一群白鸽飞过广场，在地上留下数片羽毛。公孙策瞧着它们的翅膀，联想起飞空城上那些硕大无比的生化·鸽，不知怎得有点想笑。
“奥莉安娜，我不得不说这事你们办得挺缺德的。”
“我很羞愧……”奥莉安娜低声说，“但是……预言提及的时间是八月，我们本就决定无论结果如何，都一定会在七月御前决斗前将您两位送回苍穹之都……”
他们正身处离博物馆不远的广场，坐在正对教堂的一层层石阶上。莫垣凯正往地上撒着谷物，克丽基用口哨吹着民谣。阳光照着白色的石楼，游人们在鸽群中来来往往，冬日的空气冷而清新，王都一片岁月静好，让人难以想象两个月后将有巨龙降临在此处。
公孙策怎么也想象不了那个场面，这可能吗？是啊，巨龙是很强大，但是王国也牛逼得很啊。听奥莉安娜说光创界法使就有四个，还有那么多骑士法师在后面喊加油，这么多人还干不过一条龙的话要他们有什么用？
但老傻逼的态度不似作假。王国为这事快紧张疯了，都开始考虑紧急换太子了。他现在明白为什么一切都发展得这么急了。为什么奥莉安娜再不行就要换掉？因为八月份要打龙了再用不了圣剑大家说不定要死球！为什么圣火铠甲坏了千里迢迢找大哥来修？因为到时候和龙正面刚的八成就是老团长，他的神兵坏了谁不急啊！
“唉……”公孙策幽幽叹气，“我一想到我昨儿还在查杀人案就感觉很……很离谱……都什么时候了还管杀人……”
“确实，死了死了呗。”
克丽基赞同。
“不是这意思，我就是……”
莫垣凯回过头来，说：“喂，阿策。你再过几十年就要死佐了哦，为咩现在你还吃饭啊？”
“我草，我一天到晚担心这么远的屁事我日子不过了？”
“是啦，那大家现在难道都不过生活了？”
莫垣凯梳理着鸽子的羽毛，“预言都不一定准确，就算龙真来都不是一定打不过。洛宁勒斯要以最悲观的角度看问题是因为他是高层一定要考虑保底，那实际上大多数人的心态不就是龙来了就打咯？还有咩办法。”
公孙策抓耳挠腮：“不是，道理我都懂但是……大哥你看过麦克白吗？”
“没。”
莫垣凯摇头。
克丽基站起身来，唱歌般说道：“麦克白是古代小国的一位将军，骁勇善战，为人正直。在一次平叛归来时，他听到了女巫赠与他的预言：你必将加官进爵，你将成为至高之国王，而你的挚友班柯之子也将加冕为王。
麦克白领军回见国王，国王果真如预言所说般给了他爵位。麦克白对预言深信不疑，他协同妻子杀了国王，以奸诈的伎俩继承了王位。他担忧最后一句预言实现，又暗中迫害班柯，却未能杀死班柯之子。
麦克白因预言而无比焦虑，他担忧班柯的儿子将会取代自己。他在忧虑中痛苦，因恐惧而疯狂。他为清扫障碍而做出的一系列暴行使得他不得民心，最终他被自己的臣民推翻，战死沙场。一个好将军，成了疯国王！”
克丽基浮夸地鞠躬，在公孙策身旁坐下。黑衣少年赶紧往旁边挪了挪，学徒小姐坏笑着跟上。
莫垣凯琢磨了一阵，说：“这从头到尾不都是麦克白自己的问题？他生坏心怪得了谁？”
“莫先生，要点并不在于这里……”奥莉安娜叹息道，“在这个故事里，麦克白的一切行动都导向了预言决定的结果，无论他顺应还是反抗，其后的发展都会让预言灵验，像是一个棋子在已经写好的剧本中挣扎。”
“这就是预言的自我实现。”
公孙策说，“现在我们手头就有一个预言，王国人肯定会为抵抗龙灾做出种种努力。但问题在于，你怎么知道这些努力会不会是导致龙灾发生的原因？如果巨龙是因为你们太强而降临的？如果巨龙是因为这些努力做出的变化而降临的？
你无法知晓，更无法应对。因为倘若预言值得相信，那未来就早已注定。”
莫垣凯细细琢磨着这个故事，一时无言。四人均陷入了一阵安静的忧郁，直到克丽基笑嘻嘻地说：“所以说啊，人生苦短，及时行乐~”
她揪着公孙策的短马尾，说：“两个月后连命都不知道有没有，干嘛不趁现在多做点开心的事情？”
“去去去一边玩去别拽我头发。”
公孙策嫌弃地挥手，“说来你这人到底是那边的？到剧团你唱戏到学院你端茶偷印章你上场，你该不会是什么王家直属秘密特工吧？”
“被你发现了，我的真身就是王家直属高级特务，克丽基·海德！”
克丽基站起来，伸了个懒腰：“你以为我会这么说吗？特工电影看多了吧你，这是王国不是合众国没有那么多飞天遁地的墨镜西装男啦……”
“你穿西装戴墨镜估计也挺合适的，往司徒弈或老傻逼身边一站就是大反派的经典女狗腿子，会和主人公激情厮杀一场在死前说其实我想做个好人。”
“哇听上去好带感我都想改变形象了。”
克丽基俯下身来调笑，“到时候穿西装扮冷血杀手拐你去泡酒吧咯？”
“有那么点诱惑力可惜我更喜欢温婉的大胸妹。”
“切。”
克丽基撇了撇嘴，“其实接这任务也没什么深层原因，我跟简关系不错，小小帮她报个仇而已。”
公孙策一愣：“这和那傻娘们有什么关系？这不是王室的事儿吗？”
克丽基瞧向奥莉安娜，女骑士尴尬地开口。
“其实……”
·
同一时刻，一家华贵黑金色马车停在了博物馆门口。两匹毛色雪白的高头大马肃穆地在车前立着，车夫打扮的老人率先自后方下车，将车门拉开，小心翼翼地迎着车厢中的贵客。
“你看，骑士麦柯罗。”
车厢内传出一声无奈的笑，“我们的法师阁下还在馆内等着，他在闹脾气呢。”
麦柯罗向前伸手：“这么多年来洛宁勒斯就未曾变化，陛下。他一直这么顽固，怪癖，且始终心系王国。”
“他总是我们的好法师。”
穿着丝绸手套的右手伸出，搭上老团长的手掌，车厢中走下一位老妇人，约莫六十岁出头，穿着蓝白色的印花裙，配同色的拼接帽子，小臂上挂着米色的小提包。
她打扮得像位寻常的富贵妇人，可这国度中再也没有比她更高贵的女性，也再无人能比拟她的权势。她的马车夫是全王国所有骑士的首脑，她将见的客人是全王国最为睿智的法师，她的身份不言自明——莫顿王国与其属土及领地之女王，阿尔比恩岛的统治者，圣王信仰的保卫者，阿尔比恩·安妮·莫顿。
除创界法使们之外馆中再无一人，渐变式结界在此时完全展开，他们踏入了游人们无法接触的里侧世界。老团长搀扶着女王陛下踏入馆中，活灵依附的铠甲们列队两旁夹道欢迎，拂晓骑士走上前来，向女王行礼，护卫着她登上一级级阶梯。
女王挽着拂晓骑士的手，说道：“骑士艾兰迪娅，我以为你已不愿意再参与政治活动。”
“是的，女王陛下。”
艾兰迪娅点头，“我察觉到这并无实际意义，因为实际的行政权力在您与各位大臣的手中。王国需要的是一次自下而上的改革、从而彻底改变僵化行政体制并打破固化的阶级，但考虑到影雾都的存在与王室肩负的责任，这样巨大的改变会使得王国彻底破灭。在无法根治问题的情况下，政治活动也就不值得倾注精力。”
老团长发出一声忧愁的长叹，安妮女王拍拍骑士的手，哭笑不得地说：“骑士艾兰迪娅，你该学学说话的艺术了。”
“为什么，陛下？”
艾兰迪娅问道。
“你觉得这些话题适合在女王的面前说吗？”
安妮女王循循善诱，“革命、彻底改革、权利的归属？”
“是的，您是王国的君主。”
安妮女王无可奈何地说：“我的拂晓骑士……诚实是宝贵的品德，但不是任何时候。”
麦柯罗赶紧说道：“骑士艾兰迪娅，答应我，之后与洛宁勒斯阁下开会时请尽可能保持安静，好吗？”
艾兰迪娅点头称是，不再多说。三位创界法使到了博物馆的三层，一整间大厅都被清空了，只留一张方桌，待他们开始会议。洛宁勒斯坐于方桌的副手位。他等到三人依次坐下，便单刀直入地开口：“第一个议题，你打算什么时候换太子？”
“我不理解你对查理的恶意从何而来，洛宁勒斯。”
女王叹息，“他尚不成熟，但我们仍可以给他机会……”
“把你那活见鬼的偏爱收起来吧！妇人的慈爱遮蔽了你的双眼！”
洛宁勒斯低吼道，“我倒想问你为何如此偏爱这个废物？”
“母亲爱她的孩子不需要理由。”
女王微笑。
洛宁勒斯起身，怒气冲冲地说道：“糊弄鬼去吧，你偏爱他不过是因为查理长得像奥勒良！但你不能因为你那早早死去的丈夫，而阻碍现在的判断！”
“洛宁勒斯！”
麦柯罗眉头紧皱，发出警告。安妮女王放手，示意她的骑士稍安勿躁。她交叠双手，以一种平静得近乎抽离的态度说道：
“或许你说出了一部分理由。但洛宁勒斯，有些事情是你也不明白的。爱常常无缘无故。你能清楚地看到一个人的缺陷、预料到他的未来，但你仍然会对他抱有期望……
因为爱不是逻辑，它没有理由，仅是在你的胸中静静燃烧，像一团温暖的火。”
洛宁勒斯坐下，嘀咕道：“我不明白，没人明白。这桌子前除了你就是两个老光棍和一位单身女士。”
“我有必要说明我年轻时是谈过恋爱的。”
麦柯罗抗议道，“只是失败了。”
“没人关心你的风流史，老柴火。”
洛宁勒斯看向女王，“所以你的决定？”
安妮女王直起身来，眼中的神色一变。上一秒她是个好脾气的富家太太，和老朋友聊着儿女的前途，这一刻她的眼神冰冷，带着君王的威严，视之令人屏息，带着摄人心魄的压力。
“在御前决斗结束，骸王得到安抚之后，王冠的继承人将被再议。康诺特·杰克森·莫顿将成为新的太子，并在其后逐步继承其兄长的领地。”
其余三人同时起立，严肃地说道：“您的意志。”
女王安妮点头，示意他们坐下：“下一个议题。在你提议前让我提前告知你答复。王国不会因将至的龙灾而向任何国度或创界法使求援，我们会靠自己的力量战胜灾厄。”
洛宁勒斯刚露出来的那点笑容立刻敛起，他恼怒地说：“你太过傲慢了！你在此时还疑虑那些蝇头小利？！”
“我不在意求助将要让出的利益，没有任何利益大过王国的存续。”
女王说，“令我心忧的正是那些创界法使的存在。你怎知那是雪中送炭，还是引狼入室？”
“你还活在秘密战争的年代吗？”
“秘密战争才结束不过6年！”
女王厉声道，“它是被苍穹之灾打断的，不是被休止的。战争的火苗从未熄灭，你当真认为人类会在将至的威胁前齐心协力？！”
洛宁勒斯一拍大腿：“我相信！我亲眼见过那些新的孩子，比我们当年更加强大。帝国的天极，合众的断罪之枪，他们重大局多过小国。他们值得信赖！”
“值得信赖？”
女王怒声道，“奥勒良就死在乌斯特斯！”
老法师沉默下来，麦柯罗斟酌着语句：“陛下，那是一起事故……”
女王摇头：“我不相信，骑士麦柯罗。我永远无法相信盖乌斯·奥提密斯所在的合众政府，正如我无法相信那古老的帝国。苍穹之灾的具体过程只有他们清楚，谁也不知道帝国人究竟隐瞒了什么。”
安妮女王扫视着她忠心的臣子们，放缓了语气。
“你们总是只从无常法使的角度看待问题，那样一切都会显得十分简单。但我是政治家，我知道人总是会做出违背本心的举动，即使创界法使也是一样。正如我如此想令查理继承王位，却也不得不在你们的意志前退让。”
三人一时无言，他们都是无常法使，他们都更习惯以无常法的角度判断人类。女王已做出了让步，他们无法再苛求更多……而从理性的角度来看，女王的疑虑也从不是杞人忧天。秘密战争结束才区区6年，谁能担保他国未曾包藏祸心？
洛宁勒斯尝试做最后的努力：“至少我们可以尝试向司徒弈……”
拂晓骑士在会议中第一次开口。
“我不赞同，洛宁勒斯阁下。那男人心思叵测，难以揣摩。让他尽早离开王都，会是最好的决断。”
老法师无话可说，赌气般嚷嚷道：“你就值得信赖了吗？破坏铠甲的嫌疑犯！我们几个亲眼见着你——”
老团长举起双手，温和地说：“冷静，阁下。预言让你紧张过了头，可疑神疑鬼会让你变成麦克白。”
“我从不多虑。”
洛宁勒斯低声说，“我只是恐惧。”
“该休息了，首席法师阁下。不要为将至的灾难而苛责现在的自己。”
女王起身，在老团长的陪同下离座。洛宁勒斯与艾兰迪娅送他们直至门口，在登上马车前，女王像是突然想起什么一样，说道：
“对了，洛宁勒斯。我相信现在不是考察王国神话的好时候，等到八月后再说也为时不晚。那时气候转暖，我们可以找个阳光灿烂的午后好好聊聊……”
女王颔首笑道：“如果我们那时还都能再见。”
“必定会的，陛下。只要我仍有一口气在，就无人能危及您的安全。”
老团长严肃地行礼，驾驭着马车带着女王远去。
洛宁勒斯发出一声长叹。他领着拂晓骑士上了楼，回到自己那间乱糟糟的办公室坐下。
“她在政治中沉溺了太久，她看待问题的方式与我们早就不同了。我们需要更多战力，赫莱森。即使是超能力者。”
“我明白，阁下。”
艾兰迪娅说，“可是，莫垣凯先生很可能是强欲王的种子。”
洛宁勒斯赶虫子般摆手，像是驱散自己脑中的疑虑。他安静了一阵，阴沉地说。
“如果我们把控不了未来，在最坏的情况下……我们至少要掌控未来实现的方式。”
“这是极为卑鄙且邪恶的念头。”
艾兰迪娅指责道。
“我会自己将这盘算说与他听……进！”
敲门声响起，克丽基领着公孙策走近。她走到老法师身旁，小声说：“莫先生提醒您该做模块测试了。”
“你带他去吧，别吵我。”
洛宁勒斯示意学徒离去，等到门关了，两人重新在沙发上坐下，才对满腹疑虑的公孙策开口。
“好了，说回你们原本的来意……你们都看过司徒弈的戏剧了？”
公孙策莫名其妙地点头，他不明白老东西特意叫他回来是为了什么。拂晓骑士说道：“我对此深感疑惑，阁下。司徒弈提出了一种假设，我们姑且不提戏剧前半段的那些离奇的暗喻，只谈最后的结局：黑剑从天而降，将曾经的大陆颠覆。其中的碎片化作了我们的岛屿，而国王莫顿以黑剑击退了幽冥之龙。他似乎想要表达，我们的圣剑是……”
“某种比龙更可怕的力量？”
洛宁勒斯说。
“是的。”
老法师望向公孙策，冷不丁说道：
“看过国王莫顿的小黄书吗？”