第一·阶梯·大瀑布最上方，飞跃了150米的水流在空中划出富有禅意的弧线，回归大和岛的川流。位于西侧的松树上，两位忍者正用望远镜观察下方的状况。
“山田，你是因为什么才成为忍者的？”
身材壮实的黑白装束忍者，在确认无异常状况后问道。他身边的茶色装束忍者名叫山田，不久前是在醉眼手下办事的忍者。
“……”山田没有回话。黑白装束忍者顿了顿，带着歉意说：“实际抱歉，控制者=san。之前叫习惯了，还请原谅我吧。”
他在心里责怪自己，这太失礼了！就算是对着后辈，拥有忍名后也不能再用真名称呼，这就像是在公众场合说出对方幼时的爱称一样，是要被村八分的过头行径。
“啊，不！”
控制者的声音像如梦初醒。“不是这么回事，自害=san。我，我是……”黑白装束的自害注意到同伴的腹部肌肉紧绷。“太紧张了？”
“……是的。”
果然啊，毕竟是今天刚得到忍名的新人。自害摸出一块薄荷糖，不是忍军特供，是便利店的便宜糖果。“吃下去会好些。”
“实际感谢。”
山田含着糖果，感觉忍者·胃痛稍微缓解了。几秒钟前自害=san问了什么来着。“啊啊，成为忍者的理由吗，那个，我小时候就很喜欢看忍者动画，然后也想为国家奉献力量。所以被秘密告知自己有天赋的时候就……”自害接上他的话。“也就是自然而然当上了。”
山田咀嚼着这句话，不由得点头。“是的，自然而然的。”
自害低声笑着。“懂了。还以为是敌人的缘故。你是因为粉碎=san而感到紧张吧？”
粉碎。听到这个忍名的时候，山田的呼吸都停了一瞬。为什么从属于醉眼=san的他会身在此处，每日饱受胃痛折磨呢？这一定，与忍者们的谈话分不开干系。
那是三天前的事情，也就是，时雨们擅自去袭击神社的那一天……
·
三天前，苇原城地下。
山田拿着一叠资料，在茶室门边站着，连气都不敢喘一口。
山田是一名千锻级忍者，虽然还未获得正式的忍名，但也有了通神境的无常法修行。他现在身处的地点，是位于巨型都市苇原地下的极密会议·茶室。榻榻米拼成完美的正方形，组成了堪称零岛风范代表的四叠半·空间。茶室中并无过多装饰，仅在正对大门的墙上挂着“诸行·无常”的书法。
何等侘寂的氛围。一般人来到此处，都会被神秘的气氛所影响，而不由自主地安静，进而跪坐参禅吧。可山田的心中却无法平静，因为在茶室中正坐着的那位黑红色装束的忍者，其散发出的氛围完全盖过了禅意。
该怎么形容这位忍者呢……用一目了然的方式来概括就是……
大。
巨大。
非常大。
一般而言，2米以上的壮汉就是要让一般人仰望的高度了。可是这位忍者，其身高超越了4米，他的背影看上去有两个相扑力士加起来那样宽阔，手臂上，大腿上，脖子上，脸上，能望见的所有部分，都是千锤百炼的肌肉。简直可称为是一座肌肉的山！
山田有种预感，哪怕这位忍者不用任何超自然的力量，一般的热武器也无法伤害他的身体。不，不是预感，而是发自内心的深信，这个人一定能做到。因为他是忍军最强的武斗派，忍军首领，粉碎！
正坐着的粉碎简直占满了茶室的一半空间，坐在他对面的醉眼本就矮小，两相对比，活像是成年人与布娃娃。
巨大忍者粉碎正在沏茶，他仅是抬起手臂就让茶室中刮起微风，使山田的忍者头巾飘起。粉碎用手指捏着茶碗，遵守茶道礼仪放于醉眼的右手侧。“请用，师傅。”
他开口时像是有人动用了低音炮。
如果是以平辈论交的场合，醉眼应当先委婉地拒绝，再由粉碎劝说，而后将茶收下。先拒绝后收下的仪式里蕴含着茶道中深奥的禅意。
“我收下了。”
然而矮小的忍者直接收下了，因为对面的巨汉是在以弟子的身份敬茶。在这个场合拒绝，则是真正令对方面上无光的行为。忍者职场中错综复杂的礼节实际繁琐！
醉眼遵循茶道礼节，将茶器在手中旋转。而粉碎……却犹如不通茶道的门外汉般，拿出了一个大塑料瓶。“咕咚咕咚咕咚。”
嘴角有蓝色的水迹，是能量饮料！
Aieeee！旁观的山田在心中惨叫。这个人在茶室中用塑料瓶喝能量饮料，还发出运动员般的粗俗声音！放在一般忍者身上，这已经不是断指或村八分能够解决的事态了，是要切腹的啊啊啊啊！
醉眼波澜不惊，将茶碗送至嘴边饮用。三度饮用后在碗底剩下一点，放下茶碗。“还是老样子，不喜欢茶道啊。”
“我实际不爱喝茶。”
粉碎粗声粗气地说，“对您和同事要讲究，我自己就不折腾这些了。”
醉眼早有所料，也无意指责对方喝饮料的举动。礼节是为了表示敬重，着重表面仪式而忽视心意才是真正失礼。他看向在心中狂吼的山田。“山田=san。”
“是！这里是通讯忍者传来的情报！”
山田立即鞠躬，双手分别递出两份文件。“辛苦了，有新消息第一时间汇报。”
“请交给我！”
山田维持着鞠躬的姿态离开茶室，无声关上门，在门外大喘气。
醉眼拆开文件，细细看过。“怎么看，这次的敌人。”
粉碎把保温杯收起，捏着文件凑到眼前，上面记载的是时雨陵八、时雨十七与樱舞的战斗报告。
“实际强敌。能力的水准、状况判断力都很深奥。樱舞=san不仓促开战的判断是正确的。”
醉眼点头认可。“你的意见是？”
“调动最大战力，速战速决！”
粉碎的声音像野兽在咆哮。“我带精锐部队设伏迎击。您带编号靠前的时雨隐藏在后方，视状况决定突袭还是车轮战。想办法在今夜开战，这样樱舞=san可以带着回收的时雨们从后方包抄。”
他将双拳一碰，“前后包围，一击必杀！”
醉眼望着徒弟认真的表情，哑然失笑。
“实际正确的判断，粉碎=san。如果以打倒敌人为第一目标，我也会这样想。然而山崎大人不会允许如此多的战斗力离开苇原，维持结界重点。”
“怒怒怒！”
粉碎发出摩托车引擎一样的轰鸣。
“这样畏头畏尾的战略，怎能战胜强大的敌人？他顾虑太多了，太怕三大国了！”
粉碎怒气冲冲，“还不如让我去把混账时雨亘弥打成肉酱。愚蠢至极的祸军计划，本就应该放弃！”
“箭在弦上，不得不发。”
醉眼叹息，“山崎大人比谁都想摆脱目前的处境。想让零岛拥有与巨物们平起平坐的力量啊。”
粉碎粗声粗气地说：“师傅，现在的处境是他自找的。这么多年下来，把有天赋的孩童全给了时雨，那么多天才啊！养出一堆比不上我的小怪物。给我等忍军培养，或者送到七曜神道教导，现在创界也都该有了。什么脑子！”
四米多高的肌肉大块头表现得跟大学里的愤青一样，醉眼直叹弟子性格一点没变，还是看什么都心怀怨气。
但老人清楚，巨大忍者说话虽粗俗，看事情是很清醒的。“那时世界规模的大战一触即发，赤法师又出现在了琼戈岛……都是状况判断。”
以“紧急加强战力”为目的的决策，在如今却造成了战力不足，十数年前的大决定在今日造成的影响，仿佛祸津神对人们的嘲笑。
醉眼同样心怀忧虑。零岛官方没有创界法使，一旦祸神祭出了问题，他们又能将希望寄托在谁的身上？莫非去恳求赤法师出手吗？现在的他们活像是在万丈深渊上踩着钢丝行走，下一步无论踏向何方，都是赌博……醉眼闭目，像斩断敌人一样将脑中的忧虑斩断。“说回现在的状况。粉碎=san，我必须留守苇原，第一道防线要交给你了。”
“那就我自己带着部下在瀑布口布防，不让他们踏进大和岛一步。”
粉碎的声音在茶室中回荡，“人手不足就靠毅力。打到我死为止。”
“不要把死挂在嘴边。把你的性命留着护国吧。”
“我从小就想砸了零岛。”
巨大忍者沉闷地叹气，撑着榻榻米起身，脑袋差点将天花板戳出个窟窿，“我出发了。”
“想必作战计划已胸有成竹了。”
“是的，随机应变。”
醉眼无奈地摇头。“山田=san。”
年轻的茶色装束忍者在一秒后开门行礼。“请您吩咐！”
“你接下来与粉碎=san一起行动，负责制定作战计划，辅助战斗。”
山田差点僵在原地，全靠在严酷职场中养成的条件反射行礼。“非常乐意！”
巨大忍者的声音在茶室中回荡。“会起效果吗？这个新人。”
醉眼的语调平缓如僧人。“山田=san的术在那个环境中实际有利，对待这样的敌人靠蛮干是行不通的。”
粉碎=san的视线像针一样刺在背上，鞠躬的山田拼命忍住颤抖的冲动。
“听师傅您的。走了，新人。”
·
明明是三天前的事情，感觉却像是一个世纪那么久远。
山田以前听过很多关于巨大忍者的传言，比如他脾气暴躁，性情古怪，并不忠心于武会·军锋，以亲手粉碎人的身体为乐趣……亲自跟随粉碎=san的这三天中，山田不得不承认他以前听到的那些传言都是假的：真相比传言更离谱。
粉碎=san的脾气实际并不暴躁，他竟然采纳了山田的作战计划（粉碎的评语是‘比我自己想的好’），还给了山田“控制者”的忍名。可唯独有一点，让山田怎么都无法放下恐惧。
“自害=san。我经验不足。”
山田面巾之下的脸一片煞白。“以前，从没见过那种……呕……对不起。”
忍者前辈拍着他的背部。有一辆武装押送车沿着河流开来了。
“实际都是死刑犯，见多了就好了。你看，运来了，今天我替你去吧？”
“呕……没，没有问题！我马上就回来！”
山田，不，控制者咬紧牙关。忍者的天职是完成任务，就算是多不起眼的小事都必须完成。他是醉眼=san派来协助的忍者，他绝对不能给那位首领丢脸。
控制者从树枝上跃下，在大瀑布附近，这行动实际危险，全靠他的术才能安全做到。他沉默地打开车门，穿着蓝色工装的司机拿出钥匙。
“domo，山田=san，这是今天的份。”
其实应该叫他控制者=san了，但忍者没有在这时纠结称呼的余裕。“domo，押送者=san，今天也麻烦您了。”
他用钥匙打开武装押运车的后备箱，三个穿着囚服的人被麻绳捆着，每个囚犯的头上都戴着头罩。
“连续杀人犯，诱拐犯，最后一个是强……X犯罪者。”
司机选择了更体面些的用词。“请检查。”
控制者仔细核查犯人们的身份，在做完安全检查后之后合掌道谢，司机道别后开车离去。控制者领着死囚犯们来到那个巨大的背影之后。
“粉碎=san，今天的分量带来了。”
巨大忍者发出机械引擎启动时一样的沉重声响。
“怒。”
粉碎站到第一个犯人身前，抬起拳头。他的巨拳比死囚的头颅都要大。然后像用木槌击打鼹鼠一样，粉碎将拳砸下！
各位见过液压机工作时的样子吗？山田清楚地记得，有段时间很流行用液压机碾压各种各样奇怪东西的视频，让胶带、南瓜、玩具车一类的东西在巨大的力量下支离破碎。现在在他眼前发生的一幕，就是将那过程加速十倍以上，应用在人体上的结果。
难以形容的奇怪响声，接下来是巨拳砸入地面的震响。“轰！”
原先的“死囚”不见了，红色的液体溅得到处都是，地上只剩下一摊让他胃里翻江倒海的物质！“轰！”
巨大忍者抬起拳头，粉碎第二个死刑犯！“轰！”
之后再一次重复，将第三人粉碎！
Aieeeee！控制者在心里撕心裂肺地惨叫。他第一次目睹这场面的时候吐在了面甲里。现在也强忍着呕吐与失禁的冲动。
“怒……”
粉碎的拳上燃起黑红色的火焰，秽物瞬间被烧干了。他将一缕火苗射向惨不忍睹的地面，很快，那三人曾存在过的痕迹就不见了，地上只有三个大坑。
“辛苦了。”
巨大忍者开口，“我每天不破坏些什么，就会很痛苦。”
控制者努力以正常的语调回应。“实际，都是该死的死刑犯。”
“对我来说都一样，是人类就可以。”
粉碎盘腿坐下，遥望着瀑布下的神智川。“时雨灵寺的占卜结果是？”
控制者反射性地回答，“目标会在一小时后抵达。五分钟前确认过一次，结果没有变。”
“还有一小时。”
粉碎点头，突然问道，“你是为什么成为忍者的？”
这时该怎么说？忍者的理性告诉他，现在应该是向上级表露对组织忠诚的时候。然而控制者毕竟是新人，刚受了大刺激的他，下意识地说出了自己真实的想法。“自然而然就……”
“自然而然吗。”
粉碎重复道，“实际不会是这样，总会有契机，就像是节点。总是遇到了重要的人，经历了许多的事，才会有现在的自己。就像无常法的修行一样，天性与经历共同决定。”
“您说得对。”
控制者真诚地说。尽管巨大忍者很可怕，但他认为这句话是对的。
“再去检查一次布置吧。然后休息。然后开战。”
“请交给我。”
控制者跃进瀑布检查布置，呕吐欲在这期间减轻了。他确认一切准备完毕后跃上松树，与自害聊了几句。
“自害=san，等会的战斗……”“我知道，状况判断交给你了。”
“啊？！”
控制者很有些惶恐。他本想拜托对方进行随机应变。“计划是你定的。粉碎=san也说不错，那就由你来。”
老前辈又给他一颗糖果。“我们两个实际都不擅长动脑，加油啊。”
“……我明白了。”
控制者接过糖，使劲嚼着。
一个小时很快过去。望远镜中看到了三个人的样貌。灰发眼镜青年，蓝发的女猎人，女高中生，站在白色快艇的船头。就是他们！
“打开信号屏蔽器。”
控制者紧张地按下按钮，“要开始了。”
要开始了。地利，装备，综合实力，己方的术，对方的术。重要的是情报差，在那之上是随机应变，然后最重要的，是坚持战斗到最后一刻的勇气！