白底的面具上，用红颜料勾着狐狸的笑。素净的白衣与绯袴，正是零岛巫女传统的打扮。名为花的巫女是稻荷神社的神职人员，然而，想必拥有忍者听觉的各位都已经发觉了，超能力者对她说出的称呼是樱舞……是忍军首领的名号！
“客人您是在说我吗？”
公孙策疲惫地说：“我嗓子哑了先歇歇，时雨小姐劳烦你来吧。”
蓝发女子挑眉说道：“这么笃定我看出来了？”
“毕竟你没喝果汁嘛。”
要说奇怪的征兆，其实他一过来就发现了许多。
首先是情绪极坏的伏见婆婆，再怎么说在祭典上臭着脸也太过头了，除非她老人家是真很生气。老太太气到了什么地步呢？原本将在末尾再度登台表演的巫女花，在她的一声令下就让临时到来的理奈替换掉了。
这可是稻荷神社举办的祭典，再怎么说都不该让别家神社的巫女抢了风头，除非是她有什么不好向外人说的缘由……要说是自家神社管理混乱，从这乱中有序的祭典中可看不出来。那么，有没有可能是她对巫女花个人抱有看法呢。
老太太今日为何会对这位巫女大动肝火？她生气的缘由不该是昨天早上时雨们的突袭吗？如果说是花败给了时雨，那也不至于让她气到这个份上，除非……是老太太认为，这位巫女没能完成应有的职责。比如说，本有能力阻止时雨突袭的她，却由于某些缘由未有行动，才导致了神像被砸毁的大惨事出现。
巧合的是，昨天下午他们刚好在列车上遇到了一位权高位重的忍军首领。她明明来了筑紫岛，却只象征性地与他们略作交手，就托词离开，像是有急事要做。
将两件事情略作联想，伏见老人生气的缘由便能猜出了。时雨零这敏锐的女人，恐怕在演舞结束后就想明白了吧。
时雨零懒散地说：“樱舞在忍者之外的另一个身份，就是稻荷神社的巫女，花。那老太太气你明知时雨将来却不做提醒，导致神社乱成一团，因而今日一见你就十分生气咯。”
狐狸面的巫女轻轻一笑：“好跳脱的联想啊！您这般确信，想必是有确凿的证据？”
“的确，没有证据就只是猜测。”
公孙策拿出手机，晃了一晃。“所以我拜托同伴比较了一下你和樱舞的行动数据。用物理手段遮掩的外貌没能看穿，但步距、发丝粗细、呼吸频率这些小地方可就很难伪装了。”
“啊呀……”巫女伸手摘下面具，露出忍军首领那张风华绝代的面庞。
“不愧是魔人=san，敏锐程度比情报中有过之而无不及。”
樱舞轻笑，“老人家太过固执，也是无可奈何。”
时雨零冷眼相对：“双面间谍当上了忍军首领，我看武会·军锋迟早要完。”
“忍军首领做了神社巫女，这样的说法也是一样。”
樱舞看上去仍旧淡然，她看向公孙策。“我有一事不明，还望魔人=san指教。”
“请说。”
“魔人=san劳心费力，助一干匿神解脱。这固然是让祸津神微笑的善事，可对您自身又有何益处？”
公孙策双手撑在脑后，悠然说道：“我这人天生善良，喜好助人为乐，每天不做点好事就浑身不舒服。这样的说法，您满意吗？”
樱舞不语，回以浅笑。
公孙策挠了挠头发，严肃地问道：“樱舞=san，您究竟是站在哪边的？”
“我是零岛的忍者。”
“不想答说句谎话骗我也是好的。”
“呵呵。”
女忍者忍俊不禁，“一切都在祸津神大人的注视之下，同为与涡流相连的生灵，又怎会有阵营之分？”
她带上面具，从白桌旁走开了。公孙策望着她的背影，喃喃自语：“武会·军锋也是祸津神的信徒？”
“胡扯，不过是条龙罢了。”
时雨零冷笑着说，“时雨亘弥从不信这些。”
“你呢？”
“如果真有所谓命运，那时雨亘弥怎么到现在还没暴毙？”
“你可真是说到点子上了。”
灰发青年用白质做了个大筐，将匿神们的赠品放好。他用念动力将筐举起，招着手说：“走吧！找踏鞴老爹做武装去！”
·
铁匠铺前，独臂独腿的面具人仍在锻铁。他见两人走近了，将铁锤往身边一放，叹道：“祸神子，你身上的联系闪的耀眼呀。”
“或许是我做了些好事，因而祸津神大人就给我些好运了。”
公孙策将一大筐赠礼摆在地上，“您看这些能用吗？”
踏鞴老爹只看一眼，就极肯定地说：“绰绰有余！”
“等等，这些东西凭什么能做心灵防护的武装？”
时雨零抓起鱼竿，满面疑云，“这怎么看怎么是拿来钓鱼的！”
“这是鱼竿吗？这是一个老船长送给恩人的礼物，寄托着他的感激，谢意，与衷心的祝福。”
老铁匠一喷蒸汽，低沉地笑道，“善意，是最能让人心安的心意！你行善事，施恩情，纵然不收分文，也得了他人的祝愿。这祝愿能对你起了帮助，才是真正应了他们的心，你用来帮助自身，最是心安理得。”
公孙策摸着头说：“我总还是带着点私心的……”
“从来是论迹不论心，哪有论心不论迹？”
老铁匠伸出手。“把那短箭也交来吧，你想要再固定什么心意？”
时雨零皱眉说道：“……再加一个阴影的概念，能做到吗？”
老铁匠在框中找出了一盏油灯。
“影景女的映影灯，用来固定阴影刚好。”
他那理所当然的口气，活像这并非是“偶然”，而是“注定”。“祸神子，你身上有什么用久了的物件？最好是你家人亲友赠的。”
公孙策想了想，摘下眼镜。
“这是我老爹送的生日礼物，镜片换过，镜框用了快七年了。”
“放着吧！祭典结束了再来。”
老铁匠从筐里拿了大半东西，将眼镜与短箭收好，转身要回屋了。灰发青年眯着眼喊道：“老先生！之后要我帮您看看吗？”
“免了，我早不在乎从前想要什么了。”
独臂独腿的铁匠进了锻造屋，他那鬼祟的背影在视野模糊的青年眼中，却真像个上了岁数的常人工匠了。
灰发青年笑着摇头，转身眯着眼说：“时雨小姐劳烦带我去找海异神，我看不清路了。”
“哈啊？搞笑吧，你幽冥之瞳呢？”
“……我估摸着幽冥之龙没考虑过近视眼的问题。好了别笑了这没什么好笑的吧！！”
·
海异神在公孙策眼里是个长发鸟嘴鱼身的怪物，在时雨零眼中却是个戴斗笠，以薄纱掩面的消瘦男子。这位匿神盘膝坐在街道一角，紧挨着卖章鱼烧的乌贼怪，两人走来的时候，他正与乐天派的摊主闲聊。
“海异神你听说没！街南头那边有个很灵验的祸神子，今天一晚上帮了不少老伙计达成心愿！”
“哦。”
“我要不是懒得排队我也去看一眼。我看现在人少了你要不也试试去？”
“不。”
“嘿呀你这没精打采的家伙……吃章鱼烧不？”
“吃。明早八点半去湖隙街，你能找到新的铁板。”
“谢呐伙计！”
乌贼怪几根触手一卷，给海异神装了一盒丸子。时雨零旁观着这俩妖怪的互动，心中很是生出了掉头走人的冲动。
“你确定你要找这个……家伙探听情报？”
“不问白不问。”
超能力者眯着眼走到摊前，“海异神大人您好，我想探听点情报。”
海异神吧唧吧唧吃着丸子，俩鸟眼珠子打量了一番白质框里的东西。“这些，换两个你想知道的。”
他又看向了公孙策的手提箱。“你身上的东西，换你需要知道的。”
他又抬手指指上边。“涉及上面的，别问，我说不了。你问吧。”
公孙策先将框递去：“时雨亘弥能支配的最强战斗力是谁？”
海异神沉默了一阵，说：“时雨终一，他比所有时雨都要强。”
时雨零眉头紧锁，公孙策思索片刻，突然问了个奇怪的问题。
“能介绍下琼戈岛的情况吗？”
“这问题很泛。”
“没事，您愿意说多少说多少。”
海异神将丸子一放，砸吧砸吧嘴。
“琼戈岛，神明集聚之地。八百万匿神中，为非作歹，危害人间者，在这千百年间均被忍者、神官退治。人类居住的岛上没有它们的容身之处，它们就去往险要的琼戈岛，以神峰伊势为根据地，占山为王，号称伊势百祸鬼。”
“伊势百祸鬼曾经的首领，是可怕的鬼神魔王·流武。在十三年前，流武被一位现人神讨伐了。被讨伐的流武流亡到大和岛，加入了武会·军锋，而神峰伊势就此易主。百祸鬼有了新的首领，祂是零岛最可怕的人……”
说到这，海异神哆嗦了两下。“祂的名号，我不想说。祂现在不在零岛，但随时都有可能回来——这个问题，就说到这里吧。”
超能力者点点头，将手提箱打开：“您看想要什么？”
海异神一口气将所有面具都拿走了。
“大后天下午5点35分，大和岛，库库·机里镇西部荒野。去了能应你们本次的来意，不去能够规避很大的危险。祝你好运。”
“谢谢您了。”
伪装面具在时雨零那还有几张，他用这东西换情报也不算亏。超能力者合上手提箱，眯眼瞪了半天，发现搭档还站在原地没动。
“怎么了，时雨小姐？”
“啧，你逛祭典逛蠢了吗！”
时雨零的口气听来分外不善，“现任武会的会长在十三年前上任，他的名字就叫流武！”
……可真巧啊。
忍军首领兼职做巫女，鬼神当了武士的会长。你们零岛的本地组织到底在搞什么啊！组织管理混乱也要有个限度吧！
公孙策无奈地摇头：“那位伊势神峰的新首领又是谁？”
“是一个糟糕透顶的恶性法使。”
时雨零拽着他的袖子走向舞台处，“和本次的任务无关，走了，去看那小巫女跳舞！”
海异神连名字都不愿意说，你这么爱科普的性格也就只给了个大概。你们本地人对这位新首领的抵触情绪都好大啊……
公孙策下定决心，等明天就找理奈小姐打听打听。他跟着时雨零来到木舞台前，即使摘掉眼镜后视力微弱，也能看出这时的观众少了太多，一时间让他有种自己在砸场子的感觉。
“呜——”
又是一声带着哀意的雅乐做头，他隐约看见一位穿灰色衣袍，带金冠的巫女上了台。从身高与曲线推测，那应当就是他们熟悉的出云理奈。
公孙策使劲瞪着眼，看到理奈似乎是没开始跳舞，她站在舞台中央，双手平举，正在朗诵着什么。
“掛介麻久母畏伎，祸秽津日大神，筑紫乃大和乃，琼戈乃伊势乃，御禊祓閉給比志時爾，生里坐世留八百万匿神等。”
“諸乃禍事罪穢，有良牟乎婆，祓閉給比清米給閉登，白須事乎聞食世登，恐美恐美母白須……”
巫女所说的应当是零岛的语言，可这些话听在耳中却佶屈聱牙的很。超能力者只抓住了几个关键字眼，却是有听没有懂。他低声说：“教教我吧博学多闻的时雨老师。”
“啧。”
时雨零不耐烦地咂嘴，解释道，“这是祸津神的祓词。前面的掛介麻久母畏伎表示对即将出口的名讳的敬重，后面讲的是祸津神的神话。它从筑紫岛跑去大和岛，再到了琼戈岛的伊势峰，在那里祓除邪秽，因而诞生了八百万匿神。再之后就都是些请求驱灾祓祸的套话了。”
公孙策听完解说，继续等待。理奈很快就念完了祓词，神官们奏起新的雅乐，她拾起十五铃的神乐铃，以缓慢的动作演舞，吟唱起新的内容。
这回理奈的用语不像祓词那般艰涩了，结合着她的动作，公孙策也大致听懂了这言语中的含义。
理奈正说着一个古老的故事。这故事发生在零岛一分为三之前，远在神官们统治这岛屿的时候……
那时，一位名叫伊豆能卖的巫女，为了守护众人的性命而嫁给了神明。