“这就是你们说，让我做上户安的信？”

张东全见到白守信、铁蛋，如愿看到他们送来的信，信上只写：懂得把握时机，是成功的开始。这不是忽悠人吗？为此，张东全很恼火，就差没让人将白守信他们赶出去。“去年旱灾，我族一百零三口出去，一百零四口回来；在彰州府，人贩子在救济粥里下迷药抱孩子，不能动弹的七丫凭几句话，让人贩子自动把孩子抱回来；面对上百号山匪，七丫头只凭四十两平安银护我全族安然脱险；在横山城的十里巷子，所有难民都堵在入口，不敢走；七丫带领我们全族安全走过十里巷子；开春后，在卖竹制品的人山人海里，七丫仅凭瓜竹作添头，一天之内卖掉我们所有竹制品，价格是去年的价格。张爷你觉得，这仅仅是运气吗？”

白守信懂得察颜观色，在张东全赶人之前，他平静地陈述七丫的种种光辉事迹，连白守信都不得不承认——七丫，她比全族所有人都厉害。做到他们做不了的事情，想他们不敢想的事情。正因为如此，他们一族才平平安安走到现在，如今为了白三宝，全族人参与进来，就盼望，将来，他们能在七丫头带领下，能走得更远。“瓜竹这事是真的，后来几乎所有人都在卖出瓜竹，瓜竹价格越压越低。”

这点，报信的药童亲身经历，“我娘就是以去年的价格购买筐子，送四十根瓜竹。二天后，人家白送瓜竹，筐子价格还低许多，每每说起这事，我娘就后悔不已。”

“人贩子那事，你给我细说。”

张东全沉吟一会，让白守信细说人贩子的事情。单是一百零三口出去，一百零四口回来，这点足够让他惊艳。白守信如实详细道出，从发现不见孩子，到发现粥里下迷药，到人贩子连续两夜来抢人，白守信就在其中，他所有过程都有参与。陆续续续，张东全又问不少白族人逃难的事情，白守信如实说。“这次是什么事情？”

张东全终于问起来这次的事件。“卖筐子时，李地主的儿子看中七丫，要七丫给他做妾，七丫拒绝，当时，白三宝动手打人。为此，李地主加田租，还放话，只要七丫嫁过去，可以只加一成田租。夜里李地主便来村里抓白三宝，说三宝打伤他家大公子；白三宝肯定他一直在睡觉。七丫说，以李地主与李户安的关系，李户安介入，是必然的结果。有必要，唯有报官，以更大的官来压李户安。七丫还说，律法里，她爹这种情况，不算犯法。哪怕杀人，亦是无罪，所在的家庭必赔付受害者一定的银子。”

“白七丫要我做什么？”

张全东问。“没说。七丫只让我来报信，张爷问起，如实说。”

竟然没有要求？张东全思索一会道，“我知道了，你们回去吧。”

白守信和铁蛋忐忑不安地离开镇东药铺，也不知道，他们是成了，还是没成？“张爷……”张东全的随从见他久久没有反应，试探地叫唤。“现在召集所有护院、打手，常服，悄悄聚集在户安府周边，等待我命令。”

考虑再三，张东全，下定决心，把自己处于可进可退的位置。如果事情发展，不值得他去冒险，他便让他的人悄悄地退。如果值得，只需他一声命令，便可行事。“是。”

族长知道，他们将有一场硬仗要打，早早组织人煮神仙豆腐辣椒汤，每人喝一碗。“十五，一会你和福丫头、二伯他们在家，别去。”

沈七芽怕一旦有事，顾不到十五，让她别去，省得到时他们族人和对方发生冲突，会连累十五。“我要去。”

十五不答应，跑去找自己的爹。“燕秋，你们真的要随他们去？去了，怕是要挨板子？吃力不讨好。”

二族长那边的阵营，白能俊的媳妇，担忧地问大族长这边的燕秋妇人。这位名为燕秋的妇人，是一位寡妇，她夫君前二年因急病离世，她独自一人拉扯两个孩子长大，大的八岁，小的四岁。去年逃难时，还小一岁，她母子三人便是二族长眼中的拖累，她为了不拖累别人，早早收拾包袱，结果还是被抛弃。“去。我和他们是一个整体，一百零四口，只有守望相助，才能走得更远！！”

燕秋坚定地说，她把自己的小女儿托给白二银看顾，和大儿子收拾，准备随众人出去。母子俩一人一条防身木棍。“你们……真的从彰州府回来？”

白能俊的媳妇犹豫地问出心中的疑问。“是啊。从彰文府回来，我们所有人的救济银子全数带回，才得以熬过冬天，我们面对过山匪，面对过人贩子，我们没有抛下一人。”

说起那段日子，妇人脸上涌起一股荣光，她庆幸，她和大族长他们一起，日子很苦，但是他们一起熬下来。一双儿女仍在她身边，叫她娘，围绕她转，她很知足。闻言，妇人黯然地转身，神情复杂。“呸，不知道死活。”

白能俊走在自己媳妇旁边，不屑地呸一声，看不起大族长那些老弱病残，与李户安对上，无非死路一条。“不知死活的他们，一百零四口人，全活下来。我们呢，没有拖累，四百多人，到家不足六十……”白能俊媳妇说完，木然地往回走。一场旱灾，她失去自己三个儿女。燕秋她一个妇人，看顾两个比她孩子小很多的孩子，一场干旱走下来，三母子平平安安活下来。鲜明的对比让她悔恨不已。白能俊回头看向那一堆斗志昂然的人，看了许久，才回头追上自己的妻子，缄默了，没有再说话。大族长这一行整装以待，直到辰时初，一群人来势冲冲，从马车里下车一位身穿上好湖蓝色丝稠，显得他的身材更是肿胖，肥胖挤得眼睛更小，莫约四十来岁。