“今天就到此为止吧，第七骑士。”
军服男子收起刺剑，并未多言。奥莉安娜从他的眼中看到了失望的神色，自身却无言以对。
“是的，杰克森殿下。”
她低下头，惭愧地回道。
决斗场中的训练持续了约一个小时，期间她未有一次用出终末剑的力量。别说这位特意抽出时间来检查进度的陪练对手，连她自己都对自己感到失望透顶。奥莉安娜连头都不敢抬了，她不敢面对周围同僚们的目光，更不敢看到自己现在的模样——一个可耻的失败者，一次又一次辜负大家的期望。
“辛苦了，奥莉安娜小姐。饮杯水先啦。”
一瓶能量饮料递到了她的面前，奥莉安娜下意识接过，抬头一看，正对上了莫垣凯的微笑。
“啊！”
奥莉安娜小小地惊呼了一声，“莫先生！您怎么……”
“铠甲维修那边还算顺利，今天的工作结束，我闲来无事过来看看你。”
莫垣凯点点头，看向了一旁的军装男子。“请问这位是？”
此人约莫三十岁左右，金发剃成寸头，腰板笔直，不拘言笑，一幅生人勿进的做派。骑士拉凯尔快步走来，先向此人行礼，再以庄重的口气说：“我很荣幸向您介绍，莫顿王国第二王子，康诺特公爵，皇家海军上将，圣王莫顿护佑的康诺特·杰克森·莫顿。”
“哦哦，您好，杰克森皇子……”
莫垣凯本以为他会是一名军官，却未想到此人是位高贵的王家成员。他正寻思着该怎么行礼，杰克森皇子主动将手伸来，与他有力地握了握。
“您好，莫垣凯先生。我谨代表王家、军部与我个人感谢您为王国做出的卓越贡献。”
杰克森将手松开，“由于您身份敏感，我们不能在此次工作完成后为您授勋。但我以自己的人格保证，您将得到应有的一切回报。”
杰克森说话时未有任何笑容，但言辞直截了当，反而显得真诚。莫垣凯瞧着他的眼睛，说：“您看上去不像一位皇子。”
“像什么？”
杰克森反问。
“军人，或专家。”
“那很好。王国从不缺王公贵族，而专家总是急需的人手。”
杰克森看向奥莉安娜，正想开口说些什么，远远的传来一道女声：“王兄~奥莉安娜~情况如何呀~？”
一位年轻的姑娘正快步从训练场的入口处走来。她穿着绣有星尘纹样的法师袍，手持一本大厚书；长长的金发编成了麻花辫，戴着一副平光眼镜，看起来像位女学生。
这姑娘的眼中透着股狡黠的神色，不似她的王兄一般严肃。她走到杰克森身边，好奇地打量着莫垣凯，奥莉安娜赶忙行礼：“格蕾殿下，这位是从苍穹之都前来维修铠甲的莫垣凯先生！莫先生，我很荣幸为您介绍……”
“别这样，奥莉安娜！又不是正式的外交场合。”
麻花辫姑娘从侧方推了下平光镜，向莫垣凯点头，“莫顿王国第三王女，叫我格蕾就好。王兄，这一次——”
“终末剑仍无法被正常运用。”
杰克森摇头，“骑士奥莉安娜，你还有26天。如果御前决斗前你仍无法满足要求，我们就要正式商讨备用计划了。”
“我会努力，杰克森殿下。”
奥莉安娜小声说。
“祝你成功。”
说完这些，杰克森向众人道别，便一队军装随从的陪同下离开了。格蕾拍拍奥莉安娜的手，安慰道：“你知道，好骑士，他没有恶意……我们都认可你的能力。可是这次时间太过紧迫，前所未有的挑战就要到来，大家都很焦躁。”
“我明白，格蕾殿下。”
奥莉安娜使劲点头，“如果下月初我仍做不到的话，就请更换成员吧。”
“我想他们不会选这个法子，还有谁能比你做得更好呢？更可能会像洛宁勒斯老师建议的那样，将剑当做中枢……唉，但我想那更加冒险，连母亲也会反对的。”
杰克森在远方站住，似乎在等待自己的妹妹。格蕾赶紧说道：“替我为拂晓骑士捎句话好吗？就说查理王兄明早会亲自前去拜访……我猜他有件私人委托。好啦，我该走了。别太紧张，好骑士，大家都理解你的。”
三皇女格蕾匆匆走了。奥莉安娜站在决斗场中央，一动不动，像是被那把巨剑压垮了一样。
莫垣凯和拉凯尔交换了一个眼神，莫垣凯用手势示意“说点什么”，拉凯尔下巴微动表示“你来你来”。
“咳！”
莫垣凯咳嗽了一声，递过去一块毛巾，“奥莉安娜小姐，先擦擦汗吧？”
奥莉安娜像回魂般抖了一下，她接过毛巾，擦拭着脸上的汗水，在这个过程中逐渐意识到了自己的现状：被汗水润湿的头发，满是尘土的面庞，以及现今仍身披铠甲，全副武装的状态。
“啊……啊啊，啊啊啊！”
奥莉安娜发出一声惊呼。她闭着眼将毛巾往前一推，面红耳赤地跑开。“我，我先去洗漱一下……！”
莫垣凯拿着用过的毛巾，有点尴尬。拉凯尔一本正经地提议：“当作收藏品？”
“太变态了吧……”
“本质上和古时收藏手绢一样嘛。”
·
莫垣凯最后拜托一位路过的女骑士将毛巾送了回去，他们两人决定先去食堂等候骑士奥莉安娜。苍穹英雄要了两个烤鸡腿尝尝味道，拉凯尔什么也没点，因为这个他是常驻团中的蜡像。
“两位王子王女都不太符合我的刻板印象。”
莫垣凯说，“我以为都是那种……你知道的，漫画中那种大贵族形象。”
“查理殿下会更符合您的想象。”
拉凯尔笑着说，“而如您所见，杰克森殿下是一位务实的人，格蕾殿下则早早放弃了继承权，选择去法师学院钻研知识。他们都是肩负荣耀与责任的王族，令我们诸位骑士也沐浴荣光。”
“确实人都不错……给我的第一印象比我们那边的公子哥好很多。”
比奥鲁斯正常得多，也不像子敬那样懒成一坨。
莫垣凯思考着那位格蕾皇女临走前的话语，旁敲侧击道：“说起来，那把剑一直都很难操控吗？以前有没有类似的状况？”
“如您所想，这不是个例。历代第七骑士都如骑士奥莉安娜一般淳朴善良，他们的性格从根底就与圣剑不合，因此他们往往都需要漫长的磨合期才能逐渐掌握圣剑的力量。但是……”拉凯尔有点忧虑，“现在不同以往，留给骑士奥莉安娜的时间不多。”
“要有什么事情发生？”
拉凯尔抱歉地说：“很抱歉，这我不能告诉您。”
莫垣凯并不意外，他毕竟是个外人，王国人愿意与他分享机密才是怪事。然而他虽初来乍到，却也在这两日中感受到了王国平静表象下潜藏的不安氛围。种种迹象都在指向一个事实，将要到来的事件必将影响重大。
“如果奥莉安娜一直都没法用那把剑，她会怎样？”
拉凯尔的表情蒙上了一层阴霾。
“她的职责可能会暂时被他人顶替……在同样有资格的人选中尝试，直到真正有人能运用终末剑为止。”
“死马当成活马医。”
莫垣凯很不赞同，“这能选出比她更好的才是怪事。”
“所有人都明白，但如果真到了那个时候……总要以大局为重。”
拉凯尔无言摇头。
这的确是个难题。奥莉安娜的性格一眼就能看到底，这姑娘天真善良，甚至有点幼稚，就不是上战场冲锋陷阵的主儿。她连无常法的效果都是阻止暴力行径，这么一个从心底里就不愿意战斗的姑娘，怎么可能跟屠龙圣剑处得好呢？
王国把圣剑交给最和平的人看管是纯粹为了安全吗？还是说，有什么不得已而为之的理由？莫垣凯按捺住这些疑惑，准备回头拜托阿策想办法打听打听，自己问道：“她平时战斗表现怎么样啊？”
“她有个外号叫不败的奥莉安娜。”
拉凯尔无奈地说。
“她？不败？？”
“也不胜。”
莫垣凯想起对方的显现法效果，哑然失笑。他慢慢啃着鸡腿，琢磨出了一个点子。
“稍等一下啊，我去趟洗手间。”
他独自走进洗手间，眼看四下无人，启动了耳机中的通讯器。
“喂，阿策，在干什么啊？”
“——哇大哥？！我在，那个，吃饭，有什么事？”
阿策的声音听起来有点慌张。莫垣凯看了眼时间，现在都快六点了，也确实该吃晚饭了……阿策是把午餐晚餐合一顿了吗？
“等下帮我个忙先……”
他和小弟商量了一阵，走出了厕所。奥莉安娜已经来到了餐桌旁，换上了平常行动的服装，正用叉子折磨一块胡萝卜蛋糕。
“辛苦了，奥莉安娜小姐！”
莫垣凯拉开椅子坐下，“我有件事想劳烦你们帮忙……我在苍穹之都的时候天天都有打能力战，来王国出差也想尽可能保持下状态。不知是否可以请骑士们跟我打打友谊战？”
“当然！”
奥莉安娜赶紧放下叉子，“除了团长与拂晓骑士外，任何一位骑士都很荣幸充当您的对手！”
“那太好了。你打算现在打还是等饭后啊？”
“我什么时候都乐意奉陪——”
奥莉安娜说到一半，察觉到了不对。她指着自己，难以置信地说：“我，我，我？”
莫垣凯微笑着点头。
片刻之后，第七骑士的哀呼令食堂中的所有人齐齐一震。
“——我吗？！”
·
十五分钟后，骑士团总部，决斗场。
在莫顿王国，决斗不单是一种暴力活动，更是一种文化传统。当正义之士路遇恶徒时，他们会决斗；当两位男士争夺女性的欢心时，他们会决斗；某人为了维护亲近之人的名誉，那就要决斗；两位好朋友一见如故想要增进彼此的了解——那太好了，咱们决斗吧。
哪怕到了21世纪，王国也常有因口舌之争而选择决斗的年轻人存在，而在人人习武练剑的骑士团总部，类似切磋的决斗更是家常便饭，因此结实稳定的决斗场就成了大家伙的刚需。总部的露天决斗场位于主楼后方，整体呈椭圆形，在两年前刚由拂晓骑士升级过一次，新增了自动修复与自定义场地功能，基本能满足大多数骑士的需要。
“听说了吗？骑士奥莉安娜要与超能力者决斗！”
“太离奇了……他竟敢挑战星辉骑士？”
“我听说他是世界第一的超能力者……”
第七骑士要与新来的超能力者决斗一事很快就传遍了总部，哪怕仍是饭点也有不少成员激动地端着食堂的铁盘就跑来观战。圣火铠甲受损一事封锁严密，多数成员不知晓莫垣凯为何而来，只当他是前来交流访问的超能力者。好几位星辉议会成员也站在最前排兴致勃勃地盯着，让奥莉安娜心里一阵发虚。
“我真的不是一位好的决斗对手……”她虚弱地说。
“没关系啦，就当饭前运动。”
莫垣凯十分随意地活动着手脚，沐浴在一众骑士的目光之下毫不紧张，那心理态度让奥莉安娜感到发自内心的羡慕。她暗暗给自己鼓劲，心说一定要打出骑士团的风范，哪怕输了也不能丢人现眼。
“按照团内决斗的传统，我将提前宣告我将使用的手段。我将使用我的剑术与显现法。”
莫垣凯耐心等了一阵，见对方不再说话，摇头道：“把铠甲和那把剑也加上比较好，不然我怕把你打伤。”
“您……！”
虽然知晓对方的强大，但那傲慢的态度仍然奥莉安娜感到了被小瞧的恼怒。她生气地说：“那么还请您做好准备，我会使用我的明花铠甲，与未解封的圣剑！”
“好，我会使用我的能力与自制的武器与装甲。”
莫垣凯笑笑，“准备好了吗？”
“请！”
奥莉安娜凛然地摆出架势，她集中注意力，看到对面的长发青年拿出了……
他的手机。
“？”
莫垣凯悠哉地将手机横向放置于腰部，手机两侧立刻射出了黑色的金属长条，如一条特别的腰带般前后固定。他将右手扫过变为腰带扣的手机，抬至头颅侧方，朗声喊道。
“变身！”
高度压缩的英雄立场在腰带扣表面化作晶体的图样，手机内置的变身程式立刻启动。莫垣凯的衣物瞬间翻转，重组，由特殊材料制作的贴身武装脱离了常服的伪装，在超能力的供能下显出了真正面貌。
能力发动的金光散去后，场地另一侧的长发青年已换了一幅模样。极具科技感的流线型战甲包裹了他的全身，面具般的头盔将面部遮掩，连同长发也被涂装般的材料覆盖。战甲的肩膀、双臂、膝盖等处均有特殊加固，其头部正面有近半都被复眼般的战斗分析模块占据，中央两根竖线结构立起，像是昆虫的触角，又像是机器人的天线。
“这是……初次见面时的，战甲？”
奥莉安娜不敢置信地说。
“没错，我们那边治安管理不好，所以我一直是把战甲穿在身上的。”
莫垣凯轻轻弹指，英雄立场将一块岩石粉碎，重组，化作一根如卜字的古怪兵器。他一手抓住兵器的短柄，点头道：“那么……”
霎时间，莫垣凯的身体在原地消失了。
“决斗开始。”
一道金光如雷般闪过决斗场，超能力者以近乎瞬间移动的神速出现在奥莉安娜面前。他毫不犹豫地举起兵器，当面打下！