金枪手徐宁突然接到了上头军令，命他即刻进宫教授韦贵妃之子皇九子赵构武功、枪法。 作为金枪班教师，实际就是皇帝侍卫亲军中长枪队的教练，属于禁军体系的中低层军官。虽然常伴皇族左右充为护军，但近距离的接触，却是从未有过的。 更别说给皇子当师傅了。 所以开始时徐宁还挺兴奋，觉得与有荣焉。而说不定还是个进身之阶。 但不多时，徐宁就郁闷憋屈到无法用语言形容的程度。 他奉命来到龙德宫，十一岁的小皇子一身劲装打扮，手持长弓，倒也像模像样。 只是赵构也不言语，就一个劲围着他来回转悠，上上下下打量着他。 看得徐宁莫名所以，一头雾水。 好一阵，赵构突然站在那里歪头问道：“徐教师，你可能打得了猛虎？”
这话问得徐宁一愣，旋即苦笑回答：“殿下，小将未曾与猛虎搏斗过……” “这就是说你打不过猛虎了，那么，自然你就更不可能打得过王霖了……哎……我本来想跟王霖学武，可我娘却说那王霖不会教我……”小赵构唉声叹气，一脸的失望。 王霖不教，才来找我？ 小皇子，你这是故意调戏人么？ 这就让徐宁很尴尬了。 王霖如今名气正盛、如日中天，徐宁自然也听说过这位昨日殿试上搏杀两头猛虎的事迹，又被太子赞誉为“神枪郎君霸天下，伏虎神将世无双”。 实际王霖如何徐宁本都无所谓，只是这“神枪郎君霸天下”的名头让他心里有些不舒服。 毕竟他是祖传枪法，钩镰枪和金枪有当世无敌的说法，如今突然冒出个王霖来，似乎就夺去了徐家枪法的风头。 赵构又当面来了这么一出，徐宁自就有些不虞。 徐宁也是心高气傲的人，他默然躬身一礼道：“若是殿下觉得徐宁武功平常，小将自当退去。”
却见赵构活动了下四肢，扔下手里的弓箭，又去兵器架上抽出一杆宫里为他量身定制的长枪来，耸耸肩道：“徐教师，听说你家传枪法还是不错的，我就权且跟你学一回吧。”
权且学一回…… 徐宁听了真气血冲上脑门，眼前若非是个皇子，他早就一枪砸过去了。 徐宁深吸口气，手中钩镰枪拄在地上，傲然道：“殿下，我徐家枪法独步天下，也非凡俗能敌，殿下若是肯学，小将自当倾囊相授。”
赵构毕竟是个孩子，又是皇子，说话肆无忌惮惯了，更不通人情世故，闻言就撇嘴道：“太子哥哥说王霖神枪天下第一，徐宁，你的钩镰枪能敌得过王霖的龙胆亮银枪么？我不信。”
其实打得过打不过是另外一码事，赵构这话伤害不大但侮辱性极强，徐宁瞬间就涨红了脸。 童言无忌！！ 他可是皇九子！！ 徐宁在心中反复安慰着自己，这才慢慢心绪平和下来，差遣所在，教授皇子不敢怠慢，该教的还是要教，不过他再也没有了刚才进宫来的那股兴冲冲的劲头。 …… 蔡京府所在的这条街是东京最繁华的主干道之一，距离皇城只有数百丈，占地极广，此时整座府邸满是缟素，正在操办蔡條的丧事。 午后，有个三旬出头的青衣清瘦男子，带着另外个粗壮黝黑、一脸虬髯的汉子行色匆匆进了城，直奔太师府。 即将抵达太师府门口时，青衣男子扯了扯正在东张西望的黑汉，压低声音道：“铁牛，你且在那厢找个地方吃杯茶，老实待着，不要惹是生非，待我从太师府送信出来，就引你去酒楼吃酒！”
黑汉嘿嘿大笑，推搡道：“院长哥哥且去，俺自去吃酒等你。”
青衣男子正要去，却又被黑汉扯住衣襟道：“给俺几两银子使！”
青衣男子无奈，只得从怀中摸出块碎银子来塞给黑汉，这就去了。 蔡京面色阴沉坐在厅中。 白发人送黑发人的滋味自极难受，只是他现在想得最多的却不是查明真相，为莫名其妙就死了的蔡條报仇雪恨，而是如何让蔡家渡过这场危机。 皇帝赵佶的心思他看得透彻，察觉到赵佶对蔡家生出越来越深的嫌隙，蔡京心里也渐有些不安稳。 软弱的皇帝居然有了硬起来的征兆，蔡京暗生警惕，尤其在册封安排王霖的事情上，管中可窥豹，让蔡京看到了赵佶扶持太子赵桓起势的某种良苦用心。 而他素来不屑一顾的太子赵桓，竟然也有鳞爪飞扬的姿态…… “太师，江州九公子送来家书一封。”
蔡京心烦意乱摆摆手：“待老夫写封回信，让送信人带回江州。”
蔡京略翻看了下信，便立即起身去伏案疾书。 江州知府蔡得章小名蔡九，是他的第九个儿子。 此刻蔡得章是例常派人进京送家书和江州土特产孝敬老爹，并不知他哥蔡條已成短命鬼。 青衣男子经常奉命来京给蔡太师送家信，对东京熟门熟路，他从蔡府大管家蔡奇那里取了蔡京回书，又得了几两盘缠，见蔡府正在办丧事，也不敢多待，匆匆去了。 就这当口，随他来京的黑汉已在斜对面的一家酒楼吃得酩酊大醉，借着酒劲与人发生口角，正待动手。 黑汉人极粗狂，醉酒下放浪形骸，哪管这是天子脚下不容撒野，晃荡着拳头就打向对面一个白面青年。 那青年心情本也烦躁，见黑汉挑衅也怒不打一处来，避过黑汉那一拳，侧身反肘一击，就将黑汉撞了个趔趄，险些栽倒在地。 周遭酒客见状纷纷躲避开去。 青衣男子大惊失色，立时窜过去，抬头瞥见那一脸怒色的白面青年，大笑道：“徐教师，多时不见，别来无恙乎？”
白面青年正是徐宁。 徐宁教了赵构会枪法，便意兴阑珊出宫。 他心情不爽来吃酒，吃了半截，见邻座这黑汉喝醉酒对伙计出言不逊，他看不惯就多说两句，两人就冲突起来。 徐宁见是江州旧识、江州两院押牢节级，人称“神行太保”的戴宗，也不由抱拳笑道：“原来是戴院长，此番又来东京太师府送家书么？”
戴宗大笑，上前去狠狠捶了黑汉一拳：“你这黑厮，好生无礼，这便是我跟你说过的金枪手徐宁，还不上前拜见？”
又道：“徐教师，这位是我兄弟，人称黑旋风李逵。”