“你回来了？”

夜间，向秋明城方向行驶的火车上，胖橘看着睁开眼睛，神情有些复杂的马维问道：“巴吉跟你说了什么？”

“......关于莱文的一些事情。”

“嗯？”

缩着猫爪，趴在椅背上的胖橘闻言站了起来，“莱文怎么了？”

对面，莱文正呼呼大睡，一副没心没肺的样子，睡姿也很不优雅。　　马维想了想，起身走到列车链接处，吹着寒风，对跟随而来的胖橘说出了实情。　　“他....必须死？”

对于巴吉给莱文下达的‘审判’，胖橘有些不敢置信，虽然它平时对莱文态度不怎么友好，但实际上，内心深处还是把莱文认成了自己人的，得知莱文无论如何都活不过30岁的消息....　　胖橘跟马维一起陷入了沉默。　　莱文今年22岁，过了4月1日的生日，就23周岁了。　　距离30岁....　　还剩7年。　　恐怕这也是最大的好消息了。　　还有一些时间。　　“天启之神内蕾伊达想借助他的身体归来，这是我不能同意的。”

马维说：“我会想尽办法尝试让他摆脱诅咒，一定是有办法的....只是咱们还没发现而已。”

胖橘问道：“这件事你要跟他说吗？”

“你觉得我应该告诉他吗？”

“我不知道....”胖橘跳到列车围栏上，仰头望着星空：“让一个人知道自己会在固定的某一天死去，实在是太残忍了，虽然莱文本就知道自己身怀诅咒，活不过30岁，但他这些年一直在寻找解开诅咒的方法....我不想让他陷入绝望。”

“说的没错，这件事，咱们知道就可以了。”

哒哒哒....　　身后响起脚步声，莱文的脑袋从门后探出，望着站在寒风中的马维和胖橘疑惑道：“Boss，你们在干什么？”

“没事，睡不着，出来透透气，车厢里太闷了。”

马维笑着说。　　“就是这样，我先回去了。”

胖橘蹭了蹭莱文的小腿，竖着尾巴跑进车厢，留下一脸震惊的莱文。　　“它它它...胖橘刚才是不是蹭我了？”

莱文长大嘴巴，震惊无比：“这是它第一次蹭我！星期五说猫猫蹭人是表示亲昵友好的动作，胖橘以前对我爱答不理的，今天性情大变....吃到耗子药了？”

“......”　　这话要是被胖橘听到，必须挠你两爪子...　　马维也不知道怎么跟他解释，只能含糊其辞‘嗯’了几声，糊弄过去后，回到了车厢。　　莱文刚坐下，胖橘就跳上了他的膝盖，在他大腿上趴卧下来，搞得莱文受宠若惊，颇有种平日不受待见的小媳妇破天荒被老爷临幸的感觉。　　别说他了，就连马维也没见过胖橘对谁这么好过，就连它最忠诚的狗腿子小黑，想跟胖橘一起晒太阳都得躲在一旁，不敢靠的太近。　　这种待遇...　　也就马维和尤妮亚享受过。　　莱文越想越不对劲，性情大变的胖橘让他嗅出了一丝诡异的味道，他看着马维，小声问道：“Boss，你是不是跟胖橘说了什么？”

“没有，你别瞎想。”

“真没有？”

马维淡定收起指针停在9点位置的真实怀表，笃定的说：“真没有。”

“那你把怀表给我，让我测试测试。”

莱文不依不饶。　　“不给。”

“肯定有事！你快说啊！”

“困了困了，赶紧睡觉，后天才能到秋明城，必须养足精神，还一堆事儿等着咱们去干呢！”

马维盖上毛毯，不再理会脸色古怪的莱文。　　乌兰乌德距离秋明城三千公里，列车要行驶三天两夜才能抵达秋明，如此长的空闲期，也是马维几人为数不多的休息时间。　　等回到秋明，积压的事情肯定如山一般压来，到时候就没空休息了。　　..........................................　　3月4日，秋明近郊。　　虽然大寒潮已经褪去，最难熬的日子过去了，但天气依旧寒冷，零下十几度的气温，还是得裹着厚厚的大衣才敢上街。　　当马维几人重新踏上秋明城的土地时，发现这里已经焕然一新，难民居住的棚屋都转移到了城郊位置，街道不再拥挤，每个人的脸上都带着笑容，喜气洋洋。　　前线的最新战报已经通过报纸传播开来，在马维几人一路向东，前往极东的乌兰乌德时，卡捷琳娜、伊万诺维奇公爵率领的王国集团军，一路高歌猛进，已经打到了伏尔加河沿岸。　　从伏尔加河往西几百公里就是莫斯克了，如此进军速度，足以称得上神速。　　《同时代人》报纸上声称，罗曼诺夫王国的军队在翻过乌拉尔山脉之后，并未遭到强烈的抵抗，温莎王国的军队不停退后，阵线一缩再缩，照这个速度下去，最多一个月，就能收复莫斯克和王都彼得堡。　　届时...　　保罗一世就能带着大臣们离开秋明，返回自己的冬宫了。　　战争如此顺利，少不了‘爱德华一号’步枪的功劳，西伯利亚地区的军工厂日夜不停，在一个半月的时间内，生产出了十几万支连发步枪，全部运往前线装备军队，这样一来，温莎王国引以为傲的火力压制就不再是他们独享的优势了。　　‘爱德华一号’的火力，比他们手中的德莱塞栓动步枪更加猛烈。　　哪怕有永生领域的加持，士兵们也受不了子弹打在身上的疼痛，永生领域可以治疗身体，却无法治疗精神意志。　　爱德华的名字，也正式登上了世界舞台。　　各个王国，都知道罗曼诺夫王国出现了一位枪械方面的天才，它的名字，叫爱德华。　　隶属于真理教会。　　连战连捷的前线，也意味着难民们马上就能返回自己的家乡了。　　兹纳缅斯基大教堂。　　书房里，正在伏案计算账目的迪诺，戴上了一副银边眼镜，最近几个月，他明显感觉自己视力减退了许多，都是因为整天熬夜算账的缘故。　　“神父！”

“马维神父！您回来了！”

听到楼下响起的喧闹声，迪诺身体一震，摘掉眼镜，连忙冲下楼，见到了刚刚踏进教堂大门的马维几人。　　迪诺嘴唇蠕动几下，千言万语皆化作一句话：“你们还知道回来啊！！！”

“迪诺，我们还给你带礼物了。”

马维让尤妮亚把从乌兰乌德购买的礼品交给迪诺，笑着说：“辛苦你了，我们进行的很顺利，秋明这边没什么情况吧？”

“....还好，除了每天事情多的忙不完，一切正常。”

迪诺掀开大衣，露出里面的神父长袍，满脸幽怨：“你们知不知道，我一个商人，竟然要承担起神父的职责，聆听信徒们的忏悔？真理教会究竟谁是神父？”

“我知道！”

尤妮亚举起小手说：“是爸爸！”

“不，是迪诺·布鲁托，你爸爸是个甩手掌柜。”

迪诺愤慨的说：“从新罗斯城开始他就是这副德行！把所有事情丢给塞西尔太太，自己整天跑出去！现在来了秋明城还是这样！我一个算账的竟然要兼职神父！牛马也没有这么用的啊！”

“不是还有克里斯托弗和萨琳娜他们吗？”

莱文问道：“咱们招募了那么多修士，让他们帮忙不行吗？”

“他们还要负责其他的信徒....”迪诺叹了口气，从崭新的木制布道台后拿出一本信徒名册：“你们离开的这一个月里，信徒数量飞速增加，现在咱们有两万多名信徒了，估计跟‘爱德华一号’脱不了干系，卡捷琳娜殿下推进的速度比伊万诺维奇公爵还要快，几乎是一马当先....神父，咱们现在紧缺人手。”

“这个好办，缺人手就招募人手好了。”

马维接过信徒名单，拍了拍迪诺的肩膀：“你去休息一下吧，我已经回来了。”

“嗯....”　　迪诺点点头，刚打算上楼去休息一会儿，忽然，门外传来报童的呼喊声：　　“号外！号外！伊万诺维奇公爵公爵在乌连城下大败！敌人发明了一种新式武器！”