“怎么办？”

这回，连村长都挠头了。“去敲门，看看有没有人能给我们卖点。”

白族人希望在有人烟的地方可以补充到粮食，未雨绸缪。白大辉他们从街头敲到街尾，才央得其中一家开客栈的老人家以二百文一斤的价格卖三斤苞米粉，还是看到他们一族人老弱病小的份上。坐地起价，白族人狠狠地心痛一把。这种苞米粉，没有旱灾时，三文钱一斤大把，没有人要，现在一下子涨到二百文。买苞米粉时，大族长向店家讨得三桶满满的井水，除补充族人空置的竹筒，还能用来烧大锅开水。老人很友好，还给白族人指路，出镇一里，有一处山坡，那里到时都是干枯的草，可以去那烧水歇脚。烧一大锅井水，把两把苞米粉放下去，搅拌熬煮，再加上四条辣椒干，煮成略有点浓稠的汤汁。连糊都算不上。热热的，辣辣的，喝下去浑身有劲。喝完，族人继续踏上归程，接下来的七天，平安无事，口粮在不断消耗殆尽。随着时间增长，沈七芽可以自已坐立，无需背靠任何东西。能坐了，沈七芽多半坐起来，这样便于她观察更多细节。“大春婶，有人咬上来。”

沈七芽提示走在自已身侧的大春婶。“啊，这……这如何是好？”

大春婶慌乱起来，现在大家都盼望早些回到家，白天尽可能的多赶些路，真让流民缠上，就算白三宝能打，也得浪费他们时间。若是受伤了，他们行程必受到影响。村长说，他们必须得赶在大雪前回到家。不然，就会冻死在半路上。“应该我们在镇上买吃食，被对方盯上，可能他们想，我们这一大群族人，肯定身上的银子不少。估计，他们只是探路，背后还有一批山匪。这样，你去找我奶奶、二伯娘他们，寻找机会做戏，话里话外，透露我们被蛇形山谷中土匪抢完银子。不用刻意，自然一点就好。”

两个男子一前一后，在白族人身后跟随。“哎，这事我们做熟，我和你奶奶她们说说去。”

白族人继续往前行。大约半个时辰后，白大春家的小闺女，比十五大二岁，还是小不丁一个，一路上半背半牵，跟随族人苦熬下来，瘦得皮包骨。走着，走着，推摇大春媳妇的手，可怜巴巴地喊，“娘，我饿！！”

“饿饿！！老娘还饿得头晕呢，有本事让你爹去抢！！”

大春媳妇骂起来。哪一个不是饿得头晕眼花。“教孩子就教孩子，扯上我做什么？”

白大春无力地瞧一眼媳妇和孩子，默默更换走道。惹不起，他躲得起。“不扯你，扯谁！谁叫你没本事，那点救济银都护不住，害得我娘几个天天饿得眼晕！！”

白大春媳妇追上去，耍泼地挠人、打人，借机发泄自已心中的不满，“都是你没本事……”“那是带刀的土匪、山贼，我哪敢跟人家对打！能保条命就不错，还想保银子，想银子，想发疯了吧！老子还想个漂亮的婆娘呢……”“行了，大春家的，有那力气，不如省下来走路！就算饿死了，也能离家近点。”

族人吵吵闹闹，两个人始终在最后吊尾。白族人不管他，他们的政策，敌不动，我不动，赶路为主。真上来，也不怕。单是白三宝，就能一挑十。到达下一站——白洛镇，他们有银子，但想到尾随的人，村长在沈七芽建议下，买两只的馒头。夜幕降临，白族人寻处废屋，在白洛镇过夜。与他们一起，还有两波灾民，一波二十来人，另一波五十来人。情况和白族人差不多，一两个馒头，煮成一锅水，整个团体在分吃，其中谁都没有交流，各自为营，互不干涉，互相提刀防备。能熬到现在回程的灾民，几乎都是群体形式，少则二十来人，多则七八十人，像白族这种，上百人的团体，有，但极少。从猪场开始，沈七芽和白二银他们几个不能行走的人，担下夜里守夜的任务，另外还分出四个人提刀来守夜。提刀的人只守二刻钟，轮到下一组，白族人争取在保障安全同时，拥有更多时间休息，白天把所有精力全放在赶路上，争取在大雪前回到自己的家乡，回归故土。不止白族人守夜，其他两波人，至少有两人坐起来，保持清醒，轮流守夜。到了半夜，吊尾白族的两个男子亦进入废屋，随意地坐躺在一角，这让沈七芽倍感压力，唯恐这两个人背后的人突然出来围攻。幸好，天亮，三波人各自离开时，两人都没有动手。怕被随尾两个男子发现他们有银子，白族人集体饿着肚子继续上路。年幼的孩子已经饿得连哭都没力气，狗娃子更是饿晕，哭都没声音，族人的妇人又骂骂咧咧，怨天怨地怨自己的男人没本事，吵吵闹闹。好在，十五小归小，明白饿肚子不是族人不给她吃，而是真的没有，所有人都像她一样饿肚子，没有哭闹，只是饿得晕晕糊糊，坐挂在白三宝肩膀上。不然，她哭闹，惹得白三宝打人，他们白族更是难上加难。队伍整个气氛都不好。幸运的是，下过几场雨水后，取水不难。加上有两个男子在后面盯稍，面对这种情况，白族人只有选择靠水充饥。苦熬，再熬一熬，熬一熬，全族人都有活下去的希望。如果不熬，在两个男子面前展露他们有银子的事实，带给他们的将是全族覆灭，实在找不到吃，只能到下一镇买一两个馒头。白族人很多时候是苦熬过来。庆幸的是，出镇没多久，随尾的男子没有再跟上来，这让白族人松了口气。镇是出了。但一路走下来，全是荒山野岭，别说能买食物的村庄，就是一座破烂的废弃房子都没有看到。纵是有水，亦扛不住一路徒步行走、负重，大量的体能消耗。