第一次偏颇于她时，姜棉就早已心生疑虑。她只能确定云柔对她没有恶意，但突如其来的关照实在让她有些不知所措。蔚承平脸色古怪，像是没想到她会突然问这个，回想起姜棉的敏锐程度无奈笑了笑，一时也不知该从何说起。“云柔是我表妹。”

蔚承平说的风轻云淡，落到姜棉耳中却犹如平地惊雷。云柔和蔚承平还有这么一层关系？“当年我母亲逝世后，外祖氏族便与我父亲闹了一场，母亲院子里从外祖那带来的丫鬟婢子也都早已遣散，而后就不怎么往来了，云柔那时年纪尚幼，还会来侯府看看我。”

蔚承平好似只是在叙述一件和他毫无关系的往事，“父亲娶了续弦之后便彻底断了联系，云柔也不来了。”

姜棉若有所思，恐怕不是不来，是不能来了，东昌侯续弦如今的侯夫人，最是忌讳和前老丈人还有往来。只怕云柔每次来都被侯夫人派人带出去了，久而久之也就心灰意冷，不再来了。但既然断了来往，又为何突然联络上了？像是看出了姜棉在想什么，蔚承平指腹摩挲着茶盏，笑说：“那日你突然找到我跟前来，又指出我是中毒而非自幼体弱，我自然心动。”

“既然答应了你，就要保你在姜府过得下去，如若过不下去了，你也犯不着来找我，所以才暗中托人去信岭南王府。”

这么说云柔来找她是蔚承平委托的了。姜棉一时恍然，只觉得感慨万分，若是没有云柔，她在姜府恐怕没有半分自由可言，更别说今日出来见蔚承平。这么算来，蔚承平便是在暗中帮了她两次。“多谢世子。”

……姜棉告辞回府之时天色渐晚，此番心里有了底，心情也要好上不少。只是刚到院子门口，迎面就碰上个衰神。姜棉暗骂了句倒霉，侧身想径直走过，但姜月显然不愿就这么放她离开。“我记着姐姐是隅中出去的，怎得到了晡时才回来？再晚些该日入了。”

姜月挡在姜棉身前，面上一副颇为关切的样子。姜棉看见她这般恶心人的调调就反胃，嘴上这么说，恐怕心里想的是等她一嫁进侯府就把她弄死。这么想着，姜棉眸底划过暗色，“怎么，我出个门也要向你报备不成？还是下次叫凤公主给你下个帖子，报备一下去处？”

姜月被她一噎，脸色变了又变，神情反倒愈发委屈了，“我并非这个意思，不过是担心姐姐安危，平安归来就好。”

姜棉知道姜月一惯会装的，装成受尽欺侮又不得不咽下委屈的小姑娘，她是一点也不含糊。若非上辈子看透了姜月骨子里的烂肉，恐怕这辈子她还要被姜月玩弄于股掌之间。“如此最好，长幼尊卑自古有别，不归你管你便什么也别管才好。今日在自家不懂规矩，我只说道你两句，来日嫁去东昌侯府还这么不知规矩，莫说我不曾提醒你。”

姜月垂下眸子，藏在袖里的指尖死死掐着掌心。她何时轮到姜棉这个野丫头来说教了！府中上下最不知天高地厚的便是姜棉，如今还反过来训斥她了？“姐姐教训的是。”

姜月嘴上说着不叨扰，转身离去。反正婚期将近，过几日侯府庚贴就要拿来了，庚贴一交换，此事就是板上钉钉，姜棉嫁过去是迟早的事，等她也嫁过去了，姜棉还不是任她搓揉捏扁？这么想着，姜月心底不免有几分畅快。碧华自院子里探出半个脑袋，皱着眉看向姜月离开的方向。“小姐，二小姐今日已来过院里两趟了，说是给夫人送些东西，夫人心善，还亲自接了她进去，奴婢瞧着心里也不舒坦。”

姜棉眸色一沉，打着送东西的由头来见她娘，难怪方才还特地问了她两句，恐怕是觉得自己会带着娘逃跑。“她要来让她来便是，下次拦着些娘，哪有夫人亲迎庶女的道理。”

姜棉扬起唇角，满是嘲弄。碧华连连点头。姜棉回屋时将蔚承安给她买的首饰通通塞进了苏氏的梳妆盒，反正她也用不着了，白来的东西不要白不要。她可还记着方才姜月一直看着自己手上的盒子，恐怕眼红的要命。万事俱备只欠东风，姜棉倒觉着自己没什么参与感，甩手掌柜的滋味还真是不错。