那天吗？你，你有什么发现？”

金穗抿嘴说：“没有。”

吴海兰又来了精神：“唉，那天还是我家老大先发现的你，随后失魂落迫地跑回村子里去叫人，晚上睡觉的时候吓着了，说了一夜的胡话。”

金穗认真地说：“嫂子，谢谢你家老大了，改天上你家给孩子道谢。”

“谢什么呀！哎我说最近怎么不见你到这儿洗衣服，莫非是怕我们笑话你？”

吴海兰又问。金穗摇头，继而眼神坚定地看着她问：“嫂子，要说我不是自己跳河的，你们谁会信？”

几个人低下了头，没有人敢回答她。若是按照许秋平那边的说法，金穗被逼到跳河也不是没这个可能。现在她好端端的，大家也不好去揭她的旧伤疤。吴海兰斜眼看她：“行吧，你说什么我们就信什么。”

金穗不再多说。现在所有的事情只是她的猜想而已，没有什么证据，说得太多了反而容易引起打草惊蛇。吴海兰又挨过来跟她说话：“金穗啊，你家公公给你的十块钱，你真的花完了？我最近手头确实紧，你要不借点钱给我？”

又来了！前几天已经开口借过，当时金穗反感她，加上她手里确实没钱，所以当场就拒绝了。看在他儿子发现自己溺水的这份情面上，怎么的都得借一点。金穗问：“你想借多少？”

“五块。我家两个孩子都去读书，得交学费。”

吴海兰说。金穗咬着牙：“行，晚点我送到家去给你。”

洗好床单和被套，外加自己和双胞胎的衣服，金穗就回去了。晾好后，娟娟婷婷起床，她去帮她们穿衣服同，洗漱扎头发，就去厨房里找吃的。厨房里的灶是热的，还留着火星，但锅里空空如也。可以吃的东西，许秋平都锁在柜子里。倒是还有那些红薯和芋头堆在正屋孟思明睡的房间里。她拿来几个红薯去皮，看一看那几个手掌般大小的芋头，想起曾经吃过的芋圆。家里还有晒干的木薯，提练一些木薯粉，应该也不是什么难事。吃完早饭，她打算到山上去挖些蕨根。在这个年代，找吃是本能，能在吃上做出花样，是一种本事。把娟娟和婷婷带到贺淑兰家，让她们跟小壮一起玩。虎子跟许秋平在家，见她扛着锄头挂个藤篮要出门，好奇地问：“二婶你上哪儿去？”

金穗逗他：“我到山上去挖金子，你要不要去？”

虎子马上就来了兴趣：“真的吗？那我要去。”

许秋平朝他瞪眼：“去什么去？山上有野兽，把你抓了吃。”

金穗哂笑：“虎子，你跟我去山上，回来我再杀鸡给你吃鸡腿儿。鸡腿可香了。”

许秋平威胁她：“你再敢打家里鸡的主意，我就叫廖春蓉来把你领回家去。”

金穗无所谓惧：“你看我敢不敢！”

孟家湾附近的山头多是土质的，因此蕨类植物十分丰富。刨一丛蕨草，顺着根一直挖下去，很快就挖到了一大把，不多时小小的藤篮就装满了。后来她挖得多，便拿茅草捆成两捆，把锄头当扁担。回来的路上，顺手挖了两颗春笋。回到村子里，先在河边把蕨根洗干净，随后挑回家。吃完午饭之后，找来一个石臼，把蕨根捣烂，然后放水里，拿块纱布将杂质过滤掉，静置沉淀。陈大业不知道是什么时候回来的，站在正屋里看着她干完这些活，还走过来跟她说：“这样洗不了多少粉的，还得去多挖一点才是。老虎岭那边最多这些东西。”

她原也是打算明天再去的。她抬起眼皮问他：“你今天怎么会在家里？”

“家里出了这么大的事情，我怎么能不在家？”

陈大业闲闲地说。“一只鸡而已，你们都当成天大的事，眼皮子那么浅做什么？”

金穗说。陈大业投降：“我说不过你。你最近可真是威风了，偷鸡吃不说，还让思明腾房间给你住，可真是能耐了。”

金穗冷笑：“论起来这房子我也是有份的，我连个房间都捞不着，你们是不是给我个说法呢？”

“还不是你太蠢了。”

陈大业说完，抿着嘴，微微抬起下巴，露出一股骄傲的神情。金穗觉得跟他说话，完全是浪费体力。把蕨根粉处理好了，她又去抓了小半篮子的木薯片，还是放在石臼里捣碎，放水中和、过滤、静置。忙完这一些，她已经累得筋疲力尽，想起早上在河边答应吴海兰，借五块钱给她。于是她关上门，从藏钱的地方拿出五块钱来，去往吴海兰家。吴海兰还没有分家，一大家子挤在一个屋子里。幸好下面四个小叔都是还没有结婚，勉强凑合着住。她进门的时候，正巧碰到了孟思其，他与她打了个招呼，便匆匆出去。吴海兰过来迎她：“金穗来了啊，快来屋里坐。”

金穗开门见山地说：“嫂子，屋里说话，我有事。”

吴海兰看她神情严肃，也没有多过问，直接把她领到房间里，将门关上。金穗把钱递给她：“嫂子，这是我答应借你的五块钱，以后你有就还我，没有就算了。不过我想请你帮我一个忙。”

吴海兰心存感激，连忙说：“行，你尽管说。”

金穗一字一眼地说：“你私下悄悄地帮我打听，陈大业十五号那天究竟去哪儿了。”