已经进入腊月中下，眼看要过年，杭州城内已经弥漫起浓烈的年节气氛。　　过了年，还有上元节。　　整整一个月间，杭州人都要欢天喜地过佳节。　　几乎是一日之间，杭州城内就传遍了京师高门韩氏子弟仰慕江南才女朱淑真，奔杭州而来，先后作出绝世佳作，名动苏杭，又与两浙路转运使钱钟书子钱子仪成为情敌的绯闻。　　落花，赠真娘子：落花本是无情物，化作春泥更护花……　　摸鱼儿——应真娘子题，西湖、盼春……　　赏梅，与真娘子品茶对唱……　　在有心人的推波助澜下，一首绝句、两阙词，风靡杭州士林。　　韩氏高弟韩庭，大名妇孺皆知。　　钱府。　　正厅。　　两浙路转运使钱钟书、杭州知府薛冠茹，杭州造作局主事孟买，以及宁海军都指挥使郑凯，齐聚一堂。　　孟买神色仓惶道：“使君，诸位，居然在一夜之间，杭州明教分舵及所属近二十处窝点，悉数被剿灭，明教教徒三百六十人被斩首，尸身抛于各处……”　　宁海军郑凯眸光一闪：“使君，何人有这么大的能量？又为何突然对明教教众下手？此事极为诡异，使君不得不防。”

钱钟书眼帘微垂，此刻才泛起眼皮淡淡道：“按说，能在杭州行如此大事且不暴露一丝行迹者，除了本官之外，大概也只有三位才能勉强办得到。”

见孟买三人面色焦虑，钱钟书忍不住又笑道：“三位莫慌，本官肯定不会怀疑三位，你我利益一体，又如何能自毁城墙？……而说句狂妄的话，若没有本官点头，没有宁海军出动，要在杭州做下这般惊天大案，几无可能。”

众人这才都暗松了一口气。　　薛冠茹这才插话道：“使君，正是如此，才显诡异。杭州城最近一如既往，没有异常。要剿灭明教数百人，需要大量人手，要在下官眼皮底下不动声色平了明教分舵，这怎么可能？下官得此消息，下意识以为，系使君与郑指挥使联手所为……”　　孟买焦虑道：“使君，我等与明教之事，怕因此就要泄露啊……”　　郑凯冷然道：“我等与明教何事？本将从未与明教往来，也未得什么泼天大的好处。倒是孟大人数年之内，聚敛江南财富，已家资亿万。”

孟买勃然色变，扬手指着郑凯大叫：“郑凯，何必五十步笑百步？若无宁海军网开一面，明教何以能在五年内传遍江南各州，而所行诸事哪一项离得了宁海军的庇护？本官可是听闻，郑指挥使与明教中人勾连，大量运输私盐，更是在金陵、扬州、常州、润州四地购置大量田产、宅子、铺面，你的家资能比孟某少？简直是天大的笑话！”

郑凯拍案而起，眸中透着凶恶杀气：“孟买，再敢胡言乱语，某当将你就地诛杀之！”

孟买猛抬头：“就凭你？郑凯，你动下本官试试？”

薛冠茹苦笑：“我说二位，还没怎么着呐，就要起内讧吗？此事如何，还需要使君做主！”

钱钟书抬头环视几人，冷道：“坐下！吵吵嚷嚷，成何体统？”

孟买悻悻坐下，郑凯冷哼一声，也坐回原位。　　“当务之急，尔等要有与此教纠缠不清之处，各自去擦干净首尾，莫要自误。但不可自乱阵脚，以本官看来，此事从外而起，断无可能，唯一的可能……”　　钱钟书眸中射出一抹精光：“当是该教内乱！本官听闻，睦州有民名为方腊者，篡夺该教大权，正在逐步渗透教中……若是如此，只能说明，此教已经变味，不再是受我等掌控的工具，而变成了……重大祸害！”

“本官警告诸位，人口买卖、私盐营生、海贸走私……乃至孟买你的花石纲，都不可再为之。尤其是这二年，孟买你假以花石纲的名义，圈占民财民产民田，已经引得民怨沸腾，若是引起民乱，朝廷怪罪下来，本官可护不得你！”

孟买闻言，气得几乎吐血，但不敢反驳半句。　　花石纲的确是他做的事，打着皇帝老子的旗号疯狂敛财，查抄民家，不知道有多少商贾毁在他的手上。　　但他所得，十分中之五成，都进了钱家。　　其余五成，还要拿出一两成来分润给薛冠茹和郑凯。　　咋，现在都一推六二五，悉数将黑锅让他来背么？　　一念及此，孟买心中冷笑，嘴上却毕恭毕敬道：“使君所命，下官敢不从命！”

“使君啊，还有一事，需要向使君通禀。”

钱钟书哦一声：“讲！”

“最近大公子与柳林巷一姓朱的女子颇有纠缠，原本差不多就纳为外室，也是一桩美事。可不料半路杀出一个程咬金来，最近杭州来了个京师韩门的高弟名唤韩庭者，突然连出佳作，引得朱家女心仪，故大公子……”　　孟买的话还没说完，就被钱钟书生生打断了：“罢了，我家这孽子不学无术，胡闹也就罢了，可诸位却要管好自家子弟，莫要跟他一起无事生非。子仪的事，本官自会处理，就不劳孟大人操心了。”

孟买心中冷笑。　　他本想善意提醒一下钱钟书，这姓韩的人颇有来头，钱家不要因小失大，为了一个女人惹上大对头，可既然钱钟书不屑一顾，那他也就懒得再说。　　反正该死该活，都是钱家的事。　　……　　柳林巷。　　朱淑真提出熏笼，在院中倒了碳灰，又往里加了几块木炭。　　这江南的冬天真的是能让人销魂。　　若无暖炉相伴，像朱淑真这般柔弱女子，多半是熬不过这种缠绵-阴冬的。　　此时突听与邻家相隔的墙壁处传来咚咚咚的声响，她柳眉轻蹙，就走了过去。　　还不及反应，就又听砰得一声，这面墙居然被人砸出个洞来，露出王霖那张剑眉星目英挺不凡的面孔来。　　朱淑真瞬时瞪大了眼，惊呼道：“汝……要作甚？”

王霖呵呵一笑：“在下觉得爬墙甚是不便，不如把这面劳什子不晓事的墙给砸了，省得麻烦！”

“你……无耻！你砸坏了墙，两家如何相隔？你……”　　王霖往宅外扫了一眼，心中暗笑，若是那钱子仪按计划上钩，我又何苦砸墙？但现在看来，若不来个狠的，没准这钱子仪还真就能忍下去了。　　他并不知，钱子仪方才已被钱钟书训斥一番，关在府中，禁足了。　　王霖笑道：“真娘子，我砸自个的墙，大概与你无关，娘子放心，过几日，我就会命人再沏一堵墙起来，这墙啊，年久失修，也该拾掇拾掇了。”

这是实话。　　说话间，王霖手中巨锤用力一砸，整面墙都被他砸塌了大半。　　烟尘四起，轰隆作响，朱淑真面色羞愤，后退数步。　　烟尘消散，王霖一个猫腰钻了过来。　　朱淑真俏面冷肃，袖中一翻，一把锐利的匕首就横在手上：“王霖，你为大宋王爵，一等一的贵人，奴不知你来杭州到底要做什么，也懒得管。但你若是想要羞辱奴，怕就是瞎了眼，奴大不了一死而已！”

朱淑真目光决绝。　　面对大宋王爵，竟如此刚烈不屈，估计整个江南，也就唯朱淑真一女尔。　　王霖拍拍手，叹息：“真娘子，在下对娘子，绝无恶意和半点不轨……只有仰慕之心。”

朱淑真气得浑身颤抖：“堂堂大宋王爷，只会欺负一个弱女子么？”

王霖面上笑容一僵。　　他承认是想利用朱淑真引钱子仪和钱家入彀，可他本心里到底真无半点欺负朱淑真的意思……　　朱淑真话都说到这个份上了，可他还能半途而废么？　　王霖沉默道：“我确对娘子无轻薄之意，无非另有所图，这点我承认。”

“既然如此，还请你离奴远一点。”

“真娘子，我若一走了之，钱子仪绝不会放过你。”

“但你不走，一味纠缠奴家，奴不管你图谋为何，但传扬出去，奴便是杭州城的笑柄，奴更不得活！”

“已经晚了……”　　朱淑真：“……？”

“时下杭州城内，几乎无人不知，无人不晓，真娘子仰慕在下才华横溢，已经弃那钱子仪，改投在下怀抱。”

王霖悠悠道。　　心中却同时叹息道：“对不住了，妹子。”

朱淑真俏面煞白，定了定神，突然手持匕首，一头撞了过来：“狗贼，奴与你今日誓不罢休！”

王霖笑笑，轻描淡写就夺去了朱淑真手中的匕首，尔后另外一手扶住了朱淑真的胳膊。　　突然撒开手，将匕首递了回去，正色道：“若杀在下，能解娘子恨意，在下绝不反抗。”

王霖静静站在那，微闭眼帘，纹丝不动。　　朱淑真呆了呆，突然哀声一起，掩面狂奔回房。　　她不知道上辈子到底是做了什么孽，今生竟撞上这么个催命的冤家。　　其实此刻，她已经不怎么相信王霖是对她起了色心的了。　　她有自知之明，她姿色虽然不俗，但远不至于能让王霖一见钟情。　　以王霖身份，即便是在杭州，那也足以翻手为云覆手为雨。　　他若想抢了她回青州，不要说钱子仪，就是钱钟书，也绝不敢阻拦。　　所以，王霖搞出这么大的动静，玩了这么些花儿，无非是想利用她……针对那钱子仪吧？