“咿呀-！”
狂火投掷6枚手里剑，直指醉眼身体各处要害。“雾！”
醉眼没有做出回避动作，他吐出一片迷醉的酒雾。水珠在空气中凝结，化为紫色的投掷兵器，12枚酒雾手里剑同时射出，在应对攻击的同时限制对手行动。
要展开手里剑的千日战吗？否，力量的储备必然是醉眼更强。狂火谨慎地以三连后手翻应对，但是！“愚蠢。”
这正中老忍者的下怀。早有预料的醉眼先一步采取行动，在后手翻结束后的瞬间采取应对，是流动的水一般的踢击，命中了狂火的膝盖。“咕哇-！”
狂火忍痛调动忍装，手里剑在腿甲处疯狂旋转，像电锯一样逼退忍者！“咿呀-！”
但醉眼的反应太快了。他在攻击完成后就立即收腿，上半身借助回心力旋转，紧绷的右臂用出有着古老传承的杀人武术，竹蜻蜓·拳！
拳中隐藏着的旋转劲力令狂火的面目扭曲。他果断放弃了无常法的偷袭，转而奋不顾身地伸展双臂，借用距离缩短的大好时机使用关节技！
“愚昧。”
可是醉眼轻巧地回避了。他的左拳闪电般击打三下，用出中线三连击，狂火忍装中内藏的手里剑·机关嗡嗡旋转，可他自己却被三连拳的冲击力击退到了道场边缘。交手已过三个回合，狂火甚至没能碰到过去的老师。综合实力间的差距就是这般巨大！
“技巧、战术、无常法的构筑，你的一切都是我教导的。”
醉眼以完全支配战局的从容风度做出残心。“倘若在那座城市没能学到新的东西，那你现在就可以切腹了。”
“呼……绝不会比临走时更弱……！”
“摇曳心火，焚烧魂灵。”
橙黄色装束的忍者交叠双臂，发出宣言，“空相·通神，狂炎手里剑！”
狂火的全身上下都被炽热的橙光笼罩，那正是狂炎手里剑构成的无死角·防御。同时他的双臂侧方生成了巨大盾牌般的手里剑。高速回转的巨型兵器，构成了摇曳闪烁的旋风。“咿呀-！”
以改造兵器般的骇人姿态，狂火高呼着进攻。
这是过去曾未有过的战斗方式。兼顾了进攻与防御的危险姿态，令对手必须集中注意力应对，倘若长时间注视那橙火，就会受到狂炎的效果侵蚀。比起在暗中行动的忍者，更像是乌斯特斯的狂战士。
很不错，但是……
“咿呀-！”
醉眼谨慎地沿着道场边缘跑动，维持距离的同时使用手里剑牵制。状况判断。化身为人间兵器的狂火拥有远超常态的输出能力与防御力，但速度下降了。“咿呀-！”
因此用中距离的手里剑攻击消耗他的体力。
看啊。战斗中的双方就像是沿着不规则曲线运动的钟摆。无论位于中心的狂火如何行动，醉眼都能巧妙地维持住距离。这是天赋与苦练无法弥补的，由时间累积的战斗经验的差距。
“咿呀-！”
狂火将右臂的巨大手里剑投掷！橙色的螺旋光火飞向站在窗边的醉眼。“咿呀-！”
同时以最快速度制造手里剑，将空相法的造物如机关枪的子弹般发射，进行全方位覆盖打击。他抓住破绽了吗？
“天真。”
忍军首领阴冷的声线浇灭了取胜的希望。醉眼原地起跳，以单掌击打巨大手里剑的侧面，利用反作用力跳跃至天花板。他将敌人的攻击当做了跳板，何等的空手道！Gouranga！
蓝紫色忍装的矮小忍者在天花板与墙壁上飞跃驰骋，忍装上眼状的纹饰随着行动的残影遍布全场。南无三，简直是噩梦般的阴森图景！
“师傅！请听我一言！”
狂火激动地喊着。“住口，无耻的叛国者。”
但醉眼不为所动，杀伐机器一旦开动，就不会有回旋的余地。
物理上的距离与心中的距离，两方均无法拉近。不再想想办法的话，狂火就要被消耗至力尽了……！
“师傅！”
狂火以殊死一搏的气势高高跳起。他的身体像是台风般螺旋回转，带着恐怖的势头向360°射出手里剑。这是将忍者的身体能力、特殊改造的忍装与其无常法结合施展出的，独一无二的狂炎之回旋！
“咿呀呀呀呀——！”
橙黄色的光火将不详的眼目幻影刺破，全身全灵的手里剑投掷席卷了每一寸空间。然而醉眼丝毫不为所动。他以玄奥的智慧窥破了复杂攻势中隐藏的破绽，在狭小的空间中飞速挪移，像是在暴雨中跳舞却未沾湿衣襟。
嘎啦啦啦啦，狂火那电锯般的手里剑将道场的木地板破坏，将窗户打破成玻璃碎片，但无法靠近醉眼一丝一毫。
眼目的残像越来越多，无数的醉眼向台风投掷手里剑。狂炎与紫雾在空中交错泯灭。老忍者的速度越来越快，他的耐力远超狂火的想象。“咿呀-！”
十发手里剑不行就投掷一百发。“咿呀-！”
一百发不能打倒就投掷一千发！
“咕哇-！”
终于，动作中出现了破绽，狂火被手里剑击中！20发手里剑同时命中，狰狞的橙色怪人僵硬地站着，动弹不得，他的腹部开裂，巨大的伤口中渗出鲜血。
醉眼负手，立足于原地。有成长，但也到此为止了。
然而，下一秒出现的变化出乎了老忍者的预料。“就是现在……！”
发生了什么，橙黄色装束竟然从中间打开了。忍者狂火的肉体从心相武装中弹射出，以抛弃机动性与防御力为代价，他像古代的武士一样发起必死无疑的冲锋！
洒落在道场各处的手里剑与忍者的本体，在这个时刻暴起灼目的橙黄火光。为了进行最后的攻击，他竟然将狂炎手里剑刺入了自己的肉体！
癫狂的火光让醉眼的身体僵硬。“咿呀-！”
如枪般刺出的手刀直接命中了醉眼的头部，内藏的劲力发动，如撕扯橡皮一般将半边身体撕碎！
“我……”狂火不敢置信地低语，“赢了……？”
手刀上黏滑的触感，提醒着他攻击命中的真实性。忍者第一时间看向右手，指尖残留的粘稠紫色血液是真实不虚的证明……
紫色的，血？
矮小忍者残破的尸体在原地站着，破损面具下的眼瞳发出神秘的光。狂火闻到了一股浓郁的酒气，像是早就存在，却被他忽视了……是了，师傅在战斗开始前喝了酒……！
“醉眼”的尸体像抽象油画一般扭曲，化成紫色的雾逸散了。打碎的窗户、残破的地板、天花板、自己的手，一切都变形了，颠倒了。分不清东西南北，像是酒鬼般晃晃悠悠地站着，扑通一声摔在地上。
“到此为止了。”
是替身吗……在手里剑对决期间，用术做的替身……师傅的无常法到底是……
狂火挣扎着抬头，于迷幻世界中显现的，是犹如噩梦化身般的可怕存在。蓝紫色的皮肤，狰狞的面庞，恶魔一样的尖角与野兽般的肢体。三头六臂的骇人外形宛若鬼神，那正是魔王，是负面情绪的化身，恐惧本身的具现化。
他想起了师傅过去的教导。“武会·军锋的支配建立在恐惧的基石上。让对手恐惧你，让同僚恐惧你。在黑暗中化作恐惧本身吧，那才是真正的忍者。”
那魔物开口时像有千百人齐声诵唱，听不清晰。
“以毒酒超脱尘世，然恐惧如影随形。”
“灵相·显现，醉迷香恐死毒。”
刹那间，脑中涌现出无数不安的回忆。人际关系、社会地位、生存压力……曾存在过的“恐惧”尽数自回忆中涌出，像深入骨髓的剧毒般折磨着狂火。他的浑身上下动弹不得，口中发出痛苦的尖啸。
他又想起了更深的恐惧，幼年时曾经历的大地震在脑中出现了。在这段回忆浮现的瞬间，道场开始猛烈的震荡，玻璃窗在剧烈的摇晃中全碎了，简直像真正的地震降临！
“阿巴-！”
狂火被震荡波掀起。多么匪夷所思啊，这绝非是灵相法的幻影……他的恐惧化作了现实中的物理现象！
·
忍军首领·醉眼的灵相·显现，是恐惧的具现化。
人际关系、社会地位、生活压力……无形的恐惧会化作削弱力量的“毒”。无法战胜的敌人，曾经历的天灾、曾害怕的凶兽……有形的恐惧则在领域中具现，成为物理意义上的生物与攻击。
这并不是多么了不起的术。对机器与无机物的效果很差，仅仅在对人作战上有用处。就像他的身份一样，在暗中活跃的忍者，用见不得光的术。
死到临头的狂火，还在挣扎着劝说。
“师傅……！请您三思……！”
“我不是你的师傅！”
醉眼怒吼，“我的弟子是为护国献出生命的忍者……不是大国派来的卑鄙间谍！”
这样就好。这样就够了。为这组织贡献了一生的心血，也在最后陪着它一起殉葬，这就是忍者应有的终末！
“出卖国家的无耻之徒，你不配被称为忍者。”
忍军首领·醉眼，如同行刑前的刽子手般扬起手刀。
“你没有吟诵俳句的机会。你将在最深的恐惧中死去！”
灵相·显现的力量，将狂火内心最深处的恐惧暴露出来，在现实中化作狂乱的地狱。手刀无情斩下，无常法的力量将地狱的模样映入醉眼的脑海！
那是城市崩坏的惨状。
雄伟的高楼坍塌了，高耸入云的尖塔倒下了，一度引以为豪的巨型都市再也看不出模样。人们在废墟般的街头尖叫，到处都是惨剧和暴动。救救我，请救救我，令人心痛的哭嚎在废墟中此起彼伏。
他看到了很多尸体，凄惨地死在街头的尸体。有粉碎、淤秽、自害、三村……有许多是他曾经教导过的忍者，有许多是他的同僚……
向前，看到战线的最前方。九十九·京塔的废墟下压着两具尸体，一具属于早已断气的狂火……一具穿着蓝紫色的忍装，那尸体属于他自己……
他们的手指间都夹着手里剑。在死前的最后一刻，也未曾停止战斗。
“……！”
醉眼的右手止不住颤抖。狂火心中的地狱扩大了，在他的脑海中放大至全岛。他看到零岛天翻地覆，赤色的天灾狂笑，祸神在天空咆哮，妖鬼肆虐于人间。
这就是狂火心中最深的恐惧。他的弟子最害怕的事情，是苇原城的崩溃与同僚的死，是零岛的毁灭！
“啊……啊啊！”
老人无论如何也无法挥下手刀，他的手剧烈地哆嗦着。像一位真正垂垂老矣的，不中用的老人一样。
醉眼的架势散了，他彷徨地跌坐在地。面甲之下，老泪横流。
狂火捂着伤口，勉强站起。“师傅……”
醉眼断断续续地说着刻在内心深处的信条。“我们是无血无泪的忍者……是无情的杀伐机器……”
狂火摘下面甲。饱经风霜的中年男人，像个孩子一样说着天真的话。
“但我们终究……还是有情义的人类啊。”
老人在地上坐了好一阵，一言不发。狂火沉默地等待着。
“拓哉，去为我买一瓶茶。”
终于，师傅说话了，“让吾郎也上来吧。”
“十分乐意。”
狂火，不，毛利拓哉深深鞠躬。而后反应过来，疑惑地发问。“您要茶吗？”
“啊啊。不能再醉了。”
“……是的！”
狂火离开了道场。
老人在残破的道场中正坐。他又想起了过往，像每个怀旧的老人一样，念叨着过去的琐事。
学生、忍者、上课、下棋。这是香车的棋子，只能向前，不能后退。
只能向前。
拓哉与吾郎来了，拿着便宜的瓶装茶。
咕咚。老人大口喝茶。苦涩的味道冲刷着脑海。他睁开双眼，变回了忍军首领·醉眼。回忆像雾气般散去了，心中再无一丝迷茫。
酒能让人逃避尘世喧闹，但逃避本身即为恐惧的证明。可人们还是向酒瓶伸手，为了酒精带来的那一点快慰，用虚假的勇气鼓舞自己。只在醒后惊觉，一切不过是醉汉原地踏步。
人类需要的，是真实的勇气与觉悟。
为了国家，为了在这岛屿上求生的人，为了有希望的年轻人们。他做出了决定。
醉眼将茶水喝干。
向前迈进。