从沉香阁的三楼窗户望下去，底下的小贩吆喝着贩卖他们的东西，马路上人流如织，各种声音穿过窗落入他们耳畔。在这种嘈杂的环境中，胖掌柜那沉默的端详显得格外慎重令人窒息。朱艳与朱二站在原地，不安的拧动手指，心中忐忑不已，那跳动的心脏好似要呼之欲出一般。“掌柜的，你看我妹子来这当侍女可还行？”

朱二声线颤抖着问道，垂着脑子都不敢看胖掌柜的表情。今儿早上那钱氏不让他妹子出门，是他推开了钱氏强行拉着自己妹子赶来的。万一胖掌柜不要他妹子，那他俩回去都得挨毒打，挨打完后他妹妹还得继续嫁给那老鳏夫。朱艳也紧张得不行，苦苦哀求，“掌柜的，求你收下我吧，我啥都会干，就算不能做侍女那我也能给你们洗衣裳做饭？做个粗使丫鬟也是使得的，我真不想回去了！”

说完她就要跪下。她自知她容貌一般，做侍女有些勉强，但她勤快，可以做一些别的活计。只要能留下来她啥都愿意做。胖掌柜赶紧过来扶住了她，“好端端的跪下做什么，好好好，你就先......”胖掌柜话还没说完，就听到外面传来一妇女尖锐又彪悍的喊声。“朱二和朱艳你俩给我滚出来！”

是钱氏的声音！朱二面如土色。朱艳面如死灰，浑身颤抖着。胖掌柜微微拧眉，“这是怎么回事？”

怎么闹到了铺子前？这让他们怎么开门做生意啊。朱二噗通一声跪了下来，“外面的是我继母，她肯定是来捉阿燕回去的，掌柜的你就收下阿燕吧，她被钱氏抓回去后要嫁给半截身子都入土还死了三任妻子的老鳏夫啊！”

这时外面又传来钱氏的辱骂。“你们沉香阁关我闺女作甚？好哇，你们表面是卖首饰的，实际上是做人口生意的对不对！可怜我那即将成亲的闺女就这样活生生的被你们关了起来啊！”

那钱氏声音又尖又利。很快便有一大堆人围在了门口对着钱氏和沉香阁指指点点。“这是咋地啦？”

路人问。“不知道啊，我也是刚来来，听这位妇人说她的闺女被沉香阁关了起来，好像是做啥人口生意的。”

“咦！那不是牙行吗？可沉香阁是首饰铺子啊。”

——路人议论纷纷。而刚来沉香阁买东西的人瞧见这一幕赶紧走了，不想牵连在其中。刹那间，沉香阁内部客人都跑了个干净。二楼的朱艳和朱二心死如灰。完了，一切都完了。沉香阁是开门做生意的，他家就讲究一个和气生财，钱氏这么一闹把客人都赶走了，他们肯定会为了保全店内的生意舍弃自己与妹妹。他们二人都朝着胖掌柜望去。出乎意料的是，胖掌柜并未赶走他们，而是对他们说。“你俩呆在二楼别下去，我找二东家问问这件事该怎么处理。”

他说了可不算数，要自家公子和二东家说了才算数。他打开木门来到走廊上。正巧旁边的木门也打开。黎琉和沈如松从里面走了出来。黎琉也听到了外面的吵闹声，她眉头微皱，“外面那女人怎的说我们关她的闺女？”

胖掌柜便把事情的来龙去脉一五一十的讲了。黎琉听完后冷笑了一声，“她倒好意思来我们这恶人先告状。”

“二东家，你看这咱们应该怎么处理？”

胖掌柜询问道。“朱艳和朱二就在这屋子里面是吧？”

黎琉的视线落在木门上。胖掌柜点头道：“是。”

得到肯定的答复后，黎琉推开门，跨步进去，她的视线在朱艳和朱二脸上扫了一眼。他们二人都瑟瑟的，颤抖着身体不敢与她对视。黎琉的视线最终落在了朱艳身上，“你想不想脱离朱家？”

朱艳猛地抬头，激动的点头，“想！”

她做梦都在想。“好，待会按照我说的做，我保证你能脱离朱家还能让钱氏得到她应有的报应。”

——钱氏在沉香阁门口用尽污言秽语辱骂着。“大家快来看哦，这沉香阁做拐子生意哦，真是下作！”

有人帮着沉香阁说两句公道话。“人家沉香阁光是卖发带就已经很赚钱了，他们做拐子能赚得比卖发带还要多？”

钱氏往说话那人脸上呸了一声，“你懂什么，还有人会嫌弃自己钱多的吗？他们暗地里做拐子生意谁又知晓？你帮他们说话你该不会是跟他们一伙的吧。”

那人急忙否认。钱氏骂了那人好多句，骂到那人灰溜溜的离开她才像斗胜的公鸡一样扬起了下巴。“你这张嘴还真能颠倒黑白。”

黎琉带着朱艳从沉香阁里面走了出来。她视线落在钱氏身上。钱氏那张脸就是标准的刻薄脸。下巴尖，眼睛又细又长，嘴唇薄，长得不算好看，脸上涂着劣质的脂粉。“你是谁？”

钱氏上下打量着她。“我是这铺子的二东家。”

黎琉沉稳回道。“好哇，就是你教唆朱二把我闺女带到这来的吧。”

钱氏又看向她身后的朱艳，“你这死丫头跟着你大哥胡闹什么，你都是要成亲的人了，赶紧跟我回去！不然老娘今儿个要收拾你。”

朱艳一脸倔强，“我不回去，我不想嫁人。”

“我是你母亲，你今儿个不嫁也得嫁，跟我走！”

钱氏冲上来拉住了朱艳的手腕，一脸狠辣，“我可是费尽心思才给你找了个好人家。”

一些不知道情况的路人也纷纷劝阻。“你就跟你娘回去嫁人吧。”

“是啊是啊，女人终究是要嫁人的。”