入夜。

夜风呜咽，幽暗昏惑，寒气丝丝缕缕的弥散。

枝头夜鸦啼叫之际，偶尔可以听到露珠不堪承受的嘀嗒声。

杂树簇拥的大道，此时已然空无一人，却毫不冷静，狐兔穿梭、虫蛇游弋的动静，窸窣不止。

“踏、踏、踏……”

忽然，远处传来一阵轻微的脚步声。

察觉到人迹，赤狐遁走、灰兔奔逃、虫蛇速归洞穴，顷刻间，大道之上空空荡荡，种种异响风平浪静，只余一方石碑，刻着“雁回谷”三个大字，静静而立。

星光月华色泽如霜，须臾照出大道之上一乘软轿。

抬轿的是四名仆役打扮的男子，这四名男子，皆气血充沛，太阳穴高高隆起，顾盼之际，目光如炬，仔细望去，他们肩膀远较常人宽阔，虎口茧子极厚，面颊、颈侧都有着累累疤痕。

四人抬着轿子，同时起步、同时落足，软轿飞快行进，纹丝不动，空阔的大道上，竟只能听到一个人的脚步声。

软轿之畔，亦步亦趋的跟着一名面白无须、大腹便便的老年男子，其长眉细目，高鼻薄唇，穿着一件半旧不新的绿地团花袍服，臂弯搭着一柄雪白拂尘，看似痴肥沉重，然而步履却出奇的轻盈，落地无声，不惊片叶。

轿中，此刻端坐着一名华服金钗的年轻女子，柳眉星眸，皓齿鲜唇，百合髻上戴着一顶点翠鸾鸟衔珠冠，对插赤金步摇，穿大红地绣凤凰牡丹诃子，浅蓝绉纱对襟广袖外衫，蹙金石榴裙，臂搭猩红披帛，颈戴璎珞，腕拢金钏【注】，望去香娇玉嫩，桃羞李让。

其眼波流转，顾盼之际，粲然生姿。

下首，则是一名穿着蓝衫青裙的侍女。

这华服女子乃是当今天子最为宠爱的皇贵妃，名为阮夕露。其出身名门，自幼精通琴棋书画，年方及笄，便以才貌双全名动天下。由此被选入宫闱，令皇帝一见倾心，宠爱有加。

只不过，阮夕露性子骄纵惯了，入宫之后，也没有丝毫收敛。

前些日子，竟然得罪了太后。

国朝以孝治天下，太后震怒之下，皇帝也无法直接赦免她，只能让贵妃以前往暮岩城物静观为太后祈福的名义，暂且离宫，躲避太后责罚。

眼下这四名轿夫，皆是大内禁卫充当，乃一流高手。

此外，紧随在侧的白面老年男子，更是宫禁之中最为著名的宦官之一，名为庞崇登，天资卓绝，武艺高深莫测。如今虽然在赶路之中，双目微阖，内劲也是自然而然流转，气息尽数收敛，给人的感觉，仿佛只是一个普普通通的乡间老者，没有半点武功在身。

庞崇登的实力，即使放眼整个江湖，对手也是屈指可数。

故此，虽然只是区区五名随从，却足以保护阮贵妃。

这个时候，阮夕露斜撑香腮，靠坐在轿中小几上，长睫低垂，似睡非睡。

忽然间，软轿停了下来。

阮夕露睁开眼，黛眉微蹙，面露不满之色。

不远处的侍女立时对着外面冷声呵斥：“何事停下？不是说了么，一直往前走，不到暮岩城不许停！”

“这大晚上的，没有娘娘吩咐，谁准你们歇息？”

一名大内禁卫嗓音低沉道：“禀娘娘，属下不是要歇息，是路变得陌生了，可能是走错了路。”

侍女偷瞥一眼贵妃神情，顿时再次呵斥道：“你们都是怎么办事的？娘娘出行，竟然连路都不好好看？”

“耽误了娘娘为太后娘娘祈福，你们担当得起么！”

禁卫低声道：“属下知罪。”

“娘娘。”

此时，紧随在软轿之侧的庞登崇和声开口，圆场道，“这雁回谷的路径乃是出了名的崎岖复杂，号称九曲十八弯。自古以来，便以险峻著称。”

“咱们又是夜间赶路，却也难免犯错，还望娘娘海涵。”

阮夕露微微眯眼，看了眼侍女。

侍女立刻会意，放缓了些语气道：“既然是庞大伴发了话，那这次便算了。”

“接下来都用点心。”

“莫要忘记，咱们娘娘此行可是要给太后娘娘祈福的。”

庞登崇微微点头：“多谢娘娘。”

尔后吩咐禁卫，“往回走。”

禁卫暗松口气，连忙说道：“是！”

紧接着，软轿很快掉了个头，尔后继续行进。

然而，没走多久，轿子再次停下。

这一回，没等贵妃主仆发问，禁卫便小心翼翼的说道：“贵妃娘娘，属下找不到刚才的路了。”

软轿之中沉默了一阵，侍女问道：“庞大伴？”

庞登崇神情凝重的看着陌生的四周，微微摇头：“娘娘恕罪，咱家也不知道怎么回事。”

闻言，轿帘掀起，蓝衫侍女从里面走了出来，看了眼周围环境。

她本来就不认得雁回谷的路，如今又是夜间，山川草木混杂在一起，披着色泽寒凉的星月光辉，望去影影幢幢，如妖如鬼，时不时还有夜鸦的眼眸在夜色下闪烁，鬼火一般，稍纵即逝。

这般情况，合该速速离去，队伍却连续两次走错路，顿时怒道：“尔等莫不是故意的？存心不想让娘娘为太后娘娘祈福是不是？！”

四名禁卫大气也不敢出，皆垂手不语。

此时，轿中的阮夕露抬手，看着自己用凤仙花汁反复晕染的猩红指尖，柔声说道：“小丹，别说了。”

“庞大伴所言有理，此地地势复杂，夤夜赶路，走错也是难免。”

“却不能全怪这几位禁卫。”

“这样，你们派两个人去周围探探情况，沿途留下记号。”

“若是遇见人家，正好问个路。”

禁卫忙道：“是！”

侍女小丹冷冷看了眼他们，闪身回轿，使劲儿甩下轿帘。

阮夕露幽幽一叹，说道：“本宫这是什么命？不过是口齿不够伶俐，说了些让太后误会的话，就要遭这个罪……早知道此行这般坎坷，当初还不如在陛下跟前自裁算了。”

“娘娘切莫如此，娘娘赤子之心，仁善宽厚，太后娘娘也是被蒙蔽了……”小丹立时安慰道，“何况陛下待您如珠如宝，您若是有个闪失，却教陛下怎么办？”

又说，“眼下不过是这几个禁卫太过无能，才累您在此耽搁罢了。”

“等他们找到正确的路径，咱们很快就能到达暮岩城的。”

阮夕露垂着眼眸，微微颔首，心中却是冷嗤：找路？她咒太后那个老妇当场暴毙都来不及，哪里来的心情尽快赶到暮岩城为其祈福？

之所以打发禁卫去找路，不过是看看太后手底下的人，会不会趁这个机会杀了他们。

到时候，自己便可以用禁卫的性命，向皇帝哭诉委屈与凶险。

以皇帝对她的宠爱，届时必定会对太后生出埋怨……嗯，就这么点事情，可能还不够让皇帝为了她跟太后翻脸。

但是没关系，这只是个开始，以后一点点的挑拨，迟早有一天，她要让太后那个老太婆滚去冷宫，过的生不如死！

国朝后宫，唯一的女主人，只能是她阮夕露！

虽然说这四个禁卫，连同庞崇登，都是皇帝最忠诚的心腹，一旦身死，对皇帝来说，也是一种不小的损失。不过，鹰犬不就是这种时候用的么？

只要庞崇登活着，足够保护她的安全。

其他四个禁卫，死一个就行，全死了最好。

想到这里，阮夕露心安理得的往后靠了靠，耐心等待噩耗。

然而，等了片刻，派出去探路的禁卫却是迟迟未归。

【注】涉外站，不放了。