陆商枝前脚进府，后脚皇帝的封赏就送来。黄金千两，珠宝百箱，满满当当放了整院，陆商枝受宠若惊，立刻跪地谢恩。老夫人脸上有光，笑得合不拢嘴，对陆商枝也多了几分称心，只是等老太监扯着尖锐嗓子问她是何人时。老夫人笑意陡然凝住：“公公放心，她不过是赫儿侍妾，这府中女主人只有葵儿一个，她在宫里也呆够了，该回来陪陪老身了。”

老太监眼中闪过满意，另指一顶红色小轿：“陆姨娘跟咱家走一趟吧，皇上有请。”

“陆姨娘”这称呼像根刺一样扎进陆商枝心里，她以为老夫人承认了她，原来只是认了一个姨娘的身份。她坐上轿子，心中失望盖过了将要进宫面圣的紧张。直到轿子进了巍峨宫墙，她跟着太监穿过重重宫门，前往养心殿正殿，才意识到即将要见的人是这天下之主，不由背脊生汗，每走一步都如履薄冰。坐在案后的皇帝倒是随和，摸着下巴看一身白衣的曼妙身影款款走进，跪地行了大礼。“民女陆商枝，见过皇上。”

“你赴边关治疫，解决朕的一件心头大事，想要什么赏赐？”

“能为皇上分忧，是民女荣幸，并不需赏赐。”

陆商枝将头垂得极低，斟字酌句地回。“你是大功臣，朕让你要就要，抬起头来。”

陆商枝恐惹圣心不悦，兢兢战战地抬起头，露出清瘦却美艳的面孔。皇帝眼中闪过惊艳，展开一副画像细细比对起来。画上人正是陆商枝，她一身红色斗篷，怀抱琵琶神情低婉，是傅戎赫生辰那日的装扮。皇帝确认她就是画上的人，大为合意，开口问：“知道朕今日喊你来所为何事吗？”

陆商枝心中隐隐觉得不是好事，跪在原地摇头。皇帝眼一眯，亲自挪步走到她面前，挑起她的下巴打量：“葵儿说你美若天仙，特意送了画像来，今日一见却是比天仙还美，愿不愿到朕身边伺候？”

陆商枝望着已年近半百的皇帝，脑中轰的一声，顷刻间就明白了事情的来龙去脉。当今皇帝风流好色，全京城人尽皆知，楚落葵特意向他引荐自己，无疑是将自己推进了火坑。她思绪飞快运转，想着措辞：“多谢皇上抬举，只是民女已是傅戎赫的人，恐怕没有这个福分。”

“听说你是傅戎赫从青楼买回来的，区区一个侍妾，他还不会让给朕？”

陆商枝觉得这话无比讽刺，僵硬扯动嘴角：“民女已非完壁，还是不要冲撞皇上。”

她一味拒绝，皇帝已经没了耐心，将她拦腰抱起往寝宫走：“只要合了朕的心，其它无所谓，留朕身边伺候不比在将军府当个妾好？”

陆商枝僵着身子不敢动弹，慌乱中摸到袖中玉佩，啪的一声扔到地上。皇帝低头看去，变了脸色：“你怎么会有这个？”

陆商枝趁机从他怀中挣脱，跪到地上：“回皇上，这是傅戎赫给我的。”

“傅家掌家玉佩，他会给你一个无关紧要的妾室？”

陆商枝双手紧握，挺直背脊：“确实是将军亲手交给民女的。”

“这这么说你他是想让你当将军府的女主人了？”

皇帝讥诮开口，声音已带恼意。陆商枝连忙磕头解释：“府中的女主人是小郡主，这位子我绝对不敢肖想，只是我已怀上子嗣，万不能侍寝。”

这种时候，她只能将腹中孩子当成最后盾牌。皇帝眉头紧皱，宣来太医诊脉，结果确实怀胎一月有余。皇帝先是震怒，然后惋惜，他怒身为郡主的楚落葵尚未诞下长子，傅戎赫就让一个妾有了孩子，可惜的是到了嘴边的美人，却动不得了。“你当真只是将军府的妾室？”

沉默良久，皇帝面色凝重开口发问。陆商枝抚着肚子，突然就有了底气：“民女与傅戎赫尚未成亲，不得老夫人喜爱，进府当妾也无甚怨言，只是我在傅戎赫心中的份量却远不止一个妾字。”

纵然贵为天之骄子，也得给傅戎赫一个面子，动了他心爱的女人，不管是妾还是什么，都无异于狠狠打他的脸。皇帝咳了两声，脸色恢复平静：“今日之事全是误会，你想要什么补偿尽管开口。”

陆商枝决定先卖一个人情，垂着眼眸道：“请皇上放民女离开，今日之事我会烂进肚子，不跟任何人提起。”

皇帝赏识看她：“你果然识时务，这样吧，朕许你一个愿望，不论何时何地，只要你说出来朕都会实现。”

“多谢皇上。”

陆商枝松了口气，屏身告退。出了大殿，碰见鬼鬼祟祟的晚玉，自从陆商枝离府，她就被楚落葵接回宫，像受了主子命令在此打探消息。四目相对，晚玉心虚转身。陆商枝却是轻笑一声，上前拍住她的肩：“回去告诉你主子，我与傅戎赫虽两情相悦，可也不敢跟她争抢女主人的位置，不用费劲心思将我往皇上跟前推。”

晚玉身子一颤，她话说的不轻不重，将矛头引向自家主子，被皇帝听的一清二楚。他当即明白献美人是假，楚落葵只想借他手解决情敌，保全自己的位置，却没想过他会因此得罪傅戎赫。皇帝大怒，下令狠狠责罚楚落葵，禁足三月，连半月之后老夫人的寿宴都无法参加，她这次当真是搬石头砸了自己的脚。陆商枝回府后将皇帝赏赐的珠宝分成三份，一份孝敬老夫人，一份收起来留日后急用，一份分发给府中下人和三房姨娘。她必须笼络人心，先在府中站稳脚跟，主动放弃正妻一位以妾自居，乖巧聪慧的模样甚得老夫人欢心，将半月之后的寿宴交由她打点。老夫人六十大寿，介时全京城有头有脸的人都会上门祝寿。陆商枝刚从边关回来，还没喘口气，可心中却是高兴的，大小事宜全都亲自过问，抽不开身就让挽南盯着。即便万分小心谨慎，还是着了别人的道，寿宴当天吃了一回牢饭，差点丢去半条命。