安乐镇。　　这是一座小镇。　　但地处交通要道，过往的商人旅客络绎不绝，倒也热闹非凡。　　平安酒楼，这是小镇最大、最繁华的一间酒楼。　　店小二在平安酒楼干了有十二年，见过各式各样的客人，其中有不少稀奇古怪之辈。　　但若像最近这两天这两位客人这么奇特的，却还是少见得很。　　这是一男一女。　　男的英俊潇洒，玉树临风，待人温文有礼，便是店小二似乎也可以和他开玩笑。而且浑身上下都充溢着一种难言的魅力，令人不由心悦诚服。　　女子亦是绝美，若天仙化人。便是城里怡红院里最美的那小娘子和她一比，也简直是地上污泥比之天上白云。只是这女子带着天山上冰雪般的寒冷，说话也是冷冰冰。　　从两人的交谈中，店小二得知男唤做玉连城。女子似乎是个东瀛人，叫作柳生飘絮。　　这两人无论吃穿用度，均是最好、最贵，显然不是缺钱的主。　　而除了三餐外，两人大多数时候，都是要一壶酒、一壶茶，包了二楼靠窗的那张桌子，然后一待就是一整天。　　玉连城喜欢一只手拿着酒壶，另一只手背在身后，卓立窗口，目光向窗外看去，一看就是一整天。　　而柳生飘絮则是饮茶，闭目养神，偶尔会用冷冰冰的声音询店小二询问两句关于小镇的事，每次都让店小二有种受宠若惊的感觉。　　店小二有时也忍不住好奇，偷偷从玉连城站的位置看去。但每次却都很失望，窗外并没有能吸引人的景色。　　宽大的青石路上人来人往，却都是很普通的过客行人，而正对面则以此是胭脂铺、水果铺、典当行。　　也都是正常不过的店铺。　　店小二满头雾水，不明所以。　　……　　“五天了，你让我陪你找高手，可却在这里待了五天，什么事都不做、”柳生飘絮的一双美眸冰冷，轻启朱唇。　　玉连城转头瞧了她一眼，笑呵呵道：“五天了，我还以为你真能忍住不问。”

柳生飘絮娇哼一声，道：“你究竟是在做什么？”

玉连城拿着酒壶，仰头饮了几口，方才道：“你听过‘霸刀’吗？”

“霸刀？”

柳生飘絮峨眉微蹙，，思忖片刻道：“你说的莫非是二十年前，名声仅次于‘不败顽童’古三通的那霸刀？你要找的高手就是他？”

她来中原之前，花了一番功夫去了解中原高手。　　而霸刀身为绝世刀客，她自然也有耳闻。　　玉连城点头：“不错。”

柳生飘絮皱眉道：“霸刀的刀法霸道无情，那一招‘绝情斩’更是威震中原武林。但据说被他徒弟归海一刀打败，一刀斩断了他的刀，从此销声匿迹，不见踪影。”

“你知道的当真不少。”

玉连城点了点头：“不错，霸道已归隐江湖，而且成了一个水果铺老板，但已不再敢碰刀，就连削李子皮都是由伙计代劳。”

“水果铺老板？”

柳生飘絮心头一动，目光陡然向窗口望去，正巧就看到对面正笑呵呵和客人打招呼的水果铺老板，不由道：“他莫非就是霸刀！？”

玉连城道：“他就是霸刀，昔年在江湖上纵横无敌的绝代刀客。”

在玉连城口中确定了霸刀的身份，柳生飘絮功聚双眸，不由仔仔细细的打量起这“霸刀”来。　　但令她失望的是，这霸刀除了身材较之常人魁梧一些外，就只是一个普普通通、寻寻常常的中年人。　　就算这人昔年正是横绝天下的霸刀，但却早已被生活磨灭了属于刀客的锋芒与孤高。　　柳生飘絮失望的收回目光，摇了摇头道：“此人已经败在归海一刀之手，而且已数年没有握刀。纵然还能拿刀，心境上有了破绽，那也只是残刀，败刀。你想要将这人收入‘天外天’，实是欠缺考虑。”

“错了，现在的霸道只是收刀入鞘，锋芒尽敛。”

玉连城摇了摇头，目中闪烁着神光道：“若有朝一日，他的刀能够再次出鞘。那他的刀就不只是霸道、绝情所能形容，而是阴阳互易，刚柔并存。那才是惊世一刀，无敌一刀，说不定他还将成为古往今来第一刀法名家。”

“哼，我才不信。”

柳生飘絮娇哼一声，面上微露疑惑之色，显然是没有听懂玉连城的话。　　玉连城也没有多做解释，只是提起酒壶，仰头往嘴里灌了一口，目光再次看向正在给客人结账的‘霸刀’，仿佛他比柳生飘絮这大美人还要吸引人。　　在离开桃花山庄前，玉连城就和无痕公子探讨过霸刀。　　昔年，霸刀的刀法绝情绝义，霸绝天下，自出道以来，大小五百余战，无一败绩。　　就算是无痕公子，也没有多少信心能胜过霸刀。　　而归海一刀不过在绝情庄待了七年，还未真正有过一日修炼绝情斩，就击败了这天下第一刀，那霸刀也未免太浪得虚名了吧。　　在无痕公子看来，这霸刀并非只是无脑莽夫，而这正是他聪明之处。　　霸刀在行走江湖时，出手狠辣无情，刀下少有活口，仇家无数。　　就算他金盆洗手，仇家也绝不会善罢甘休。　　但他以这种狼狈的方式退出江湖，寻仇之人便寥寥无几。　　现在的‘霸刀’就是一个笑话。　　一个被自己徒弟击败的笑话。　　比起死去的霸刀，这活着的水果贩子更能令仇家感到快意。　　这正是霸刀如今能安稳度日的原因之一。　　不过却很少有人知道，现在的霸刀虽收刀入鞘，实则是以另一种方式磨炼自身。　　一旦这柄刀再次出鞘，所绽放的锋芒，定然举世瞩目。　　“要将一口霸道、绝情的一柄杀戮之刀，化作一柄温柔、善良的仁慈之刀。还不能失去杀心，这实在不是一件简单的事。”

玉连城看着霸刀，喃喃自语：“若他真能做到这一步，一刀斩下，鬼神皆惊，不知金刚不坏神功能不能抗住？”

经过五天的观察，他已窥破了霸刀的奥妙。　　霸刀以前的刀法狂霸无比，绝情绝义，的确是天下无双的刀法。　　但却走上了极端，没有了转圜余地。　　而这种霸道的刀法也容易遇到了瓶颈，若他无法做出更改，就很可能困死在这瓶颈之中，刀法再无寸进。　　所以，他借助归海一刀之手解脱出去。　　他放下了刀、放下了荣誉、放下了财富，放下了一切。从而成了一个小商贩，同时有了家人，有了感情。　　若有朝一日，他能完全将这柄杀戮之刀、霸道之刀，变成仁慈之刀、情义之刀，并且杀心不灭，那么就算是大功告成。　　可惜，这并不是一件简单的事。　　霸刀至少还需要十年的功夫才可能达到那一境界。　　而且他那时的杀心是否会被磨灭，从而走向另一个极端，也是一个令人深思的问题。　　“或许，我可以亲自出手磨砺出这柄霸刀，让他为我所用。”

玉连城眸中闪烁着精光，喃喃自语。　　……　　…………　　平安酒楼，一个留着山羊胡的中年人结了账，从二楼走了下去。　　山羊胡穿过几条巷子，来到一间宅院前，轻三下、重三下、不轻不重的扣六下门，又说了一句暗号。　　只听“嘎吱”一声，大门已打开。　　开门的是一个极为英俊的乌衣青年，只是眉宇间带着郁郁之色，询问到：“海棠，今天怎么样了？”

“大哥，进去再说。”

“好。”

两人走了进去，大厅中已有一个面容清冷，宛如石塑，手持长刀的青年在等候着他们。　　持刀青年在看向山羊胡回来时，似乎松了一口气，面上的冰冷的表情也似有消融的迹象，但转眼又冻结起来。　　山羊胡往面上一抹，从容解除易容术，露出一张极为俊美的面容，更是气度翩翩，如浊世公子：“正如往常一样，玉连城今天还是要了一壶酒，站在窗口远望，一望便是一天。”

这三人正是护龙山庄的天、地、玄三大密探。　　他们得到玉连城的情报后，就快马加鞭，终于在昨日赶到小镇上来。　　不过三人并未贸然动手。　　他们想要探玉连城跑到这种小镇来，所为何事，又有何居心。　　而根据此前探子得到的消息，玉连城已在平安客栈的二楼窗口中站了四日，每日都是临窗眺望，叫人无法揣摩他的心思。　　上官海棠师承无痕公子，精通易容术，今日正好取探探底。　　“此人究竟是想要做什么，实在让人捉摸不透。”

段天涯眉头一皱：“不如让人把对面的几家店铺都仔仔细细、彻彻底底的调查一番，或许会有收获。”

“不用了，大哥。今天那两人交谈了一番。今天在一旁偷听，已听到了几个很有用的消息。”

上官海棠美眸一闪，道：“玉连城是为了那对面那水果老板而来的，如果一刀你见到那老板，一定会认出他是谁……不，他变化的太大了。海棠虽曾看过他的画像，但也根本没有认出他来。”

归海一刀冷冷道：“是谁？”

上官海棠缓缓道：“那人就是——霸刀。”

“竟然是他。”

归海一刀那冰冷的面容终于露出一丝动容。　　上官海棠眉宇间露出思忖之色道：“根据那两人的谈话，我猜测魔教经历长达十余年的内乱，又被玉连城处决了一批高手，以至于现在的‘天外天’缺乏顶尖人物坐镇，所以他找上了霸刀。”

“呵。”

归海一刀忽然笑了。因为他很少笑，所以这笑容中仿佛也带着一种说不出的讥诮意味、　　上段天涯不由奇道：“一刀，你在笑什么？”

归海一刀的面容已不由恢复了冰冷道，冷冷道：“霸刀已死在我手中，活着的不过是一个连刀也不敢碰的水果商贩。而就算是霸刀再次拾起他的刀，我也有把握一刀斩之。”

他的话语很冰冷，却仿佛又充满了信心。　　归海一刀为报父仇，找上了铁胆神侯，拜为义父，又被铁胆神侯送入绝情山庄中。　　在绝情山庄中，他七年杀死七位好友，并领悟了绝情斩心法。　　绝天绝地，绝神绝魔。　　天地之间，唯我一刀。　　之后，再败霸刀，斩断其刀，使其终生不敢用刀。　　如今又是数年过去，归海一刀的刀法更为精进，霸刀早已不被他放在心上。　　“霸刀若真正拾起他的刀，莫说你一个归海一刀，就是十个归海一刀也不是他的对手。”

忽然间，一把清朗的语声响起。　　三人陡然一悚，目光一转，已瞧见一个黑衣男子不知何时已出现在大厅中，他一只手提着酒壶，正微笑的看着三人。　　“我就说这几天怎么多了几个跟屁虫，原来是你们护龙山庄的人。”

玉连城仰头饮了一口酒，姿态潇洒：“不过你们可以放心，我对你们还没有杀意。尤其是海棠，我与无痕公子是朋友，算起来还是你的前辈。来，叫声玉叔叔听听。”

天、地、玄三大密探都变得严肃郑重起来。　　归海一刀、段天涯更是将手按在了各自的武器之上。　　他们原本对“飞龙神拐”司空无极的话尚有怀疑，但此刻却都明白这人的武功的确已到了超凡脱俗的地步，否则也不可能如此轻而易举的进入大厅，还不被他们察觉。　　就在这气氛紧张至极时，上官海棠上前一步，白玉般的面颊露出令人如沐春风的微笑：“敢问玉……天尊可真是家师朋友？”

“当然，走之前他还送了我一物，你一看便知。”

玉连城微笑的从怀中取出一柄扇子，“啪”的打开，只见这白玉似的扇面上，画着一簇鲜艳欲滴的桃花，还有几片随着春风飘荡。　　桃花中又似勾勒出一张美人娇俏的脸蛋，笑语盈盈。那笔墨用的极淡、极妙，仿佛这美人随时都要被春风吹散。　　一旁题了一句诗：人面不知何处去，桃花依旧笑春风。　　“这是师父的‘桃花美人扇’。”

上官海棠娇呼一声，连忙躬身道：“弟子上官海棠，见过玉前辈。”