村里人被吓到了，还以为在他身上发生了什么大事！    金大娘也被吓到了，她扔下干萝卜条就跑了。    小元宝赶紧跟了过去。    “哎哟，你没事吧？怎么身上这么多血啊？”

“怎么样？要不要请大夫？我赶紧去你家，把你家那位孙大夫喊过来！”

“赶紧去报官吧！这都要成个血人了！真是吓死人了！”

……    “没事没事，不是我身上的血！这都是别人的血！”

金三郎摆了摆手，“我四更天就跟着衙门上山了，我跟他们剿匪去了！”

“那一定要叫大夫了，你肯定受伤了！”

陈大叔说道。    “真没有，我一点儿伤也没有受！”

金三郎撸起袖子，两边胳膊上一点伤痕也没有。    周大爷等人围了过去，又扒起了他的裤腿、领口，周围的大姑娘、小媳妇赶紧别过了头，退出了人群。    他们见他身上的其他地方，也没有任何伤口，都觉得很神奇。    那可是悍匪啊！    这一任县令两次上山，都被逼得铩羽而归的悍匪啊！    金三郎竟然一点儿伤都没有受，这也太神奇了！    “那……你是躲在人群后头吗？”

刘三叔小心翼翼地问道。    “哪能呢？我冲在前头，还杀了三个匪徒！砍伤了十几个！立了大功！”

金三郎笑呵呵地说道。    虽然有些不好意思，但是就是想炫耀。    少年人莫过于此啊。    村里人更意外了，纷纷夸起了他。    那可是凶神恶煞、罪大恶极的悍匪啊！    别说伤过很多商旅、路人了，就是他们龙王村，都曾经有两个村民，被他们伤过！    大家对他们深恶痛绝！    金三郎武艺高强！    金三郎为民除害！    大家将他夸上了天！    村里未婚配的小姑娘们，躲在人群外边，有人伸长了脖子，大胆地偷看他，也有人别过了小脸，羞涩地悄悄打量他。    这样的少年郎，让人春心萌动。    他今年才十四，正是说亲的好年纪呢。    金三郎被他们夸得有些飘，不过他心里很清楚，这都是妹妹的功劳，因此，他也就脱口而出：“我能有今天，都是因为我有个好妹妹！”

村民们哄堂大笑。    小姑娘们的脸更红了，这少年郎这么爱护妹妹，一定是个很有爱心的人，嫁给他不会差了！    金大娘跑了过来，见他真的没事，一颗悬着的心，总算是放了下来。    她脱下左脚的鞋子，狠狠地在他肩膀上打了几下，下了死劲儿：“你这个死孩子！让你不跟家里人商量！让你冒然跟县令大人请缨！你知不知道，那可是山贼！那可是山贼啊！你不要命了吗你？”

金三郎被她打得狼狈，连连求饶：“娘！我错了！我错了！别打了，别打了！我痛啊！我、我这也是为民除害啊！”

“衙门里那么多官差，用得着你去为民除害啊？你真是越大越有自己的主意了！我白生养你一场了！早知生了你，你要自己去送死，我还不如不把你生下来呢！”

金大娘气得眼睛都红了。    村民们连忙上前拉住她。    小元宝也跑了过去，护在了金三郎身前。    金三郎缩着脖子，像个鹌鹑。    金大娘喘着粗气，不想再看他。    金三郎偷偷瞄她一眼，又偷偷瞄她一眼，看起来可怜极了。    三个人别别扭扭地回了家。    小元宝扶着金大娘回了房里，拖了鞋子站在床上，给她轻抚着后背，顺了顺气。    然后，她又穿上鞋子，跑了出来，将门外低着头的金三郎，拉到了院子的一角。    两人蹲了下来，嘀嘀咕咕了一阵。    小元宝听完了金三郎的想法之后，像个小大人似地拍了拍他的肩膀，自信地说：“交给我，没事哒！”

“妹妹，三哥现在只能靠你了。”

金三郎笑得比哭得还难看。    “放心，妹妹靠得住！”

小元宝重重点头，可爱极了。    她转身，哒哒哒地跑回了房里，给金大娘跑了一杯热茶，吹至温热，自己先尝了一口，然后，端给了金大娘喝。    “娘，喝茶。”

“哼，给你三哥求情？”

金大娘抬了一下眼皮子，接过了茶。    “嘻嘻。”

小元宝露齿一笑，有些讨好。    “他不值得你求情！让他自己去外面讨死！”

“娘，你别生气了嘛，”小元宝摇了摇她的胳膊，“你要生气，你就生我的气，好不好呀？毕竟是我，教三哥功夫的！”

“那你教他去外面找死了吗？”

“娘，三哥哥其实是有想法的，”小元宝坐到了金大娘的身边，仰头望着她，大大的眼睛里，满是认真，“三哥说，他记得小时候，家里的日子还不错，后来，家里的弟弟越来越多，粮食就越来越不够吃了，日子也就越来越紧巴了。”

金大娘抿着唇，听着这话，心里有些难过。    “再后来，爹得了怪病，咱家的日子，就更难捱了，”小元宝拍了拍金大娘的手，“三哥哥说，他再也不想让家里过苦日子了，他想让家里好起来！他要为家里挣功名！现在，大哥会做茶叶蛋、二哥会搞反季节的菜、四哥很会做生意，他也不能落于大哥、二哥、四弟之后，他想让家里好起来！”

“那也不必他拿命去搏啊！”

金大娘心力交瘁。    “他说，那他能做什么呢？他说，他晚上跟我学字的时候，听我说过，学得文与武，卖与帝王家。他学文，大抵是不成了，他说他年纪已经大了，也没那个志向。刚好，他爱习武，所以，想把一身武艺，卖给帝王家，让家里过上好日子。”

“可……”    “三哥哥还说，各人自有各人的命，各人自有各人的前程，这就是他选择的前程。”

金大娘沉默了下来。    “三哥哥还说，他心里有一腔热血，也有一腔愤懑，以前，咱们村就有两个村民，被山贼伤过！更别说，咱们乡里的人了，只有更多！只是他以前没有能力，只能空愤怒！”

小元宝摇了摇金大娘的袖子，“娘，正义是一个人最宝贵的品质，三哥哥有一颗金子般的心，三哥哥应当是您的骄傲！”

金大娘的态度缓和了一些，只是无限伤感。    她有一个好儿子。    可他马上，就不止是她一个人的儿子了，他是天下人的儿子。    “你让他进来吧。”

金大娘低声说道。    “哦。”

小元宝乖巧地跑掉了。    她把金三郎拉了进来。    金大娘一边叠床上的衣服，一边跟他说道：“既然你心里已经有了选择，娘就不管你了。只是有一点，以后有一天，你不想再过这样的日子了，你就回家来。做点小生意也好，在乡下种地也罢。”

她顿了顿：“要是什么也不想干，娘养你一辈子。”

此言一出，金三郎的眼泪，立刻掉了下来。    他跪下金大娘的面前，趴在她的膝盖上，喊了一声：“娘。”

“这么大的孩子了，”金大娘哽咽着笑，继续叠着手里的衣服，“起来吧，日子还要过。”

金三郎抹了一把眼泪，站了起来。    晚上，金三郎在饭桌上，跟家里人说，他这次立了大功，县令大人给他请功去了。    这一任的县令是个狠人，他为了一雪前耻，对手下的官兵说，只要他们奋勇直前往山贼里冲，杀一个人，给十两银子。    杀三个当家，一个人头给五十两银子。    利益虽然大，而且也是走地道上的山，但是这些官兵们，心里还是有些害怕，之前的剿匪，给他们留下了难以磨灭的阴影，因此，冲在最前方的，反而是金三郎。    金三郎奋勇当先，收割了大当家和二当家的人头。    他又斩了另外一个悍匪，还伤了十几个人。    这一行，他能拿到一百一十两的赏银！    县令大人又在山上搜出了三千两银子和一些金银珠宝，他留下了一成银子没有上报，交给了下头的官兵去分。    毕竟，不给下面的人一点甜头，以后谁拼死拼活地给你办事？    因为县令大人对金三郎很赏识，而且金三郎又是冲在最前面的人，大家都很敬佩他，给他分了三十两银子。    他将一个小包袱放在了桌上。    “娘，给你的，”金三郎说道，“县令大人今天上午开了庆功大会，当着所有人的面，给我发了一百一十两银子，这里头还有我分到的三十两银子，一共是一百四十两银子。”

“你自己收着吧，这是你拿命挣来的，”金大娘给小元宝添了一碗饭，“以后，这种钱就不必给我了。”

“娘，儿子们赚的钱，不是向来都是自己留四成，给家里交六成吗？大哥赚的钱，也交六成给家里；二哥、四弟赚的钱，也交了六成给家里，我不能例外。”

金大娘虽然心疼他拿命在赚钱，但是一想也是，这个家里总得一碗水端平。    “那我拿八十四两银子。”

她点点头。    “我还有个好消息呢，”金三郎挠挠头，“大人觉得我很英勇，以后是个不可多得的人才，他已经向朝廷写了举荐信，举荐我进入沧州府的卫所，要是这事儿能成，我以后就是沧州府的卫兵了！不过，现在这事儿还没定下来，至于朝廷会不会纳我进去，还不知道，还得等半个月。”

“人家都不想当兵，你抢着去当兵。”

金大娘无奈地摇了摇头。    “毕竟是县令举荐进去的，待遇肯定有所不同嘛。”

金三郎倒是很乐观。    “给你，吃饭吧。”

金大娘也给他添了一碗饭。    “谢谢娘。”

金三郎高兴地说道。    很快，村里人就知道，金三郎这回挣到了一百四十两银子的事情，再联想到他还有朝廷未发的二百两悬赏，全村人都沸腾了。    “没想到，平日里最不显露的金三郎，才是最一鸣惊人的人啊！他不挣钱则矣，一挣就是三百四十两银子！巨款啊！够我活一辈子的了！”

“他以前也打短工的，咋就不挣钱了？只能说，没现在这么挣钱罢了！这孩子以后大有前途，我有个叔叔，他女儿很不错，人长得标志，做事又勤快，我得跟我叔叔提提去。”

“我有个亲闺女，我今天就去请媒婆！”

“看得上你闺女？我闺女才是紧俏货，全村多少小伙子追啊！门槛都被踏破了！我就说呢，过去我咋一个臭小子都没看上，原来，是等在这儿呢！我看我闺女和金三郎，才是天作之合！”

……    一时间，金大娘成了村里的香饽饽，人人都想让他成为自家女婿。    很快，别的乡里的人也听说了这件事，他们也请了媒婆。    一时间，金家门庭若市。    金大娘招待了一波又一波的人，忙得脚不点地。    连带着家里其他的几个小子，行情也变得火热。    有人心想，金三郎太抢手了，自家闺女可能抢不到，但是没关系啊，金三郎还有很多兄弟啊。    于是，有人来谈金二郎的婚事、有人来谈金四郎的婚事、有人来谈金五郎的婚事……    甚至还有人，格外丧心病狂，连小元宝都惦记上了。    金大娘哭笑不得。    这天傍晚，两辆马车停在了金家马车外。    在金家进进出出的人，好奇地在门口驻足。    澹台夫人和澹台镜一前一后地下了马车。    几日不见，澹台镜一见到小元宝，那冷然的眸中，就出现了淡淡地柔色。    这几天，他有时候会出神。    出神的时候，就在想小元宝。    他在大家族作客，有很多小姑娘见他生得好看，纷纷上前搭话。    可他谁也不理。    有个小姑娘实在烦人，他忍不住睨了她一眼。    那一眼，不怒自威。    小姑娘吓得一屁股坐在地上，嚎啕大哭，然后哭着要找娘。    这事儿也就沦为了一桩笑谈。    澹台夫人觉得有些好笑，也有些无可奈何。    大家族的主人家笑侃，说这孩子以后的婚事，可就难了。    澹台夫人说，这孩子主意大着呢，说不定大了以后，心里有数。    虽说小元宝没有家世，但是澹台夫人还是很喜欢她的。    她乖巧可爱呀。    又长得像幼年时期的故人。    再者说，他们家现在被贬为了庶民，就算儿子娶得再好，也不过是娶一个大家族的庶女？    这又何必？    澹台夫人本身不太在意门第，她是谢家女，连皇后也当得，真那么在意，就不会下嫁给一个旁系王爷了。    澹台夫人走到小元宝面前，微微弯下腰，摸了摸小元宝的小脑袋。        小元宝立刻给她打了招呼。    “我在沧州府的府城，随便逛了一下，看到府城当中，有不少绣庄，做小孩子的衣服都做得不错！我家徽儿不配！我就只给你买了些衣服！”

澹台夫人笑着说道。    “姨姨太客气啦！元宝不要，那一定要花很多钱！”

小元宝摇了摇头。    “千金难买我高兴！你就收着吧！”

澹台夫人看了一眼身旁的嬷嬷。    嬷嬷点了点头，带着几个侍女上了马车，取下了一个又一个木盒。    “这个木盒里有五套衣服，”澹台夫人打开木盒，递给小元宝看，“另一个木盒里也有五套衣服……”    这都是一些上好的丝绸衣服，团花精美、暗纹细腻、绣花精致、针脚细密，或日常、或隆重、或可爱、或端庄……    每一套衣服都很精美。    每一套衣服都很昂贵。    每一套衣服都让人连摸都不敢摸。    在金家来来往往的人都屏住了呼吸，目光胶在上面移不开。    这么好看的衣服，是他们一辈子都不敢奢想的！    可澹台夫人一下子就送了这么多！    “原本给你挑了八九十套，我想了想，心里总嫌不够，总觉得你穿什么都好看！于是我又挑了一些，给你凑足了一百套！”

澹台夫人笑眯眯地说道，“小孩子长得快，我没有挑一个尺寸，各种尺寸的都有！”

“哇……谢谢姨姨，可是这么多，又这么贵，小元宝就更不敢收啦，姨姨对小元宝很好，但是小元宝不能让姨姨吃一个很大的亏呀。”

小元宝又乖巧又懂事。    “吃什么亏呀？我喜欢你，那就够了！必须给我收着呀！”

澹台夫人点了一下小元宝的额头，“你父母也是读书人，难道没跟你说过，长者赐，不敢辞？”

“那小元宝以后赚很多钱，以后也给姨姨买很多衣服！”

小元宝特别诚恳地说道。    那副一本正经的模样，看起来可爱极了。    “好，那姨姨等着你长大，等着你赶紧赚钱！”

澹台夫人捧着小元宝软乎乎的小脸，忍不住笑道。    每一个侍女都会在小元宝面前驻足，为她翻看每一套叠好的衣服。    木盒一个又一个地被放了进去，人们退在两旁，生怕自己靠得太近，到时候撞到了侍女，毁坏了人家的衣服。    这他们可赔不起呀。    接着，澹台镜走到小元宝面前，有些期待地对小元宝说：“我此去沧州府，也给你买了一些礼物。”

他希望他送的礼物，小元宝能够喜欢。    他在府城看到了很多东西。    每看到一样东西他就会想，小元宝会喜欢吗？    她收到了会高兴吗？    每当他这样想，他就会忍不住掏钱。    “什么礼物呀？”

小元宝好奇地问道。    不买坐在马车的车辕上，伸手掀开了帘子，露出了一马车堆积如山的木盒，忍不住翻了个白眼：“瞧瞧，都是给你的礼物！”

少爷真是太豪横了。    对自己也没这么舍得花钱啊！    看看，看看，他都想和小元宝灵魂互换了。    啊啊啊啊，忍不住就是嫉妒啊！    “哇！”

小元宝捂住了小嘴，整个人惊呆了。    周围的人就更是惊呆了。    他们傻愣愣地看着，感觉自己在做梦。    不买吩咐人从马车上拿盒子，每一个端盒子的人经过小元宝面前时，都会打开盒子，让小元宝看一下。    “这是玲珑锁。”

“这是金麒麟璎珞。”

“这是羊脂白玉玉佩。”

……    有零食、有玩具、有书本……    琳琅满目，各式各样。    他们算是见识到了，什么才叫真正的大家族！    旁人已经麻木了。    这得花多少钱啊？    原本还存了心思，想要说服金大娘，让小元宝和自家男娃娃定亲的人，现在已经彻底没了这个想法。    小元宝的小师兄这么有钱，从小就这么宠着她。    这小丫头在师兄一家的宠护下，必然眼高于顶，哪里是他们这些泥腿子能配得上的呀？    还是散了吧，散了吧。    然而，想把自家闺女嫁给金三郎的人，对金三郎的态度更加热切了。    小元宝的师兄那么有钱，只要他们愿意稍微帮衬一下金家，那金家的身家想要连翻个好几番，那不是轻而易举的事？    女儿嫁进了金家，日子只会越过越好。    还能连带着帮衬一下娘家，让娘家也越来越好了。    这叫一本万利！    最后，澹台镜送的那些礼物在金家的大堂里堆成了一座小山。    “有你喜欢的吗？”

澹台镜期待地问道。    “都喜欢，”小元宝傻乎乎地说道，“可是，会不会太多了？”

“都喜欢就都收着，其他的以后再给你买。”

澹台镜心满意足，觉得这钱花得很值。    “不要啦。”

澹台镜摸了摸小元宝的头。    “你是我师妹，该宠着！”

他坚定地说道。    “可是我没有办法报答呀……”小元宝一脸迷茫。    “师兄宠着师妹，需要报答吗？这就是天经地义的事。”

澹台镜直接给这件事情定了性。    小元宝摇了下脑袋。    嗯？    这话虽然说的很有道理，但是又好像有哪里不对的样子。    “这几天，你家里有发生什么事情吗？”

澹台镜关切地问道。    “发生啦，发生啦，我家发生了一件好大的事！”

一说到这个，小元宝可就不懵了，她很有表达欲，“小师兄，我跟你说，你走了之后呀……”    小元宝将整件事情绘声绘色地表达了出来。    说得很有剧情感！    澹台镜的脸越听越黑！    他背上出了一层淡淡的冷汗。    他有些后怕，他后悔自己的离开！    他没想到小元宝家里竟会发生这样的事情！    还好小元宝没事！    那帮山贼真是该死！    他想，自己这几天没有陪在小元宝身边，家里发生了那么危险的事情，她会不会很害怕呢？    唔，其实小元宝一点都不害怕！    “我家里有一些会功夫的家仆，我会让他们日夜轮值，保护金家。”

澹台镜沉声说道。    “不必啦，”小元宝嘻嘻一笑，特别感谢，“我听我三哥哥说，山贼都落网了，一个都没有少呢！我们家现在特别的安全！”

“我不放心，”澹台镜的眼中闪过了一抹担忧之色，“至少要保护一个月。”

“那我明天教你好东西！”

小元宝冲他眨了眨眼，卖了一个关子。    第二天一早，澹台镜过来练武，小元宝献宝似地，将战神教她的中级武术，教给了这两人。    这两人都学得很认真，觉得这其中真是奇妙无穷！    金三郎私底下问过小元宝，倒是知道这些功夫来自于战神，他对这些功法很敬畏，练功也不敢懈怠。    澹台镜虽然不知这些功法来自于哪里，但是他很清楚，这些功法练得人越少越好。    这东西太好了！    容易为小元宝招来灾祸！    对于小元宝的武学水平突然之间就突飞猛进了，澹台镜感到很惊讶。    他夸奖了小元宝。    这让小元宝极为受用！    一早上的练武结束之后，澹台镜回家沐浴更衣了。    片刻后，有一辆马车停在了金家的门口。    马车里下来了一个风度翩翩的公子，那人敲了敲门。    小元宝打开大门，探出了一个小脑袋：“你好，你是谁？你找谁呀？”

“我是文勤奋，来自镇上的文家，请问这是金家吗？我想找金大郎聊一聊。”

那人微微颔首。    小元宝好奇地看了他一眼，礼貌地说道：“那你稍等片刻哦，我马上去叫我大哥哥。”

小元宝虚掩了一下门，一边往大哥哥的房间走，一边用小小的脑袋勤奋地思考着。    文勤奋？    差点跟林桃花姐姐成婚的文勤奋吗？    他要过来干什么呢？    他们又不认识他，总不可能是有好事要来找他们吧？    难道是来找茬的？    唔，她要保护好大哥哥！